冰與火之歌2(118)_喬治·馬丁

一一八

　　「遵照正式禮儀，面見國王應該尊稱陛下。」佛羅倫伯爵朗聲宣佈。他的胸甲上刻了一條光彩奪目的紅金狐狸，旁邊圍著一圈天青石色的花。這位亮水城伯爵高大、尊嚴、富貴，在藍禮的部屬中頭一個倒向史坦尼斯，也是頭一位公開宣佈棄絕舊神，改信光之王的南境諸侯。史坦尼斯把王后和她叔叔亞賽爾爵士留在龍石島，但後黨的勢力卻不減反增，不論成員還是權勢都變得空前龐大，這其中艾利斯特·佛羅倫自然居功至偉。

　　科塔奈爵士不理會他，逕自和史坦尼斯交談：「陪你來的都是些大人物呢。高貴的伊斯蒙大人、埃洛爾大人和瓦爾納大人。綠蘋果佛索威家的瓊恩爵士和紅蘋果佛索威家的布賴恩爵士，藍禮國王的兩名彩虹護衛——卡倫爵爺和古德爵士……當然啦，少不了咱們榮華富貴的亮水城伯爵艾利斯特·佛羅倫老爺。後面那個是你的洋蔥騎士？幸會，戴佛斯爵士。至於這位女士，抱歉，只怕我還不認識。」

　　「我名叫梅麗珊卓，爵士。」一行人中惟有她毫無武裝，一身平滑紅袍，喉頭的大紅寶石啜飲日光。「侍奉你的國王和光之王。」

　　「祝你工作順利，夫人，」科塔奈爵士回答，「但我侍奉著別的神靈，效忠於另一位王。」

　　「只有一個真神，只有一個真王，」佛羅倫伯爵宣佈。

　　「我們是來這裡爭論神學理論的？大人，若您肯事先通報，我定會帶上修士前來。」

　　「你很清楚我們來此的目的，」史坦尼斯說，「我給了你兩個星期時間來考慮我的條件，你也派了信鴉去討救兵，結果沒人來幫你，以後也不會有。風息堡只能孤軍作戰，而我的耐心已到了極限。我給你最後一次機會，爵士，我命令你打開城門，把按照權利屬我的財產交還於我。」

　　「條件？」科塔奈爵士問。

　　「不變，」史坦尼斯說，「我赦免了你面前這些領主老爺，我也會饒恕你的叛逆罪行。你手下的士兵可以自行選擇加入我軍或是自行回家。他們可以保留自己的武器，以及本人能帶走的私人財物。不過，我要徵用所有的馬匹和牲口。」

　　「艾德瑞克·風暴呢？」

　　「我哥哥的私生子必須交到我手中。」

　　「那麼我的回答依舊是：不，大人。」

　　國王咬緊下巴。一言不發。

　　梅麗珊卓替他回話：「身處黑暗蒙昧中的俗人啊，願真主光之王保護你，科塔奈爵士。」

　　「願異鬼雞奸你的光之王，」龐洛斯啐了一口。「幹完再用你這身爛布揩它的屁股。」

　　艾利斯特·佛羅倫伯爵清清喉嚨。「科塔奈爵士，請注意你的言行。國王陛下無意傷害孩子。這孩子不僅是他的親生血脈，也是我的血親。眾所周知，他母親就是我的親侄女狄麗娜。就算你信不過國王陛下，你也該信得過我。你瞭解我，我向來講求榮譽——」

　　「你向來貪戀權位！」科塔奈爵士打斷他。「換神靈換國王就跟我換靴子一般隨便！你和我面前這堆變色龍毫無二致。」

　　國王周圍傳出一陣惱怒的喧嘩。他說的與事實相距不遠，戴佛斯心想。不久之前，佛索威家族、古德·莫裡根、卡倫伯爵，瓦爾納伯爵，埃洛爾伯爵以及伊斯蒙伯爵還都是藍禮的部下，坐在他的大帳裡，幫他制訂作戰計劃，謀劃如何推翻史坦尼斯。這位佛羅倫大人也在其列——他雖是賽麗絲王后的伯父，但當藍禮的星宿冉冉上升時，親情根本無法阻止亮水城伯爵向藍禮屈膝。

　　布菜斯·卡倫驅馬上前幾步，海灣吹來的風抽打著他長長的彩虹披風。「這裡沒有人是什麼『變色龍』，爵士先生。我的忠誠乃是獻給風息堡，如今史坦尼斯國王才是此地的合法主人……更是我們真正的國王。他是拜拉席恩家族最後的血脈，勞勃和藍禮的繼承人。」

　　「如你所言不虛，為何百花騎士沒有隨你前來？馬圖斯·羅宛在哪裡？藍道·塔利又在哪裡？奧克赫特伯爵夫人呢？這些最擁護藍禮的人為何不肯前來？我再問你，塔斯的布蕾妮在何處？」

　　「她？」古德·莫裡根大笑。「她早溜了，動作倒挺快。謀害藍禮國王的正是她呀。」

　　「撒謊。」科塔奈爵士說，「當年在暮臨廳，布蕾妮還是個在父親腳邊跑來玩去的小女孩時我就認得她了。後來暮之星把她送來風息堡，我對她更是知根知底。瞎子都能看出，她對藍禮一見鍾情。」

　　「正是，」佛羅倫伯爵說，「最毒不過婦人心，有多少純情少女因為感情遭拒，就狠心謀殺傾心的男子呀。不過依我看，殺害國王的應是史塔克夫人。她千里迢迢從奔流城趕到這兒來締結聯盟，卻被藍禮一口回絕。想必她把他視為兒子的一大威脅，所以除掉了他。」

