冰與火之歌2(181)_喬治·馬丁

一八一

　　女人從血跡斑斑的口袋裡掏出戰利品。伊班的禿頭圓得像顆蛋，所以她拎著耳朵搖晃。「他很勇敢，」她說。

　　「但還是沒了命，」叮噹衫，「你們也一樣。」他亮出戰斧，在頭頂炫耀揮舞。那是上好的鋼鐵，兩面閃著寒光——伊班一向愛護兵器。其他野人圍上前，聚到叮噹衫身邊，高聲辱駡。有幾個把奚落對象選准瓊恩。「小子，你的狼？」一個提著石連枷的瘦弱少年叫道，「太陽落坡前他就成我的斗篷啦。」另一邊，一位矛婦掀開粗糙的皮衣，把肥大的白乳房露給瓊恩看。「乖兒子，想媽媽了？來，過來，喝一口，寶寶乖。」狗們也不甘示弱，大聲喧嘩。

　　「別管他們的嘲諷，」科林給了瓊恩一個意味深長的凝視，「記住自己的使命。」「趕烏鴉啦，」叮噹衫的吼叫壓過吵鬧。「放箭！」

　　「不！」瓊恩搶在開打前逼自己開口，並急促地趨前兩步。「我們投降！」

　　「他們警告我，雜種是天生的懦夫，」斷掌科林在身邊冷冷地說，「我總算明白了。滾到你新主人那邊去！膽小鬼！」

　　瓊恩滿臉通紅，緩緩下坡，來到叮噹衫馬前。野人頭目隔著頭盔眼洞打量他，「自由民要懦夫何用？」

　　「他不是懦夫。」一位射手掀開山羊皮頭盔，露出滿頭雜亂紅發。「他是臨冬城的私生子，是他放了我。讓他活命。」

　　瓊恩和耶哥蕊特四目交匯，無言以對。

　　「我要他死！」骸骨之王堅持，「黑烏鴉是狡猾的鳥。我不信任他。」

　　頭頂的山岩上，老鷹拍拍翅膀，惱怒地尖叫。

　　「那只鳥討厭你，瓊恩·雪諾，」耶哥蕊特道，「那是有理由的。他原本是個人，卻死在你手中。」

　　「我不知道，」瓊恩老老實實地回答，一邊努力回憶自己在峽口所殺之人的面容。「你說曼斯會收留我。」

　　「不錯，」耶哥蕊特道。

　　「曼斯離這兒遠著呢，」叮噹衫說，「芮溫勒，捅他。」

　　大個子矛婦眯起眼睛：「這烏鴉想加入自由民，就得憑真本事。」

　　「要我做什麼都成。」很難出口，但瓊恩還是說了。

　　叮噹衫的骨甲隨著狂笑而劇響。「去斃了斷掌，雜種。」

　　「想都別想，」科林說。「轉過來！瓊恩，受死吧！」

　　說時遲，那時快，科林的劍已劈至眼前，長爪反射性地上彈格，碰撞的力道幾乎把它從瓊恩手中震飛。他踉蹌後退。不管要你做什麼，都不准違抗。他將長柄劍雙手交握，利落反擊，卻被高個子遊騎兵漫不經心地掃開。兩人你來我往，黑斗篷交織一體，青年用快捷靈巧對抗科林左手劍的凶蠻力量。刹時間，斷掌的劍無處不在，左左右右，如飛雨迭至，劍隨心動，瀟灑自如。瓊恩只覺手臂逐漸麻木。

　　即使白靈用牙齒狠狠撕扯遊騎兵的小腿，科林還是踏穩了腳步。但在那一瞬間，當他扭身時，露出了破綻。瓊恩一劍遞出，反手一撩。遊騎兵向外讓開，似乎這一擊未起作用，但緊接著喉頭浮現一連串朱紅的淚滴，明亮鮮活，猶如紅寶石的項鍊。最後血如泉湧，斷掌科林倒了下去。

　　白靈的口鼻也在滴血，但長柄劍只鋒尖有染，在最後的半寸。瓊恩把冰原狼趕開，跪下來摟住兄弟。最後一絲光芒正從科林眼中褪去。「……鋒利。」他說，傷殘的手指舉起又落下。他死了。

　　他知道，瓊恩麻木地想，他知道他們會要求我做什麼。他突然想起山姆威爾·塔利，想起葛蘭和憂鬱的艾迪，想起留守黑城堡的派普和陶德。難道我從此就要失去他們，正如我失去了親兄弟布蘭、瑞肯和羅柏？我到底是誰？我到底在做什麼？

