冰與火之歌1(167)_喬治·馬丁

一六七

　　「搞不好他朝東去了。或是離開道路，穿越樹林。換了我就會這麼做。」

　　「在這一團漆黑的晚上？你別傻了。就算沒摔下馬來，折了脖子，辨不清路亂走，等太陽升起大概也繞回長城了。」

　　「我才不會，」葛蘭聽起來很氣憤。「我會往南騎，看星星就知道哪邊是南方。」

　　「要是被雲遮住呢？」派普問。

　　「那我就不走。」

　　又一個聲音插進來。「換作是我，你們知道我會怎麼做？我會直接去鼴鼠村挖寶。」陶德尖銳的笑聲在林間迴響，瓊恩的母馬哼了一聲。

　　「你們通通給我閉嘴，」霍德說，「我好像聽到了什麼。」

　　「在哪兒？我啥都沒聽見。」蹄聲停止。

　　「你連自己放屁都聽不見。」

　　「我聽得見啦。」葛蘭堅持。

　　「閉嘴！」

　　於是他們都安靜下來，凝神傾聽。瓊恩不自覺地屏住呼吸。一定是山姆，他心想。他既沒去找熊老，也沒上床睡覺，而是叫醒了其他幾個男孩。真要命，若是天亮前他們還未歸營，也會被當成逃兵處理。他們到底在想什麼呀？

　　寂靜無限延伸。從瓊恩蹲的地方，透過樹叢，可以看到他們坐騎的腳。最後派普開口道：「你剛才到底聽到什麼？」

　　「我也不知道。」霍德承認，「但的確有什麼聲音，我認為是馬叫，可……」

　　「這兒什麼聲音都沒有啊。」

　　瓊恩的眼角餘光瞥見一個白色影子在林間竄動。樹葉窸窣抖動，白靈從陰影中跑了出來，由於來得突然，瓊恩的母馬不禁輕聲驚叫。「在那裡！」霍德大叫。

　　「我也聽到了！」

　　「我被你害死了。」瓊恩一邊翻身上馬，一邊對冰原狼說。他調轉馬頭，往森林走去，但不出十尺，他們便追了上來。

　　「瓊恩！」派普在身後喊。

　　「停下來，」葛蘭說，「你跑不掉的。」

　　瓊恩抽出佩劍，策馬旋身。「通通退後。我不想傷害你們，但如果情非得已，我會動手的。」

　　「你想以一對七？」霍德揮手，男孩們一擁而上，將他團團圍住。

　　「你們要拿我怎樣？」瓊恩質問。

　　「我們要把你帶回屬你的地方。」派普說。

　　「我屬我的兄弟。」

　　「我們就是你的兄弟。」葛蘭說。

　　「他們逮到你，你會被砍頭的，知道嗎？」陶德緊張地笑笑，「這麼笨的事，只有笨牛才做得出來。」

　　我才不會呢。」葛蘭道：「我不會違背誓言，我發過誓，說話算話的。」

　　「我也一樣，」瓊恩告訴他們，「可你們難道不懂麼？他們謀害了我父親！這是一場戰爭，我兄弟羅柏正在河間地作戰——」

　　「我們都知道，」派普嚴肅地說，「山姆跟我們說了。」

　　「你父親的事我們很遺憾，」葛蘭說，「但那與你無關。一旦發了誓，你就不能離開，不管怎樣都不行。」

　　「我非走不可。」瓊恩激動地說。

　　「你發過誓了。」派普提醒他，「我從今開始守望，至死方休，你是不是這麼說的？」

　　「我將盡忠職守，生死於斯。」葛蘭點頭附和。

　　「用不著你們告訴我，我跟你們背得一樣熟。」這下他真的生氣了。他們為何不能乾脆一點，放他走呢？這樣子大家都不好過。

　　「我是黑暗中的利劍。」霍德誦道。

　　「長城上的守衛。」癩蛤蟆跟著念。

　　瓊恩開始一個一個咒駡他們，但他們置之不理。派普催馬上前，繼續背誦：「抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。」

　　「別過來，」瓊恩揮劍警告他，「派普，我是說真的。」他們連護甲都沒穿，假如真的動手，他可以把他們統統砍成碎片。

　　梅沙繞到他身後，加入了念誦：「我將生命與榮耀獻給守夜人。」

　　瓊恩雙腳一踢，調轉馬頭。然而男孩們已將他徹底包圍，步步逼近。

　　「今夜如此……」霍德堵住了左邊的缺口。

　　「……夜夜皆然。」派普說完最後一句，伸手抓住瓊恩的韁繩。「你有兩個選擇：要麼殺了我，要麼跟我回去。」

　　瓊恩舉起長劍……最後還是無助地放了下來。「去你的，」他說，「你們通通該死。」

　　「我們該不該把你的手綁起來？你願不願乖乖回去呢？」霍德問。

　　「我不跑便是。」這時白靈從樹下跑出來，瓊恩瞪著他，「你可真會幫倒忙。」他說，但那雙深沉的紅眼卻仿若洞悉一切地看著他。

　　「我們最好趕快，」派普道，「假如天亮前回不去，只怕熊老會把我們的頭通通砍了。」

　　回程途中發生過什麼，瓊恩·雪諾記得不多，只覺這趟路似乎比南行短暫得多，或許是他心不在焉的緣故罷。派普帶隊，不時飛奔，慢走，小跑，接著又恢復奔馳。鼴鼠村來了又去，妓院門口懸著的紅燈早已熄滅。派普把時間掌握得很好，距離天亮剛好還有一個小時，瓊恩見到黑城堡的黑塔樓出現在前方，襯著背後碩大無朋的蒼白長城。只是這回，城堡再也沒了家的感覺。

