又見棕櫚、又見棕櫚(30)_於梨華

三〇

　　「記得嗎？我們從前聊不上三句話就要抬杠？我對你不服氣，因為你不把我當回事，你愈不把我當回事，我就愈不服氣。」

　　他開心的笑了起來。「有一次，我們為了什麼事吵架，我把你罵哭了，現在不記得罵了你一些什麼話，反正是什麼醜丫頭，將來嫁不掉等等，後來我騎車走了，你跑到我房裡，把我寫好的，預備寄給那一個副刊的短篇小說，撕得稀爛，我回來後發現了，抓了你頭髮，把你的頭拚命往牆上撞，嘴裡嚷著，我今天非把你撞死不可！嚇得媽嘴唇發抖，說：『天——天磊、天——天磊，你瘋了，你再不放手，我——打——打——打電話叫員警啦！』你還記得嗎？」

　　「記得，我怎麼會忘記，現在我後腦上還有一個大包？天氣每一轉變就隱隱作病呢！」

　　天磊收住了笑聲，關心的問：「真的？」

　　天美反而大笑起來，又怕吵醒了父母，忙護住嘴。

　　「騙你的！不過你知道，從那次之後，我的成績就再也沒有好過，想必是你將我的大腦震傷了。」

　　「我後來常想起這件事，總是不相信大家居然已是大人了。有時候想，將來回國，還會不會與你吵，還是大家客客氣氣的，帶點陌生的味道。就沒有想到我們能談得那麼好，這倒是做了大人之後的好處。」

　　天美心裡暗暗高興。拿了博士學位，經歷過人生苦難的哥哥覺得能和她談得來，她怎麼能不為自己驕傲！

　　「你還要喝嗎？我給你倒去。」

　　「不了，謝謝。」

　　天美見他這般多禮，又護著嘴笑了起來。

　　「不是我故意的，也是一種習慣問題。美國人骨子裡很野蠻，對拳擊、冰上球賽這類野蠻的事像瘋了似的喜歡，可是表面上文雅得很，謝謝、對不起，請原諒，二十四小時都掛在嘴上，就像中國人見面『吃飯了沒有』一樣的自然。」說完了，他站起來到小壁櫥裡尋索。

　　「你找什麼？」

　　「記得媽以前總是把餅乾罐放在這裡的。」

　　「你餓了嗎？」

　　「有點。我晚飯只吃了點小籠湯包，好像不頂管事。在美國，中飯無所謂，一個三明治，一杯牛奶就完事，晚飯卻很重要，普通總有一大塊肉，加上澱粉質的東西，加點心，吃了不容易餓。回來之後，總是不太習慣。」

　　「你想吃什麼，我給你做去。」

　　「這附近有什麼點心鋪沒有？譬如吃湯糰、粽子之類？」

　　「啊！我帶你去一家地道的吃寧波湯糰的地方。被你一說，我的肚子也餓了。走，這次可要鎖上門，不然准又要出事。」他們悄悄的在玄關拿了鞋，輕輕移開玻璃門，躡著腳尖走到前院，開了大門出去，將它鎖上了，才穿鞋。

　　「你不知道小偷們多厲害，他們一定知道，我們家裡來了留洋客，帶了麥克麥克的美鈔回來，所以我們門戶應該特別當心。」

　　在巷口找了半天也沒有三輪車，幸好有一輛計程車開過，他們攔住了坐上去。小吃店在一個戲院附近的巷子裡，像他記憶中的鐵路兩邊的小食鋪一樣，灶、桌、椅、食客和老闆都擠在一個小間裡；不乾淨的桌子，不舒服的椅，上乘而廉價的食物。食堂裡一共只有四五張狹小的桌子，排得擠擠的，光裸而刺亮得有點殘酷的電燈泡照出桌面的裂痕和污濁。三張桌上坐滿了人，一張長條桌子排著兩個大碗，一隻碗裡堆著芝麻湯糰的餡子，另一碗是豆沙，桌邊坐著兩個二十歲左右的女孩，一個肥胖短小，另一個修長細嫩，兩人都低著頭專心搓湯糰，然後將它們排在兩個大盤裡。

　　天磊兄妹在靠裡的最後一張空桌上坐下，天美小聲對他說：

　　「這兩個是老闆的女兒。這家人發了大財呢！天母有幢洋房，中山路上也有一幢，四樓四廳加一個小花園。聽說老闆以前還是個文學學士，來臺灣後在公家機關做文書，養活不了家，才開了這個小店，開了沒幾個月，就做出了牌子。現在隔壁也開了幾家和他搶生意，就是不行！」

　　老闆拿了條抹布過來,將桌上的報迭了，放在一邊，將桌子隨意的一抹。如果天美不說，天磊也看得出他不像個生意人，修長清臞，有一雙比自己還細緻的手。看著他，就想起自己以前——好像已經那麼遙遠了——在餐館做事的一段。同樣的謀生，同樣的侍候人，可是多麼不同的兩種心情！這個老闆是心甘情願的，做一天，等著第二天。而他呢？他那一天不是暗暗咬著牙，恨每一個被他侍候的客人？那一晚，他回到家裡，不是祈禱第二天天坍下來，大家同歸於盡？但是第二天無恙的到來，他還是把那份恨那份怨揉成細細的一團塞在口袋裡，而在臉上堆著笑，在餐室裡侍候那批沒有古老文化，把錢看得比天還大的美國佬？

　　「哎，小哥，怎麼回事？你要吃什麼？」天美推推他放在桌上的手臂說。

　　「哦，」他抬頭看了看老闆，老板正望著他笑，很有分寸的彎了一下上身說：「你要什麼？」

　　「這裡的芝麻湯糰最有名，粽子也很好，餛飩也不錯。我已叫了碗餛飩，你要不要試試？」

　　「好，那麼來一碗湯糰，一碗餛飩，一碗粽子。」

　　「小哥，你做什麼呀？」天美輕輕叫了起來，然後她帶點驕傲又帶點替他不好意思的神情向老闆說：「我哥哥剛從美國回來，所以嘴饞得很，吃什麼都好，尤其是這種小吃。」

　　天磊忘了關照他妹妹，叫她不要提美國的事，現在拚命在桌下踢她，但已晚了一步。果然，那老闆聽見剛從美國回來幾個字，對他重新打量了一番說：

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