冰與火之歌1(29)_喬治·馬丁

二九

　　想必他還是聽到了。「這是為他好。」他說，「反正他跟死人也沒兩樣。」

　　「不，」凱特琳找回了聲音，說話大聲起來。「不行，不准你這麼做！」她箭步奔向窗邊想大聲呼救，但對方的動作快得驚人，他飛快地伸出一隻手捂住她的嘴巴，將她的頭往後扯，利刃隨即架上她的咽喉。他全身臭氣熏天，她簡直快要窒息。

　　她雙手齊伸握住匕首，死命將之扯離喉嚨。耳邊傳來他的咒駡，雖然指間鮮血淋漓，她卻依舊不肯放手。捂住她嘴巴的手鉗制得更緊，使她呼吸困難。凱特琳猛力扭頭，在上下齒縫間找到他的手，狠狠地咬將下去。男人痛苦地悶哼一聲，她又咬緊牙關用力撕扯，迫使他陡地鬆開手。她滿嘴都是血腥，深深吸了口氣，然後厲聲尖叫起來。男子見狀，忙一把攫住她的頭髮，使勁一推，她踉蹌跌步，倒在地上。他站在她身邊大聲喘息，顫抖不已，右手仍緊握著那把匕首，刃鋒上全是血。「你不該在這兒。」他笨拙地重複這句話。

　　這時，凱特琳看見一道黑影從他身後的門口溜了進來，低低地吼了一聲，算不上咆哮，只能說是充滿威脅的低語。但他應該還是聽見了，因為當狼飛身躍起朝他撲去時，他正準備轉身。人和狼同時撲翻在地，臥倒在凱特琳跌落的地方。狼張口便咬，男人的慘叫持續還不到一秒，狼便一扭頭，擰下他半個喉嚨。

　　鮮血有如一陣溫熱的雨濺灑在她臉上。

　　狼目不轉睛地盯著她瞧，嘴巴腥紅，濕漉漉的，眼瞳在暗室裡閃著熠熠金光。她恍然大悟，這是布蘭的狼，當然是了。「謝謝你。」凱特琳輕聲說，她的聲音微弱而細小。她舉起手，卻止不住顫抖。小狼輕步走近，聞聞她的手指頭，然後用他粗糙但溫潤的舌頭舔了舔指間的鮮血。舔淨之後，他靜靜地轉身躍上布蘭的病床，在他身邊躺下。凱特琳歇斯底里地笑了起來。

　　後來當羅柏、魯溫學士和羅德利克爵士帶著臨冬城半數以上的衛士沖進房裡時，他們所見到的就是這番景象。當笑聲終於止息，他們把她包裹在溫暖的毛毯裡，帶回主堡臥室。老奶媽為她褪去衣物，攙扶她洗了個滾燙的熱水澡，並用軟布揩去她身上血污。之後魯溫師傅幫她包紮傷口。她指間的刀傷極深，幾可見骨，頭皮也因剛才粗暴拉扯掉幾撮頭髮而汨汨流血。老師傅告訴她疼痛才剛開始，要她喝下罌粟花奶以安眠入夢。

　　最後她總算閉眼沉沉睡去。

　　再睜眼時，他們告訴她，已經過了四天。凱特琳點頭坐起，想起布蘭墜樓至今發生的所有事情，充斥血光和悲傷，猶如驚夢一場，但手上的傷痕卻告訴她一切都是千真萬確。她手腳發軟，頭重腳輕，思緒卻出奇地明晰果決，如釋重負。

　　「我要吃點麵包和蜂蜜，」她吩咐僕人，「順便通知魯溫師傅，說我的傷該換藥了。」他們驚奇地看著她，連忙照吩咐行事。

　　凱特琳憶起自己這些日子來的模樣，只覺羞愧無比。她辜負了大家的期望，辜負了她的孩子、她的丈夫和她的家族聲望。同樣的事絕不會發生第二次。她要讓北方人見識見識奔流城的徒利家人有多麼堅強。

　　食物還沒送上，羅柏率先趕到。隨行的還有羅德利克·凱索和她丈夫的養子席恩·葛雷喬伊，以及肌肉發達，留了一撮棕褐色方正鬍子的哈裡斯·莫蘭。羅柏說他是新上任的侍衛隊長。她見到兒子披革裹甲，腰間還佩了劍。

　　「他到底是誰？」她詢問他們。

　　「沒人知道這傢伙的名字。」哈裡斯·莫蘭告訴她。「夫人，他根本不是咱臨冬城的人，只是前幾個星期有人看到他在城堡附近出沒。」

　　「想必是國王的手下，」她說，「或是蘭尼斯特家的走狗。他很可能在別人離開後躲了起來。」

　　「很有可能，」哈爾道，「前陣子臨冬城裡到處都是外地人，誰也說不準他的來歷。」

　　「他躲在馬廄，」葛雷喬伊說，「從他身上就能聞出來。」

　　「那怎麼沒人發現？」她口氣尖銳地問。

　　哈裡斯·莫蘭滿臉通紅。「除去艾德老爺帶去南方的馬和咱們送給守夜人的，馬廄裡沒剩下幾匹。要躲開馬僮本也不是什麼難事。或許阿多見著了他，聽人說那孩子最近怪怪的，不過他那樣單純的人……」哈爾搖搖頭。

