冰與火之歌1(28)_喬治·馬丁

二八

　　第十五章凱特琳

　　奈德和兩個女兒離開後的第十八天夜裡，魯溫學士帶著一盞寫字燈和賬本，來到布蘭的病房求見。「夫人，我們該清點帳目了，」他說，「這樣您才知道這次招待王室的開銷。」

　　凱特琳望著病榻上的布蘭，撥開他額間細發，忽然察覺到他的頭髮長得好長，她得儘快找時間幫他修剪。「魯溫師傅，用不著給我看帳目，」她告訴他，視線始終離不開布蘭。「我知道宴客的支出有多嚇人。把賬本拿走罷。」

　　「夫人，國王的手下食量很大，我們得趕緊補充城裡的存糧，以免……」

　　她打斷他：「我說過，把賬本拿走。這些事交給總管去處理。」

　　「我們沒有總管了，」魯溫學士提醒她。他就像只灰鼠，她心想，咬住了就不肯罷休。「普爾隨同老爺南下去了君臨，以管理艾德大人的家務事。」

　　凱特琳漫不經心地點點頭。「噢，對，我想起來了。」布蘭看起來好蒼白，她暗自思索不知能否把病床移到窗邊，好讓他曬點早晨的太陽。

　　魯溫學士把油燈安置在門邊的壁龕裡，胡亂撚著燈芯。「夫人，還有好些職務要請您立刻決定。除總管外，我們需要一名新的守衛隊長，以替代喬裡的位子，還有新的馬房總管——」

　　她的雙眼倏地轉去，緊緊盯住他。「馬房總管？」她的聲音如鞭子破空。

　　老學士顯然被嚇了一跳。「是的，夫人，胡倫也和艾德大人一起南下，所以——」

　　「魯溫，我兒子支離破碎地躺在這裡等死，你卻要跟我討論一個管馬的傢伙？你覺得我在乎馬廄裡發生了什麼事嗎？你覺得那邊發生的事和我沾得上一點邊嗎？如果殺光全城的馬可以讓布蘭睜開眼睛，我會很樂意地親自動手，你聽懂了沒有？聽懂了沒有？」

　　他低下頭。「夫人，我聽得懂，但是這些職位等不——」

　　「我來安排。」羅柏道。

　　凱特琳沒聽見羅柏的腳步聲，但抬頭就發現他站在過道裡，定定地看著她。她想起自己剛才大呼小叫的舉動，臉倏地一紅，為自己羞恥。我究竟是怎麼了？她只覺得好累，頭一整天痛個沒完。

　　魯溫師傅看看凱特琳，又看看她兒子。「我已經列好一份合適人選的名單。」他邊說邊從袖子裡掏出一張紙交給羅柏。

　　她的兒子掃了一眼清單上的名字。凱特琳這才發現他剛從外面回來，兩頰給凍得紅撲撲，頭髮也被風吹得亂七八糟。「都是很好的人選，」他說：「我們明天再來談談這事。」他把名單交還魯溫學士。

　　「好的，大人。」那張紙立刻消失在他袖子裡。

　　「你先退下吧。」羅柏道。魯溫學士頷首離去，羅柏關上門，轉身面對她。她看到他身上還配了把劍。「母親，你這又是何苦呢？」

　　凱特琳一直都覺得羅柏長得最像她。他和布蘭、瑞肯、珊莎一樣，生有一副徒利家的漂亮顏色——棗紅頭髮、碧藍眼瞳，如今她再一次在他臉上讀了艾德·史塔克的神色，一種屬北方的堅毅冷峻。「我怎麼了？」她困惑地應道，「你怎麼能問這種話？你以為我在做什麼，我在照顧你弟弟，我在照顧布蘭哪。」

　　「這哪叫照顧？自布蘭受傷以來，你就沒踏出這房間半步，連父親和妹妹他們南下的時候，你也沒到城門口去送行。」

　　「我在這房裡跟他們道了別，還在窗邊目送他們離去。」當時她苦苦哀求奈德別走，尤其在發生了這種慘劇之後。難道他看不出來現在一切都改變了嗎？結果卻徒勞無功，他說他別無選擇，而他的選擇就是南下。「我不能丟下他，哪怕一刻也不行，他隨時可能咽下最後一口氣。我得守著他，以免……以免……」她握起愛子了無生氣的手掌，把他的手指滑過自己的指間。他實在好脆弱好消瘦，手裡半點力氣也沒有，好在透過他的皮膚，仍舊能感覺生命的溫暖。

　　羅柏的語氣和緩下來：「母親，他不會死的，魯溫師傅說危險期已經過了。」

　　「那要是魯溫師傅錯了呢？要是布蘭需要我時我卻不在呢？」

　　「需要你的人是瑞肯，」羅柏語鋒轉厲，「他才三歲，還根本搞不清事態。他只以為大家都不要他了，所以成天跟著我，抱著我大腿又哭又鬧，我真不知該怎麼辦才好！」說到這裡他突然停了下來，像他小時候習慣的那樣咬咬下嘴唇。「媽，我也需要你啊。我很努力在嘗試，可我……我一個人做不來啊！」隨著這突如其來的情緒激動，他的聲音陡地沙啞，凱特琳這才想起他不過十四歲。她好想站起來去抱抱他，但布蘭仍舊握著她的手，她沒法動彈。

