冰與火之歌3(95)_喬治·馬丁

九五

　　貝裡伯爵喊出她父親的名字時，艾莉亞不禁渾身顫抖，但這艾德不過是個小男孩，十一二歲的金髮侍從。他快步走來，解開搭扣，松下邊疆地領主那件傷痕累累的鐵甲。下面的襯裡已因歲月和汗水而腐爛，鎧甲除去之後便紛紛掉落。詹德利倒抽一口冷氣，「聖母慈悲。」

　　閃電大王肋骨的輪廓在皮膚下清晰地突顯。在他胸口，緊挨左乳上方，有個坑窪的瘢痕，他轉身招呼拿武器，艾莉亞看到他後背上也有一個對應的傷疤。長槍刺穿過他的身體。獵狗也看到了傷疤。他怕了嗎？艾莉亞要他在死前感到恐懼，像米凱那樣，米凱一定很害怕。

　　艾德替貝裡伯爵拿來劍帶和一件黑色長外套。這件外套本該罩在鎧甲外的，因此穿著鬆鬆垮垮。外套上有一道代表唐德利恩家族的紫色分叉閃電。他拔劍出鞘，將腰帶交還給侍從。

　　索羅斯拿來獵狗的劍帶。「狗有沒有榮譽？」僧侶問，「為防止你背信棄義，持械逃跑，或者抓孩子當人質……安蓋，德內，凱勒，一旦發現他作怪立刻動手。」等三名射手搭箭拉弓，索羅斯才把劍帶遞給克裡岡。

　　獵狗抽劍而出，扔開劍鞘。瘋獵人將他的橡木盾交給他，盾牌鑲滿鐵釘，漆成黃色，飾有克裡岡家族的三黑狗紋章。那個叫艾德的男孩則為貝裡伯爵取來盾牌，他的盾牌已被砍得不成樣子，紫色閃電和點點群星幾乎全部磨滅。

　　獵狗朝對手走去，密爾的索羅斯將他攔住。「我們先祈禱，」他轉身面向火堆，舉起雙臂，「光之王，眷顧我等。」

　　整個山洞，無旗兄弟會的成員齊聲應和：「光之王，守護我等。」

　　「光之王，黑暗蒙昧中指引我等。」

　　「光之王，閃亮的臉龐照耀我等。」

　　「為我們燃起聖焰，拉赫洛，」紅袍僧道，「為我們揭示此人誠實抑或虛偽。倘若他有罪，便將他擊倒；倘若他真誠，便予他力量。光之王，請將您的智慧賜給我們。」

　　「因為長夜黑暗，處處險惡！」哈爾溫、安蓋及其他人一起高聲誦唱。

　　「這山洞很黑暗，」獵狗說，「而我最為險惡。希望你們的神比較仁慈，唐德利恩，你很快就會見到他了。」

　　貝裡伯爵嚴肅地將長劍劍刃抵在左手掌心，緩緩劃了一道。暗紅的血從傷口湧出，順著鐵劍流淌。

　　接著，劍開始燃燒。

　　艾莉亞聽見詹德利發出一聲禱告。

　　「下七層地獄去，媽的，燒死你！」獵狗詛咒，「還有你，索羅斯！」他瞪了紅袍僧一眼，「等我對付完他，跟著輪到你，密爾混蛋。」

　　「你說的每個字都表明自己有罪，狗，」索羅斯回答，而檸檬、綠鬍子和幸運傑克則大聲威脅咒駡。貝裡伯爵默默地等待，靜如止水，盾牌綁在左臂，劍在右手燃燒。殺了他，艾莉亞心想，求求你，殺了他！光源在後，他的臉龐猶如戴上了死人的面具，缺失的眼睛是個恐怖的紅色傷口。長劍自尖端燃到護手，但唐德利恩似乎感覺不到熱量。他一動不動地站立，仿佛是座石雕。

