歇浦潮(306)_朱瘦菊

三〇六

　　老五舉目見是開裁縫店的金阿姐，也是她們素識，因道：「金阿姐，你什麼時候來的？」

　　金阿姐道：「我不是同吳奶奶一起進來的麼？你與她招呼，難道沒看見我？」

　　老五笑說：「我輸昏了，並沒顧著你，你為何許久不到我那裡來呢？」

　　金阿姐笑道：「五小姐自己不肯作成我們生意，就是來也沒法。」

　　老五笑道：「你只消來來，我覺得不過意了，自然有生意作成你。你只顧不來，難道叫我送上門來，給你不成？」

　　金阿姐笑了。吳奶奶問她：「你現在押進多少咧？」

　　金阿姐說：「我候了半天，不敢下注，還是姚先生替我押了一注，贏進五十塊錢籌碼，今夜的東道夠了。」

　　吳奶奶道：「你只顧刮人的便宜頭。」

　　金阿姐笑道：「也要他們肯把便宜頭我刮呢。」

　　彼此一笑。其時有人招呼：「五小姐，上風瘟得什麼似的，你還不來押幾下，只顧講空話做什麼？」

　　老五聽說，慌忙押寶去了。金阿姐四顧無人，悄悄對吳奶奶道：「適間小姚又來纏我，你的意思究竟怎樣，眼前主見打定了沒有？」

　　吳奶奶道：「又來了！我教你別再同他瞎纏，你還不聽我的話，可曉得那人現往杭州唱戲，一兩個月就要回來的，知道了決不干休，我固然難做人，便是你也大大的對他不住呢。」

　　金阿姐聽說，呵呵一陣笑道：「我的好奶奶，你真是癡的了。莫說你同他不是結髮夫妻，便是現在許多花燭夫妻，有時候少爺出門去了，少奶奶覺得一個人煩悶，隨意同什麼人玩玩，那也未為不可。就有人知道了，也曉得這是少奶奶散散心的意思。皆因少爺在外面，也未必肯一個人守著寂寞，尋花問柳，自在意中。所以現在文明世界，男女平等，大都如此。至於你說的那人，他在你前頭，相識不知有多少女人了，這是你曉得的，還有他唱過戲的各碼頭，那一處不有十個八個舊相識。目下到了杭州，那裡自然夜夜有人陪伴。惟有你還這般癡心等他回來，真是大犯不著呢！講到小姚這人，你看他又長又大，狀貌魁梧，而且待女人很有義風，當初花如是老七，從康家出來，沒做幾節生意，就嫁了他，兩個人要好得什麼似的，看戲遊玩，都同鄉下夫妻，寸步不離一般，我們常取笑他。後來還是老七自己遇著什麼人，硬要上漢口去，小姚留她不住，兩下始各走散的。他守到現在，未弄別的婦女，可見義風不薄。不但如此，聽說他更有一樁特別好處，無人能及，所以婦人遇著了他，沒一個不歡喜的。現在他為著你，已著實費點工夫，天天同著邱老六到這裡來，並非是為賭錢的緣故，其實便是來看你的，我勸你可憐他一片情意，暫時就同他好好罷。且待那人回來了，再走開去不遲。」

　　吳奶奶在她說話時，停不燒，口內雖不做聲，心中卻頗著意，直等她話講完了，始拿牙槍裝煙，帶笑說道：「阿金你休瞎三話四，我不懂你講些什麼話？」

　　阿金姐猶欲有言，不期又有候補吸煙的人來，因賭場中吃煙的人很多，煙具卻只兩三副，不夠他們使用，所以你搶我奪，頗為忙碌，搶不著的只可在一旁候補，於是二人也不便再開談判。列位若嫌她們說得不明不白，沒頭沒腦，可是在下也沒法可施，因她們已不開口，叫做書的從何寫起，只得有屈看官們暫熬一時，待她們再談論時，重行交待便了。閑言休絮。當時吳奶奶見有人候她槍用，不便耽擱，匆匆吸完一筒煙，起身讓別人橫下去吸煙，自己走到賭臺上，卻見老五适才押別人莊的時候，贏回一千多些，現在自己又做上風，仍是瘟莊，吃輕配重，回回賠貼。吳奶奶不敢多押，只下十塊五塊的小注，居然也被她刮進了二百餘元。但老五卻早已不名一錢，傾囊而回，心中懊惱萬公，覺年年賭錢，總是贏的。去年跟了齊八，大約晦氣心上命，所以今年一敗塗地，羅掘已盡，翻本不易，我跟他所望的就是玉玲瓏遺下的許多首飾，但他從沒給我一點，問及時也含糊對答，不知是何意見？若在往年，我錢不夠用，向張老四開口，有求必應，現在倒反弄得十分尷尬，這邊大好處沒弄著，那邊的小利益也失卻了，如果偷雞不著失把米，可真的大倒娘黴呢。這夜她決定主意，用最後手段，向齊八要求這十萬金剛鑽。不意齊八仍沒著實回話，說：「我們這幾天，正忙著賭錢呢，你那話兒且待慢慢的再拿便了。」

