歇浦潮(248)_朱瘦菊

二四八

　　§第七十七回　感前塵暗吞一掬淚　掀醋罐枉吃五分頭

　　再說天敏逃回家內，他現在仍同媚月閣住在一起，不過境況已大異從前。皆因媚月閣當初在妓院中的時候，本有數萬金私蓄，那一次雖嫁官銀行總理趙伯宣，無如她自己放蕩，私識了裘天敏，夫婦反目，倉卒下堂，非但未能囊括，而且賠去數千金小費，前書早已敘明。後來她與天敏同居一起以來，住的是洋房，出入都用包車，家中還裝置電話，以便天敏出去，隨處可以呼應。閑來無事，便燒鴉片煙消遣，二人都已上癮。一切起居服禦，儼如富貴人家。還有天敏所賺三百元一個月的包銀，猶不夠他自己一個人花用。家中開銷，仍時時向媚月閣開口。試想媚月閣乃是一個妓女，又不是做官人家的女兒，有她老子刮下的民脂民膏，可以任意倒貼。

　　她所仗無非是幾個賣笑之資，老古話有句湯裡來水裡去，可憐她一生積蓄，未及二年，竟被天敏吸收一空。雖然彼此都用過的，並非天敏一個人浪費，然面要透本窮源，何嘗不是受天敏之累。但媚月閣卻一點兒不曾抱怨天敏，她以為主意都是我自己打的，現在既已錯了，不妨一錯到底，因此手內完了，便向姊妹行中借貸，或把乎飾物件抵押，處境雖迫，虧她竟安之若素。天敏缺錢用時，她凡有可設法處，無不設法措給他。所以天敏仍肯夜夜陪伴著她，不曾因她窮了，遠處地方，退避三舍。這也是他二人一點兒情義，不可輕於埋沒的。

　　此時天敏回到家中，媚月閣正當橫在煙塌上，嗖嗖吸煙過癮。天敏脫下馬褂，一屁股坐到榻床上，也即倒身橫下，把身子湊上幾湊，腦袋未能著枕。媚月閣忙丟下煙槍，掙起半身，讓天敏將枕頭拖過一段，兩人雙雙橫好。天敏先笑了一笑，說：「今兒好險。」

　　媚月閣慌忙問險什麼？天敏道：「果然不出你之所料，今兒我城裡的姑丈，居然到戲館中找我要錢來了。」

　　媚月閣驚問後來便怎樣？天敏說：「後來他想動手，幸虧一巴掌打了旁邊人，他們鬧起來，我也得脫身走咧。」

　　媚月閣吃了一驚，說他動手，你可曾被他打傷沒有？天敏笑道：「沒有傷。這土老兒第一下子，就惹了禍，所以我一點兒沒被他打著。」

　　媚月閣皺皺眉頭說：「你作事太險了，只恐他這回被你跑了，下次還要來找你呢。總之你這件事不該幹的，我對你說：「再過一禮拜，賈家一票土帶到之後，馬上就可脫手，他答應我五百塊錢，諒來不致失約。你偏要去找你家姑母，後來就鬧出這樁把戲。錢雖有了，究系大大的風險。設或路上被他碰見，豈不吃虧。」

　　天敏笑說：「你休膽小，他的脾氣，我很知道。錢雖看重，但事過之後，就肯冷淡，深怕認真交涉，不免還要賠錢。故他這回脫空，下次決不再來尋我，這是我估准的。至於這筆錢，不是我不肯聽你話，皆因欠的是律師費，他那裡寫信來，限我三天還，倘沒有錢又要控告，我不得已，才出此一法，不然誰高興人不做做賊呢！」

　　說話時，媚月閣已銜上煙槍頭，重複吸她的大煙。天敏自己也未過癮，聞著她吹來的陣陣香氣，不覺饞涎欲滴。因媚月閣尚未吸完，不便催她，只得在煙盤中放的一隻香煙罐內，抽一紙煙在燈上燒著了，銜在口中，聊以解渴。不多一會，媚月閣吸過癮，起身讓天敏換到下手橫著，以便裝煙順手，自己卻在梳粧檯上的玻璃缸內，拿一個黑棗嚼嚼，以解口中的煙臭。一面也取一支紙煙呼著了，就坐在天敏對面，也不橫下，蹺起一條腿，一手夾著紙煙，一手便把煙盤中放的一封信，拿給天敏觀看，說：「這是電燈公司來的信，就為那五十幾兩銀子，限期七天，一定要付。倘或不付，便要剪線來了，你看過沒有？」

　　天敏正燒著煙，聽說也不接她的信，隨口回答說：「我倒沒留心這個，既然他們要來剪線，可一定要付咧。」

　　說罷，手中的煙泡也已打成，天敏出空一條手，舉起煙槍，把斗門在燈火上熏熱了，一手將扡子上的煙泡，趁熱繅上去，兩手忙碌非常。媚月閣曉得他沒第三只手，要接他這封信了，因複置在煙盤旁邊，自己也橫了下來，叫聲阿二那裡，伺候她的二姐，正在隔房打盹，一聽主人呼喚，慌忙揩揩眼睛，奔到這邊，問小姐什麼？媚月閣道：「我的貂桃皮襖和青種羊皮緊身，不是都還未曾放在箱子內麼？你明兒替我去當八十至一百塊錢，教車夫帶去付電燈賬，不可忘了，被他們剪斷線，再接可周折得很。」

