冰與火之歌1(119)_喬治·馬丁

一一九

　　「我們？」瑟曦似乎頗感困惑。

　　「我們把那個管家的女兒送去跟她一起住，」柏洛斯爵士道，「我們實在不知該拿她怎麼辦。」

　　王后皺起眉頭。「下回記得先問，」她口氣銳利地說，「天知道她朝珊莎腦子裡鬼扯些什麼。」

　　「珍妮她嚇壞了，」珊莎說，「整天哭個不停。我答應幫她問可不可以讓她見見她父親。」

　　派席爾老國師垂下眼睛。

　　「她父親沒事吧？」珊莎焦急地說。她知道外面發生過打鬥，但總不會有人傷害一個做管家的人吧？維揚·普爾平日可是連劍都不配的。

　　瑟曦王后依次掃視每位重臣。「我可不希望珊莎受到無謂的驚嚇。諸位大人，我們該如何來安頓她這位小朋友呢？」

　　培提爾伯爵往前靠。「我來給她找個地方吧。」

　　「不要留在城裡。」王后說。

　　「你當我是笨蛋不成？」

　　王后沒理他。「柏洛斯爵士，勞駕您護送這位小妹妹前往培提爾大人住處，並吩咐他的手下妥善照顧，直到他回去為止。就跟她說小指頭會帶她去見她父親，這樣該能安撫她的情緒。我希望你在珊莎回去之前將此事辦妥。」

　　「遵命，陛下。」柏洛斯爵士道。他深深一鞠躬，筆直地躍起身，抖著身後的白披風離開。

　　珊莎被搞糊塗了。「我不懂，」她說，「珍妮的父親他人在哪裡呢？柏洛斯爵士為何不直接帶她去見他，反而要培提爾大人帶她去呀？」她本已立志要有淑女風範，要像王后那般溫柔，像母親凱特琳夫人那般堅毅，但這會兒她突然又害怕起來，甚至擔心自己會掉下眼淚。「您要把她送到哪兒？她是個好女孩，什麼也沒做錯啊。」

　　「她害你擔驚受怕了，」王后溫柔地說，「我們可不能讓這種事再度發生。別提她了，嗯？我向你保證，貝裡席大人會好好照顧珍妮的。」她拍拍旁邊的椅子。「坐下吧，珊莎，我有話跟你說。」

　　珊莎在王后身旁坐下。瑟曦再度露出微笑，然而這次卻沒能紓解她的不安。瓦裡斯絞著他柔軟的雙手，派席爾國師撐著充滿睡意的眼睛，看著眼前的紙張，但她能感覺小指頭盯著自己的視線。矮個子看她的眼神，總讓珊莎覺得自己仿佛沒穿衣服，不禁渾身起了雞皮疙瘩。

　　「親愛的珊莎，」瑟曦王後邊說邊伸出一隻柔軟的手，放在她手腕上。「你真是個漂亮的好孩子。我真希望你知道喬佛裡和我有多麼愛你。」

　　「真的嗎？」珊莎簡直喘不過氣來。小指頭頓時被拋到腦後。她的白馬王子愛她。其他一切都不重要了。

　　王后微笑道：「我幾乎把你當成自己的女兒，我也知道你是真心真意地愛著喬佛裡。」她微微搖頭。「但關於你父親大人，恐怕我有些沉重的消息要對你說。孩子，你千萬要鼓起勇氣。」

　　她從容的話語卻教珊莎打了個冷顫。「什麼消息？」

　　「你父親叛國，親愛的。」瓦裡斯伯爵道。

　　派席爾國師抬起蒼老的頭顱。「我親耳聽見艾德大人向勞勃國王發誓會保護小王子，把他當成自己兒子看待。想不到等國王一死，他就立刻召集重臣，妄圖竊取本應屬喬佛裡的王位。」

　　「不，」珊莎脫口而出，「他絕不會做這種事，他絕不會！」

　　王后揀起一封信。信紙撕得稀爛，沾滿乾涸的血漬，然而上面被揭開的封蠟毫無疑問是父親的冰原狼家徽。「珊莎，這是我們在你家侍衛隊長身上找到的。收信人是我亡夫的弟弟史坦尼斯，信上邀請他來奪取王位。」

　　「求求您，王后陛下，這一定是誤會，」突如其來的恐慌使她感到頭暈目眩。「求求您，找我父親過來，他會向您解釋，他是國王的朋友，絕不會寫這種信。」

　　「勞勃當初也是這麼想，」王后道，「他若是地下有知，這件事准會傷透他的心。幸好諸神慈悲，沒讓他生前見到。」她歎口氣。「珊莎，我親愛的好孩子，你一定也知道這件事讓我們有多為難。此事與你無關，這我們都明白，但你畢竟是個叛國者的女兒，你說我怎麼敢讓你嫁給我兒子呢？」

