冰與火之歌2(99)_喬治·馬丁

九九

　　「我能感覺到他。這聽起來沒什麼理由，但我知道……」

　　對布蕾妮而言，這句話已經足夠。「我會殺了他，」這位身材高大、容貌平庸的姑娘斬釘截鐵地宣佈。「我會親手殺了他，用我主公的劍替他報仇。我發誓！我發誓！我發誓！」

　　哈爾·莫蘭和她的護衛備好了馬等著她。文德爾·曼德勒爵士正急不可捺地四處打聽，想弄清到底發生了什麼。「夫人，整個營地都好像發了瘋！」瞧見她們，他不假思索地喊道。「藍禮大人，他到底——」他突然住嘴，瞪著渾身浴血的布蕾妮。

　　「他已去世，但不是我們幹的。」

　　「這場戰鬥——」哈爾·莫蘭接過話頭。

　　「沒有戰鬥了。」凱特琳翻身上馬，護衛們在她身邊整隊集結，文德爾爵士靠到她左邊，派溫·佛雷爵士在右。「布蕾妮，我們攜帶了兩倍於人數的馬匹。你挑一匹，跟我們走吧。」

　　「夫人，我有馬，還有自己的鎧甲——」

　　「那些都不用管。我們必須在他們立意追蹤我們之前逃得遠遠的。國王被殺時我倆都在場，人們不會忘記這個事實。」於是布蕾妮一言不發地轉身照辦。「出發！」當護衛們全體上馬後，凱特琳即刻下令。「若有人阻攔，格殺無論！」

　　晨光用修長的指頭撫摸著原野，帶回世界的色彩。薄霧之下，灰色的戰士騎著灰色的駿馬舉著影影綽綽的槍矛，一萬枝長槍的尖頭閃爍著金色的寒光，一望無垠的飛揚戰旗呈現出紅粉橙，顯示了藍白棕，照耀著高貴的金黃。那裡有風息堡和高庭全部的精銳騎兵啊，一個小時之前還是藍禮的大軍，如今卻都屬史坦尼斯，凱特琳明白，雖然他們自己大概還不知道。如果不追隨最後的拜拉席恩，他們還能效忠誰呢？史坦尼斯贏了，僅靠一次邪惡的打擊便贏得了一切。

　　我是合法的國王，他宣稱，說話時下巴像鋼鐵一樣緊繃，而你兒子和我弟弟一樣都只是叛徒。他也有末日來臨的那一天。

　　一陣寒意浸透全身。

　　第三十五章瓊恩

　　山丘自濃密的森林中驟然升起，孤立而突兀，數裡之外便能看見強風吹刮的峰頂。遊騎兵們都說，野人稱它為先民拳峰。它真的像拳頭，瓊恩心想，它自土地和樹林間高高屹立，光禿棕褐的山坡上亂石密佈。

　　他隨莫爾蒙司令和高級官員們上了山頂，把白靈留在樹蔭下。因為他們登山時，冰原狼三次逃開，前兩次他勉強服從於瓊恩的口哨，等到第三次，司令大人失去了耐心，叫道：「隨他去，孩子。我想在日落之前抵達峰頂。你待會兒再去找狼吧。」

　　上山的路陡峭而崎嶇，頂峰環繞著一圈由亂石砌成、及胸高的牆。人們不得不向西繞了一大圈，方才找到一個容馬通行的缺口。「這裡地勢不錯，索倫，」登頂之後熊老宣佈。「找不到比這更好的地方了，我們就在這裡安營紮寨，等待斷掌。」語畢總司令翻身下馬，他的動作驚擾了肩上的烏鴉。鳥兒高聲抱怨幾句，飛上了天。

　　山頂的風光很不錯，但真正吸引瓊恩的是那道環牆：風化的灰石上爬滿片片蒼白的地衣，綠色的苔蘚輕輕拂動。傳說這座拳峰是黎明紀元裡先民所修築的環堡。「地方雖古老，但依然堅固，」索倫·斯莫伍德說。

　　「古老，」莫爾蒙的烏鴉在他們頭頂吵吵鬧鬧，揮舞翅膀，尖叫著，「古老，古老，古老。」

　　「閉嘴，」莫爾蒙抬頭對鳥兒吼道。熊老向來驕傲，不肯在別人面前示弱，但瓊恩也不是那麼好騙的，他看得出來，跟著年輕人走了這麼長的路，老人已經疲憊不堪。

　　「必要的時候，這個高地很容易防守，」索倫一邊策馬巡視環牆，一邊指出，黑貂皮斗篷在風中激蕩。

　　「沒錯，這地方行。」熊老迎風抬起一隻手，烏鴉旋即停上他的前臂，爪子緊緊扒住黑環甲。

　　「水的問題怎麼解決，大人？」瓊恩詢問。

　　「在山腳下，我們不是剛涉過一條小溪麼。」

　　「兩地之間，有一段很長的攀爬，」瓊恩指出，「而且溪流在石頭環壘之外。」

　　索倫開了口：「怎麼，懶得不願爬山了，小子？」

　　莫爾蒙司令也接口道：「看樣子，我們找不到比這更堅固的地方了。我們可以把水先挑上來，確保補給充足。」瓊恩知道多說無益，便不再開口。於是命令就此下達，守夜人的弟兄們很快在先民修築的石牆後搭起了帳篷。黑色的營帳如雨後蘑菇般紛紛浮現，毯子和鋪蓋卷罩住了光禿的土地。事務官們將馱馬排成長長的隊列，喂它們草料和清水。林務官們則乘著落日的餘暉拿起斧子到樹林裡砍伐木材，以備夜晚之需。一群工匠著手清理地面，挖掘廁所，並解下捆捆用火淬硬的木樁。「天黑之前，務必把環牆每個開口都挖好壕溝，立起樁子，」熊老下令。

