冰與火之歌3(10)_喬治·馬丁

一〇

　　因為奔流城是我外公的城堡，而我哥哥羅柏在那裡，艾莉亞幾乎衝口而出。但她咬緊嘴唇，疊好地圖，「我們只能這樣希望。先到了再說吧。」說罷，她翻身上馬。向熱派隱瞞真相，她心裡挺不舒服，但這是沒辦法的事，她無法信任他。詹德利是知道的，但他情況不同。詹德利有自己的秘密，雖然這秘密究竟是什麼，連他自己也很迷惑。

　　出發之後，艾莉亞讓他們加快速度，要馬兒以盡可能大的步幅前進。有好幾次，當她看到面前出現大塊平地時，便用馬刺猛地紮馬，飛奔起來。不過，她心知速度仍遠遠不夠。路越來越顛簸，這些丘陵不高，也不很陡，但似乎無窮無盡，他們很快便厭倦了無休止地爬上爬下，情願跟著地勢走。順著小河床，穿行在錯綜複雜的小峽谷中，周圍滿是樹木，為他們罩上一頂巨大的華蓋。

　　不時，她讓熱派和詹德利先行，自己循原路返回去掩蓋足跡。自始自終，她都豎起耳朵，等待追兵的出現。太慢了，她咬著嘴唇，提醒自己，我們走得太慢，一定會被追上的。有一回，走在山脊上時，她發現有些黑影正穿越他們身後那道峽谷裡的小溪，半晌之間，她惶恐地認定盧斯·波頓的騎兵已經趕上，可仔細一看，那不過是一群狼。於是她用手圍住嘴巴，朝狼群吼叫：「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」狼群裡最大那匹狼抬起頭，跟著她吼，聲音讓艾莉亞不禁渾身顫抖。

　　正午時分，熱派開始抱怨。他告訴他們，屁股酸痛得不得了，馬鞍還把他大腿內側的皮給擦破了，最重要的是，他想睡覺。「我太累了，會從馬上摔下來的。」

　　艾莉亞望向詹德利，「如果他摔下來，你認為什麼會先找上門，野狼還是血戲子？」

　　「大概是狼吧，」詹德利說，「鼻子更好使。」

　　熱派的嘴巴張了又合。他繼續跟進，終於沒有摔下來。雨重新下。自始自終，除了偶然的間歇，從沒見到太陽。溫度越來越低，蒼白的迷霧于松木間穿行，湧動在被燒焦的光禿原野上。

　　詹德利的臉色和熱派一樣糟，但他固執地不肯抱怨。他騎馬的姿勢很笨拙，那頭黑色的亂髮下，神情雖然堅定，可艾莉亞認定他根本就是在苦撐。我早該料到，她自顧自地思索。她從懂事開始就在騎馬，小時候騎小矮馬，大一點騎真正的駿馬，可詹德利和熱派都是城裡人，在城裡平民都得走路。尤倫把他們帶出君臨時給過他們坐騎，可騎驢子或坐馬車在國王大道上緩緩旅行是一回事，而驅策駿馬在原始森林和燒焦原野間遊蕩又是另一回事。

　　單獨走也許更快，艾莉亞對此心知肚明，可她不能拋下他們。再怎麼說，他們也是她的夥伴、她的朋友、她唯一活著的朋友，況且如果不是為了她，他倆都還好端端待在赫倫堡裡呢，一個打鐵一個做飯。倘若教血戲子們抓住，我就告訴他們我是艾德·史塔克的女兒、北境之王的妹妹。我要命令他們帶我去見我哥，並不得傷害熱派與詹德利。可他們不會相信我，就算他們相信……恐怖的波頓大人怎麼辦呢？他雖是哥哥的封臣，但她十分怕他。我決不會讓他們抓住我們，她靜靜發誓，手舉過肩，握緊詹德利為她偷來的長劍，我決不會。

　　當天下午晚些時候，他們走出了森林，前方是一道堤岸。熱派歡快地呐喊：「三叉戟河！現在只需往上游走，就象你說的。我們終於到了！」

　　艾莉亞咬緊嘴唇。「我不認為這裡是三叉戟河，」眼前的河道因雨水而變寬，即使如此，仍不滿三十尺。她記憶中的三叉戟河比這兒寬得多。「這河太小啦，不可能是三叉戟河，」她告訴他們，「而且我們並沒走多遠。」