　　「可是我愛他啊。」珊莎既困惑又害怕地啜泣道。他們打算如何處置她？他們又對父親做了些什麼？事情不應該變成這樣子的。她一定要嫁給喬佛裡，他們不是已經訂婚了嗎？他不是已經許給她了嗎？她還夢見過兩人成親的景象呢。因為父親的所作所為，便要硬生生將他奪走，實在太不公平了。

　　「孩子，這我難道不清楚嗎？」瑟曦慈祥、和藹又溫柔地說，「你若不是愛他，又怎麼會來見我，把你父親送你走的計劃傾訴給我聽呢？」

　　「是啊，我好愛他，」珊莎急促地說，「可父親連讓我說聲再見都不准。」她向來是聽話乖巧的好女兒，但那天早上她偷偷從茉丹修女身邊溜開，違背父親意願的時候，卻覺得自己跟艾莉亞一樣壞。她以前從未如此任性而為，若非她深愛著喬佛裡，也不會這麼做。「他打算送我回臨冬城，把我嫁給默默無聞的雇傭騎士，也不管我只想要。我跟他說了，可他就是聽不進去。」她的希望只剩下國王，只有國王才能命令父親讓她留在君臨，和喬佛裡成親。話雖如此，她卻一直很怕這個講話粗聲粗氣，成天喝得酩酊大醉的國王，更何況就算當真見到他，他很可能只會派人把她送回父親身邊。所以她去找王后，將心事和盤吐露，瑟曦聽完之後，鄭重地向她道謝……接著卻派亞曆斯爵士護送她到梅葛樓的高塔房間，並在門外安排守衛，沒過多久，外面便傳來打鬥聲。「求求您，」她把話說完，「您一定要讓我嫁給喬佛裡，我會當個好妻子的，真的，我保證會當個像您一樣的王后。」

　　瑟曦王后看看其他人。「諸位重臣大人，關於她的請求，您們有何看法？」

　　「可憐的孩子，」瓦裡斯喃喃道，「王后陛下，多麼純潔的一片癡情，若不答應她未免也太殘忍了……但話又說回來，她父親終究難辭其咎，我們還能怎麼樣呢？」他柔軟的雙手相互搓揉，做出無助又無奈的手勢。

　　「既然是叛國者的種，只怕背叛之性已在她心中生根發芽。」派席爾國師道，「她眼下是個討人喜歡的好孩子，可十年以後會怎樣呢？誰也說不準。」

　　「不，」珊莎驚恐地說，「我不是，我不會……我絕不會背叛喬佛裡，我愛他啊，我發誓我真的愛他。」

　　「噢，真叫人辛酸哪，」瓦裡斯道，「但歸根結底，畢竟誓言不及血統可靠啊。」

　　「她像母親，不像父親，」培提爾·貝裡席伯爵輕聲說，「你們看看她，這頭髮和眼晴，十足就是當年的凱特。」

　　王后看著她，顯然傷透腦筋，但珊莎發現她那對澄澈的碧綠眸子裡閃著慈藹。「孩子，」她說，「如果我能相信你的確和你父親不一樣，那再沒有什麼事比你嫁給喬佛裡更讓我高興的了。我知道他也是全心全意愛著你。」她歎口氣，「怕只怕瓦裡斯大人和派席爾國師說得沒錯。血統決定一切，我還記得你妹妹是怎麼放狼咬我兒子的。」

　　「我跟艾莉亞才不一樣，」珊莎衝口便說，「她流著叛國者的血液，我可沒有。我很聽話，問問茉丹修女就知道了。我只想作喬佛裡忠誠的好妻子。」

　　王后仔細審視她的臉，她能感覺王后眼神的重量。「孩子，我相信你說的都是真話。」她轉頭面對其他人。「諸位大人，依我看來，如果她的家人都肯在此動盪之際宣誓效忠王室，那麼我們大可不必為她擔心。」

