歇浦潮(276)_朱瘦菊

二七六

　　阿招聽金薦頭說他行蹤不定，更顯得此人形跡可疑，既然沒處尋找，卻也別無他法，惟有逼令金寶招出他父親藏身何處？這對錫方供，他怎樣運出去的？可憐金寶昏天黑地，她所問的，沒有一句回答得上。而且她自己也知父親今天動身出門去，往哪裡沒有纏清，其餘更為模糊。究竟她是個十四歲的孩子，能有多大的記憶力，聽過也忘卻了，況莫全有些說話，也不願意同小人多嘴，因此她委實不知道父親的來蹤去跡。至於運出主供這件事，諒必看官們都曉得她蒙著不白之冤呢。阿招逼她不出，更覺冒火，說：「你這賤貨，人雖小，口子倒著實老的，不打你諒你也不肯對我講實話。」

　　因仍使她的老軍器雞毛掃柄，將金寶痛打一頓。在專制公堂上，雖然有屈打成招這句話，但金寶年紀還小，肚皮內那有偷竊東西的主見。因此要她屈招，也沒話可以招得出，惟有啼哭求饒。阿招當她裝腔，說：「不給你點辣手，諒你也不肯說實話的。」

　　便拿一支紮底針，刺她的大腿，多寶嘶聲喊叫，口供依舊沒有。旁邊金薦頭勸她說：「也許他老子幹下此事，沒被小的盾見，不如暫時饒她，且待查著賊證之後，再慢慢的收拾她不遲。」

　　阿招也覺打得頗為乏力，聽了便趁此歇手，說：「這種小賊，養在家裡終不是事，我也等不及尋到失賊再處置她，我想趕早一天出松她，便可早丟一樁心事咧。」

　　金薦頭乘間說：「黃公館內要買一個使女，肯出一百塊錢，奶奶你願賣不願賣？」

　　阿招一想，她原來還想遢我的便宜貨呢，我若將她賣在堂子內，少說說二百塊錢也可以到手的，何犯著送給他去賺一百元呢！因對薦頭笑了一笑，說：「我自己雖然不要她，卻也不肯害人，所以暫時還不願賣出去，讓我慢慢的想一個別樣處置她的妙法，若要賣時再來招呼你便了。薦頭走後，阿招細看天然幾置方供的所在，灰塵積了不少，決非一日之功，此時她已有幾分明白，金寶這頓打實在冤枉的了，方供一定已失去多天，向來未曾留意。也是湊巧不過，他老子早不來遲不來，偏揀今天來探望女兒，害她受一頓冤枉棒，這也算得是他老子作成女兒的，自己並不認錯，這便是中國上流社會的習氣。作了錯事，也仿佛底下人錯投前來的，上頭人永遠不錯，故此阿招也不聲張，恐叫穿之後反被底下人曉得她錯打了人，豈不大失面子，因仍對金寶厲聲說：「你須要講了實話，方許吃飯。不然今兒沒飯你吃。」

　　一面令娘姨端整中飯，等等默士不回來，她便一個人吃了。

　　你道默士此時因何尚不回來吃飯？原來他天天出來找畢三麻子。古話說：有志者事竟成。況畢三並未遠離上海，豈有不被他遇著的道理。默士曉得畢三吸煙的人，決決逃不過燕子窠。不過上海一地，燕子窠何止千百，而且都是秘密設立的。自己不是道中人，如何曉得。就使曉得了。也難一一踏遍。他因此常在私街小弄兜兜，或見有肩聳骨削，形似吸煙人出入的屋子，留心看看。有時在門口站立一會，循著這條線索，今天居然被他碰見了畢三麻子。那時畢三剛打從一家燕子窠中出來，默士前幾天已經過這地方，覺此屋頗有可疑的痕跡，候了兩次，不曾候著，早已預備丟開的了。今天剛巧走過。倒不是特地前來守候的，故也沒注意裡面出入的人。

　　不期畢三賊人心虛，他見默士迎面走來，暗說不好，幸喜默士兩眼望著別處，沒看見他，他慌忙將帽子拉拉下，壓煞眉毛，看旁邊有條什麼裡，他也不管通不通，朝裡就鑽，打算避過了默士再走。但默士何等眼明，他眼梢帶著一個人見了他，突將洋帽拉下，掩入一條弄內，心中覺得奇怪。皆因畢三偷了他的錢，已更換行頭，不是舊時服飾。故而默士瞥見後形，竟疑心不到是他，惟覺此人形跡可疑，意欲看看他的真相。因此見他進裡，自己也夾腳跟將進去。可巧這條裡一頭不通，自弄口到弄底，不到四五十步路。裡面有幾家石庫門，都是閉著。畢三見前無去路，後有追兵，曉得今天身臨絕地，逃走不了。與其束手受擒，不如挺身自首。他等默士走到臨近，突然回轉身軀，叫一聲：「杜先生，好幾天沒看見你了！」

