歇浦潮(241)_朱瘦菊

二四一

　　§第七十五回　惹禍遭殃怪態百出　增榮益譽異想天開

　　萬卷在時習書屋中，躲了兩天，倒也沒有人前來找他講話。卻苦了他兒子百城，還當是父親為自己之事而來，嚇得連醫生那裡藥都不敢去吃，一出學堂，馬上回家。幸虧他所患的病，毒氣已消，不吃藥也無大礙，天天看他父親唉聲歎氣，懊惱萬分，終猜不出他為甚如此。自己懷著鬼胎，又不敢當在相問，只可當他一件疑案。這件事差不多隔了半月光景，方才發作。卻也不是友華一方面提出的交涉，倒反是舊學維持會會長汪晰子君，向萬卷大興問罪之師。你道為何？原來友華之父，那天到女學堂大鬧之後，第二天他女的仍挑撥他前去，與教書先生為難。那男的一想，女兒已打過了，學堂也罵過了，所有肚中的怨氣，早已出盡，就再去鬧，諒那姓黃的也不敢出頭，反失自家顏面。若預備打官司的話，女兒日後生兒子，自己勢不能收養，現現成成一個孫子，丟掉了豈不可惜。況兩廣風氣，最喜歡買螟蛉兒子，此人想來想去，終捨不得放棄女兒腹中這個血塊，因此始終未肯聽他老婆的挑撥。隔不幾天，就帶著友華往香港而去。此間一重公案，已無形消滅。

　　萬卷最怕的也是這一頭，他以為我自己躲在家裡，學堂中不知被友華的繼母鬧得怎樣天翻地覆，所以連行李鋪蓋都不敢去拿。還有兩個月束修沒支，也只好認個晦氣。他滿心想，我只消不到學堂，彼此陰乾大吉，我既不失面子，學堂中也未必再有人前來找我。就丟掉一床鋪蓋，兩個月束修，也便宜的。豈知這念頭，他轉差了。他沒想一想自己是何身分？他乃是代理校長，全學堂總權歸他一人掌握，比不得別的教員，少一個還好請人代課。學堂中那天自被友華的父母一鬧之後，眾人不過代他難受，紛紛議論，說全學堂的名譽，為他一個人掃地了，但也是背後一句話。次日友華家人，並未再來。萬卷如果老著面皮，依前到校辦事，一班教員學生們，也奈何他不得。

　　偏偏萬卷老豆腐切邊，忽然間老嫩起來，一連數日，未到學堂。古語說：「國不可一日無君，學堂中也焉能多天沒有校長。因此有些事只能中擱不行，於是乎學堂中人，只好寫信通知出門的那位女校長，說黃某人不別而行，無處尋覓，學務中擱，請校長即速回申，以利進行等語。校長見信，不明白其中的迴圈理曲，趕到上海，一問方知有此一段怪事。她自己臨行之時，滿心想保全學堂的名譽。因此諄諄託付萬卷，不意所托非人，反弄得名譽一敗塗地。女人家沒有別的本領，氣得他哭了幾天。自己會不著萬卷的面，只得找他來頭人汪晰子先生講話了，晰子自然要尋萬卷交涉。那一天趁早前去，百城也剛才起身。他素來遵著朱夫子家訓，黎明即起，灑掃庭除。所以比眾早起，別人還都睡著，他一人出來開了門，在天井中小溲的時候，正低著頭細看自己患處，腫退了沒有，不意晰子闖了進來，急得他撩衣不迭，叫道：「汪老伯，你好早啊！」

　　晰子盛怒之下，厲聲問他你老的在那裡？」

　　百城忘了萬卷回來那天吩咐他的話，有人找尋，須回頭不在家中，竟老實告訴他父親睡在樓上。他家樓上，並無內眷，萬卷睡的房間，就是時習書屋。晰子本來走慣的，當時也不教百城先進去通報一聲，自由自主的大步登樓，百城又不敢阻止他不上去，只可跟在後面。口中說：「汪老伯可否請你客堂中坐一會？家父還睡著沒起來呢。」

　　晰子睬也不睬，走到樓上。那時習書屋的門，本來是虛掩著，因每天早上，要放書僮進來收拾便壺之故，被晰子一推而進。萬卷睡在帳窩中，聽得推門，只當是書僮進來拿便壺，叫聲：「阿三且慢，讓我鳥一鳥再來。」

　　口中說著，身子便自帳子中鑽出來，向床底下摸便壺時，睡眼朦朧，看見床面前站的不是書僮，卻是會長汪晰子。萬卷這一嚇真所謂三魂出竅，六魄騰空，上天天無路，入地地無門。晰子雖不向他道明來意，他已曉得會長一定為著自己學堂中這件事而來，心中一急，這場小解，也忍耐不住，竟等不得用便壺，溲溲的撒了一床。萬卷連聲啊喲，赤腳單衣，由床上躍起。晰子不知他做什麼，倒反嚇了一跳。萬卷即忙搶了一件長衣，披在身上，他出來時，帳門有一角被他帶開，都一股尿臊臭，也直沖出來。晰子適當其沖，他正從馬路上吸了新鮮空氣進來，被這股氣上沖鼻管，直透泥丸，折回臟腑，下達湧泉，霎時間滿肚皮都是臭氣，心中一陣作惡，幾乎將昨夜在酒店中喝的三開紹興，一碟鹽蠶豆都嘔了出來，慌忙用手帕掩住鼻孔，對萬卷說：「老黃，你床上什麼臭？」

