冰與火之歌3(90)_喬治·馬丁

九〇

　　西邊，獨臂奧羅和提姆·石東正沿著拴成一排的馬匹走動，給倖存的坐騎喂水。

　　下風口，其他弟兄在宰殺那些太過虛弱、無法再走的牲口，並剝下它們的皮。長矛手和弓箭手在土堤後巡邏放哨——這是卡斯特唯一的防禦設施——警惕地觀望外面的樹林。十幾個火坑升起藍灰色的濃煙，遠處回蕩著伐木聲，這是在收集讓火盆通宵燃燒的木柴。夜晚是可怕的時段，黑暗，寒冷。

　　自來到卡斯特堡壘，他們便沒再遭到攻擊，既沒有屍鬼，更沒有異鬼。卡斯特說那是不可能的事。「敬神的人不用擔心這些。那曼斯·雷德跑到咱家嗅來嗅去的時候，咱也給他講過一次。他根本聽不進去，就跟你們這些又是操傢伙、又是點火的烏鴉一樣。我告訴你們吧，當白色寒神到來，這些一點幫助也沒有。那時候呀，只有敬拜神，奉獻犧牲品。」

　　吉莉也提起過白色寒神，她還告訴他們，卡斯特向他的神奉獻的是什麼。山姆聽後差點想殺了他。長城之外沒有律法，他提醒自己，而卡斯特是咱守夜人的朋友。

　　枝條與泥土敷的廳堂後面傳來一陣零星的喝彩，山姆過去看個究竟。腳下是濕泥和融雪，憂鬱的艾迪堅持說這是卡斯特的屎。然而它比屎更黏稠，牢牢吸住山姆的靴子，他覺得一隻快松脫了。

　　菜園和空羊圈邊，十幾個黑衣弟兄正瞄著靶子放箭，箭靶是他們用乾草和麥杆做的。那位金髮苗條、被稱為美女唐納的事務官剛射出一箭，離五十碼外的靶心僅差一點點。「來啊，老傢伙，」他說。

　　「好。你瞧著。」烏爾馬彎腰屈背，踏到起點，從腰間箭袋裡抽出一支箭。此人灰白鬍子，皮膚和四肢都已鬆弛，但年輕時曾是個土匪，是聲名狼籍的禦林兄弟會中一員。他聲稱自己為偷取一位多恩公主的親吻，曾一箭射穿禦林鐵衛隊長「白牛」的手，當然，他也偷了她的首飾和一箱金龍幣，但酒後最喜歡炫耀的還是那個吻。

　　他搭箭拉弓，平滑如夏日絲綢，然後射將出去。結果比唐納·希山近了一寸。「怎麼樣，小子？」他退下來問。

　　「還不錯，」年輕人不情不願地說，「側風幫的忙，我放箭時風大。」

　　「這些射之前就該考慮周全。小子，你眼睛好，手也穩，但要超過禦林兄弟會的好漢，還差了那麼一點點。我這身功夫由『造箭者』迪克親自傳授，世上沒有比他更好的弓箭手。我有沒告訴你老迪克的事呢，嗯？」

　　「你講了三百遍了。」黑城堡裡每個人都聽烏爾馬說過昔日那幫了不起的土匪：西蒙·托因和微笑騎士，三絞不死的長頸奧斯溫，「白鹿」溫妲，「造箭者」迪克，「大肚子」本恩以及其他人。為避免再聽一遍，美女唐納環顧四周，找到站在泥地裡的山姆。「殺手，」他喊，「過來，給我們演示你怎麼殺異鬼的。」他舉起高大的紫杉木長弓。

　　山姆漲紅了臉。「不是用箭，是用匕首，龍晶……」他知道如果自己拿起長弓，接下來會發生什麼：他會脫靶，讓箭越過土堤，飛進樹林，然後大家哈哈大笑。

　　「沒關係，」另一位弓箭好手，羅斯比的阿蘭道，「看殺手射箭是件美事。對不對啊，夥計們？」

　　他無法面對他們：嘲弄的笑容，刻薄的話語，眼中的輕蔑。山姆轉身原路返回，不料右腳卻深深陷入泥沼中，拔腿反把靴子拔掉了。他只好跪下去將它拽出來，邊拽邊聽耳邊響起笑聲。等他逃開，融雪已滲入腳趾之間，層層襪子都不起作用。我是個廢物，他悲慘地想，父親說得一點沒錯。那麼多優秀的人都死了，我沒資格活著。

