冰與火之歌1(38)_喬治·馬丁

三八

　　太監把手軟軟地一攤。「好夫人，相信我們不只是有這點共識。我對您丈夫，也就是咱們新任首相，懷著極高的敬意，同時我也知道我們大家都非常愛戴勞勃國王。」

　　「是的，」她不得不說，「毫無疑問。」

　　「要找咱們勞勃這麼受愛戴的國王，恐怕很難囉。」小指頭露出促狹的微笑，酸溜溜地說，「最起碼瓦裡斯大人聽到是這樣。」

　　「好夫人，」瓦裡斯憂心忡忡地道，「自由貿易城邦有不少精通醫術的奇人異士。只消您點個頭，我即刻去找這樣的人來醫治您的小布蘭。」

　　「能做的魯溫師傅都做了。」她告訴他。此時此地她不願談布蘭的事，尤其是和這些人。她不太信任小指頭，更何況瓦裡斯。她絕不能讓他們看見她悲傷的模樣。「貝裡席大人剛才告訴我，我現在能在這裡，全都要歸功於您。」

　　瓦裡斯像個小女孩般咯咯直笑。「呵呵，可不是嘛。我看我是難辭其咎了，好心的夫人，希望您原諒我吧。」他悠閒地找了張椅子坐下，雙手交握，「我在想，不知能否請您讓我們瞧瞧那把匕首呐？」

　　凱特琳·史塔克驚愕地看著他，不敢相信自己所聽到的話。他真的是只無孔不入的蜘蛛，說不定還是個懂得妖術的魔法師，她不禁狂亂地暗想。他竟然知道沒有人會知道的事，除非……「你把羅德利克爵士怎樣了？」她質問。

　　小指頭一頭霧水。「我覺得自己像個上了戰場卻沒帶長槍的騎士。這匕首是怎麼回事？羅德利克爵士又是何方神聖？」

　　「羅德利克·凱索爵士是臨冬城的教頭，」瓦裡斯告訴他，「史塔克夫人，您大可放心，這位好騎士平安無事。他今天下午的確來過一趟，到兵器庫去拜訪了艾倫·桑塔加爵士，兩人談及一把匕首。約莫日落時分，他們結伴離開城堡，徒步返回您下榻的那間粗陋房舍。這會兒他們還在那裡，正在大廳裡喝酒，等您回去。羅德利克爵士發現您不在，可是焦慮得緊哪。」

　　「你怎麼會知道這些事？」

　　「小小鳥兒嘰嘰喳喳傳來的唄。」瓦裡斯微笑道，「好夫人，我的職責所在便是打聽消息，所以我才知道不少。」他聳聳肩。「不過您確實把匕首帶在了身上，對吧？」

　　凱特琳從斗篷裡抽出匕首，扔到他面前的桌上。「拿去看罷，或許你的小小鳥也會告訴你這匕首的主人是誰。」

　　瓦裡斯用誇張的優雅姿勢拿起短刀，然後伸出拇指滑過刀鋒，沒想到立時見血，他驚呼一聲，手一松，匕首掉回桌上。

　　「小心，」凱特琳告訴他，「這匕首很利。」

　　「世上最鋒利的莫過於瓦雷利亞鋼。」小指頭道。瓦裡斯一邊吸吮血流不止的拇指，一邊面帶慍色地瞪著凱特琳。小指頭拿起利刃，輕輕地把玩，測試稱手的程度。隨後把匕首拋至半空，再用另一隻手接住。「輕重恰到好處。您這次來訪的目的，便是想查出匕首的主人？夫人，那您大可不必去找艾倫爵士，您應該直接來問我。」

　　「假如我直接問你，」她說，「你怎麼說？」

　　「我會告訴你這種刀全君臨只有一把，」他用拇指和食指夾起刀刃，舉過肩頭，手腕一抖，熟練地將匕首朝房間對面射去。短刀正中房門，深深地插進橡木板，隨著殘餘的勁道晃動不止。「它是我的。」

　　「這是你的刀？」不可能，培提爾根本沒去臨冬城。

　　「一直到喬佛裡王子命名日那天的比武大會為止，」他穿過房間，從木門上拔出匕首。「我和半數的廷臣都賭詹姆爵士會贏得長槍比試，」培提爾露出羞怯的笑，突然又顯得孩子氣。「所以當洛拉斯·提利爾爵士把他一槍刺下馬時，我們都輸了點小東西。詹姆爵士輸掉一百枚金龍幣，王后賠上一條翡翠首飾，而我則是這把刀。贏家放過了王后陛下的翡翠，但把其他東西都留下了。」