　　等司令官的營帳搭好，將馬匹安頓完畢，瓊恩便下山去尋找白靈。冰原狼立刻響應他的召喚，沉默地沖出來：前一刻瓊恩還孤身一人，大步走在林間，踏著松果和落葉，邊吹口哨邊喊叫；下一刻，這頭大白狼就已經漫步在他身邊，蒼白一如晨霧。

　　可抵達環堡外圍時，白靈卻又不肯前進。他小心翼翼地跑上前去嗅嗅岩石的縫隙，接著便忙不迭地後退，好像很不喜歡嗅到的氣息。瓊恩抓住他頸背，打算硬拖他進入環牆，這並不容易——冰原狼幾乎和他一般重，無疑還遠比他強壯。「白靈，你是哪兒不對勁了？」他從來不會這麼違拗啊。最後瓊恩只好放棄。「隨你便啦，」他告訴狼，「去吧，打獵去吧。」他穿過青苔密佈的石牆往回走，那雙紅色的眼睛一直盯著他。

　　牆裡面應該很安全。居高臨下，附近地區都在視野之中，而山坡在北、西兩面都非常陡峭，惟在東方稍微舒緩。雖然如此，但隨著暮色漸沉，黑暗逐步滲透到林間的空曠中，瓊恩心裡的惴惴不安卻油然而生。這可是鬼影森林啊，他告訴自己，這裡或許真的有鬼魂，先民的幽靈在此徘徊不去呢。畢竟這裡曾是他們的地盤。

　　「行了，別孩子氣了，」他對自己說。爬上堆疊的亂石，瓊恩望向落暮的太陽。乳河蜿蜒著流向南方，河面上閃爍的微光，好似鍛冶中的黃金。上游的土地更加崎嶇，濃密的森林不復出現，取而代之的是一系列光禿的石丘，它們肆無忌憚地高高聳立，並向著北方和西方延伸。遠方的地平線上，山脈好似雄渾的陰影，一片接一片，直至變得灰白模糊。參差的峰巒上終年積雪，縱然遙遙相望，它們依舊那麼龐大、冰冷、寂寞而荒涼。

　　拉近視線，四周完完全全是樹的天下。南面和東面，林木直到視野盡頭，這是一片無比遼闊、盤根錯節的密林，撒下成千上萬暗綠的影子，其中點綴著幾處紅色，那是擠開松樹或哨兵樹的魚梁木，偶而浮現的黃則是幾株開始成熟的闊葉煙草。朔風吹起，他聽見遠比他年邁的枝葉在呻吟歎息。千百片樹葉集體舞蹈，一時之間，森林似乎化為深綠的海洋，風暴流轉，不得寧息，恒同日月，難以揣測。

　　白靈怎會喜歡獨自待在這種地方？他心想。在這片林海汪洋裡，任何移動的事物，即便正朝著環堡撲來，也根本無從窺見。任何事物。真有什麼不測我們該怎樣防備？他在原地佇立許久，直到太陽消失在鋸齒狀的山脈後，暗影爬進了森林。

　　「瓊恩？」山姆威爾·塔利喊道，「果然是你。你還好嗎？」

　　「很好。」瓊恩跳下牆。「你呢？」

　　「不錯。我覺得不錯。真的。」

　　瓊恩不打算用自己的憂慮去煩擾朋友，尤其是面對剛開始找到勇氣的山姆威爾·塔利。「熊老打算在這裡等候斷掌科林以及影子塔的人馬。」

　　「這似乎是個很堅固的地方，」山姆說，「先民的環堡……你覺得這裡從前打過仗嗎？」

　　「當然嘍。對了，你該把鳥兒準備好。熊老正打算派它送信呢。」

　　「我真想把它們通通派走。它們討厭被關進籠子。」

　　「你要有翅膀，也會這樣想。」

　　「我要有翅膀，早飛回黑城堡吃豬肉餡餅了。」山姆說。

　　瓊恩用灼傷的手掌拍拍對方肩膀，他們並肩回到營地。周圍的營火升了起來。頭頂，星星也出來了。「莫爾蒙的火炬」那綿長的紅尾如明月一般耀眼。還沒走到鴉籠，瓊恩便聽見了它們的尖叫。很多鳥兒正喊著他的名字。對於製造噪音，烏鴉可是孜孜以求，決不害臊。

學達書庫(xuoda.com)