歇浦潮(305)_朱瘦菊

三〇五

　　俊人道：「這個自然。因會審公堂，沒上訴機關，判決如有不服，盡可要求複審，那是一定之理。」

　　伯宣聽說，一臉愁雲，頓時開霽，說話也和平不少，對俊人道：「這樣仍勞俊翁的大力，你講的那個律師，拜煩馬上伴我同去一趟，讓我也好重托他一下子。」

　　俊人說：「昨兒那人既已誤了我們的大事，我們休得再請教他，不如另換一個律師便了。」

　　伯宣道：「隨你大裁就是。」

　　當下俊人上樓，稟明姨太太，始伴著伯宣同去請律師，講明案情，幸虧尚有要求複審的理由。不過這一堂某國領事判決，必須待下一堂原領事複審，不免有屈姨太太在女所中耽擱幾天，這也是無可奈何之事。後來幸他們所請的律師頗有面子，複審之下，竟得易科罰金，免罪出來，然而姨太太已因驚成病，未幾就玉殞香消，與世長辭。伯宣一場官司，花費銀子半千以外，丫頭還不免發濟良所留養，可謂人財兩空。但他猶深感俊人幫助請律師的恩德呢，這是後話，表過不提。再說這一樁虐婢案初次判決，喧騰各報，所有伯宣姨奶奶的幾個女朋友，都得消息。賈少奶歡喜非凡，等琢渠回來，拿報紙他看，說：「你見過一件新聞沒有？」

　　琢管道：「可就是趙家那句話麼？」

　　賈少奶說：「正是。你快替我寫封信到北京去告訴媚老二，她知道了一定歡喜。」

　　琢渠搖頭道：「你們這班女人，就是幸災樂禍的不好。人家既已遭了這種晦氣之事，我輩朋友，只恨不能幫她守守秘密，如何再可給她傳揚開去，坍朋友的台，我可沒工夫寫信，明兒齊老八同刀疤老五的小公館要搬場了，房子內佈置還沒定當，我明天一早就要幫他們去收拾，他們定在飯後三點鐘進宅，時間十分局促，我今夜非早些兒安睡不可。」

　　賈少奶哼了一聲道：「你這般替他們起勁，得到多少好處沒有？」

　　琢渠笑道：「好處須望後來呢，焉有相與得不多幾時，就轉別人好處念頭的。」

　　賈少奶冷笑一聲道：「我看你拍人家馬屁拍了一世，到現在仍舊是一個窮漢。須知普天下惟有靠本領吃飯，那才是真能為，拍馬屁的有幾個發財呢！」

　　琢渠笑道：「你一開口就是這許多嘮叨，我要睡了，沒工夫同你多話，你吸你的鴉片煙罷。」

　　說著自己解衣上床先睡。少奶奶手中裝煙，口內還唧咕著，但琢渠已呼聲震耳，早向黑甜鄉中覓取富貴去了。次日他醒時，少奶奶還上床睡熟得不多工夫。琢渠不敢驚醒她，自己躡足下床，叫人打水淨面，買一團粢飯吃了，先往大馬路糕團鋪中，定一百饅頭羔，開地名叫店中人飯前送去，一面又到木器店內，問知傢伙俱已送去了，他忙慌趕到馬霍路齊八所借的新房子內，卻見一班木器司務，已七手八腳的，在樓窗口吊物件。琢渠又三腳兩步奔到樓上，因刀疤老五昨兒曾親自囑咐他，某物安置某處，某地設床，某地置櫥，恐別人不知，錯排地位，因此不得不親自指揮。

　　做書的趁他忙碌之際，偷閒為列公交待，這刀疤老五，並非男子，乃是一個女郎的芳名，因她鬢腳旁邊，有一條深而且長的刀疤，故而有此諢名。據說這刀疤來歷，甚為希奇，乃是一個做包打聽的外國人所砍，為何下此辣手？實因嫉妒起見，此女的品行，已可想見。但這老五年紀猶不滿二十，出落得十分齊整，粉面上雖然有這一條刀疤，卻還不遜她撫媚之致，有幾個熟悉內容的人，都說她拜過老頭子，是個女幫匪。然而觀其人嬌小玲瓏，真有所謂一顧傾人城，再顧傾人國的丰韻。齊八同她相識未久，乃是琢渠的介紹。琢渠卻在他姘婦鳳姐那裡得識老五，雖然知道她名氣不好，但自己一心指望巴結富豪，故也顧不了這些小節。自以為老五雖然放蕩，若與齊八相交，錢既可以任其花用，男的品貌亦甚翩翩，料不致中道而廢的。

　　老五亦久慕齊八的大名，當初玉玲瓏出殯時候，她也曾親睹一切，心羨她遺下的十萬金剛鑽，尚未有受主。其實齊八早已變賣罄盡，贖回地產，但這是內部之事，老五那裡知道。故聞琢渠說要替她同齊八介紹，真是求之不得的事。雖然自己眼前還有個合肥張老四包著她，每月三百元貼費。現在既有十萬金剛鑽的希望，她自然也要棄舊從新的了。講齊八也是攀花折柳慣的人，豈有不知老五聲名狼藉之理。恰值自己獨居無偶，得她相伴，卻也未為不美，因此兩個人便混到一處來了。起初並沒借小房子，琢渠常伴齊八到老五家中。老五只有一個老母，抱的金錢主義，門戶由她女兒開放，張來張好，李來李好，一切任其自由，自己並不過問。不過在她家內，有時張老四來時，彼此免不得要避面，所以齊八頗為不便，欲教老五割絕姓張的不來。

