冰與火之歌3(39)_喬治·馬丁

三九

　　他們一齊看著她；射手安蓋，大個子檸檬，還有那面如菜色、眼神遊移的丈夫。甚至站在廚房門口的沙瑪也斜睨著。不管我說什麼，他們都會搶走我們的馬，她意識到，只好走著去奔流城，除非……「我們不要紙，」艾莉亞拍掉熱派手中那張羊皮紙，「我們要外面那條船，還要你們教怎麼用。」

　　七弦湯姆瞪了她一會兒，然後他那張大嘴仿佛突然憋不住，大笑失聲。安蓋也笑，大家都在笑，檸檬斗篷，沙瑪，那個丈夫，甚至伺候的男孩……他從木桶後走出來，胳膊夾著一把十字弓。艾莉亞想朝他們尖叫，她強迫自己微笑……

　　「有騎兵！」詹德利的尖叫中充滿警惕，他踢門闖進來。「有騎兵！」他喘著氣道，「沿著河邊小路過來，有十幾個。」

　　熱派一躍而起，打翻酒杯，但湯姆等人泰然自若。「把頂好的麥酒灑在老娘地板上可不對，」沙瑪說，「乖乖坐下，小子，兔子肉來了。還有你，女孩兒，不管有過什麼遭遇，都已經結束，已經過去了。你現在跟國王的人在一起，我們會保護你的安全。」

　　艾莉亞惟一的反應就是伸手過肩去拔劍，剛拔出一半，手腕就被檸檬扣住。「夠了！你想幹嘛！」他扭她的胳膊，直到她鬆手。他的指頭堅硬而佈滿老繭，十分有力。來了！艾莉亞心想，又來了！我又要回到湖邊的倉庫，又要見到奇斯威克、甜嘴拉夫和魔山。他們要偷走我的劍，讓我變回老鼠！她左手握住酒杯，朝檸檬的臉砸去。麥酒湧出來，濺入他的眼睛，接著是鼻子斷裂聲和噴射的鮮血。他吼叫著雙手去捂，她則獲得了自由。「大家快跑！」她一邊尖叫，一邊飛箭般跑開。

　　檸檬立即趕上，他的長腿一步當她三步。雖然她又扭又踢，卻依舊被他輕鬆提離地面，在空中掙扎搖晃。血從他臉上流下來。

　　「停下，你這小笨蛋，」他邊喊邊晃她，「快停下！」詹德利要過來幫她，但七弦湯姆掏出匕首擋在前面。

　　要逃來不及了。外面傳來馬嘶和人聲，片刻之後，一個泰洛西人昂首闊步地走進門來。他比檸檬更高大，濃密的大鬍子末端是亮綠色，新長出來的卻是灰色。後面跟著兩名十字弓兵，扶一個傷員，然後是其他人……

　　艾莉亞沒見過如此衣杉襤褸的隊伍，但他們手中的長劍、戰斧和弓箭很精良。有兩人進門時好奇地瞥了她幾眼，但沒有說話。一個戴生銹半盔的獨眼人嗅嗅空氣，咧嘴微笑，一個滿頭僵硬黃髮的弓箭手大叫著要麥酒。隊伍末尾是一個戴獅冠盔的長矛兵，一個跛腿老人，一個布拉佛斯雇傭兵和……

　　「哈爾溫？」艾莉亞輕聲道。是他！真的是他！透過鬍子和糾結的頭髮，她看見胡倫兒子的臉，他從前常牽她的小馬在院裡走動，常跟瓊恩和羅柏一起練習長槍衝刺，在宴會上他酒量驚人。而今他雖瘦了，卻變得強壯，還留起了以前從未留過的鬍子。真的是他——她父親的人！「哈爾溫！」她掙扎著向前去，試圖掙脫檸檬鐵一般的抓握。「是我啊，」她喊，「哈爾溫，是我，你不認識我了嗎，不認識了嗎？」淚水湧出來，她發現自己像嬰兒一樣哭泣，又變回從前那個苯女孩。「哈爾溫，是我啊！」