　　當獵狗沖來時，他的動作卻很快。

　　火劍自下而上迎住冰冷的鐵劍，拖出的長長彩暈正如獵狗所說的緞帶。鋼鐵相交，聲音鏗鏘。第一招剛被架住，克裡岡立刻揮出第二下，這回被貝裡伯爵的盾牌阻擋。猛力之下，木屑飛散。他的攻擊狂暴而迅猛，忽上忽下，忽左忽右，然而都被唐德利恩一一擋住。火焰在劍上紛亂跳躍，紅黃的影子標示出移動的軌跡，而閃電大王的每個動作都令它們更加明亮，他仿佛站立在火籠之中。「那是野火嗎？」艾莉亞問詹德利。

　　「不。這不一樣。這是……」

　　「……魔法？」她替他說完。此時獵狗開始後退，貝裡伯爵轉守為攻，空中滿是火線，迫使大個子步步為營。克裡岡用盾牌擋住一記下斬，紋章中的一條狗頓時沒了腦袋。他順勢反擊，卻被唐德利恩架住，並反手猛劈。土匪弟兄們高聲為首領歡呼。

　　「他輸定了！」艾莉亞聽見人喊，還有「砍他！砍他！砍他！」的叫嚷。獵狗避開針對頭部的致命攻擊，撲面而來的熱度卻令他露出痛苦之色。他咕噥著，咒駡著，蹣跚著。

　　貝裡伯爵不給對方喘息之機。他逼緊大個子，手臂毫刁；停息。兩把劍撞擊，彈開，撞擊，彈開，碎屑自閃電盾牌上飛散，火焰則一而再、再而三地親吻著狗紋。獵狗移向右側，但唐德利恩迅速橫跨一步加以阻擋，將他逼向另一邊……逼向燃燒著陰沉紅焰的火坑。克裡岡向後退卻，直到感覺身後的熱量。他迅速一瞥，以圖明白狀況，而這動作幾乎讓他丟了腦袋。貝裡伯爵趁機發動新一輪攻勢。

　　桑鋒·克裡岡再次奮力向前，艾莉亞可以看見他眼中的瘋狂。他進三步，退兩步，然後左跨一步，卻被貝裡伯爵識破。他再進兩步，退一步……鐵劍鐺，鐺，兩面橡木巨盾承受著一次又一次的猛擊。獵狗的長直黑髮緊貼額頭，閃著汗光。汗裡有酒，艾莉亞心想，他是喝醉之後被捕的。她覺察到他眼底逐漸升起的恐懼。隨著貝裡伯爵的火焰劍回旋劈砍，她欣喜地告訴自己：獵狗快輸了。又一輪猛烈進攻，閃電大王將獵狗逼回原來的位置，迫使克裡岡踉踉蹌蹌地撞到火坑邊。是的，是的，他快死了！她踮起腳尖，以便看得更真切。

　　「操你媽的混蛋！」獵狗嘶喊。火苗舔到大腿後側，他拼命向前衝鋒，將沉甸甸的劍舞得愈來愈猛，試圖以蠻力擊倒較矮小的對手，打斷對方的劍、盾或手臂。但唐德利恩格擋時產生的火焰卷向他眼睛，迫使他又慌忙後退，發力間腿一軟，單膝跪倒在地。貝裡伯爵立即撲上前，火焰劍呼嘯著劈砍，在空中劃出一道火輪。克裡岡氣喘吁吁地將盾牌舉過頭項，山洞裡回蕩著橡木碎裂的巨大聲響。

　　「他的盾牌著火了。」詹德利低聲說。艾莉亞也看到了：火焰在斑駁脫落的黃色漆面上擴散，吞噬了那三條黑狗。

　　桑鋒·克裡岡奮力起身，發動孤注一擲的反擊。但貝裡伯爵還沒還手，獵狗就意識到火焰原來是在自己盾牌上燃燒翻滾，如此靠近自己的臉。他憎惡地大喝一聲，瘋狂地敲向已然碎裂的橡木盾牌，將其徹底毀壞。盾牌分裂，其中一塊燒著飛旋出去，另一塊仍頑固地附在他前臂上。他奮力掙扎，反而助長火勢，袖子著了火，整條左臂都燃起來。「殺了他！」綠鬍子催促貝裡伯爵，其他人則喝誦，「有罪！」艾莉亞跟著他們高呼，「有罪，有罪，殺了他，他有罪！」

