冰與火之歌3(36)_喬治·馬丁

三六

　　站他旁邊的人比他高出一尺，外貌像個兵。鑲釘皮革劍帶上掛一把長劍和一把匕首，襯衫縫了排排交疊的鐵環，頭戴一頂錐形黑鐵半盔。他牙齒很黃，還有一把濃密的黃褐鬍鬚，最引人注目的是那身帶兜帽的亮黃斗篷。它又厚又沉，沾了青草和鮮血，下沿已被磨損，右肩用鹿皮打個補丁。這頂大斗篷穿在大個子身上，使他看上去象只黃色巨鳥。

　　三人中最後一位是個青年，和他手上的長弓一樣纖瘦，但個頭沒長弓那麼高。紅頭髮，雀斑臉，穿鑲釘戰甲、高筒皮靴和無指皮手套，背一個箭囊。他用的箭裝著灰色鵝毛，其中六支如一道小柵欄插在他面前的地上。

　　三個男人瞪著她手執長劍，站在小道中央。歌手懶洋洋地撥一下琴弦。「小子，」他說，「快把劍放下，這不是孩子家的玩具。再說，你沖過來之前，安蓋能射穿你三次。」

　　「才怪！」艾莉亞道，「而且我是女生。」

　　「是嘛？」歌手鞠了一躬，「請原諒。」

　　「你們沿著小路繼續走，往前面走，你繼續唱歌，好讓我知道你已經走了。走開，別來惹我們，我就不殺你。」

　　雀斑臉的弓箭手哈哈大笑，「檸檬，她說不殺我們，聽到了嗎？」

　　「聽到了，」檸檬道，他就是那聲音低沉的大個子士兵。

　　「孩子，」歌手說，「把劍放下，我們帶你去安全的地方，還給你吃東西。這一帶不僅有狼，有獅子，還有更可怕的東西喲，小女孩可不應該獨自遊蕩。」

　　「她並非獨自一人。」詹德利騎馬沖出農舍牆壁，熱派跟在後面，牽了她的馬。詹德利身著鏈甲衫，長劍在手，雄赳赳氣昂昂，看上去幾乎就是個成年壯漢。熱派看上去還是熱派。「照她說的做，別來惹我們，」詹德利警告。

　　「兩個，三個，」歌手數道，「所有人都在這兒？你們還有馬，好可愛的馬，從哪兒偷的呀？」

　　「這是我們的馬。」艾莉亞審視著他們。歌手用談話來分她的心，但最危險的是弓箭手。若他敢從地上拔箭……

　　「你倆是不是正派人，願不願把名字告訴我們呢？」歌手問兩個男孩。

　　「我叫熱派，」熱派立即回答。

　　「取得好哇，」對方微笑，「我不是每天都能碰上這麼好名字的孩子。你那兩位朋友叫什麼，羊排和乳鴿？」

　　詹德利坐在馬上，皺起眉頭。「我憑什麼把名字告訴你？你自己也沒報上姓名。」

　　「是麼？那好，我乃七泉地方的湯姆，人稱七弦湯姆和七神湯姆。這大個子癡漢，黃板牙的，叫檸檬，檸檬斗篷的簡稱。你知道，檸檬是黃的，味道也很酸，和他的脾氣差不多。那邊的年輕小夥兒是安蓋，我們叫他射手。」