　　默士倒被他怔了一怔，仔細觀看，方知就是畢三麻子，眼眶上罩著黑玻璃眼鏡，因此驟看難以辨別，真所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。仇人相見，格外眼紅，默士此時無名火直透泥丸宮，恐他脫逃，一手抓住他的胸脯，還有一手空著，便先賞他四五個嘴巴，口中氣吼吼的說：「畢三你好，你敢偷我洋錢鈔票，還害我燕子窠內替你賠錢，今朝天網恢恢，居然也被我尋著了。」

　　說罷換一隻手再打。畢三盡他打，並不抵抗。口中道：「杜先生，請你息怒，暫停貴手，讓我有個下情告稟了，再打好不好。我今天已落在你手中，要逃也逃不了，況我手無縛雞之力，少停隨你要打要辦，要殺要剮，或送我到巡捕房中去吃官司，一切權柄，都在你杜先生手內。現在讓我說明白了一句話，好教我死也死得清清白白，不然你還當我偷你洋錢鈔票呢。」

　　默士又打了他一個嘴巴說：「你還講不是偷的，難道是我自己送給你的不成？」

　　畢三拿手護著臉道：「杜先生，請你停一停打好不好？這裡幸虧弄底，不然被閒人看見，圍將擾來，若被巡捕得知，帶我進去，吃了官司，你那筆錢不是白損失了麼！」

　　默士一想，此話倒也不錯。我的主意，乃是要逼他還洋錢，並不想請他吃官司，所以不能鬧給巡捕得知的。因此住手不打說：「你還有什麼話講？」

　　畢三因默士一隻手還抓著他的胸脯，便說：「杜先生你這雙手索興也放了呢，我現在決不逃走的了，倘要逃走，适才你不曾抓住我的時候，我為什麼反自己來招呼你，不滑腳逃走呢！這就曉得我並不打算逃走了。從前我也是自覺無顏，難為情見你杜先生的面，不然早到你府上登門請罪咧。今天既已遇見，我哪有逃走的道理，你盡顧放心放了手，倘若這樣夾胸膛抓著，被人見了，仍舊要站定了觀看的，豈不又要被巡捕干涉了。」

　　默士因畢三口不應心，恐他哄放了手，仍舊要滑腳，故此胸前雖放，卻拉住他一條臂膊。畢三稱讚道：「對啊，這就沒人疑心了。」

　　默士說：「你慢講空話，偷了我的錢，還有什麼道理，快些講出來呢。」

　　畢三道：「杜先生，我自己實在抱歉得很，講我畢三，也是生意人出身，為何做賊，所以我拿你洋錢鈔票，也不是誠心偷你的，皆因手頭一時周轉不靈，想問你借呢，又很難為情開口，恰值你進去洗澡，我剃好頭，看見炕塌上有好幾張鈔票，還有洋錢角子，我窮昏了心，以為這一定是別個浴客遺下的，自己正用得著，既拿之後，又恐失主知道了，就要轉來找尋，故才打算先走。又因那天是我答應請你洗澡，所以將浴的錢，先交給堂倌，這件事大約你還記得，倘使我誠心偷你的錢，為何還肯破鈔為你付浴賬呢！這點你也可以明白了。當時我還以為天賜黃金，喜不自勝。及至洋錢花消了一半，方轉到一個念頭，這鈔票洋錢也許是杜先生衣裳袋裡漏下來的。右是別人所遺，堂倌收拾房間，因何不曾瞧見，偏偏讓我拾得呢，我一念及此，頗覺慚愧非凡。最難堪的是洋錢已用去許多，倘若和盤存著，倒可帶到你府上問一句，如其是你遺下的，仍舊還了你。倘若不是你的，我再用他，豈不甚好。無如錢已快用完了，那也無法可施。但我想用了你的錢，如何對朋友得住？因此我百計鑽謀，想再弄這麼一票錢，方能來見你杜先生的面。現在這樁事，十份中已有九份可望，所差只一份了，但等那一份成功之後，老實話，本錢不必講，我還得加利奉還你杜先生呢。而且我還有一句不中聽的話，我曉得杜先生已好久未有生意，銀錢想必很緊，我那班朋友，他們做的行業，雖不十分正當，但錢卻很容易弄的，所以我想介紹杜先生一同進去，彼此弄些錢用，也不枉我們結交朋友一常這個念頭，我蓄之已久，只為近日無顏前來見你，不然早來對你說咧。」

　　默士聽罷，雖曉得他通篇盡是鬼話，但聽有弄錢的機會，可以介紹他進去，倒也不免心動起來，說：「你這班朋友做的是什以行業？你怎樣替我介紹法呢？」

　　畢三道：「此處不是講話之所，杜先生要問細情，須到适才我出來的那家燕子窠內，方能奉告。」

　　默士恐又和那天一般上當，搖頭說：「燕子窠我不敢去了。」

　　畢三會意，拍拍腰笑道：「杜先生你請放心，今天我身邊有錢，少停你看著我匯鈔就是。」

　　默士也不覺笑了。正是：怒氣頓消憑利口，貪心勃起為金錢。欲知後事，請閱下文。

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