歇浦潮(284)_朱瘦菊

二八四

　　秀英聽話頭不對，她見了姊姊，素有幾分懼怕，因此不敢再同她多話。看她換好衣裳，對鏡子薄薄撲上一重粉，方對秀英說句我去了，也不再走娘房中經過，開了旁邊一扇門下樓而去。走到樓下，見娘姨大姐還在客堂中談論說話。秀珍喚娘姨開門，自己也跟著出來。不意門一開，兩人都吃一嚇。只見門外擠得人山人海，各人都張大眼睛，向她這裡望著。見門開了，更齊聲呐喊說：「門開咧！」

　　這班人也同看西洋鏡一般，脖子伸得更長了。原來早上這裡炸彈爆發的風聲，傳出之後，四路八方，有許多愛瞧熱鬧的人，聞風前來觀看。雖然大門閉著，外間毫無痕跡，他們也仿佛有景致似的，站著不散。有些過路的看見這裡好多人站著，他們連什麼事都還不曾纏清，兩腿也跟著站定了，因此看的人愈聚愈多。秀珍見了這許多人，也不由心驚膽戰，忙教娘姨閉上門，自己定一定神，想前門不能走，後門也許沒人，因又轉到後門口。果然看的人略較前門稀少，而且都是鄰舍人家的男女。秀珍硬著頭皮出來，看見有部黃包車走過，慌忙叫住他，也不說什麼地方，一腳踏上去坐了，仿佛聽得旁邊人切切談論，說出來的就是那女人的大小姐，秀珍也不理會，指揮黃包車夫拉她走了。娘姨閉門進內，隨即上樓去告訴薛氏，說大門外有多少人觀看。薛氏命秀英開洋台門看看，也嚇得她逃了進來，說：「不好了，馬路上黃包車也走不過咧。」

　　薛氏聞報又急得六神無主。恰巧這時候，她家隔壁鄰舍白公館的主人白大塊頭，得知她家炸彈傷人，她因秀英方面的關係，慌忙過來慰問。看前門不能走，便敲後門進內。仗著自己是熟識的，一腳走到她們樓上，叫了兩聲二小姐。秀英出來，看見是她，忙邀她房內請坐。白大塊頭與薛氏只見過一次面，但現在她竟同熟識的差不多，見面非常親熱，說：「奶奶你受驚了。阿呀呀，面上也受著傷，不知可是炸彈炸著的？現在這班殺千刀，真是該死，他們不管三七二十一，動不動就送炸彈，人家和他們無仇無恨，卻要弄得人家家口不寧，不知是何居心！聽說這裡的師爺也受了傷，不知可礙事否？」

　　薛氏聽她提起師爺受傷，可異常觸心，說：「是呢，傷勢聽說很重的，我也不曾目睹，現在已送醫院咧。講我乃是跌傷，倒還不打緊。只是兩隻門牙疼得很，還有些搖動，只恐要落下來了。」

　　白大塊頭聽說，就替她看牙齒，說：「這是跌傷，不礙事的，隔一天倘若痛得利害，我有個很好的牙醫生相熟，不妨陪奶奶同去看看。」

　　說罷又道：「這裡前後門看的人擠滿了，實在討厭得很。」

　　秀英接口說：「不知他們明天可肯散呢？只怕他們一輩子同瞧西洋鏡一般，進進出出可不受累麼！」

　　說得薛氏笑將起來道：「癡孩子，停一回他們見沒有甚麼好看，自然要散的，何用等天明天。」

　　白大塊頭也笑道：「二小姐就是這點討人歡喜，一樣一句說話，在她口中講出來，就覺異常受聽。」

　　薛氏聽白大塊頭贊她女兒，也不覺笑顏逐開，連痛苦都忘卻了。白大塊頭曉得薛氏受馬屁功，於是更大拍之下，贊她如何賢慧，兩位小姐又這般美貌，真的是大人家閨秀，到底和平常人家不同的，拍得薛氏母女都笑口大張，合都合不攏來。白大塊頭乘機說：「這裡玻璃都炸破了，一時恐不容易配好，那倒還在其次，只恐這班送炸彈的殺胚，心還不死，再幹什麼別的花樣，可不又是很可怕的麼！」

　　此言一出，不由薛氏歡腸冰冷，愁上眉頭，說：「這便如何是好？」

　　白大塊頭道：「依我之見，常言說：只有千年做賊，沒有千年防賊的。既然有這班人在內作梗，若要平安，此地可就不能再住，但搬場也不是容易之事，況房屋收拾得這般精緻，也頗費點心思，無緣無故退掉他，豈不可惜，所以照我想來，搬也不必搬了，只消奶奶同小姐二人，暫時住到親眷朋友那裡，避他幾時兇焰，過了十天二十天，再搬回來，倒也是一法。」

　　薛氏道：「此言甚是。不過住在別人家，哪有自己家內便當，吃什麼和洗換衣服，人手也周折得很。」

　　白大塊頭道：「這個自然，我還有個法兒在此。奶奶倘嫌我們舍間齷齪，倒很可請到我那裡暫住幾天，橫豎那邊有個空房間很寬敝的，你母女二人盡住得下。就是大小姐回來，也有睡處。這樣吃的用的，和洗換的，以及人手，都同在自己家內一樣，不過多跑幾步路罷了。而且奶奶若愁寂寞，我們那裡小姊妹淘很多，叉麻雀要湊搭子，十分容易，二小姐是去過的，只恐奶奶嫌我們那裡地方齷齪，不肯賞光罷了。」

