冰與火之歌3(92)_喬治·馬丁

九二

　　「信才有鬼！等我們離開，他便會打開一桶蜜酒，坐下來享受火腿和蜂蜜，嘲笑在雪地裡挨餓的我們。他是個該死的野人土匪，僅此而已，根本不是守夜人的朋友。」他踢踢巴棱的屍體。「你不相信，就問他去。」

　　日落時分，他們就著早些時候葛蘭生的火坑，將遊騎兵的屍體火化。提姆·石東和舊鎮的加爾斯抬出裸屍，一人抓住一頭，晃了兩下，甩進火焰中。弟兄們分了巴棱的衣服、武器、盔甲及其他物品。在黑城堡，守夜人埋葬死者有全套禮儀，然而事急從權，況且骨灰不會變成屍鬼復活。

　　「他名叫巴棱，」火焰吞沒人體，莫爾蒙總司令說，「勇敢而堅強，是一位不可多得的遊騎兵。他從……他從哪兒來？」

　　「白港，」有人接口。

　　莫爾蒙點點頭。「他從白港來到我們中間，一如既往，恪盡職守。無論路途遙遠，戰鬥艱辛，始終全力謹遵誓言。我們將難得再見如此之人。」

　　「他的守望至死方休，於斯結束，」黑衣弟兄們莊嚴地齊聲頌和。

　　「他的守望至死方休，於斯結束，」莫爾蒙重複。

　　「結束，」他的烏鴉喊，「結束。」

　　煙霧熏痛了山姆的眼睛，讓他感到噁心。他望向火堆，仿佛看到巴棱坐了起來，雙手成拳，在跟吞噬他的火焰搏鬥，但那只有一瞬間，很快盤旋的煙霧就遮掩了一切。然而最糟的是那氣味。若是令人不快的惡臭，或許還能忍受，偏偏被焚燒的弟兄身上散發的氣味太像烤豬肉，惹得山姆唾液橫流，而那只鳥又在「結束，結束」地喊個不停。這實在太可怕，於是他跑到廳堂後面，嘔吐在陰溝裡。

　　憂鬱的艾迪走來時，他正跪在爛泥之中。「挖蟲子嗎，山姆？還是不舒服？」

　　「不舒服，」山姆一邊虛弱地解釋，一邊用手背擦嘴。「那味道……」

　　「沒想到巴棱會這麼香，」艾迪的聲音跟往常一樣乖戾，「我差點切他一塊肉。如果我們有蘋果醬，我也許真的這麼幹。豬肉加蘋果醬是美味啊。」艾迪解開褲帶，拉出命根子。「你最好別死，山姆，否則我恐怕受不了。你的油會滋滋響，比巴棱響得多，我從來無法抗拒滋滋響的油。」他歎口氣，黃黃的尿灑出一道弧線，冒著熱氣。「天亮時我們騎馬出發，你聽到了嗎？熊老說，不管出太陽還是下雪都得走。」

　　不管出太陽還是下雪都得走，山姆憂慮地望向天空。「下雪？」他尖聲道，「我們……騎馬出發？所有人？」

　　「好吧，不是所有人，有些倒黴鬼得靠腳板子走路。」他抖抖身子。「戴文說我們得學會騎死馬才行，就像異鬼那樣，這樣能節省補給，我問你，一匹死馬究竟能吃多少？」艾迪重新系上褲帶。「我不喜歡這個主意，一旦他們找出駕馭死馬的方法，接下來就輪到人了。很可能我是頭一個。『艾迪，』他們會說，『死亡再也不是躺下不動的藉口，快起來吧，拿著這支矛，今晚你站崗。』嗯，我不該這麼悲觀，也許在他們找到法門之前我就死了。」

　　也許我們全都會死，死得比想像的更快，山姆一邊想，一邊狼狽地起身。

　　卡斯特得知討厭的客人們將在次日離開，幾乎立刻變得和氣起來，起碼比以往任何時候都和氣。「是時候了，」他說，「我說過，你們不屬這兒。然而我會體面地送別你們，一場宴會，哦，一頓飯。我讓老婆們燒烤你們宰殺的馬，再找些啤酒和麵包。」他微笑時露出棕色的爛牙。「沒有比啤酒和馬肉更好的東西。沒法騎的，就吃掉，這才像話。」

　　他的妻子女兒拖出板凳和長木桌，忙於烹飪與服侍。除了吉莉，山姆幾乎分不清這幫女人。有的年老，有的年輕，有的只不過是孩子，但她們多半既是卡斯特的女兒，也是他的妻子，個個看上去都有點相像。她們一邊來回走動幹活，一邊互相低聲交談，但從不跟黑衣人說話。

　　卡斯特只有一把椅子。他坐在那上面，穿著無袖羊皮背心，粗壯的胳膊覆蓋白毛，一隻手腕戴了個扭曲的金手鐲。莫爾蒙總司令坐在他右邊，長凳的最前端，而弟兄們膝蓋挨膝蓋擠在一起；十幾個人留在外面，看守小門，照料火坑。