　　「你到底是誰？」檸檬用艾莉亞剛才聽過的低沉嗓音問。

　　她可不會輕易透露真名。「願意的話，叫乳鴿也行，」她說，「我無所謂。」

　　大個子咧嘴一笑。「拿劍的乳鴿，」他道，「希奇，真希奇。」

　　「我叫大牛，」詹德利邊說邊擋到艾莉亞前面。大牛至少比羊排好聽。

　　七弦湯姆撥出一個愉快的音符，「熱派、乳鴿和大牛，你們是從波頓大人的廚房裡逃跑的嗎？」

　　「你怎知道？」艾莉亞有些不知所措。

　　「小傢伙，你分明戴著他的紋章。」

　　她居然忘了，她在羊毛斗篷下仍舊穿著侍酒的制服，胸口縫有恐怖堡的剝皮人。「我不是小傢伙！」

　　「不對嗎？」檸檬說，「你就是個臭屁小孩。」

　　「我比以前長大了。而且我不是孩子。」孩子不會殺人，可我會。

　　「我懂了，乳鴿，你不是尋常小孩，而是波頓家的崽。」

　　「根本不對。」熱派根本不知道閉嘴。「事實上，他到赫倫堡之前我們就在那兒了。」

　　「這麼說，你們是小獅子，對吧？」湯姆道。

　　「也不對，我們就是我們自己，不是誰的人。你們呢？」

　　射手安蓋說：「我們是國王的人。」

　　艾莉亞皺起眉頭，「哪個國王？」

　　「勞勃國王，」黃斗篷的檸檬道。

　　「那老酒鬼？」詹德利輕蔑地說，「他被野豬殺了，大家都知道。」

　　「是啊，孩子，」七弦湯姆道，「真令人遺憾。」他彈出一個哀傷的音符。

　　艾莉亞不相信對方是國王的人。瞧他們穿得破破爛爛，活象一群土匪，甚至連馬都沒有。國王的人應該有馬才對。

　　熱派聽了卻很激動。「我們要去奔流城咧，」他說，「騎馬得走多少天，你們知道嗎？」

　　艾莉亞差點想殺了他，「安靜！否則我拿石頭塞你的苯嘴巴。」

　　「奔流城在上游，很遠，」湯姆道，「遠得會餓穿你們的肚皮。出發以前，想不想吃頓熱騰騰的飯菜呢？前面不遠處有家客棧，是我朋友開的。我說，咱們還是化干戈為玉帛，敬幾杯酒，吃幾塊麵包吧。」

　　「一家客棧？」想到熱騰騰的飯菜，艾莉亞的肚子打起咕嚕來，但她不信任湯姆。並非說話和氣的就是朋友。「前面不遠處？」

　　「往上游走兩裡地，」湯姆說，「頂多一裡格。」

　　詹德利看上去跟她一樣懷疑。「你說的『朋友』是什麼意思？」他謹慎地問。

　　「朋友就是朋友。沒聽過這個詞嗎？」檸檬道。

　　「店家叫沙瑪，」湯姆插嘴，「舌尖眼厲，但我向你保證，她心腸好，而且最喜歡小女孩。」

　　「我不是小女孩，」她氣憤地說，「那兒還有誰？不止一個人吧？」

　　「還有沙瑪的丈夫，以及一個被收養的孤兒。他們不會傷害你。到時候有麥酒——如果你能喝——有麵包，也許還有一點肉。」湯姆瞥瞥農舍，「外加你從老佩特的花園裡偷的菜。」

　　「我才不偷東西，」艾莉亞說。

　　「那你是老佩特的女兒嘍？他妹妹？他老婆？得了，乳鴿，老佩特是我親手埋的，就埋在你躲的那棵柳樹下，你跟他長得可不像。」他又撥出一個憂傷的音符。「過去這一年來，我們埋了許多好人，但並不想埋你，我以這把豎琴的名義發誓。射手，露一手。」

　　射手的動作比艾莉亞想像的快得多。飛箭從她腦袋邊呼嘯而過，離耳朵只有一寸，插進柳樹樹幹。她還沒回過神來，對方已搭上第二支，引弓待發。她本以為自己能做到西利歐口中的「迅如蛇」和「柔如絲」，現在才明白實在差得遠。箭只在身後如蜜蜂一樣「嗡嗡」作響，抖動不休。「你沒射中，」她說。

　　「你這樣想就更蠢了，」安蓋道，「我指哪兒射哪兒。」

　　「說的好，」檸檬斗篷贊同。

　　射手離她足有十幾步遠。我們沒機會，艾莉亞心想，要是我有他那把弓，並像他一樣會用箭就好了。她怏怏地放低沉重的長劍，劍尖觸到地面。「去瞧瞧這家客棧也罷，」她勉強讓步，企圖用言語隱藏心中的疑慮，「但你們得走前面，我們騎馬跟在後，好看著你們。」

　　七弦湯姆深深一鞠躬，「前面，後面，都沒關係。來吧，孩子們，讓我們帶路。安蓋，把箭拔起來，在這兒派不上用場了。」

　　艾莉亞收劍入鞘，走到小路對面去見朋友們。他們繼續跟三個陌生人保持距離。「熱派，把白菜拿上，」她邊說邊翻身上馬，「還有我的胡蘿蔔。」

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