　　葛蘭在堡壘小門南面照料火坑，脫光上身劈柴，臉因使勁而漲得通紅，汗水淋漓。眼看山姆噗哧噗哧走來，他咧嘴笑道：「異鬼拽下了你的靴子，殺手？」

　　你怎麼也？……「是因為爛泥啦。請別那麼叫我。」

　　「為什麼？」葛蘭聽上去很疑惑。「這是個好名字，你當之無愧。」

　　派普常取笑葛蘭，說他的臉皮比城牆還厚，所以山姆得耐心解釋。「這只是換種方式叫我膽小鬼罷了，」他邊說，邊左腳站立，右腳扭進沾滿泥土的靴子裡。「他們用它來嘲笑我，就像用『巨人』這外號嘲笑貝德威克。」

　　「但他不是巨人，」葛蘭說，「而保羅個子一點不『小』。好吧，或許他小時候個頭不大，但長大後絕對不小。可你確實殺了異鬼，所以這不一樣的。」

　　「我只不過……我從來沒……我當時非常恐懼！」

　　「我也是。派普說我笨得不會害怕，其實我跟別人一樣怕。」葛蘭彎腰揀起一段劈裂的木柴，扔進火坑中。「我從前很怕瓊恩，怕跟他練武，因為他動作太快，而且打起來像要殺了我似的。」潮濕的新柴落入火焰中，冒起煙霧。「這些話我從沒說出口，有時我覺得大家只不過是裝出一副天不怕地不怕的樣子，而沒有一個人真正勇敢。也許裝來裝去，就會變得勇敢起來吧，我不知道。反正，他們想叫『殺手』就讓他們叫，有什麼關係呢？」

　　「可，可你也不喜歡艾裡沙爵士叫你『苯牛』。」

　　「是啊，他老說我又壯又笨。」葛蘭撓撓鬍子。「但如果派普叫我『笨牛』，那沒關係，你或瓊恩也一樣。瞧，牛是種兇猛強壯的野獸，所以沒什麼不妥，我確實個子高大，而且還在長呢。你呢，你難道不想做『殺手』山姆而非要做豬頭爵士？」

　　「我為什麼不能簡簡單單地做山姆威爾·塔利？」他沉重地坐到一根葛蘭還沒劈開的濕木頭上。「是龍晶殺了它。不是我，是龍晶幹的。」

　　這番話他告訴過他們，告訴過所有人。但他知道，許多人並不相信。短刃取出自己的匕首，「我有鐵傢伙，要玻璃幹什麼？」黑伯納和三個加爾斯明確表示懷疑這整個故事，而姐妹堡的羅利直接了當，「很可能是你朝沙沙作響的灌木叢亂刺，碰巧殺了拉屎的小保羅，於是就編造謊言。」

　　但戴文和憂鬱的艾迪是認真的，他們還帶山姆和葛蘭去見總司令。雖然莫爾蒙在聽講過程中一直皺緊眉頭，提出尖銳的問題，可他細心謹慎，不放過任何可能的收穫。他要山姆把包裡所有龍晶交出來，雖然那並不多。每當山姆想起埋在先民拳峰下，被瓊恩發現的那批龍晶，心裡就直想哭。那裡不僅有匕首刀刃和矛尖，還有至少兩三百個箭頭啊。瓊恩為自己、山姆和莫爾蒙總司令各做了一把匕首，還給山姆一個矛尖、一隻破號角和一些箭頭，葛蘭也抓了一把箭頭，多的就沒有了。

　　於是現今只有莫爾蒙的匕首，山姆交給葛蘭的匕首，外加十九支箭和一柄綁上黑色龍晶的硬木長矛。崗哨輪班時這支長矛依次交換，莫爾蒙還把箭分給手下最好的弓箭手。「嘮叨」比爾、「灰羽」加爾斯、羅納·哈克萊、「美女」唐納·希山和羅斯比的阿蘭各有三支，烏爾馬分到四支。但即使他們發發中的，也很快只能用回火箭。在先民拳峰，人們射出數百支火箭，卻無法阻擋屍鬼的進攻。

　　這是不夠的，山姆心想，卡斯特的土堤和濕泥融雪遲滯不了屍鬼的步伐，就連先民拳峰的陡坡都不起作用。它們依舊頑強地爬上來，湧入環牆。這次屍鬼會發現，迎接他們的不再是三百紀律嚴明、陣容整齊的弟兄，而是四十一個狼狽不堪的倖存者，其中有九個傷勢嚴重，無法參戰。一共六十多人從先民拳峰殺出，四十四人頂著暴風雪逃回卡斯特的堡壘，這幾天，又有三人傷重而亡，巴棱很快將成為第四個。

　　「你認為屍鬼都走了嗎？」山姆問葛蘭，「它們為什麼不把我們全幹掉？」

　　「我想，它們大概只有天冷的時候才來吧。」

　　「對，」山姆說，「但是寒冷帶來屍鬼，還是屍鬼帶來寒冷呢？」

　　「誰管它呀？」葛蘭的斧子劈得木屑到處飛散，「反正有鬼必冷，這才關鍵。嘿，現在知道龍晶是它們的剋星，也許它們根本不敢來了，也許它們現在怕得要命！」

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