冰與火之歌2(119)_喬治·馬丁

一一九

　　「當然沒有。城堡一定會陷落。只是如何能加快進程？」史坦尼斯陷入沉思，透過馬蹄有節律的「得得——得得」聲，戴佛斯聽見國王磨牙的細微響動。「艾利斯特大人力主把老龐洛斯爵爺帶來。他是科塔奈爵士的父親，你認識他，對不對？」

　　「當我以您信使的身份遍訪南境諸侯時，龐洛斯大人待我最為客氣有禮，」戴佛斯說，「但他已經老朽不堪，陛下。他虛弱無力，疾病纏身。」

　　「佛羅倫的意思就是要在大庭廣眾之中展示他的虛弱。比方說，在他親生兒子面前，給他脖子套上繩索。」

　　反對後黨是危險的舉動，但戴佛斯發誓要對國王永遠忠實。「我以為此舉很不妥當，國王陛下。就算科塔奈爵士看著父親死在面前，以他的操守，也決不會負人所托。這樣的行為對我們毫無益處，徒然為我們的事業蒙上汙名罷了。」

　　「汙名？」史坦尼斯惱火地說，「莫非你要我饒恕叛國者的性命？」

　　「您不就饒恕了後面這群老爺？」

　　「你在指責我，走私者？」

　　「我沒資格責備陛下。」戴佛斯惟恐自己說得太多。

　　國王不依不饒。「你對這位龐洛斯的評價比對我帳下諸侯的評價還要高。為什麼？」

　　「因為他堅持信念。」

　　「堅持對一位死了的篡奪者的信念。」

　　「不錯，」戴佛斯同意，「然而終究，他能堅持。」

　　「而我們後面這群人做不到？」

　　戴佛斯已經在史坦尼斯面前說了太多，此時再不能假裝靦腆。「去年他們是勞勃的人。一個月之前是藍禮的部下。今早上卻又都成了您的忠臣。那麼明天，他們會倒向誰呢？」

　　聽罷此言，史坦尼斯哈哈大笑。笑聲猶如一場突兀的風，聲調粗魯，滿是嘲弄。「我不是給你說了嗎，梅麗珊卓？」他對紅袍女道，「我的洋蔥騎士總能對我實言相告。」

　　「您的確很瞭解他，陛下。」紅袍女說。

　　「戴佛斯，我一直很想念你。」國王說，「你說得沒錯，在我後面，跟了一大群叛國賊，我的鼻子不會欺騙我，我的這幫封臣爵爺們在犯上作亂期間尚且反復無常！我是需要他們，但你要知道：我曾因更輕微的罪行懲罰過比他們高貴的人，如今卻不得不欣然饒恕他們的罪孽，心裡是很難受的。你完全有理由責備我，戴佛斯爵士。」

　　「您自責的程度比我想說的還要深刻，陛下，不用過慮，您需要這些大諸侯為您的王位而——」

　　「他們只是我的指頭，如此而已。」史坦尼斯露齒而笑。

　　戴佛斯本能把手伸向脖子上的皮袋，感覺到內裡的指骨。幸運符。

　　國王察覺了他的反應。「你還把它們留著，洋蔥騎士？你還念著它們？」

　　「不。」

　　「那為什麼留著？我一直很奇怪。」

　　「因為它們能提醒我，我自己是個什麼樣的人，我從哪裡來，以及您的公正無私，陛下。」

　　「這的確是公正，」史坦尼斯道，「善行並不能抵消惡行，惡行也不能掩蓋善行，行為各有其報應處置。你既是英雄也是走私者。」他回頭瞥了瞥佛羅倫伯爵等人，那些彩虹護衛和新近投靠的領主們，他們正在遠處跟隨。「那些被寬恕的老爺們最好想清楚這一點。優秀的人、真誠的人因為錯誤地相信喬佛裡是真正的國王，故而為他奮戰；北方人在羅柏·史塔克麾下或許也抱有同樣的情懷；但這些倒向我弟弟的人明知他是在篡位。他們將合法的國王棄于不顧，為了什麼？不就是做著權力與榮耀的迷夢麼，而我將永遠記得他們的行徑。是的，我饒恕了他們，原諒了他們，但我並未遺忘。」他沉默片刻，思考著自己的公正，然後又突然開口，「百姓對藍禮之死怎麼看？」

　　「他們為他哀悼。您弟弟頗得民心，受人愛戴。」

　　「傻瓜愛傻瓜，」史坦尼斯抱怨。「雖然我也很傷感，但我哀悼的是小時候那個他，而非長大後的這個人。」他又沉默了一會兒，接著說，「百姓對瑟曦亂倫的消息又有什麼議論？」

　　「我在場時，他們自然高呼擁護史坦尼斯國王。然而當我的船離開後，他們的態度就很難說了。」

　　「換言之，你的意思是他們不相信？」

　　「我幹走私行當的時候，學到一個教訓：有些人什麼都會相信，而有些人什麼都不會相信。世上的人中這兩種居多。您知道，還有另一個版本的傳言在——」

　　「是的，」史坦尼斯咬牙切齒地道，「有人說賽麗絲背著我出軌，喜歡上一個滿頭鈴鐺的傻瓜，說我女兒的生父其實是個弱智的弄臣！荒謬絕倫，無恥至極。我和藍禮會面時他居然還拿這個來損我。只有補丁臉一樣的瘋子才會相信如此的謊話。」

