冰與火之歌3(23)_喬治·馬丁

二三

　　「在君臨，您的先祖為他們的龍蓋了一棟圓頂巨堡，稱為『龍穴』，迄今仍矗立在雷尼絲丘陵頂，只是早成廢墟。昔日，王室的龍就在那居住，好像一個大洞穴，外面有非常寬闊的鐵門，裡面可容三十個騎士騎馬並肩通過。即便如此，龍穴裡的龍卻從沒長到他們祖先的大小。學士們都說，這是牆和圓頂的關係。」

　　「見鬼，假如牆能限制體積，那農民該像侏儒，而國王該像巨人，」喬拉爵士說，「事實恰恰相反，茅屋裡往往生出大個子，城堡中住的卻是矮子。」

　　「人是人，」白鬍子回答，「龍是龍。」

　　喬拉爵士哼了一聲以示輕蔑，「還真把自己當那麼回事。」被放逐的騎士不喜歡這個老人，打一開始就表現得很明顯。「那有勞你給我們介紹一下龍的知識，怎麼樣呢？」

　　「不，我也不甚瞭解。但好歹我當初在君臨生活期間，鐵王座上坐的是伊裡斯國王，有幸見過懸掛在王座廳牆上的巨龍頭骨。」

　　「韋賽裡斯對我提起過那些頭骨，」丹妮道，「據說篡奪者把它們取下來收藏，因為不堪忍受它們日日俯瞰他坐著偷來的王座。」她招手示意白鬍子靠近。「你見過我的父王嗎？」國王伊裡斯二世在他女兒出生前就死了。

　　「我很榮幸地見過他，女王陛下。」

　　「他是否善良溫和？」

　　白鬍子盡力掩飾自己的感受，但那些感受其實清清楚楚地寫在他的臉上。「陛下他……通常很和善。」

　　「通常？」丹妮微笑，「不是一直？」

　　「對於心目中的敵手，他會非常殘酷。」

　　「明智的人決不會成為國王的敵手，」丹妮說，「那麼，你也瞭解我哥哥雷加嗎？」

　　「據說沒有人真正瞭解雷加王子。我只在比武會上見過他，也聽他彈過銀弦豎琴。」

　　喬拉爵士嗤之以鼻，「只怕是和成千人一起參加豐收宴會時聽的吧，虧你還沒宣稱自己是他的侍從。」

　　「我當然不敢如此誇口，爵士。雷加王子的第一任侍從是米斯？慕頓，接下來是瑞卡德？隆莫斯。他倆後來都被他親手冊封為騎士，並成為他終身的夥伴。除此之外，王太子殿下還有許多密友，包括年輕的克林頓伯爵，以及老朋友亞瑟？戴恩。」

　　「拂曉神劍！」丹妮愉快地喊道，「韋賽裡斯跟我說過那把不同尋常的白劍，他還說亞瑟爵士是全國上下惟一可與我哥匹敵的騎士。」

　　白鬍子低頭，「我沒資格質疑韋賽裡斯王子的話。」

　　「他是國王，」丹妮糾正，「雖未經加冕，但依舊是七國之君，韋賽裡斯三世。好啦，你剛才什麼意思？」他的回答並不如她預期。「喬拉爵士曾說我哥雷加是最後的真龍傳人，我以為他定是個非常厲害的戰士，對吧？」

　　「陛下，」白鬍子道，「龍石島親王的確很厲害，但……」

　　「說，」她催促，「儘管直說。」

　　「遵命。」老人斜倚在硬木拐杖上，皺起眉頭。「無可匹敵的戰士……好動聽的評價，可是女王陛下，您知道嗎？評價往往不能決定勝負。」

　　「刀劍能決定勝負，」喬拉爵士生硬地說，「而雷加王子精于刀劍。」

　　「不錯，爵士，他確實武藝高強，可……我目睹過上百次的比武和比我願意見到的多得多的戰爭，無論哪個騎士，無論他如何強壯、如何迅捷、如何精准，只要他是人，終歸有極限。他可以贏得一次艱難的比武，也可能輸掉一場簡單的鬥爭。草地中的小小污點，晚餐時吃的髒東西，或許就意味著失敗。而一陣突然的風向改變卻會賜予你勝利，」他瞥了喬拉爵士一眼，「或者手臂上女士贈予的信物。

