冰與火之歌3(9)_喬治·馬丁

九

　　「我沒有指望瑟曦，我想到的是提利昂。他在朝堂上發過誓，弑君者同樣對我發了誓。」

　　「詹姆的話一錢不值。至於小惡魔，據說他頭上挨了一斧，多半在你的布蕾妮趕到君臨以前就得死掉——如果她到得了的話。」

　　「死掉？」諸神真的如此殘酷？她逼詹姆發了上百道誓言，但真正的希望其實寄託在他弟弟身上。

　　艾德慕無視她的痛苦，「看守詹姆是我的職責，我會把他抓回來。我已送出烏鴉——」

　　「給誰？送了幾隻？」

　　「送了三隻，」他說，「以確保消息傳達到波頓大人那邊。無論走陸路還是水路，去君臨都必須接近赫倫堡。」

　　「赫倫堡，」這個詞讓房間刹時黯淡下來。恐懼讓她的聲音變得粗濁了許多，「艾德慕，你知道自己幹了什麼嗎？」

　　「別害怕，我把你排除在外。在信中，我只說詹姆業已自行潛逃，並懸賞一千金龍以捕獲他。」

　　錯上加錯，凱特琳絕望地想，我弟弟是個白癡。她的淚水不爭氣地盈滿眼眶。「如果他是私自脫逃，」她輕聲說，「而不是作為被交換的俘虜，蘭尼斯特家怎可能把我的女兒們交給布蕾妮？」

　　「這你不用擔心，因為根本走不到那一步。就憑撒下的天羅地網，我可以保證，弑君者休想逃脫。」

　　「你可以保證我永遠見不到我的女兒！布蕾妮本來也許能把他安全帶到君臨……只要無人搜捕，可現在……」凱特琳說不下去了，「走開，艾德慕。」她沒有命令他的權力，而這座城堡過不多久就將徹底屬他，但此刻她的語調不容爭議，「把我留給父親和悲傷，我再沒什麼同你說的了。走開，走開。」她只想立刻躺下，閉上眼睛，陷入沉睡，祈禱噩夢不要到來。

　　第三章艾莉亞

　　天空同他們逃離的赫倫堡的城牆一樣烏黑，細雨下個不停，淹沒了馬蹄的聲音，模糊了他們的臉龐。

　　他們向北跑，遠離大湖，在荒蕪的田野裡跟隨一條勉強能辨認出車轍的鄉村道路，進入佈滿溪流的森林。艾莉亞帶頭，猛踢著偷來的馬，馬兒邁著輕快的步子，沒多久稠密的樹木就包圍了他們。熱派和詹德利竭力跟上她的步伐。遠處不斷傳來狼嗥，她聽到熱派粗濁的喘息。無人說話。艾莉亞不時回頭，確認兩個男孩沒落得太遠，確認沒有人追趕。

　　他們會來的，她對此確信無疑。她不僅從馬廄偷了三匹馬，從盧斯·波頓本人的書房裡拿走了地圖和一把匕首，還在邊門殺了一個守衛，那守衛蹲下去撿賈昆·赫加爾給她的舊硬幣，卻被她割了喉嚨。血泊中的死者遲早會給人發現，接著便是大叫大嚷。他們會叫醒波頓大人，然後把赫倫堡從城垛到酒窖搜個遍，他們會發現失蹤的地圖和匕首，以及鐵匠房裡消失的幾把長劍，廚房裡不見的麵包和奶酪。最後就會找上一個麵包小弟、一個鐵匠學徒、還有一個叫娜娜……或者黃鼠狼，或者阿利的侍酒。

　　恐怖堡伯爵不會親自追來。盧斯·波頓會躺在床上發號施令，光著身子，蒼白的皮膚上掛滿水蛭，用特有的輕言細語佈置追捕。追兵多半由他手下的隊長沃頓率領，此人的長腿上一直帶著鐵護脛，因而得了個外號叫「鐵腿」；再或許來追趕他們的將是唾沫橫飛的瓦戈·赫特及他手下的傭兵，這些人自稱勇士團，別人稱他們為血戲班（當然沒人敢當面這樣說），或獵足者，因為赫特大人有把對頭的手腳剁下來的習慣。

　　如果被他們抓住，艾莉亞心想，手腳就都沒有了，盧斯·波頓還會剝掉我們的皮。她仍舊穿著侍酒的制服，胸口在心臟部位繡有波頓伯爵的家徽：恐怖堡的剝皮人。

　　每次回頭，她都等著遠方的赫倫堡城門湧出一片火炬，或是巨大的高牆上人頭簇擁，但最終什麼也沒發生。赫倫堡仍舊沉睡，直到消失於黑暗中，隱沒樹後，無從得見。

　　到達第一條小溪時，艾莉亞調轉馬頭，離開道路。他們在曲折的河道中走了四分之一裡，方才爬上一處石岸。如果追蹤者們帶著獵狗，這會讓我們的氣味無從分辨，她如此期望。我們不能走道路。道路只會帶來死亡，她告訴自己，所有的道路都會。