　　高塔之外傳來一聲狼嚎，凱特琳不禁渾身顫抖。

　　「是布蘭的狼。」羅柏打開窗，讓晚風灌進窒悶的高塔斗室。狼嚎聲越來越大，那是一種冷徹心肺的孤絕之音，充滿憂鬱和絕望。

　　「別開窗，」她告訴他，「讓布蘭暖和點。」

　　「他需要聽聽小狼的叫聲。」羅柏道。在臨冬城的某處，又有一隻狼加入到長嚎的陣容，之後又是一隻，這次離高塔比較近。「是毛毛狗和灰風。」在高低起伏，抑揚頓挫的狼嚎聲中，羅柏說：「仔細聽，你可以分辨出他們。」

　　凱特琳卻仍舊顫抖不已，這不僅因為悲傷，因為寒冷，還因為冰原狼的叫聲。夜複一夜，日復一日，狼嚎、凜風和灰暗空寂的城堡，漫無邊際地延續，恒常不變，而她的愛子卻倒臥病榻，這是她最甜美的孩子，那個愛笑，愛爬，愛做騎士夢的布蘭，如今全成了過眼雲煙，只怕此生再也聽不到他的笑聲。思及此處，她泣不成聲，不顧一切地自他掌中抽出雙手，捂住耳朵，不願再聽外面那駭人的狼嚎。「叫他們別叫了！」她喊，「我受不了，叫他們別叫了，別叫了，就算殺了他們也沒關係，只要他們別叫就好！」

　　她不記得自己何時跌倒在地，但她確實在地上，羅柏扶她起身，用強壯的雙臂環住她。「母親，您別怕，他們絕對不會傷害布蘭。」他攙她走到病房角落她的狹窄小床邊。「閉上眼睛，」他溫柔地說，「好好休息。魯溫師傅跟我說打布蘭出事以來您幾乎沒闔過眼。」

　　「我怎麼能休息？」她啜泣，「諸神開眼，羅柏，我不能休息，萬一他在我熟睡時過去了，萬一……萬一……」窗外狼嚎依舊。她高聲尖叫，再度捂緊耳朵。「噢，天哪，天哪，關上窗子罷！」

　　「如果你答應我先睡一會兒，我就關。」羅柏走到窗邊，就在他伸手去拉的時候，冰原狼的悲鳴中又添加了一種新的聲音。「是狗叫，」他專心傾聽，「全城的狗都跟著叫起來了，它們以前不會這樣的……」凱特琳聽見他的呼吸哽在喉嚨，便抬起頭，只見燈光下他面容慘白。「失火了。」他喃喃道。

　　失火了，她的第一反應是，救救布蘭！「快幫幫我，」她催促，「快幫我把布蘭抱起來。」

　　可羅柏好像根本沒聽見。「藏書塔失火了。」他說。

　　透過敞開的窗戶，凱特琳看見閃曳的紅色亮光。她如釋重負，布蘭安全了，藏書塔位於城廓之外，火勢無論如何沒有蔓延到這裡的可能。「感謝老天。」她低聲輕語。

　　羅柏看她的眼神仿佛將她當成了瘋子，「母親，請您留在這裡，火勢撲滅之後我就回來。」說完他便跑了出去。她聽見他朝門外守衛發號施令，隨後他們三步並作兩步急奔下樓。

　　外面廣場上傳來「失火了！」的呐喊、尖叫、奔跑的腳步聲、受驚的馬兒嘶鳴以及驚狂的狗吠。在陣陣不和諧的聲響中，她突然發現聽不見狼嚎了，不知怎地，冰原狼都安靜了下來。

　　凱特琳走向窗邊，心中朝著至高七神默默禱告，以示感激之情。隔著城廓，只見長長的火舌自藏書高塔窗間吐射而出。她望著濃煙直沖雲霄，不禁暗自為陷身火海的珍本古籍而惋惜，它們可都是史塔克家族歷經多少世代辛苦累積的精華哪。然後她關上了窗。

　　轉過身，她才發現屋裡多了一名男子。

　　「你不該在這兒，」他陰沉地嘀咕，「這裡不該有人。」

　　他穿著一身髒汙的褐色衣服，個頭很小，渾身散發出馬臊味。凱特琳對在馬廄工作的僕人了如指掌，卻對眼前來人毫無印象。他骨瘦如柴，生了一頭軟塌的金黃色頭髮，暗淡的雙眼凹陷在皮包骨的臉上，手裡握著一把匕首。

　　凱特琳望望那把刀，再看看布蘭。「不。」她說。話卡在喉嚨裡出不來，傳出的只剩最微弱的低語。

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