　　哈爾溫看看她的臉，又看看她衣服上的剝皮人。「你認識我？」他懷疑地皺起眉頭，「剝皮人紋章……伺候水蛭大人的小廝怎會認識我？」

　　一時她不知如何回答。她有過那麼多名字，她真的還是艾莉亞·史塔克嗎？「我是女生，」她抽泣著，「我是波頓大人的侍酒，但他要把我交給山羊，所以我跟詹德利和熱派一起逃了。你一定認識我的！我小時候，你牽過我的小馬。」

　　他瞪大眼睛。「諸神在上，」他的聲音噎住了，「搗蛋鬼艾莉亞？檸檬，快把她放開。」

　　「這傢伙打斷了我的鼻子。」檸檬隨手把她扔在地上。「七層地獄，她究竟是什麼人？」

　　「她是首相之女。」哈爾溫單膝跪下。「臨冬城的艾莉亞·史塔克。」

　　第十四章凱特琳

　　是羅柏，獸舍沸騰的那一刻，她就知道了。

　　她的長子已帶著灰風回到奔流城，只有那碩大的灰色冰原狼的氣味會惹得獵狗們如此瘋狂吠叫。他會來見我，她心想，艾德慕見了她一次以後，便再沒來過，成天跟馬柯·派柏和派崔克·梅利斯特在一起，聽打油詩人雷蒙德歌頌石磨坊之役。羅柏不是艾德慕，羅柏會來見我。

　　雨連著下了好幾天，冰冷灰暗，正與凱特琳的心境相符。日子一天天過去，父親變得越發虛弱，越發神志不清，每當醒來，只會喃喃低語：「艾菊，」然後懇求原諒。艾德慕躲著她，戴斯蒙·格瑞爾爵士雖不情願，仍禁止她在城堡內自由行動，惟有羅賓·萊格爵士的空手而歸給了她不少安慰。兵士們回城時步伐疲倦，渾身濕透，看來是走回來的。韋曼學士說，他們的船被弑君者設計弄沉了。凱特琳請求和羅賓爵士談話，以詳細瞭解情況，卻遭到拒絕。

　　有什麼事不對勁。弟弟回來當天，他們爭執之後不久，下面院子裡傳來憤怒的叫囂，她爬上堡頂察看。只見一群人聚集在城堡正門處，牽著上好鞍配的戰馬，高聲喝罵，凱特琳離得太遠，聽不清在說什麼。一面白色冰原狼旗幟擱在地上，一名騎士飛弛而前，踐踏旗幟，沖出城門，另有幾人也依樣而行。這些人在渡口之役裡跟艾德慕並肩作戰，她明白，而今為何如此憤怒？難道弟弟怠慢了他們，侮辱了他們？在人群中，她認出派溫·佛雷爵士——他曾保護她往返苦橋和風息堡——以及他同父異母的兄弟馬丁·河文。離得這麼遠，其他人都看不清楚，反正將近四十人離開奔流城，去往哪裡不得而知。

　　他們沒有回來。韋曼爵士不肯透露他們是誰，去了哪兒，以及他們憤怒的原因。「我是來照顧您父親的，僅此而已，夫人，」他道，「您弟弟很快就會成為奔流城公爵，一切消息，可以由他親口告訴您。」

　　現在羅柏已從西境凱旋而歸。他會原諒我，凱特琳告訴自己，他必須原諒我，我是他的母親，而艾莉亞和珊莎不僅是我的女兒，也是他的妹妹。他會放我出去，然後我就知道外面發生的事了。