　　二姐答應一聲，忽又想了一想道：「小姐的貂皮緊身，不是在上回付巡捕捐的時候當了麼？大櫥內好像只有一件青種羊的了。」

　　媚月閣罵道：「笨賊，貂皮的沒有，還有白孤嵌，不是現在也用不著穿了嗎！你只消湊足數就是，何用嚕嚕蘇蘇。」

　　二姐諾諾連聲，退到隔壁房間內，對另外一個粗做的，搖了幾搖頭。粗做的已聽得他們隔房吩咐之言，故也搖頭示意，兩人並未出聲。這邊天敏連呼了三四筒煙，方把牙槍放下。媚月閣問他可要吃半夜餐？天敏點點頭，說：「可以吃了。」

　　於是媚月閣重複喚二姐端整，吃的乃是炒麵泡粥兩樣。天敏食量頗宏，吃了一大盤面，還添三碗泡粥，方始果腹。吃了半夜飯，又不免雙雙吸煙，直至天色破曉，才各解衣安宿。一宿無話，次日三點鐘，天敏先起身，告訴媚月閣說：「今兒有朋友請客，少停不回家晚飯。」

　　媚月閣一想，天敏少停既不回家用飯，自己一個人在家，豈不氣悶，不如到鑫益裡賈公館去，一則賈少奶好幾天沒有來了，不知身子可好，自己本欲去望望她，二則順便問他們少爺帶的土，幾時可到，因他告訴我這筆土脫手之後，可賺一千餘元，答應借五百塊錢給我。這是求人之事，必須自己去討回音。前幾天懶於出門，今兒有此機會，免不得跑他一趟。梳裝既畢，即命車夫點燈拖車，自己下樓坐包車，直到鑫益裡賈公館門首下車。媚月閣抬頭先看他家樓視窗，不見燈光，暗說來得不巧，賈少奶大約出去了。叩門一問，果然他們少奶奶，同著隔壁三小姐，到大馬路去買東西，尚未回來。馬前馬後，就要回家的。媚月閣原是熟客，賈少奶雖不在家，她也無妨上樓，在她們房間中老等。賈家的丫頭阿寶，倒茶拿香煙過來，媚月閣問她：「你家奶奶，這幾天身子可好？為甚多天沒到我那裡去了？」

　　阿寶回言：「奶奶身子倒沒甚麼不舒服，只是這幾天因同少爺淘氣，氣得她沒有出門，今兒還是隔壁三小姐要到大馬路買東西，約她出去，硬拖她出門的呢。」

　　媚月閣說：「為甚你家奶奶又同少爺淘氣呢？」

　　阿寶說：「這倒不知。」

　　其實阿寶何嘗不知，便是媚月閣也有幾分明白。料定賈少奶一定為著琢渠沒有差使，手頭很為艱難，經濟上不能稱心，因此夫妻時常反目。琢渠著著退後，少奶奶卻步步佔先。媚月閣常勸她休得如此，男人有差使沒差使，原是常事。況他開銷也不曾少你的，你豈可因他沒差使之故，這般刻薄他。男人第一須要有志氣，現在他正當不得志的時候，要爭氣，爭不轉，你再磨折他，豈不將他的志氣壓殺，日後如何再辦大事。婦女無故刻薄丈夫，實是一樁大忌，勸她萬萬不可。此時聽了阿寶之言，曉得他們夫婦，大約又因此事氣惱，暗歎賈少奶的器量未免忒殺小了。

　　阿寶既不明言，她也未便置議，燃著香煙。阿寶自下樓去。媚月閣一個人坐著想起當初自己與天敏第一次相識，就在這一間房內，屈指算來，也不過兩三年光景，中間卻經過無數曲折，仿佛一齣戲文，現在不知演到了第幾幕，連自己都不曉得下文是何結局。記幼年墜落平康以來，也曾賣笑逢迎，也曾高抬身價，從前嫁趙伯宣的時候，居然官家太太，現在又變成無主落花，飄零身世，那天敏不過為暫時破除寂寞計，決不能長久相與，待自己吃盡當光之後，諒他也不肯再來，暫時我決不教他走，既走之後，我也決不教他來。到那時死心塌地，另打主意。好在自己從前相識的，盡是班富商大賈，達官貴人，內中很有幾個闊人，想我嫁他，我未肯輕允。日後投奔他們，諒來還不致無啖飯之所。想自己一生困苦，固已嘗遍，然而那好吃好穿，珠圍翠繞，平常女人所想望終身，不易輕得的福氣，我也曾消受過來，死後也未嘗對不住閻王老子。況我平生作事，磊落爽直，雖然是個女子，倒大有男人脾氣。認識我的人無不稱讚我，惟有相與裘天敏這件事，雖系一時之誤，卻成了終身大玷，諒來也是前生夙孽使然，無可補救的。

　　一念及此，又不免想到當年賈少奶托故下樓，剩他與天敏二人，在這一間房中，雙雙相對的情況，頗有不堪回首之感。正當她胡思亂想間，忽聞弄中車夫吆喝之聲，接著叩門聲響，媚月閣暗說：大約賈少奶回來了。聽下邊開了門，果然賈少奶的喉音，直透上來。先是她與隔壁三小姐道別，賈少奶教她放了東西，就到這邊來晚膳，三小姐卻回她吃過晚飯再來。移時賈少奶上樓，後跟阿寶，手捧著許多大包小紮，送進房內。媚月閣見了她，說：「你買辦了多少東西，去這許多工夫才回來，人家等你好半天了。」

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