歇浦潮(235)_朱瘦菊

二三五

　　§第七十三回　鹹肉莊官僚托足　鮮果鋪學士埋頭

　　那人也抬頭看見了何奶奶，對她點頭微笑。白大塊頭忙喚底下人開了門，請那人上樓坐。那人看她家客堂中擺設非常精緻，張掛的字畫，也都出名人手筆，很像是個大人家模樣，踟躇不敢上樓。白大塊頭親自下樓相請，那人方敢隨她上去。何奶奶笑靨相迎，招呼他大房間內請坐。那人到得樓上，方有幾分出痕跡，覺這戶人家，表面雖像公館，樓上不料竟有這許多房間，大約是公共之公，館舍之館了，因放大膽在沙發上坐下。白大塊頭拉長嗓子，喚人倒茶裝水果盆子，連外國糖、瓜子、花生，湊成四碟。那人連稱不必客氣，還沒請教府上貴姓？何奶奶笑了一笑道：「原來你不問姓，就到人家來的嗎？真好大膽。告訴你我姓何，這位是我的姨母，她姓白，這裡便是她的公館。你自己姓什麼呢？」

　　那人也微笑道：「隨你吩咐罷，你愛教我姓什麼，就姓什麼何如？」

　　何奶奶笑道：「天下那有這種事，我教你姓何，你願不願？」

　　旁邊白大塊頭接口說：「你教這位先生姓何，不是自己給便宜他了麼！」

　　何奶奶道：「阿喲！」

　　那人卻哈哈大笑道：「姓何很好，從此我便姓了何咧。」

　　白大塊頭笑道：「這句話怎樣？還是讓我來規規矩矩請教你這位先生尊姓？」

　　那人見白大塊頭銀盆似的面孔，鬥大肚皮，很有些像官太太模樣，不便同她取笑，始老實告訴他姓陳。原來何奶奶的眼光到底不差，她說此人像做官的，此人果系政界中人，名喚陳蘭舫，素在北京某部當差。此番因到上海來調查一件事，暫住一品香旅館。白大塊頭問得明白，知他是官場中人，不免格外巴結。問他可曾用飯？要吃什麼點心？蘭舫回言都不要，請白太太不必客氣。白大塊頭見蘭舫說話時，眼睛屢對何奶奶觀看，已知他的用意，即便站起身說：「陳先生請坐，我教底下人買點心去。」

　　蘭舫口內仍說不必客氣，心中巴不得她走開一陣。既走之後，房中只剩何奶奶與他兩人。何奶奶初見蘭舫的時候，一開口便說笑話，此時倒反裝得穩重起來。因她聽知蘭舫是有來歷的人，存心當他一個戶頭，深恐初交之時輕狂太過，日後不免惹他瞧不起，因此房中剩了兩對手，她只顧照著衣櫥上的鏡子，掠掠鬢腳，整整衣裳，理理鈕頭，扣扣別針，仿佛旁邊沒有個男人一般，連眼睛都不向蘭舫帶著一帶。蘭舫哪裡忍耐得住，自己走到她身旁，伸一隻手搭住何奶奶的肩頭說：「你多照鏡子則甚？」

　　何奶奶偏一偏身子，讓過蘭舫的手，對他微微一笑，低聲說：「請你放尊重些，這裡不比得別處。我家阿姨，雖非外人，但她家底下人進進出出的很多，房門又是開著，設或被他們瞧見了，講出去給我家老爺知道，不是兒戲的。」

　　蘭舫原不知她們的底細，聽她說得鄭重其事，慌忙縮手不迭道：「是我忘了，沒問過你家老爺名喚什麼？現在何處當差？」

　　何奶奶微笑道：「這句話不便告訴你，譬如你的夫人，背著你在外認識了一個男子，還不知他有常心沒常心，就好將你歷史，輕易告訴他嗎？」

　　蘭舫哈哈大笑道：「你倒說得好譬喻，聽你說話意想，可是怕我沒常心嗎？這個你盡可放心，我不比得上海一班滑頭麻子，相識了你，決不中途背棄你的。你丈夫究竟叫什麼名字？你告訴我罷。」