　　他們可以抓他回去，瓊恩告訴自己，但他們無法留住他。南方的戰爭不是一兩天就能解決的事，而他的朋友不可能日夜都守著他。他只需耐心等待時機，讓他們放鬆警惕，以為他心甘情願留下來……然後就再度逃走。下一次，他不走國王大道，而是沿著長城東行，或許就這麼一直走到海邊，然後往南翻越崇山峻嶺。那是野人們常走的路，崎嶇難行，危機四伏，卻足以擺脫追兵。從始至終，他與國王大道和臨冬城都將保持一百里格以上的距離。

　　老舊的馬房裡，山姆威爾·塔利正等著他們。他坐在泥地上，靠著一堆稻草，緊張得睡不著。一見他們，他立刻起身，拍拍塵土道：「瓊恩，我……我很高興他們找到你了。」

　　「我可不高興。」瓊恩說著下馬。

　　派普也跳下坐騎，一臉嫌惡地望著逐漸泛白的天空。「山姆，幫個忙，把馬兒安頓好。」矮個男孩說，「這一天還長著呢，可咱們半點覺都沒睡成，這都得感謝雪諾大人。」

　　天亮之後，瓊恩像往常一樣走進廚房。三指哈布把熊老的早餐交給他，什麼也沒說。今天的早餐包括三顆褐色的白煮蛋，油炸麵包，火腿肉片以及一碗有些皺的李子。瓊恩端著東西回到國王塔，發現莫爾蒙正坐在窗邊寫東西。烏鴉在他肩膀上來回踱步，邊走邊念：「玉米！玉米！玉米！」瓊恩一進房間，烏鴉便提聲尖叫。「把早餐放桌上。」熊老抬頭道，「我還想喝點啤酒。」

　　瓊恩打開一扇緊閉的窗戶，從外面的窗臺上拿了啤酒瓶，倒滿一角杯。之前哈布給了他一個剛從長城儲藏室裡拿出來的檸檬，現下還是冰的。瓊恩用拳頭捏破它，果汁從指縫間滴下。莫爾蒙每天都喝摻檸檬的啤酒，宣稱這是他依舊一口好牙的原因。

　　「你一定很愛你父親，」瓊恩將角杯端給他時，莫爾蒙開口：「孩子，我們愛什麼，到頭來就會毀在什麼上面，你還記不記得我跟你說過這話？」

　　「記得。」瓊恩面帶慍色地說。他不想談父親遇害的事，即便對莫爾蒙也不行。

　　「你要仔細記好，別忘記。殘酷的事實是最應該牢牢記住的。把我的盤子端過來。又是火腿？算了，我認了。你沒什麼精神。怎麼，昨晚騎馬就這麼累啊？」

　　瓊恩喉嚨一干，「您知道？」

　　「知道！」莫爾蒙肩頭的烏鴉應和，「知道！」

　　熊老哼了一聲。「雪諾，他們選我當守夜人軍團總司令，莫非因為我是個呆頭鵝？伊蒙說你一定會走，我則告訴他你一定會回來。我瞭解我的部下……也瞭解我的孩子們。榮譽心驅使你踏上國王大道……榮譽心也將你鞭策回來。」

　　「帶我回來的是我朋友們。」瓊恩說。

　　「我指的就是『你的』榮譽心麼？」莫爾蒙檢視著眼前的餐盤。

　　「他們殺害了我父親，難道我應該置之不理？」

　　「說真的，你的行為不出我們所料。」莫爾蒙咬了口李子，吐出果核。「我專派了一個人看守你，知道你何時離開。即便你的弟兄們沒把你追回來，你也會在途中被逮住。到時候，抓你的可就不是朋友了。哼，除非你的馬像烏鴉，生了翅膀。你有這樣的馬嗎？」

　　「沒有。」瓊恩覺得自己像傻瓜。

　　「真可惜。我們倒急需那樣的馬。」

　　瓊恩挺直身子。他已經對自己說過，要死得有尊嚴，至少，他能做到這點。「大人，我知道逃營的懲罰。我不怕死。」

　　「死！」烏鴉叫道。

　　「我希望你也別怕繼續活下去。」莫爾蒙邊說邊用匕首切開火腿，還拿一小塊喂烏鴉。「你不算逃兵——因為你沒走成。眼下你不就好端端站在這裡？要是我把每個半夜溜到鼴鼠村的孩子都抓來砍頭，那防守長城的就只剩鬼魂了。不過呢，或許你打算明天再跑，或許再隔兩個星期。是不是？小子，你有沒有這樣想？」

　　瓊恩默不作聲。

　　「我就知道。」莫爾蒙剝開白煮蛋的殼，「小子，你父親死了，你有辦法讓他起死回生嗎？」

　　「沒有。」他悶悶不樂地回答。

　　「那敢情好。」莫爾蒙道，「你我都見識過死人復活是什麼樣，我可不想再碰上那種事。」他兩大口吞下煮蛋，從齒縫間吐出幾片蛋殼。「你的兄弟雖然上了戰場，但他身後有全北境的軍力，隨便他哪一個封臣手下的士兵都比整個守夜人軍團的人加起來還多，你覺得他們會需要你的幫助？難道說你真那麼厲害，還是說你隨身帶著古靈精怪，幫你的劍附加魔法？」

　　瓊恩無話可說。烏鴉啄著一顆蛋，穿破蛋殼，將長長的喙伸進去，拉出絲絲蛋白和蛋黃。

學達書庫(xuoda.com)