　　「話是這麼說，陛下……可不論心裡相不相信，老百姓們總喜歡傳來傳去。」很多地方這謠言甚至比他的船還先到，讓他帶來的事實的可信度大打折扣。

　　「勞勃就算尿在杯子裡讓人喝，很多人也會心甘情願地說那是美酒。我給他們純淨的涼水，他們卻要眯起眼睛疑神疑鬼，喝完還會竊竊私語水的味道不對勁！」史坦尼斯咬緊牙關。「哪天要是有人造謠，說殺死勞勃的那頭豬被我施法附了體，我看他們八成也會相信。」

　　「天下悠悠眾口，您是防不住的，陛下，」戴佛斯說，「但您只要揪出殺害您哥哥們的真凶，為他們報仇雪恨，所有的謊言就不攻自破了。」

　　對他的話，史坦尼斯似乎只在意一半。「我毫不懷疑瑟曦與勞勃之死脫不了干係。我會為他討回公道，嗯，也會還奈德·史塔克和瓊恩·艾林一個公道。」

　　「那藍禮呢？」戴佛斯還不及考慮，這句話便衝口而出。

　　國王沉默許久，最後才輕聲說：「我夢見很多次，夢見藍禮的死。那是一座綠色的帳篷，有蠟燭，尖叫的女人，還有血。」史坦尼斯低頭看著自己的手。「他死的時候我還在睡覺，你的戴馮可以作證。當時他努力想搖醒我。黎明已近，我的封臣們正在外面焦急萬分地等候。藍禮將在破曉之時發動進攻，我早該穿戴整齊，披掛上馬，卻不知怎地，竟然還躺在床上。戴馮說我當時手腳揮打、大聲哭喊著醒來，但那有什麼關係？不過是夢而已。藍禮死的時候我好端端地待在自己的營帳，醒來之時雙手乾乾淨淨。」

　　戴佛斯·席渥斯爵士感覺到不存在的指尖正在發癢。這裡一定有什麼蹊蹺，前走私者心想，但他還是點點頭，說：「是的。」

　　「談判時，藍禮想送我一個桃子。他嘲笑我，挑釁我，威脅我，最後想送我一個桃子。我本以為他是要拔劍，所以按住了自己的劍。難道這就是他的意圖，想讓我顯示恐懼？這是他的又一個無聊玩笑？又或當他說起桃子多麼可口時，其實別有深意？」國王用力搖頭，活像一隻咬住兔脖子搖晃的狗。「只有藍禮，才能用一顆水果煩我如此。他的謀逆導致了毀滅，但我的確愛他，戴佛斯，如今我明白了。我發誓，直到進墳墓的那一天，我都會記得弟弟的桃子。」

　　此時，已經到了營地，他們穿過排列整齊的帳篷、隨風飄舞的旗幟和堆疊有序的武器。空氣中馬糞的臭氣十分濃重，混合著燃木的煙塵和燉肉的香味。史坦尼斯勒住馬韁，直接解散了佛羅倫伯爵和其他貴族，命令他們一小時後再來大帳參加作戰會議。人們鞠躬後便四散而去，只留戴佛斯和梅麗珊卓陪國王前去中軍大帳。

　　大帳是名副其實的大帳，如此才能供他和諸侯們開會；然而裡面卻十分樸素。和普通士兵的營帳一樣，它是用帆布縫成，金色的染料早已褪成暗黃。只有帳篷頂那面高高飄揚的旗幟方才指示出這是國王的帳篷。當然，醒目的還有帳外的衛兵：後黨的人拄著長矛，烈焰紅心縫在他們原本的家徽上。

　　馬夫們跑來扶他們下馬。一名守衛接過梅麗珊卓手中笨重的旗幟，深深地插進鬆軟的泥土裡。戴馮站在門邊，等著為國王掀帳門，年長的拜蘭·法林也在旁邊。史坦尼斯摘下王冠，交給戴馮。「拿兩杯冷水。戴佛斯，跟我來。夫人，需要您時我會派人來請。」

　　「謹遵陛下吩咐。」梅麗珊卓鞠躬告退。

　　和原野上的明媚清晨相比，帳內顯得又暗又涼。史坦尼斯挑了一把簡樸的木折凳坐下，示意戴佛斯也照做。「總有一天，我會封你個伯爵做做，走私者。想想看，賽提加或佛羅倫他們該多麼惱火啊。不過，我知道你自己是不會因此而感謝我的，因為從此以後，你就不得不列席這些沒完沒了的會議，還要假裝對這番驢叫表示興趣。」

　　「如果沒用，那您召開會議做什麼呢？」

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