　　戴斯蒙爵士來找她時，她已洗浴完畢，穿戴整齊，棗紅的頭髮也梳理安好。「國王陛下西征歸來，夫人，」騎士說，「命您去大廳見他。」

　　這是她夢寐以求的時刻，也是她所懼怕的時刻。我失去了兩個兒子，還是三個？答案很快就要揭曉。

　　他們進去時，廳內已站滿了人，每雙眼睛都看著高臺，但凱特琳認得出那些背影：穿著打補丁鎖甲的莫爾蒙伯爵夫人，比在場所有人都高的大瓊恩父子，一頭白髮、掖下夾著飛鷹盔的傑森·梅利斯特，穿著華麗的鴉羽披風的泰陀斯·布萊伍德……他們中有的人想吊死我，有的人假裝不認識我。除此之外，她還有一種不安的感覺，似乎缺了什麼。

　　羅柏站在高臺上。他不再是孩子了，她心痛地意識到，他已經十六歲，邁入成人階段，而戰爭將他臉上柔和的線條通通融掉，將他變得精瘦而堅強。他把鬍子剃光，但棗紅的頭髮沒有剪，一直披到肩頭。近來的雨水銹掉他的鎖甲，在白披風和外套上留下棕色的污點。或許那是血吧。羅柏戴著青銅和黑鐵的劍冠，戴得自在多了，戴得像個國王。

　　艾德慕站在擁擠的高臺下，謙恭地低下頭，羅柏正在表彰他的勝利。「……永不會忘記在石磨坊英勇獻身的戰士。正因為他們所顯示出的北境和奔流城的力量，才使泰溫公爵倍感挫折，不得不回頭對付史坦尼斯。」這番話引起一陣笑鬧和贊同，羅柏舉手示意安靜。「但我們不能放鬆警惕，蘭尼斯特必將再度進犯，為了王國安泰，還得繼續戰鬥。」

　　大瓊恩吼道：「北境之王萬歲！」並將一隻鋼甲拳頭沖天舉起。三河流域的領主們也大喊：「三河之王萬歲！」。大廳裡擊拳跺腳的聲音如雷鳴般響亮。

　　一片喧囂中，起初少有人關注凱特琳和戴斯蒙爵士，但人們用胳膊互相捅擠，漸漸安靜下來。她高昂著頭，不去在意別人的目光。隨他們怎麼看，我只在乎羅柏。

　　高臺上布林登·徒利粗獷的臉，使她感到安心。一個她不認識的男孩正擔任羅柏的侍從，孩子後面站一個年輕騎士，穿著畫了六隻海貝的沙色外套，另一個年長騎士的徽章則是三個黑色胡椒罐，底色為綠銀相間的斑紋。他們間有一位端莊的老婦人和一位美貌少女，看來是她女兒。此外，還有一個跟珊莎年紀相仿的女孩。海貝是西境某家小諸侯的紋章，凱特琳知道，但那個老騎士的紋章她不認識。他們是囚犯嗎？羅柏為何讓俘虜站到高臺上？

　　戴斯蒙爵士護她上前，烏瑟萊斯·韋恩將權杖往地上重重一擊，表示肅靜。若羅柏象艾德慕一樣待我，怎麼辦？但從兒子眼中，她看到的不是憤怒，而是別的什麼……憂懼？不，這不可能，他有什麼好怕的？他是少狼主，三叉戟河與北境之王啊。

　　叔叔首先向她致意。這條黑魚從不管別人的看法，他徑直跳下高臺，將凱特琳攬進懷中，「回家見到你真好，凱特。」她不得不掙扎著保持鎮靜。「你也一樣，」她低聲說。

　　「母親。」

　　凱特琳抬頭望向她那威嚴高大的兒子。「陛下，我曾為您的安全回歸而祈禱，聽說您受了傷。」

　　「攻打峭岩城時，一支箭射穿手臂，」他道，「但傷口癒合得很好，因為我受到世上最好的照料。」

　　「諸神保佑。」凱特琳長出一口氣。說吧，無法逃避的。「他們一定把我的作為稟報了您，是否也解釋過我的理由呢？」

　　「為了兩個女孩。」

　　「我有過五個孩子，現在只剩下三個。」

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