　　山姆在葛蘭和孤兒奧斯之間找到一個位置，肚子咕咕直叫。卡斯特的老婆們在火上轉動馬肉，烤肉滴下油脂，香味令他流出口水，卻也讓他想起巴棱。儘管自己餓得厲害，但山姆知道，哪怕咬上一口，都會嘔吐出來。這些可憐的馬載他們走了這麼遠，逃離苦海，怎能吃掉如此忠心耿耿的坐騎呢？女人們送來洋蔥，他急切地抓起一個。它的一半腐爛發黑，被他用匕首切掉，將好的那半生吃下去。端上來的還有麵包，但一共只有兩條。當烏爾馬繼續討要時，女人只搖搖頭。麻煩就此開始。

　　「兩條？」長凳上的畸足卡爾抱怨，「你們這幫女人瘋了嗎？我們需要更多麵包！」

　　莫爾蒙總司令嚴厲地掃了他一眼。「主人給什麼你就拿什麼，然後表示感謝。你莫非想去外面吹風啃雪嗎？」

　　「我們很快就會去了。」畸足卡爾沒因熊老的怒氣而退縮。「我想吃卡斯特藏起來的東西，大人。」

　　卡斯特的眼睛眯成一條縫。「我給你們烏鴉的夠多了。我還有這幫女人需要供養。」

　　短刃戳起一塊馬肉。「沒錯，這麼說你承認秘密地窖的事了。也難怪，否則怎麼過冬呢？」

　　「我是個敬神的人……」卡斯特解釋。

　　「你是個吝嗇鬼，」卡爾道，「騙子。」

　　「火腿，」舊鎮的加爾斯用虔誠的語調說，「上次我們來是有豬的。我敢打賭他把火腿藏起來了。熏火腿，醃火腿，還有培根肉。」

　　「香腸，」短刃說，「長長的黑香腸，石頭一樣硬，可以儲藏好幾年。我敢打賭他在地窖裡掛了上百根。」

　　「燕麥，」獨臂奧羅道，「玉米，大麥。」

　　「玉米，」莫爾蒙的烏鴉拍翅附和，「玉米，玉米，玉米，玉米，玉米。」

　　「夠了，」莫爾蒙總司令的聲音蓋過鳥兒沙啞的喊叫，「安靜，統統給我安靜，我不想再聽到這種話。」

　　「蘋果，」格林納威的加爾斯道，「一桶又一桶的秋蘋果，酥脆可口。外面有蘋果樹，我看見了。」

　　「幹漿果。捲心菜。松仁子。」

　　「玉米。玉米。玉米。」

　　「醃羊肉。這兒有個羊圈。他儲藏著許多桶羊肉，大家都知道。」

　　此刻，卡斯特的神情像要朝所有人啐口水。莫爾蒙總司令站了起來。「安靜，我不想再聽到這種話。」

　　「那就把麵包塞進耳朵裡，老傢伙。」畸足卡爾推開桌子站起來，「還是你他媽的已經把該死的麵包屑咽下去了？」

　　山姆看到熊老漲紅了臉。「你忘了我是誰？坐下！吃東西，安靜。這是命令。」

　　沒人說話。沒人動。所有眼睛都看著總司令和大個子畸足遊騎兵，他們倆也隔著桌子互相瞪視對方。山姆覺得似乎卡爾先屈服，正準備不情不願地坐下……

　　……卡斯特卻手執斧子站了起來，黑鐵的大鋼斧是莫爾蒙作為客人送他的禮物。「不行，」他低吼，「你不能坐，說我是吝嗇鬼的人不配睡我的屋簷，吃我的東西。滾出去，跛子。還有你，你，你。」他將斧子依次指向短刃和兩個加爾斯。「空著肚子睡外面冰冷的雪地去，你們這些混蛋，否則……」

　　「該死的雜種！」山姆聽見其中一個加爾斯咒道，但沒看清是哪一個。

　　「誰叫我雜種？」卡斯特怒吼，他左手一掃，將盤子、馬肉和酒杯推下桌子，右手操起斧頭。

　　「大家都知道，」卡爾回答。

　　卡斯特的動作快得讓山姆無法相信，他手持斧頭躍過桌子。一個女人尖叫起來，奧斯和格林納威的加爾斯拔出匕首，卡爾則跌跌撞撞向後退去，絆到躺在地上的傷員拜延爵士。卡斯特一邊惡狠狠地咒駡，一邊朝他撲來，不料遭殃的卻是自己。短刃鬼魅般出擊，抓住野人的頭髮，將他腦袋往後一提，匕首在咽喉劃開一道長長的口子，從左耳直到右耳。然後他粗暴地一推，野人向前撲倒，臉朝下砸在拜延爵士身上。拜延痛苦地嘶叫，而卡斯特浸泡在自己的鮮血中，斧子從指間滑落。卡斯特的兩個老婆開始哀嚎，第三個在咒駡，第四個沖向美女唐納，試圖摳出他的眼睛。他將她擊倒在地。總司令陰沉地站在卡斯特的屍體前，怒火沸騰。「諸神會詛咒我們，」他大喊，「客人在主人的廳堂裡將主人謀殺，這是滔天惡行。根據賓客權利，根據世間的法則——」

　　「長城之外沒有律法，老傢伙，記得嗎？」短刃抓住卡斯特一位老婆的胳膊，用帶血的匕首尖抵住她下巴。「把秘密地窖的所在告訴我們，否則你的下場就跟他一樣，婆娘。」

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