　　詹德利和熱派沒有質疑她的決定。畢竟她有地圖，而熱派看來同害怕追捕者一樣怕她。他親眼目睹過被她殺掉的守衛。算了，他怕我未必不好，她提醒自己，如此一來，就會乖乖聽話，而不是自己幹出些蠢笨事。

　　其實我應該更膽小的，她心想，她才十歲，瘦骨伶仃，騎在一匹偷來的馬上，前面是黑黑的森林，後方是想剁下她腳的追兵。但不知為什麼，她覺得自己比從前在赫倫堡時鎮靜多了。雨水洗掉指間衛兵的鮮血，背上的長劍在風中搖盪，無數野狼如灰色陰影，狂奔於暗夜，而她艾莉亞·史塔克一往無前，無所畏懼。恐懼比利劍更傷人，她低聲複誦著西利歐的教誨，還有賈昆的話語，valarmorghulis.

　　雨停了又下，下了又停，還好斗篷足以遮蔽風雨。艾莉亞驅使他們保持穩定的速度前進。大樹底下漆黑一片，地面鬆軟，佈滿裂縫，到處是半掩埋的樹根和隱藏的石塊，男孩們都不善騎術，無法高速前進。很快，他們越過又一條道路，路上深深的車轍印裡盛滿了雨水。艾莉亞再次遠離道路，帶著男孩們在起伏的丘陵中穿梭，越過荊棘、石藍和糾纏的灌木，深入狹窄山溝的底部，沉重的樹枝夾著潮濕的樹葉，一次又一次抽打著他們的臉。

　　忽然，詹德利的母馬絆倒在泥潭中，後腿跪倒，將他掀出馬鞍，幸而人馬都平安無恙。詹德利還是那副固執樣，迅速翻身上馬，繼續前進，什麼也沒說。沒過多久，他們目睹三匹野狼在吞食一隻小鹿的屍體。熱派的馬聞到血腥味，驚恐地人立起來，隨後亡命奔跑。兩匹狼見狀逃之夭夭，但第三匹抬起頭，露出牙齒，準備保衛自己的獵獲。「往後退，」艾莉亞告訴詹德利，「慢慢走，別嚇著它。」他們騎馬緩緩繞開此地，直到再看不見野狼和它的美餐，這時她才拍馬追趕熱派，只見男孩絕望地抓著馬鞍，他的馬在森林裡亂撞。

　　再後來，他們經過一個焚毀的村落，小心翼翼地踏過那些被燒成黑炭的小屋空殼途中，發現一排蘋果樹上吊死了十來個人，屍體業已腐爛到骨。熱派為他們祈禱，懇求聖母的慈悲，他輕聲低語，一次又一次地重複。艾莉亞盯著這些披著濕透的襤褸衣杉的無肉軀體，說的是自己的禱詞：克雷果爵士，鄧森、波利佛、「甜嘴」拉夫，記事本和獵狗，伊林爵士，馬林爵士，喬佛裡國王，瑟曦太后。她碰了碰藏在腰帶下的賈昆給的硬幣，以valarmorghulis結束了名單。接著她騎到死人身下，伸手摘下一個蘋果。蘋果熟透，爛成了糊，她連著蠕蟲一起吞吃。

　　那是沒有黎明的一天，天空緩緩放亮，但看不到太陽。漆黑變成灰暗，色澤猶猶豫豫地重現人間，哨兵樹呈現出暗綠的色彩，黃褐和淡金色的闊葉幾乎成了棕色。他們停下來喂馬喝水，同時吃了一頓冰涼的方便早餐，有熱派從廚房偷出來的麵包，還有黃色的硬奶酪。

　　「你有明確的目標嗎？」詹德利問她。

　　「我們去北方，」艾莉亞說。

　　熱派茫然地四處打量，「哪條路通向北方？」

　　她用奶酪一指，「那條。」

　　「連太陽都沒有，你怎麼知道走那條？」

　　「笨蛋，看苔蘚啦，你瞧，在樹的一面它們長得特別茂盛，那就是南邊。」

　　「我們去北方做什麼？」詹德利想知道。

　　「北方有條三叉戟河，」艾莉亞展開偷來的地圖，「看到沒？一旦我們到達三叉戟河，就可以沿河向上走，直到奔流城。就這樣。」她用手指描繪路徑，「路雖長，但跟著河走決不會迷路。」

　　熱派對著地圖不斷眨眼。「哪兒是奔流城？」

　　奔流城被標示為一座塔樓，繪製在兩條藍線的交匯處，那想必是騰石河與紅叉河。「這兒，」她指著地圖，「奔流城，下面有文字。」

　　「阿利，你識字呀？」他萬分驚奇，好像她剛才聲稱自己能在水上走路。

　　她點點頭。「到了奔流城，我們就安全了。」

　　「會嗎？為啥？」

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