　　派席爾國師撚撚大把的軟鬍鬚，若有所思地皺起寬眉。「艾德大人有三個兒子。」

　　「都是些孩子，」培提爾伯爵聳肩，「我比較擔心凱特琳夫人和徒利家族。」

　　王后雙手握住珊莎手掌。「孩子，你可會讀書寫字？」

　　珊莎不安地點點頭。她不論讀書寫字都比兄弟要行，但一遇算術就沒辦法。

　　「我很高興。或許你和喬佛裡還有希望……」

　　「您要我怎麼做呢？」

　　「你得寫信給你母親，以及你大哥……他叫什麼名字？」

　　「羅柏。」珊莎說。

　　「你父親大人叛國的事，相信不久自會傳到他們耳中，所以由你親自來講比較妥善。你得告訴他們艾德大人背叛國王的經過。」

　　珊莎極度渴望喬佛裡，但她卻不知自己是否有照王后吩咐去做的勇氣。「可他沒有……我不知……陛下，我不知道該怎麼寫……」

　　王后拍拍她的手。「好孩子，我們會告訴你該怎麼寫。重要的是你必須敦促凱特琳夫人和你哥哥維護國內和平。」

　　「如果他們不願聽從，情況可對他們不利。」派席爾國師道，「看在你們之間的親情份上，說什麼你都該敦請他們做出明智的抉擇。」

　　「你的母親大人此刻一定非常為你擔心，」王后道，「你該告訴她，你正受我們妥善的照顧，一切平安無事，衣食無虞。並邀請他們在喬佛裡登基之日，前來君臨宣誓效忠。如果他們照辦……哎，那我們就知道你的血液裡沒有一絲一毫的污染，等你有了月事，成為真正的女人，我們就讓你和國王在貝勒大聖堂結婚，讓天上諸神和地上百姓作見證。」

　　……和國王結婚……這幾個字讓她呼吸急促，但珊莎依舊有些遲疑。「或許……如果我可以先見見父親大人，和他談談……」

　　「造反的事？」瓦裡斯伯爵提示。

　　「珊莎，你太令我失望了。」王后的眼神轉為嚴峻，有如堅硬磐石。「我們已經告訴過你令尊的罪行，假如你真如自己所說那麼忠於王室，為何還要見他？」

　　「我……我只是想……」珊莎濕了眼眶。「他沒事吧？……請您告訴我，他有沒有……受傷，還是……還是……」

　　「艾德大人毫髮無傷。」王后說。

　　「可是……你們要如何處置他？」

　　「此事只有國王陛下才能決定。」派席爾國師滿腹思量地宣佈。

　　國王陛下！珊莎眨眨眼睛忍住淚水。她這才想起，如今喬佛裡是國王了。無論他最後作何決定，她相信她的白馬王子絕不會傷害父親。她確信只要自己去找他，求他手下留情，他一定會聽的。他怎麼可能不聽呢？他那麼愛她，王后不也這麼說？雖然小喬處罰父親在所難免，群臣也會如此期待，但或許他能把他送回臨冬城，或者將他放逐到狹海對岸的自由貿易城邦。只要他安心待個幾年，等她和喬佛裡成婚，一旦她貴為王后，便可勸說喬佛裡赦免父親的罪行，放他回家。

　　可是……萬一母親和羅柏做出什麼違法犯上的事，比如召集封臣舉兵叛亂，或是不肯宣誓效忠，那後果可就不堪設想。雖然她心裡清楚喬佛裡有副高貴的好心腸，可他畢竟身為一國之君，對叛變之事非得嚴懲不貸，所以她一定要讓母親他們瞭解，她非這樣做不可！

　　「那……那我就寫吧。」珊莎告訴他們。

　　瑟曦·蘭尼斯特露出如旭日般溫煦的笑容，靠過來輕吻她的臉頰。「我知道你會的。等我告訴喬佛裡你今天有多勇敢，多懂事，他一定會倍感驕傲。」

　　最後她一共寫了四封信。收件人包括母親凱特琳·史塔克夫人，她臨冬城的兄弟們，以及阿姨和爺爺，也就是鷹巢城的萊莎·艾林夫人和奔流城的霍斯特·徒利公爵。待她寫完，手指已經酸麻僵硬，沾滿墨水。瓦裡斯拿來父親的印章，她在蠟燭上融了白色蜂蠟，小心翼翼地倒在信封口，然後看著太監用史塔克家族的冰原狼印章依次蓋上。

　　曼登·穆爾爵士送她回到梅葛樓的高塔時，珍妮·普爾和她的東西已經沒了蹤影。再也不用聽她哭個不休，她有些感激地想。然而少了珍妮，這裡卻越發顯得清冷，即便她生起一爐火也一樣。她拉張椅子靠近爐邊，從書架上取了本她最喜歡的書，容許自己暫時躲進佛羅理安和瓊琪，希拉小姐與彩虹騎士，以及英勇的伊蒙王子和他兄弟之妻註定悲劇收場的愛情故事裡。

　　直到當晚準備上床的時候，珊莎才想起自己忘問妹妹的事了。

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