　　「此人是誰？」凱特琳質問，她的嘴巴因恐懼而乾澀，手指頭則因回憶而隱隱作痛。

　　「小惡魔，」小指頭說。瓦裡斯伯爵在一旁看著她的臉。「提利昂·蘭尼斯特。」

　　第二十章瓊恩

　　刀劍鏗鏘響徹廣場。

　　瓊恩穿著黑羊毛衫，外罩皮革背心和鎖子甲，內裡汗如雨下。他向前進逼，葛蘭腳步不穩地後退，笨拙地舉劍格擋。他剛舉劍，瓊恩便猛力一揮攻他下盤，擊中他的腳，打得他步伐踉蹌。葛蘭向下還擊，頭上卻挨了一記過肩砍，將他的頭盔打凹。他又使出一記側劈，結果瓊恩撥開他的劍，然後用戴了護腕的手肘撞擊他的腹部。葛蘭重心不穩，狠狠地跌坐在雪地裡。瓊恩跟上砍中他的腕關節，痛得他慘叫一聲丟下劍。

　　「夠了！」艾裡沙·索恩爵士的話音如瓦雷利亞刀鋒裂空。

　　葛蘭揉著手道：「這野種把我手腕打脫臼了。」

　　「假如用的真劍，野種早已挑斷你的腿筋，劈開你的腦袋瓜子，砍斷你的雙手了。算你走運，我們守夜人需要的不只是遊騎兵，也需要馬房小弟。」艾裡沙爵士朝傑倫和陶德揮手道：「把這頭笨牛扶起來，他可以準備辦喪事了。」

　　其他的男孩攙扶葛蘭起身，瓊恩脫下頭盔，結霜的晨氣吹在臉上，感覺很舒服。他拄劍而立，深吸一口氣，容許自己短暫地享受勝利的喜悅。

　　「那是劍，不是老人的拐杖。」艾裡沙爵士尖銳地說，「雪諾大人，您可是腳痛？」

　　瓊恩恨透了這個綽號，打從他練劍的第一天起，艾裡沙爵士便這麼叫他。其他男孩子有樣學樣，現在人人都這麼稱呼他了。他將長劍回鞘。「不是。」

　　索恩大跨步朝他走來，脆硬的黑皮革發出悉悉窣窣的聲響。他約莫五十歲，體格結實，精瘦而嚴峻，一頭黑髮已有些灰白，而那雙眼睛卻如瑪瑙般炯炯有神。「那是怎麼回事？」他質問。

　　「我累了。」瓊恩承認。他的臂膀因為不斷揮劍而感到酸麻，如今打鬥結束，剛留下的擦傷也開始痛了起來。

　　「這叫軟弱。」

　　「可我贏了。」

　　「不。是笨牛他輸了。」

　　一個旁觀的男孩在偷偷竊笑。瓊恩很清楚自己絕不能頂嘴。雖然他擊敗了每一個艾裡沙爵士派來對付他的對手，卻還是得不到應有的待遇。教頭的嘴邊只有嘲笑和譏諷。索恩一定是討厭他，瓊恩暗自認為；不過話說回來，索恩更討厭其他男孩。

　　「今天就到此為止。」索恩告訴他們。「我對飯桶可沒什麼耐性。假如哪天異鬼真打過來，我倒希望他們帶上弓箭，因為你們只配當靶子。」

　　瓊恩跟著其他人返回兵器庫，孤零零地走在中間。他一直都孤零零的。一起受訓的小隊約有二十人，卻沒有一個稱得上是朋友。多數人長他兩三歲，打起來卻連十四歲羅柏的一半都比不上。戴利恩動作敏捷，但很怕挨打；派普老把劍當匕首來使；傑倫弱得像個女孩子；葛蘭遲鈍又笨拙；霍德攻勢雖猛，可總是沒頭沒腦。瓊恩越是和這些人交手，就越鄙視他們。

　　進到室內，瓊恩把入鞘的劍掛回石牆的鉤子上，刻意不理睬其他人。他有條不紊地解下盔甲、皮衣和汗濕的羊毛衫。長長的房間兩端，鐵火盆裡的煤炭熊熊燃燒，但瓊恩仍止不住發抖。此地，寒意總是如影隨形，想必數年之後他便會忘記溫暖的滋味。

　　他穿上日常的粗布黑衣，倦怠感突然排山倒海般朝他襲來。他找條板凳坐下，手指摸索著系上斗篷。好冷啊，他一邊想，一邊回憶起臨冬城的廳堂，那裡有溫泉終年流貫壁壘之間，仿如人體內流淌的血液。黑城堡裡沒有暖意，只有冰冷的牆壁，和更加冷漠的人。

　　除了提利昂·蘭尼斯特，沒人對他提過守夜人部隊竟是這副光景。那侏儒在他們北上途中把事情真相告訴了他，但那時已經太遲了。瓊恩不禁懷疑父親知不知道長城守軍的真正情形。他一定知道，想到這裡他更覺心痛。

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