　　萬卷也自覺臭不可當，回言：「這裡果然臭得很，會長先生請樓下坐罷。」

　　晰子就是萬卷不教他走，他也站不住了，聞言忙道：「如此我先下去，你就來……」

　　萬卷答道曉得。晰子一股氣上來，仍舊一股氣下去。百城遲走一腳，萬卷抱怨他道：「我對你怎樣說的？有人來找，你不可說我在家。因何會長尋我，你倒放他上樓來呢？」

　　百城沒話可答，低頭不言。萬卷叱他下去陪客，自己換了一條襯褲，穿好衣服，正欲下樓，忽一轉念道：「且慢！今兒會長的來意不善，我若下去，准被他痛駡之下，況他是有名的臭嘴，罵人往往三不罷四不休的，倘能夠罵一頓，就此算數，倒也罷了，恐他仍舊要拉我去同友華的老子娘談判，那時他這一頓罵，豈非多挨的嗎，還是不下去為妙。他等不及，自然上來尋我。我房間內的臭氣，便是退兵符。他到我房中，除非用手巾掩住口鼻，若想開口罵我，臭氣自然能鑽進他口中去，替我報仇。我只消裝聾作啞，不理睬他，諒他沒這副好胃口，挨得了多少時候，講說自己。常言我自屙不覺臭，便聞聞何妨。決定主意，仍回時習書屋坐下，順手在書架上抽出一本毛詩，翻開簿面，就看見「窈窕淑女，君子好逑」

　　八個大字，萬卷見了，只是搖頭歎氣。那時樓底下汪老夫子，已等了好久，看萬卷還不下來，便對百城說：「你上去看看你老的，在樓上幹些什麼事？快叫他下來，說我有話同他講呢。」

　　百城答應一聲，走上樓見父親定定心心的，坐在臭房間中看書，心中大為不解。叫聲：「爹爹，樓下汪老伯等你下去講話，你忘了麼？」

　　萬卷見晰子沒上來，倒是自己兒子上來，催他下去，不覺勃然大怒，將書一摔喝道：「畜生，爾為爾，我為我，雖袒裼裸程於我側，爾焉能挽我哉。」

　　百城嚇得倒退幾步，說：「不是我要爹爹下去，乃是汪老伯命我上來請你的。」

　　萬卷搖頭道：「非吾徒也，小子鳴鼓而攻之可也。」

　　百城更不明白，只得回轉樓下。晰子見了，問他你老的下來沒有？」

　　百城搖搖頭道：「他說不下來。」

　　晰子驚道：「可是他忘了教我在這裡等他的嗎？你為何不告訴他？」

　　百城說：「我已告訴他的了。」

　　晰子道：「他說什麼呢？」

　　百城不敢直說教他鳴鼓而攻之，只可改輕一句道：「他仍舊說不下來。」

　　晰子聽了，十分著惱說：「放屁之極！豈有此理！他算鑽在洞裡，不出來就算數了麼？可曉得自己幹的事情，太不摸摸屁股，教別人怎能對人家得住！你再去對他說，他若仍不下來，我自己也能上樓的，那時休怪我沒得好面孔給他。你問他歡喜吃敬酒？還是歡喜吃罰酒？」

　　百城覺這些話，又不是照樣對父親可以說的，今兒這個通事，實在難做。到了樓上，只得告訴他老子說：「汪老伯因爹爹答應了他，不下去，甚為動怒，所以說自己上來，便沒好面孔，還是請爹爹下樓一趟罷。」

　　萬卷聽說，暗想不好，會長身強力大，他說上樓沒好面孔，只恐要用武力解決，我這裡預備下的臭抵制，乃是文工，如用武力，我哪裡是他對手，只恐只一抓，便給他抓了下去，抓得客氣幾分還好，倘不小心，樓梯上滾了下去，准得送掉半條性命，一樣要走，還是自己下去為妙。沒奈何只可歎了一口怨氣，懶洋洋起身下樓。百城跟在後面，走到客堂中，見晰子面帶怒容，獰笑道：「好一位千金小姐，你今天也下來了，我只當你永遠不下樓咧！」

　　萬卷滿面含羞，不敢回答，只說：「會長你坐呢，我在樓上換一件衣裳，耽擱了好些工夫，很對不起。」

　　晰子冷笑道：「原來是你換衣裳耽擱的，不是不肯下樓。如此說來，倒是你令郎打誑語了。一回不誠實，千年沒信用。你下遭還得教導教導他方好。」

　　萬卷不敢接口，只是讓坐。晰子道：「坐不坐倒不打緊，我有一句話問你！」

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