冰與火之歌2(120)_喬治·馬丁

一二〇

　　「還能為什麼？驢子喜歡聽自己叫唄，況且我也需要他們為我拉車。啊，沒錯，偶爾也會有一些好主意冒出來。然而今天的情形嘛，我想——哈，你兒子把水拿來了。」

　　戴馮將託盤放到桌上，裡面有兩個盛滿的泥杯。國王在飲水之前先撤了把鹽；戴佛斯則直截了當地舉起杯子，心裡將它幻想成葡萄酒。「您提到作戰會議？」

　　「讓我告訴你會議將怎麼進行吧。瓦列利安大人會力主明日破曉即行攻城，用抓鉤和雲梯去對抗弓箭與熱油。年輕一點的驢子對此將極力贊成。伊斯蒙大人則希望紮營下來專事封鎖，用饑餓作武器逼他們投降，正如從前提利爾和雷德溫對付我的那一套。這或許需要一年，然而老驢子們有的是耐性。至於卡倫大人和那幫熱血沸騰的傢伙呢，他們個個都渴望撿起科塔奈爵士的手套，一戰決勝負。每個人都幻想成為我的代理騎士，為自己贏得不朽的名聲。」國王喝乾杯中的水。「你的意見呢，走私者？」

　　戴佛斯考慮了一會兒方才回答：「立刻進軍君臨。」

　　國王不以為然。「難道把風息堡留在身後？」

　　「科塔奈爵士沒有危害您的實力。蘭尼斯特家則不同。圍城所需的時間太長，決鬥太冒險，而強攻勢必傷亡慘重，還不見得能拿下。這一切都是不必要的。只待您廢黜喬佛裡，這座城堡，還有整個天下便將順理成章地歸順於您。我在軍營裡聽說，泰溫·蘭尼斯特公爵為從渴望復仇的北方人手中拯救蘭尼斯港，業已揮師西返……」

　　「你有個頭腦清醒的父親，戴馮。」國王告訴站在身邊的男孩。「他讓我覺得，我手下倒該多幾個走私者，少幾個諸侯領主。但你還是想錯了利害關係，戴佛斯，拿下此城絕對必要。如果我聽憑風息堡就這麼不受損害地留在後面，人們就會議論，就會認為我吃了敗仗。而這一點我決不能允許。人們並不像愛我兩位兄弟一般愛我，他們追隨我只是因為怕我……而失敗是畏懼的毒藥。此城必須拿下。」他磨著牙。「是的，而且要快。道朗·馬泰爾已經徵集封臣，蓄勢待發。他不但著手加固山口工事，而且多恩大軍正向邊疆地緩慢行進。高庭的勢力並未受到多大折損。我弟弟把軍隊主力留在苦橋，有將近六萬步兵。我派我妻子的兄弟埃倫爵士以及帕門·克連恩爵士前去接管，但至今沒有回音。我懷疑洛拉斯·提利爾爵士搶在他們之前趕到苦橋，掌控了兵權。」

　　「這一切都在敦促我們儘快拿下君臨啊。薩拉多·桑恩告訴我——」

　　「薩拉多·桑恩算計的只有黃金！」史坦尼斯爆發了。「他滿腦子幻想的都是紅堡底下埋藏的財寶。別再讓我聽到他的名字，如果哪天我得讓裡斯海盜來教我打仗，我寧可摘下王冠，穿上黑衣！」國王捏緊拳頭。「走私者，你是要為我效勞？還是要跟我作無謂辯論？」

　　「我是您的人，」戴佛斯說。

　　「那就乖乖聽好。科塔奈爵士的副手是佛索威家族的遠親，梅鬥大人，此人雖是位伯爵領主，卻還年僅二十，沒上過戰場。如果龐洛斯不幸身亡，風息堡的指揮權將落入這小子手中，他的佛索威親戚們向我保證他會接受我的條件，獻城投降。」

　　「我記得在危機關頭，風息堡的大權也曾落入另一位小夥子手中。當時他才二十出頭。」

　　「梅鬥伯爵沒有我這個頑固的石腦袋。」

　　「他頑固還是懦弱有什麼區別？科塔奈·龐洛斯爵士在我看來正是容光煥發，老當益壯。」

　　「我弟弟當初不也一樣，臨死前一天還有說有笑。然而長夜黑暗，處處險惡啊，戴佛斯。」

　　戴佛斯·席渥斯感覺後頸一股寒氣直向上冒。「陛下，我不明白您的意思。」

　　「你不需要明白。你只需遵令辦事。科塔奈爵士會在一天之內死去。梅麗珊卓已經在聖火之中預見了他的死亡，不僅知道他的死期，而且知道他的死法。不用說，他並非死于騎士決鬥。」史坦尼斯舉起杯子，戴馮連忙用水壺倒水。「她的聖火預言從無虛假。從前，她預見過藍禮的毀滅，早在龍石島時便見到了，並告訴了賽麗絲。瓦列利安大人和你朋友薩拉多·桑恩一直勸我直取喬佛裡，然而梅麗珊卓卻說如果我前來風息堡，就將贏得我弟弟麾下大軍中的精銳部分。事實證明，她是對的。」