　　「扶他起來。」一雙粗糙的手在拉他。瓊恩沒有抗拒。「有名字嗎？」

　　耶哥蕊特替他回話：「他叫瓊恩·雪諾，是臨冬城艾德·史塔克的血脈。」

　　芮溫勒笑道：「呵呵，誰想到？斷掌科林竟死在貴族老爺的雜種手裡！」

　　「捅他，」叮噹衫堅持。老鷹朝他飛去，停在骨盔上，刺耳地呐喊。

　　「他投降了，」耶哥蕊特提醒他們。

　　「是啊，還殺了自家兄弟來證明，」一名頭戴生銹的鐵半盔、相貌平庸的矮個野人說。

　　叮噹衫騎近前來，骨甲響個不停。「那是狼做的下流勾當。斷掌的死該算在我頭上。」

　　「呵呵，我們都看到你躍躍欲試呢。」羅溫勒嘲笑。

　　「他是個狼靈，」骸骨之王說，「烏鴉！我不喜歡他。」

　　「倘若他真是狼靈，」耶哥蕊特說，「就能嚇著我們嗎？」其他人叫喊著表示同意。透過焦黃的頭骨眼洞，叮噹衫惡狠狠地瞪視瓊恩，但最終不得不讓步。好一幫自由民，瓊恩心想。

　　他們在斷掌科林倒下的地方用松針、灌木和斷枝壘起柴堆，就地焚屍。有的木料還有綠意，所以燃起來和緩而多煙，片片黑羽，高升至明亮的晴空。叮噹衫取走幾片焦骨，其餘人擲色子決定其他東西的歸屬。得到斗篷的是耶哥蕊特。

　　「我們回風聲峽？」瓊恩問她。他不知自己重新面對那片高山時會作何感想，也不知他的馬能否堅持。

　　「不，」她說，「我們身後什麼也沒有了。」她望他的眼神帶著一抹憐傷。「曼斯已率大隊人馬沿乳河南下，浩浩蕩蕩朝你的長城進發。」

　　第七十章布蘭

　　漫天塵燼，猶如一場柔軟的灰雪。

　　他踏著乾燥的松針和棕色的落葉，來到松木稀疏的樹林邊緣。開闊場地遠端，在人類荒涼的石山裡，熊熊火焰盤旋上升，熱風迎面撲來，帶著濃濃的鮮血和烤肉的味道，令他垂涎欲滴。

　　這些味道吸引他們前去，別的氣息又在警告他們退避。他仔細嗅聞飄來的煙。人，好多人，好多馬，還有火、火、火。這是最危險的氣息，即便堅硬冰冷的鋼鐵，即便酸臭的人類爪子和硬皮都比不上。煙霧和灰燼刺痛眼睛，他舉目上望，只見一條長翅膀的大蛇張牙舞爪，咆哮著噴出烈焰洪流。他朝它咧牙露齒，但大蛇無動於衷。峭壁之外，沖天大火吞噬繁星。

　　大火徹夜燃燒，一度發出怒吼和巨響，腳底的土地搖搖欲裂。狗在吠叫、嗚咽，馬兒在恐懼中厲聲尖嘶。暗夜中的哀號驚天動地——那是人類的哀號，懼怕的嚎啕，狂野的呼叫，歇斯底里的大笑和莫可名狀的呼喚。人類是最吵鬧的動物。他豎起耳朵、仔細聆聽，弟弟卻對每個聲音都報以咆哮。他們整夜遊蕩林間，無垠的風吹來漫天的塵，散佈餘燼，遮蓋長天。當火勢漸衰，他們決定離去。霧的清晨，灰的太陽。

　　他離開樹林，緩慢穿過場地，弟弟跑在身畔。他們追隨鮮血和死亡的氣息，沉寂地穿過人類用木頭、青草和泥巴築成的洞穴。其中許多燒毀，許多垮塌，只有極少數維持原狀。他們見不著也聞不到一個活人。烏鴉遍佈屍體，等他兄弟倆走近，便跳進空中尖聲叫喊。野狗則在他們跟前落荒而逃。

　　雄偉的灰壁下，一匹垂死的馬大聲鬧嚷，它想用斷腿掙扎站立，卻屢屢嘶叫著倒下。弟弟圍著它轉圈，然後一口撕開它的喉嚨，馬兒無力地踢打幾下，閉上了眼睛。他朝馬屍走去，弟弟卻一口咬來，銜住他耳朵往後拖，於是他拿前腳環住對方，反咬弟弟的腿。他們在草地、泥土和散落的灰燼之中爭鬥，為死馬而扭打，直到弟弟仰面朝天，卷起尾巴，表示順服為止。他朝弟弟暴露的喉頭咬了最後一小口，然後開始用餐，並讓弟弟也參加。吃飽後，他幫弟弟舔掉黑毛上的血。

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