　　老五推頭姓張的乃是他娘的朋友，自己沒法可阻止他，除非我們倆另搬一個去處，這便是老五升堂入室，逐步緊湊的主意。齊八正當心熱之際，不辨利害，全權託付渠琢辦理此事。琢渠不敢自專，又必一一稟承老五，所以這裡木器佈置，也都由老五親口相授，琢渠如法泡制。足足忙了大半天工夫，方得舒齊。老五等本約定三點鐘進宅，豈知直到上火過後方來，由她娘一同伴送，隨後齊八也坐著汽車來了，看見客堂中擺著饅頭糕，問是那個送的？琢渠答：「是我的薄禮。」

　　齊八說：「又要拖費你了。」

　　琢渠連稱不成意思。當夜他們花了十塊錢，叫一桌酒菜，就只老五母女，齊八同琢渠四個人吃，倒也開懷暢飲，賓主盡歡席散。兩位旁邊人各自回家。齊八同老五卻是新房舊物，也不須作者煩絮，琢渠替他們竭力撮合此事，無非想與齊八交情自此更密，遇著一同到那裡賭錢應酬的時候，贏時分紅，輸了也可以做做手腳，刮他些兒油水，就是個道理。做書的一言表明，不須為其細細措寫。舊小說的老套，叫做有話即長，無話即短。那光陰卻不管你有話無話，渾如星馳電掣般的一霎即逝。所以轉眼工夫，已過了三四度月圓，又到新年時節。上海一班富貴人家，倒有一大半聚集許多劉盤龍的高足，呼盧喝雉，通宵達旦，男女混雜，貴賤不分，一擲千萬金而不惜者有之，偶輸百十金，便已傾家蕩產，尋死覓活者亦有之，賭徒怪態，真令人難以形容。

　　琢渠自然夜夜伴著齊八在賭博場中掏摸，便是老五也沒一夜不到賭場，不過沒和齊八趕在一處罷了。眾人都知她相與了齊八，是個有錢主顧，彼此都轉她錢的念頭。老五坐上去搖攤，下風看准了寶路，都是一條線的下注。偏偏老五手氣不佳，開出盡著重門，連日已輸卻不少。講她自識齊八以來，因注重玉玲瓏的十萬金剛鑽，想慢慢地哄他出來，所以小上頭並不著意。倒是齊八問她，新年中要賭本不要？給了她一千塊錢，那夠老五一夜輸。現在賭的，都是她年來自己私房積蓄，豈有不心痛之理。有一夜她搜搜括括，湊足三千塊錢，預備前去翻本，豈知一出手，就去其三分之二，入了別人的腰包。老五氣憤不過，放下骰盆，看榻床上有煙盤傢伙放著，便想吸一筒煙，舒舒胸中的悶氣，因即橫上去抽籤打泡。奈她不是吸煙的主顧，往時偶然抽一兩筒煙，也是別人裝現成了給她吸的。現在要她自己打煙，可比什麼都難。太近火便要燃燒，離火遠些，就不免點點滴滴，淋漓得燈芯罩上都是。老五恨他不過，將煙簽丟在盤內，自言道：「人倒了黴，連鴉片煙都欺侮我咧。」

　　其時恰值另有一個賭客，也來吸煙，見老五這般模樣，笑道：「五小姐可是自己不能裝煙麼？讓我代勞罷。」

　　老五一看，見是熟識的吳家奶奶，因也笑說：「煙很欺我們外行呢，怎的打了半天打不成。」

　　吳奶奶笑道：「打煙泡原不是容易之事呢，好手裝的煙，吸一筒可抵兩筒。如打煙不合法，或者燒過了性，吸時既不進鬥，並且淡而無味。所以我們老吸煙的用熟了裝煙的，不肯輕換生手，就為這個緣故，難怪你們不吸煙的，打不成了。」

　　說時即忙裝就一筒煙，遞給老五，老五連連道謝，吸完了。吳奶奶又自打煙泡，口空著，便同老五閒話，說：「五小姐這幾天輸得不少呢！」

　　老五歎口氣說：「七千出頭了。」

　　吳奶奶道：「也是你手氣不好的緣故，一般邱老六，他哪一天不袋進三四千。還有做外國醫生的小姚，他跟跟老六的轡頭，也贏了好幾千咧。」

　　老五搖頭不語。吳奶奶又問：「你們八少爺因何不來呢？」

　　老五說：「他嫌這裡場面太小，所以不來。幸虧他沒有來，若然看見我輸這許多，怕不要怪我沒腦子麼！」

　　吳奶奶說：「今年他光景贏的。」

　　老五搖頭道：「只恐未必，我沒聽得他提起贏的話，也許和我一樣。」

　　正說時，又有一個人過來，說：「你們二位講些什麼？」

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