　　老五聞言，不免大大的不悅道：「從前我問你要的時候，你說隔幾時拿給我，直到今日，還是這句話。講現在新年頭上，就使我問你借，你也得借幾件與我，繃繃場面，況我也算跟了你，雖然有東西帶沒東西帶，都是你家的場面，但我在小姊妹跟前，也坍台不下，擔了嫁著你齊家闊少爺的好名氣，誰不知道玉玲瓏遺下金剛鑽很多，現在我用來用去，仍是自己的幾樣，掉不出什麼新奇花樣，說出來叫人也不相信我同你要好。你現在賭了錢，難道連回家去拿一件東西的工夫都沒有麼？譬如你此時少吸一筒煙，馬上就可回去拿了東西來，汽車來去，本來很快，耽擱不到你兩筒煙時候，你若肯給我，立刻去拿。倘若不肯給我，也實說一句，休得推三話四。」

　　言時聲色俱厲。齊八覺得這一件事，萬萬再瞞不住了，不如實告訴她，叫她死了這一條心，免得日後還要相纏，因對老五哈哈大笑道：「五小姐你休著急，也不必生氣。我老實告訴你，所說的金剛鑽，我自那人死後，早已變賣完了。皆因買他時候，我也是將地產做押款買的，他雖難得用著這個，困銀箱的時候為多，但我那每月的押款利息，可已丟卻好幾千銀子，就比租著用也貴得多呢。她在的時候，我果然沒法可使。但她死後，我又何苦再留這些東西，擔此重利，所以朋友勸我所蝕卻幾個，變賣了贖回押款，這還是同你相識以前之事。那一回你向我開口，倒不是我存心要瞞你什麼，皆因我本來要買金剛鑽送給你的，無奈暫時手頭來不及。若說再做押款去買，那又未免太不上算了。其時恰值我們幾弟兄，合的一筆公產，有變賣分現之識，所以我就想待這票錢下來買給你，故此告訴你，暫隔些時。後來不意他們講價不合，就此不願賣了，這件事不得不擱將下來。今年我打算賭裡頭贏些去買，又偏偏手氣不佳，輸卻二萬有餘。倒是賈琢渠這廝，大得其法，有好幾千塊拖進了。所以你現在立逼著我，教我也沒法可施，還是請你耐著心，略待幾時，遲早我一定償你的心願便了。」

　　老五聽完，心也涼了半截。雖然齊八沒回絕她，但她的胃口不小，起初原欲獨得玉玲瓏所遺的十萬首飾，所以安安穩穩，跟著齊八過日子，連眼風也不輕易給人一個。現在聽說目的物都賣完了，情知再買時候，一定沒玉玲瓏那般多了，東西困銀箱，押款擔重利，齊八意在言外，我若只貪幾件帶的，老實說，何處弄不著，戀他何為，不過就此走散，未免太便宜他。因此當時默不做聲，和平了結。不過自這一夜談判後，老五對於齊八方面，無可無不可，也不再怕他了。他一走自己便回娘家，張三李四，隨意搭訕，又同沒跟齊八時候一般模樣。

　　不過齊八有部汽車，汽車夫名喚阿根，老五自和齊八相與之後，因欲來往坐著汽車，光輝光輝，齊八便把汽車讓給她用，自己倒反坐黃包車來往。老五卻搭足少奶奶的架子，將阿根呼來喚去。講做汽車夫的有多少好人，若使你手頭松闊些兒，或者尚肯聽你指揮，偏偏老五仗著齊八寵愛，小費上既一介不與，還要神氣活現，做出一面孔東家娘娘的氣勢，阿根心中先已不服。他並知老五的出身，不是正路，因此更瞧她不起，背後常有閒言閒語，不過聽的人沒個敢告訴老五，老五也不能知道。現在他仍替老五開車，見老五如此模樣，益發氣憤不平，雖然不敢去告訴齊八，卻常兩腿蹺在車門上，對人談論說：「我開了好幾年少爺們的汽車，現在又替婊子開車了。」

　　這句話若在齊八的門口講，自然不致惹禍，偏偏他在老五娘家的門口高談闊論，被一個底下人聽得了，先去告訴老五之母，間接傳入老五的耳內。老五得知，焉有不生氣之理。依她心思，便欲喚阿根進來，打他幾個嘴巴。禁不住老母苦苦相勸，說這班小人，惹他不得，寧可記在肚內，不可放在面上。老五氣猶未息，雖不同阿根當面發作，這夜枕頭旁邊，卻向齊八說了阿根許多的不好，要求馬上歇他生意。齊八奉命，不敢不依。第二天起來，就將阿根工錢算清，叫他走路。阿根探知是老五作的梗，不免懷恨於心，刻刻圖報。有一天剛值老五自娘處出來，沒坐汽車，黃包車拖出弄堂口，恰被阿根看見，慌忙上前攔住去路，大罵：「嚼舌頭的淫婦，無故弄掉我阿根飯碗，我橫豎生意沒有，預備進巡捕房吃官司去的，今兒先請你吃兩記嘴巴。」

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