　　「是布蕾妮幹的，」卡倫伯爵堅持。「埃蒙·庫伊爵士臨死前為此發過誓。我也對您發誓，我說的是實情，科塔奈爵士。」

　　科塔奈爵士語帶極度輕蔑：「你發的誓值幾個錢？你看看你，居然還穿著這身彩虹披風。這不就是你誓言守護藍禮陛下那天他給你的嗎？現在他人已經死了，你呢？你活得倒自在！」他轉而叱駡古德·莫裡根，「我也要問你同樣的問題，爵士先生。你是綠衣衛古德，對不對？你是不是彩虹護衛的一員？你有沒有宣誓將自己的生命獻給國王？如果我有這件披風，可沒那麼厚的臉皮穿出來招搖現世！」

　　莫裡根勃然大怒：「龐洛斯，你該慶倖這是和平談判，否則你這麼口出狂言，我割了你舌頭！」

　　「就像你閹自己命根子那樣？你也算條漢子？」

　　「夠了！」史坦尼斯道，「我弟弟因謀逆大罪而遭身亡這是光之王的意願。誰下手都一樣。」

　　「對你這種人而言，或許如此，」科塔奈爵士說，「我已經聽過了你的提議，史坦尼斯大人。現在請聽聽我的。」他拔下手套，投擲出去，正中國王面門。「一對一決鬥。劍、槍或任何你提出的武器都行。假如你害怕拿你的魔法劍與貴體去和一位老人犯險的話，盡可指名代理騎士。無論是誰，我來者不拒。」他嚴厲地看了古德·莫裡根和布萊斯·卡倫一眼。「照我看，這些小畜生可都躍躍欲試哪。」

　　古德·莫裡根爵士的臉氣得發黑。「求陛下恩准，我來料理他。」

　　「我也願意。」布萊斯·卡倫望向史坦尼斯。

　　國王咬緊牙關。「我不接受你的挑戰。」

　　科塔奈爵士似乎並不驚訝。「大人，你如此退縮是嫌決鬥不公平？怕自己力有未逮，舉不動武器？還是怕我尿在那把燒火棍上，把它澆滅了？」

　　「你當我是大傻瓜，爵士？」史坦尼斯反問。「我手下有兩萬大軍，而你被海陸兩面團團包圍。當最後的勝利毫無疑問屬我時，憑什麼要選擇單打獨鬥？」國王伸手指著對方。「我給你一個嚴正的警告。假如你強迫我動用武力，那你們將得不到任何寬待。我軍會像暴風一樣席捲此城，城陷之日，你和你所有的部下只有被作為叛徒吊死一條路。」

　　「你來吧，這正是諸神的意願。卷你的風暴，大人——然而，如果你還有腦子，請記得這座城堡的名字。」科塔奈爵士一拉韁繩，朝著城門飛馳而去。

　　史坦尼斯一言不發，靜靜地調過馬頭，開始回營。其他人跟隨行動。「這樣的工事，如果強攻，只怕會損失好幾千人。」年邁的伊斯蒙伯爵發愁地說，以母親那方的血緣而論，他算是國王的祖父。「依我看，只拿一條生命冒險會不會比較妥當？我們的要求正當，因此天上諸神一定會祝福您的代理騎士，保佑他獲得勝利。」

　　是真主，沒有諸神了，戴佛斯想。你忘了嗎，老先生？我們如今只有一位獨一無二的神靈，那就是梅麗珊卓的光之王啊。

　　瓊恩·佛索威爵士說：「縱然我的劍法尚不及卡倫大人和古德爵士的一半，但我很樂意代您出戰。陛下，請您放心，科塔奈找不到代理騎士，因為藍禮並未在風息堡留下任何像樣的武士，城裡的守軍不是老頭就是剛入伍的小孩。」

　　卡倫伯爵也表贊同：「毫無疑問，這是一次唾手可得的勝利，而且充滿了光榮。想想看，用美妙的一擊贏下雄偉的風息堡！」

　　史坦尼斯一眼掃過眾人。「你們嘰嘰喳喳活像枝頭的喜鵲，而且比它更沒腦子。我要自己靜一靜。」國王盯住戴佛斯。「爵士，跟我來。」他一踢馬刺，遠遠拋開他的隨從團，只有梅麗珊卓繼續跟隨。她舉著一副巨大的烈焰紅心旗，寶冠雄鹿繡在心的內部，似乎已被完全吞噬。

　　戴佛斯騎過貴族領主們身邊跟上國王，看到人們面面相覷。這些人可不是洋蔥騎士，他們來自久負盛名的尊貴家族，驕傲而有勢力。不知怎的，他意識到藍禮從不會如此斥駡他們。那位年輕的拜拉席恩天生便適合宮廷交際，而他的兄長卻很令人悲哀地一點也不會。

　　馬兒快跑到國王身邊時，他放慢速度。「陛下。」從近觀之，史坦尼斯的氣色比剛才所見還要糟糕。他形容枯槁，眼旁有著深深的黑眼圈。

　　「走私者應該很能察言觀色，」國王說，「你來評價科塔奈·龐洛斯爵士如何？」

　　「他很頑固，」戴佛斯小心翼翼地說。

　　「依我看，只怕是想死想得發瘋，居然敢當面拒絕我的寬恕。好啊，這下他不但葬送掉自己的性命，還把全城的人都判了死刑。決鬥？」國王不屑地一哼。「毫無疑問，他當我是勞勃！」

　　「我認為他只是想孤注一擲。他哪裡有別的指望呢？」

學達書庫(xuoda.com)