　　「可——可是，」戴佛斯結結巴巴地說，「藍禮公爵原本正兵進君臨，討伐蘭尼斯特。若不是您圍困他的城堡，他根本不會前來此地，他本可以——」

　　史坦尼斯在座位上挪了挪身子，皺起眉頭。「若不是，本可以，這都是什麼話？他來了就是來了，事實無從更改。他帶著他的諸侯和桃子前來此地，迎接他的毀滅……這對我來說可謂一箭雙雕。因為梅麗珊卓曾在聖火中看見另一番景象。她看見藍禮全身綠甲自南方殺來，在君臨城下粉碎了我的軍隊。毫無疑問，如果我在那兒遇上我弟弟，死的就會是我而不是他。」

　　「你可以和他合兵一處對抗蘭尼斯特呀，」戴佛斯辯道，「有何不可？如果她能看見兩種未來，那證明……兩者皆可能為虛啊。」

　　國王抬起一根手指。「你錯了，洋蔥騎士。光的影子不止一個。你站在篝火前面，自己瞧瞧去吧。火焰變化雀躍，從不靜止，因而影子也時長時短。普普通通一個人便能映出十幾個影子，只是有的影子比其他的隱約罷了。你看，人的未來也是這個道理。但不管他為自己的未來映出了一個還是多個影子，梅麗珊卓都能看見。」

　　「你不喜歡這女人。我看得出來，戴佛斯，我並不瞎。我手下的諸侯也不喜歡她。伊斯蒙不願意穿著烈焰紅心，他請求為寶冠雄鹿旗而戰。古德則說女人不配作我的掌旗官。還有人竊竊私語說她沒資格列席作戰會議，說我早該把她遣回亞夏，說我把她留在營帳過夜是罪過。你看，他們不停地說閒話……她卻一直在為我辦事。」

　　「辦什麼？」戴佛斯問，心裡卻很恐懼答案。

　　「該辦的都辦了。」國王望著他。「你呢？」

　　「我……」戴佛斯舔舔嘴唇。「我是您忠誠的僕人。請問您有何差遣？」

　　「不過是你駕輕就熟的事。在漆黑的夜裡，神不知鬼不覺，讓一條船在城堡下登陸。辦得到嗎？」

　　「是。就在今夜？」

　　國王略一點頭，「你只需帶條小船就成，用不著黑貝絲。但此事必須絕對保密，不能讓任何人知曉。」

　　戴佛斯想抗議。他現在是騎士，不再是走私者，更不想當刺客。但當他張嘴，卻說不出話來。這可是史坦尼斯啊，他公正的君王，他今日擁有的一切都是他所賜予。再說，他還得為兒子們著想。諸神在上，她到底對他做了什麼啊？

　　「你很沉默，」史坦尼斯評論。

　　我應當保持沉默，戴佛斯提醒自己，但他管不住嘴巴：「陛下，您必須拿下此城，我現在明白了，可還有別的辦法。更乾淨的辦法。就讓科塔奈爵士保有那私生男孩吧，如此，他一定會投降。」

　　「我非留下孩子不可，戴佛斯。非留不可。這關係著梅麗珊卓在聖火中看到的另一番情景。」

　　戴佛斯不放棄：「說實話，風息堡裡的騎士沒一個敵得過古德爵士或卡倫大人，您手下還有另外上百名出色的騎士。這次決鬥提議……會不會是科塔奈爵士打算以某種榮譽的方式投降呢？通過犧牲自己的生命？」

　　國王臉上掠過一絲煩亂的神情，好似席捲的風暴。「只怕他想耍什麼花招。總而言之，不會有決鬥。科塔奈爵士早在扔出手套前就註定一死。聖火之中沒有謊言，戴佛斯。」

　　雖然如此，卻需假手於我來讓它實現，他心想。戴佛斯·席渥斯已經很久很久沒有這麼悲哀了。

　　於是，他再一次在熟悉的黑夜裡穿越破船灣的洋面，駕著一條黑帆小船。天還是一樣的天，海還是一樣的海，空氣中是同樣的鹽味，連流水敲打船殼的聲響也一如既往。城堡四周，包圍著上千堆閃爍的營火。此情此景，和十六年前提利爾與雷德溫圍城時何其相似，然而區別又可謂天差地遠。

　　上次我來風息堡，帶來了洋蔥，帶來了生命；這一次，我帶來亞夏的梅麗珊卓，帶來的是死亡。記得十六年前，在紊亂的海風吹拂下，船帆劈啪作響、噪聲不止，最後他只得下令降帆，依靠沉靜地搖槳，偷偷摸摸地靠近，心提到了嗓子眼。好在雷德溫艦隊的士兵因為無仗可打，早已鬆懈下來，他們才得以如柔順的黑緞般摸過警戒線。而這一次，放眼四望，所有的船隻都屬史坦尼斯，惟一的危險是城上的哨兵。即使如此，戴佛斯依然緊張得像拉滿的弓弦。

　　梅麗珊卓蜷縮在橫板上，從頭到腳罩著一件暗紅色的斗篷，兜帽遮掩下的臉龐一片蒼白。戴佛斯喜歡流水：每當躺在搖晃的甲板上，他便容易入眠，而海風刮在索具上發出的歎息，在他聽來遠比歌手在琴弦上撥出的曲調甜美。然而，今夜連大海也無法給他安慰。「我聞到你身上的恐懼，爵士先生，」紅袍女輕柔地說。

　　「那是因為有人剛告訴我，長夜黑暗，處處險惡。此外，今夜我不是騎士，今夜我再度成為了走私者戴佛斯，而您則是我的洋蔥。」

　　她大笑。「你怕的是我？還是我們的差事？」

　　「這是您的差事。跟我一點關係也沒有。」

　　「不對，帆是你張，舵是你掌。」

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