　　薛氏聽了，暗想若果在到她那裡去，彼此貼隔壁，要什麼打發用人跑一趟，就自己過來拿拿，也不妨事，燒飯洗衣裳，都可在家裡端整好了送過去，委實同自己家內差不多。就是再有炸彈在彼轟發，隔著壁諒無妨礙。平常一切事情，也照應得著，為計果然莫妙於此。只是同白奶奶還是初交就要去驚擾她彼此客客氣氣的，未免難以為情罷了。今聽白大塊頭說，恐她嫌地方齷齪，不肯過去，忙道：「這個請你不必客氣。我常聽小女說的，你們尊府比這裡清爽多了。只是我們無故要來驚擾你府上，教我如何過意得去呢？」

　　白大塊頭聽薛氏話中已有允意，不由喜上心頭，忙道：「奶奶說哪裡話。常言遠親不如近鄰。遇著為難，禮該幫忙，彼此扶助的。奶奶如若不棄，讓我先回去，教他們收拾乾淨，再來請奶奶二小姐一同過去便了。」

　　薛氏說：「這樣又要勞你腳步，教我們更不過意了。」

　　白大塊頭笑道：「奶奶若不過意，隔幾天多請我吃兩頓大菜就是，我的嘴很饞呢。」

　　一邊說，一邊笑著下樓而去。薛氏心中很感激白大塊頭的美意，但秀英卻曉得她別有用心。然而與自己有利無害，故也樂觀其成。母女二人也不須怎樣的預備，只各抹一把臉，掠掠鬢腳，隔一會，白大塊頭又來相請，薛氏命娘姨留心門戶，自己鎖了房門，帶同秀英，三個人出後門到她家內。白大塊頭將這裡最考究的一間房，讓給她娘兒倆居住，薛氏看她家的佈置，果然十分精緻，簡而不繁，雅而不俗，著實是個善於佈置房間的老手，心中暗暗欽佩。私下問秀英：「這白奶奶的丈夫，究竟作何買賣？秀英回言也不十分仔細，聽說是個書畫家，不過住家並不在此，所以未曾會過。薛氏點點頭，恰值白大塊頭又來敷衍她們，因此不便多講。這天白大塊頭出空身子，竭力應酬她母女兩個，到晚又邀了何奶奶，同另外一個女友來家，陪她們叉了半夜的麻雀。麻雀散場，用了夜點心，何奶奶等各散回家。

　　白大塊頭始帶笑告訴薛氏說：「不怕奶奶笑我，我們老爺的公館，並不住在這裡，這裡系我同另外一個朋友借住的所在。現在這朋友出門去了，我因撇不了他待我的一片情意，所以這裡房子至今沒肯退租。說出笑話，我家的老爺年紀雖老，脾氣還同少年人差不多，我們老夫妻兩個，非常恩愛，老頭子沒一天肯放我宿在外面不回去，我也沒一天肯讓老頭子獨住在家的。故此我今天雖然請了奶奶小姐到此，夜間仍不能奉陪，待明天一早，我再來問候你們。奶奶晚間若要什麼，不妨隨意使喚這裡底下人去拿，彼此切勿客氣。」

　　薛氏聽了，連說怎敢，現在時候夜深了，你要回府，不妨請便，我們擾了你已過意不去，怎敢再拖你在此相陪。白大塊頭笑道：「我耽心奶奶寂寞，所以很捨不得離開你呢。」

　　薛氏也笑道：「那有何妨，我在家時候，不是也同這裡一般的麼！」

　　白大塊頭始笑著，對她母女道了聲明朝會而去。薛氏因心中記掛鳴乾的傷勢，這夜頗難安枕，秀英卻適適意意做了一夜好夢。第二天早起，薛氏打發人到自己家內，喚那娘姨過來，問她可曉得杜師爺現在什麼醫院內？娘姨說：「聽他們昨兒搬他出去喚黃包車的時候，叫什麼濟醫院，不知在甚地方？」

　　薛氏一想，上海有濟字的醫院最多，如公濟、仁濟、廣濟之類，究竟不知是哪一處，但以情形而論，也許在仁濟醫院內，不如與秀英同去跑他一趟，因命娘姨快去尋走梳頭的，來替我梳頭。一面催秀英趕緊洗面梳頭，陪我一同出去。秀英問她何往？薛氏不答。秀英已猜出她娘的心事，頗欲回頭不去，又恐娘聽了不免生氣，只得向薛氏要了鑰匙，回轉自己家中，教小大姐梳辮子裝飾定當，自己換了衣服，並將娘的衣裙，也帶出一套，鎖上房門，回到白大塊頭家中。

　　薛氏的頭也將次梳好，本來她有個脾氣，梳好頭還喜歡摸摸掠掠，一個人對著鏡子，要弄好半天工夫。今兒有事在身，居然也肯草草了事咧。換好衣服，又將粉撲在面上薄施一層脂粉，方能出門。母女二人，也不帶娘姨大姐，合坐一乘黃包車，徑往醫院，果然被她一尋就著，鳴乾正在這裡。院中人聽他們來找炸彈炸傷那個人的，便指引他們到病房中。原來鳴乾由捕房直送醫院，沒自己人前去關切，因此醫院中位置他在三等病房內，乃是統房間，除他之外，還有許多病人，不免有種種藥水氣息。薛氏母女鼻中聞慣了香水氣，到此那裡忍耐得住，只得用手帕掩著鼻子，看鳴乾滿面用藥水棉花橡皮布絆著，只露兩眼孔口鼻在外，那裡還像人的模樣。兼之仰面朝天而臥，兩眼烏骨溜溜，更為可怕。薛氏喚他鳴乾，秀英叫他杜先生，他一睬不睬。

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