　　「我們找到了他睡覺的地方，」羅柏插進來，「他在稻草堆下藏了個皮袋，裡面有九十枚銀鹿。」

　　「這麼說來我兒的性命還挺值錢。」凱特琳苦澀地說。

　　哈裡斯·莫蘭困惑地看看她。「夫人，恕我冒昧，您的意思是這廝打的是公子的主意？」

　　葛雷喬伊一臉狐疑。「這太瘋狂了。」

　　「他正是沖著布蘭來的，」凱特琳道，「他從頭到尾念個不停，說我不該在這兒。顯然他放火引燃藏書塔，以為我會帶著所有的衛士沖出去救火。假如不是我傷心得亂了方寸，恐怕他就已經得逞。」

　　「可幹嘛對布蘭下手呢？」羅柏道，「諸神在上，他不過是個弱小的孩子，病體單薄，沉睡不醒……」

　　凱特琳尖銳地看了她長子一眼。「羅柏，若你想統治北方，就得學著去思考這種問題。你自己想想自己的問題，為什麼有人要對一個熟睡的孩子下手？」

　　他還未及回答，僕人便送上了熱騰騰的餐點：有熱麵包、奶油、蜂蜜和黑梅果醬，培根和白煮蛋，還有乳酪與一壺薄荷茶，比她要求的豐盛許多。接著魯溫師傅也進來了。

　　「師傅，我兒怎麼樣了？」凱特琳望望眼前的豐盛食物，卻毫無胃口。

　　魯溫學士低頭：「夫人，病情沒有變化。」

　　這正是她原本預期的答案，不多也不少。她的手傷隱隱作痛，仿佛利刃仍存，越割越深。她遣走僕人，回頭看著羅柏。「你有答案了嗎？」

　　「因為他害怕布蘭會醒來，」羅柏道，「害怕他醒來後會說的話或會做的事，害怕他所知道的情況。」

　　凱特琳替他驕傲。「很好。」她轉向新任侍衛隊長。「所謂有一就有二，我們得好好保護布蘭。」

　　「夫人，您要多少守衛？」哈爾①問。

　　「如今艾德大人不在，我兒就是臨冬城主。」她告訴他。

　　羅柏昂首道：「派一個人守在房裡，一個守在門外，不分晝夜，下面樓梯口再派兩個。未經我或我母親的許可，誰也不准接近布蘭。」

　　「是的，大人。」

　　「現在就去辦。」凱特琳提議。

　　「讓他的狼也待在房裡陪他。」羅柏又補了一句。

　　「對，」凱特琳說，然後又重複了一遍，「這樣很好。」

　　哈裡斯·莫蘭點頭行禮後離開房間。

　　「史塔克夫人，」侍衛隊長離開後，羅德利克爵士問，「您有否注意到刺客行兇用的匕首？」

　　「當時我無暇細看，不過它的鋒利我可以確定。」凱特琳苦笑著回答。「為何問這個？」

　　「刺客死時手裡還握著那把匕首，我覺得以他的身份地位不足以使用這麼精良的武器，所以花了很長的時間仔細研究。刀刃乃是瓦雷利亞鋼打造，刀柄的材質則是龍骨。這樣的武器不可能出現在他手中，一定是有人交給他的。」

　　凱特琳頷首沉吟。「羅柏，把門關上。」

　　他眼神怪異地看了看她，隨即照辦。

　　「當下我要告訴你們的事，絕對不許外傳。」她對他們說，「我的懷疑只要有任何一部份屬實，那麼奈德和我的女兒們便是身陷險境，消息一旦走漏很可能就會要他們的命。因此我需要你們宣誓守密。」

　　「艾德大人待我恩如生父，」葛雷喬伊道，「我誓不洩漏今日所聞。」

　　「我發誓守密。」魯溫學士說。

　　「夫人，我也是。」羅德利克爵士應道。

　　她望望兒子。「羅柏，你呢？」

　　他點點頭。

　　「我妹妹萊莎認為她丈夫，也就是前任御前首相瓊恩·艾林，是被蘭尼斯特家所謀殺。」凱特琳對他們說，「我又想起布蘭墜樓當天，詹姆·蘭尼斯特並未參加國王的狩獵活動，而是留在城內。」滿室死寂。「所以我認定布蘭並非失足墜樓，」她平靜地說完。「而是被拋下去的。」

　　震懾清楚地寫在眾人臉上。「夫人，這真是聳人聽聞，」羅德利克·凱索道，「就算『弑君者』，恐怕也做不出這種殘害無辜幼兒的事。」

　　「哦，是嗎？」席恩·葛雷喬伊反問，「我卻很懷疑。」

　　「以蘭尼斯特家的野心和傲慢，沒有什麼是他們做不出來的。」凱特琳答道。

　　「布蘭那孩子以前從沒出過事，」魯溫學士沉吟，「臨冬城的一磚一瓦他全都了如指掌。」

　　「天殺的，」羅柏咒道，他年輕的臉龐蒙上了憤怒的陰影。「這要是真的，他遲早會付出代價。」他抽出佩劍，舉在空中揮舞。「我要親手宰了他！」

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