　　「我們明明就到了，」熱派堅持，「我們騎了一整天的馬，幾乎沒停過，肯定走了很長很長的路。」

　　「讓我們再看看地圖。」詹德利說。

　　艾莉亞下馬，取出地圖，並將其展開。雨點急速地敲打在羊皮紙上，很快聚成細流。「據我估計，我們的位置在這附近，」她邊說邊指，男孩們將頭伸過她肩膀仔細瞧看。

　　「可是，」熱派道，「照你這麼說，我們幾乎就沒動。瞧，你指著這裡說這是赫倫堡，而你現在幾乎還指在這兒！可我們都騎了一整天了！」

　　「赫倫堡離三叉戟河有很長的距離，」她說，「不走上好多天是不可能到的。前面一定是另外的河，這些河中的一條，瞧。」她指點著地圖所標示的若干細藍線，每條線下都注釋著名稱。「戴瑞河，綠蘋果江，少女河……這裡，這條河，小柳江，應該是這條。」

　　熱派瞪著那細線，再瞧瞧面前的河流，「可我覺得它並不小呀。」

　　詹德利同樣皺起眉頭，「你指的這條河將注入另一條河裡，呶。」

　　「大柳江，」她念道。

　　「照圖看來，這條大柳江會注入三叉戟河，所以我們可跟著小柳江，走到大柳江，再到三叉戟河，但方向得往下游，不能往上。不過，如果這河不是小柳江，而是旁邊那條……」

　　「碧波溪，」艾莉亞讀道。

　　「看，它彎彎曲曲，最後流進湖裡，回到了赫倫堡。」男孩用手指追溯著細線。

　　熱派的眼睛瞪得象燈籠。「不！我們一定會被殺的！」

　　「我們得先弄明白這究竟是哪條河，」詹德利宣佈，用的是他最頑固的聲調，「必須弄明白。」

　　「不，沒這個必要。」地圖的藍線旁注有名字，河堤邊卻不會寫標語。「我們既無需往上游走，也沒必要向下游，」她下定決心，卷起了地圖，「我們越過它，繼續往北，就跟開始一樣。」

　　「這馬能遊過去嗎？」熱派疑惑地問，「看上去很深耶，阿利，裡面有蛇怎麼辦？」

　　「關鍵不是這個問題，問題是你能否確定我們一直在往北走？」詹德利不肯讓步，「瞧瞧周圍的丘陵……搞不好我們一直在原地打轉……」

　　「樹下的苔蘚……」

　　他指著最近那棵樹，「這樹三面都長著苔蘚，而那邊那棵一點苔蘚都沒有。我們很可能已經迷路了。」

　　「也許罷，」艾莉亞說，「但無論如何，我都要跨過這條河，你不願跟上就待在這兒吧。」她重新爬上馬背，不再搭理兩個男孩。就算他們不跟我走，或許也能找到奔流城，只是多半會被血戲子們先抓住。

　　她沿著河堤騎，走了大半裡，才找到一個似乎可以過河的地方，即便在這兒，她的母馬也不情願下水。甭管河的名稱到底是什麼，反正它又渾又急，河道中央的水直漫到馬腹。鞋子浸透了，但她夾緊馬蹬，爬上對岸。這時，身後傳來「撲通」聲，以及母馬緊張的嘶鳴。他們終於還是來了，真不錯。她調過馬頭，目睹男孩們掙扎著渡河，最後濕漉漉地站在她身邊。「這裡不是三叉戟河，」她告訴他們，「這裡不是。」

　　接下來的第二條河沒那麼深，也更容易通過。這也不是三叉戟河。沒有人提出爭議。

　　再次休息時，天色已漸漸變暗，他們放開馬，拿出麵包和奶酪。「又濕又冷，」熱派抱怨，「我們離赫倫堡夠遠了，肯定很遠了，應該把火——」

　　「不行！」艾莉亞和詹德利異口同聲地喊，熱派嚇得縮了回去。艾莉亞斜眼瞟瞟詹德利。他和我異口同聲，像瓊恩以前那樣。她想起在臨冬城的歲月，在眾兄弟之中她最思念的無疑是瓊恩·雪諾。

　　「至少睡個覺？」熱派繼續求告，「我真的很累，阿利，屁股痛得要命咧，我想一定起水泡了。」

　　「被抓著的話，你會更慘的，」艾莉亞道，「我們別無選擇，只能繼續前進。」

　　「可天已快黑了，今晚連月亮都沒有……」

　　「少囉嗦，上馬吧！」

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