　　莫爾蒙臉色一沉，「小心你的舌頭，老頭子。」

　　阿斯坦見過蘭尼斯港外那場比武會，當時莫爾蒙手纏女士贈予的信物，贏得了長槍比試，也贏得了那位女士——海塔爾家族的琳妮絲——的心，她是他的第二任妻子，高貴而美麗……但她毀了他，拋棄了他，如今對他而言，關於她的記憶是一種折磨。「別生氣，我的好騎士，」她將手搭在喬拉胳膊上，「阿斯坦無意冒犯。」

　　「遵命，卡麗熙。」喬拉爵士的聲音很不情願。

　　丹妮回身面對侍從，「除了韋賽裡斯的故事，我其實不大瞭解雷加，而長兄去世時，他只是個小男孩。說說看，他究竟是個怎樣的人？」

　　老人考慮了一會兒，「首先，他很有才幹。他堅定、沉著、忠實、誠懇。關於他有個著名的故事……無疑喬拉爵士也知道。」

　　「我想聽你說。」

　　「如您所願。」白鬍子說，「龍石島親王小時候好學得有點過分，他比別的小孩早得多就能識字讀書，以致于人們常說蕾拉王后懷他時一定吞了書本和蠟燭。雷加對孩童的玩耍沒興趣，他的智慧令學士們驚奇，而他父親手下的騎士們則酸溜溜地開玩笑說，聖貝勒又回來了……直到有一天，雷加王子從卷軸裡發現了某些東西，突然改變了性格。沒人清楚究竟怎麼回事，只知道某天一大早，那孩子出現在較場上，正穿戴盔甲的騎士們驚訝地望著他直走向教頭威廉？戴瑞爵士，說：『給我長劍和鎧甲，我必須成為戰士。』」

　　「他真的是個戰士！」丹妮高興地說。

　　「是的，」白鬍子鞠了一躬。「請原諒，陛下。說到戰士，壯漢貝沃斯起來了，我必須去服侍他。」

　　丹妮回頭掃了一眼。太監正通過船中間的扶手爬上甲板，他體格雖龐大，動作卻極靈敏。貝沃斯人不高，但胸膛寬闊，估計體重超過十五石，厚實的棕色肚子上橫七豎八地滿是淡白的舊疤痕。他穿著松垮的短褲，系一條黃絲肚兜，鑲鐵釘的皮背心則小得有些可笑。「壯漢貝沃斯餓了！」他朝所有人吼叫，「壯漢貝沃斯要吃東西！」他轉身發現前甲板上的阿斯坦，「白鬍子！你給壯漢貝沃斯拿吃的來！」

　　「你去吧，」丹妮告訴侍從。對方又鞠了一躬，然後離開，前去服侍他的主人。

　　喬拉爵士注視著他的身影，那張生硬而坦誠的臉皺成一團。莫爾蒙高大健壯，有強硬的下顎和厚厚的肩膀，雖談不上英俊，卻是丹妮此刻最真誠的朋友。「這老頭說話添油加醋，希望您明查，」白鬍子走遠後，他告訴她。

　　「女王須要聆聽所有人的話，」她提醒他，「尊貴的人與低賤的人，強壯的人與弱小的人，高尚的人與墮落的人。一個人的聲音也許會欺騙你，但綜合許多人的意見才能得到真相。」這是她從書中讀來的。

　　「那麼請聽聽我的話，陛下，」被放逐的騎士說，「這個白鬍子阿斯坦在欺騙您！您不覺得作為侍從，他太老了嗎？況且他若真的侍奉一個呆頭呆腦的太監，怎會如此善於言談？」

　　確實古怪，丹妮不得不承認。壯漢貝沃斯從前是個奴隸，在彌林的鬥技場中長大受訓。他聲稱伊利裡歐總督派他來保護她，而她也確實需要保護。鐵王座上的篡奪者用領地和爵位來招募殺手，有一次暗殺就在她眼皮底下發生。而今她越接近維斯特洛，想必遭到攻擊的可能性將越來越大。另一方面，不待離開魁爾斯，男巫俳雅·菩厲便派出遺憾客，來為塵埃之殿中被她燒毀的不朽之人復仇，據說，男巫有仇必報，而遺憾客決不失手。此外，大多數多斯拉克人也與她對立。昔日卓戈卡奧的寇們都有了自己的卡拉薩，一旦發現她這小隊人馬，必定會毫不猶豫地加以攻擊，屠殺和奴役她的子民，並把丹妮本人帶回維斯·多斯拉克，逼她加入多希卡林的枯瘦老嫗們。劄羅·贊旺·達梭斯幫過她，但魁爾斯巨商的目的只是她的龍。還有陰影之地的魁晰，戴紅漆面具的神秘女子，以及她深奧莫測的忠告。她也是敵人嗎？還是危險的朋友？丹妮說不上來。

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