　　貝裡伯爵的動作如夏日絲綢一般平滑流暢，他迅速靠近，準備將對方結果。獵狗發出一聲刺耳的嘶喊，雙手握劍使盡全身力氣猛劈而下。貝裡伯爵輕易擋住……

　　「不不不不不不！」艾莉亞尖呼。

　　……但燃燒的兵器不堪重負，斷成兩截，獵狗那柄冰冷的鐵劍順勢埋入貝裡伯爵的血肉之中，正砍在肩膀和脖子的交界處，直劈到胸骨。暗紅的熱血一下子湧出來。

　　桑鋒·克裡岡身上仍在燃燒。他跌跌撞撞地向後退去，把殘存的盾牌掰下來，咒駡著扔開，然後在泥地中打滾，以圖熄滅手臂上蔓延的火焰。

　　貝裡伯爵雙膝緩緩跪下，仿佛是做祈禱。他張開嘴，卻只有鮮血湧出。當他迎面撲倒在地時，獵狗的劍仍卡在身上。泥土吸收了血液。空山裡毫無聲息，唯有火焰輕輕的劈啪以及試圖起立的獵狗發出的嗚咽。艾莉亞想到米凱和自己蠢笨的禱詞，她日夜祈禱獵狗的死。如果世間真有神靈存在，為何貝裡伯爵不能獲勝？她知道，獵狗是有罪的。

　　「行行好，」桑鐸·克裡岡抱著手臂嘶啞地說，「我被燒傷了，幫幫我，誰來幫幫我。」他在哭。「行行好。」

　　艾莉亞驚訝地看著他。他哭得像個小嬰兒，她心想。

　　「梅利，處理一下他的燒傷，」索羅斯吩咐，「檸檬，傑克，幫我照料貝裡伯爵。艾德，你最好也過來。」紅袍僧把獵狗的劍從伯爵屍體上拔出，將劍尖埋入滲滿鮮血的泥地。檸檬的大手伸到唐德利恩的胳膊下，「幸運」傑克則搬起他的腳。他們抬他繞過火坑，深入黑暗的隧道。索羅斯和那個叫艾德的男孩跟在後面。

　　瘋獵人啐了一口，「我說還是將他帶回石堂鎮，關進鴉籠。」

　　「對，」艾莉亞說，「他殺了米凱。真的！」．

　　「好個憤怒的小松鼠。」綠鬍子咕噥。

　　哈爾溫歎口氣，「拉赫洛剛宣判他無罪。」

　　「誰是『魯——哈——洛』？」這名字她連說都說不清楚。

　　「光之王。索羅斯教導我們——」

　　她不在乎索羅斯教導他們什麼。她從綠鬍子的刀鞘裡拔出匕首，在對方反應過來之前拔腿就跑。詹德利伸手攔她，但她總是比詹德利快。

　　七弦湯姆和幾位婦女正把獵狗扶起。她看見他的胳膊，震驚得無法言語。盾牌皮帶纏繞的地方是一道粉紅，但周圍自肘部到手腕，肌肉全部裂開，紅彤彤的滲著血。他對上她的目光，嘴角抽搐了一下，「你這麼想我死？那就來吧，小狼女，一刀刺下來，比火幹淨利落得多。」克裡岡試圖站立，但稍微動作，一塊焦肉便自手臂脫落，他雙膝一軟，又倒下去。湯姆抓住他完好的右手臂，支撐著他。

　　他的手，艾莉亞心想，就像他的臉。但他是獵狗，活該在地獄中焚燒。匕首沉甸甸的，她抓得更緊。「你殺了米凱，」她再次重複，要他承認，「告訴他們。你殺了米凱。你殺了米凱！」

　　「是的，」他整個臉都扭曲，「我騎馬將他劈成兩截，之後哈哈大笑。我還看他們狠揍你姐姐，看他們砍了你父親的頭。」

　　檸檬抓住她手腕一擰，將匕首奪走。她踢他，但他不肯交還武器。「下地獄去，獵狗，」沒了傢伙，她只能朝桑鐸·克裡岡無助地憤怒叫喊，「下地獄去！」

　　「他已經去過了。」一個跟耳語差不多的聲音說。

　　艾莉亞轉身，貝裡·唐德利恩伯爵正站在後面，用染血的手抓著索羅斯的肩膀。

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