　　何奶奶道：「你要問他名字則甚？他也同你一般當差使的，你曉得了就是。」

　　蘭舫執意要問，何奶奶不敢說出蘭史真名，捏造了一個假名字。蘭舫問在何處當差？何奶奶恐說了京官，蘭舫一定熟悉，因道他在將軍府充顧問，常住上海。蘭舫點頭說：「怪道這名字我很耳生，這顧問本屬虛銜，你大約是他元配了？」

　　何奶奶道：「是的。可恨他去年娶了個姨太太，日夜混在她那裡，不回家來，我因一個人在家煩悶，因此才與著阿姨一同出來看戲，不意遇著你不講情理，拚命釘梢，我恐你釘到我們公館門首，被當差的見了，人言可畏，沒法想了，才教你到這裡來，原本為一時權宜，打發開你之意，不意你面皮真老，今兒居然當真來到這裡，請問你打算將我怎麼樣呢？蘭舫聽說，呆了一呆，笑道：「不敢怎樣，不過我知道你們老爺，時常不在家中，丟你一個人，未免寂寞，故想陪伴陪伴你之意。」

　　何奶奶微笑搖頭道：「我倒並不希罕男人陪伴，況你也是過路客，就陪伴我也未必常久，日後你事情完了，回轉北京，我又不能跟你進京去，那時倒反害得我不上不下。與其後來沒有結果，還不如現在免了這件事的為妙。」

　　蘭舫聽她說話利害，不覺暗暗吐舌，心想：看不出她這樣一個婦人，竟是隔年的蚊蟲，真正老口。既然遇著她，必須用全副精神，方對能抗得她住，因道：「你說哪裡話，我們兩人，得能今日相遇，雖出偶然，也未嘗不是緣分。常言道有緣千里來相會，無緣對面不相逢。天下的事，原說不定，講你奶奶，固然是有夫之婦，不過據你說你們老爺現在娶了姨太太，對你的愛情，甚為淡薄，恰在這時節遇著了我，可見我同你，著實有點兒緣分。或者姓何的姻緣簿上，也帶著我陳某一筆，亦未可知。要曉得婚姻原無刻板，四川關西的人，娶上海女人為婦的多得很。你說我是過路客，日後公事完了，仍要回京，這句話一點兒不差，但我也是南方人，在京當差，無非弄碗飯吃，騙幾個錢兒用用，並非一輩子住在京裡。設如你肯同我要好了，我回京之後，也未必掉得落你，一定要設法謀一個別的差使，常在上海，也和你家老爺一般，有事方出門一次，沒事的時候，豈不可以天天聚首的嗎！」

　　何奶奶聽他說得誠懇，假作俯首無言，低頭沉吟之狀。蘭舫曉得這幾句話，將她說動了心，暗下不勝歡喜，招呼她道：「你站著豈不腳酸，這裡坐一坐何妨！」

　　說時一隻手便執了何奶奶的玉腕，何奶奶並不推拒，隨他坐在沙發上。蘭舫同她挨肩而坐，時下已無柳下惠其人，所以蘭舫一雙手也未免有點兒不規不矩，何奶奶一想不好，男人脾氣，都喜歡腳腳進的，遷就了這樣，他還想那樣，而且被他們上手容易了，將來他便不把你鄭重看待，無論那一個男子，都犯這種毛病，現在我已坐在他旁邊，若再站起，恐他生氣，不如喚大塊頭上來，令她當著別人的面，難以下手便了。主意既定，即忙高喚了兩聲阿姨，蘭舫驚問你喚阿姨則甚？何奶奶答道：「有事。」

　　蘭舫頓足說：「什麼事，遲一刻喚她何妨。」

　　何奶奶微笑不答。底下白大塊頭聽何奶奶叫喚，不知何事，慌忙答應著上來，蘭舫聽大塊頭上扶梯聲音，不敢再與何奶奶同坐，即忙站起身，坐在旁邊一張靠椅上，滿面孔不高興神氣。白大塊頭跨進房，笑問你們有什麼事叫喚？何奶奶道：「阿姨，你說叫點心，叫到哪裡去了？不怕客人肚子餓嗎？」

　　蘭舫接口道：「又來了！我才吃了飯來，哪能更用點心。你早不對我說一句，不然也不必請阿姨上來了，累她奔上奔下，豈不罪過。」

　　白大塊頭笑道：「這有什麼罪過，我原預備上來的。點心已叫了多時，大約就要送來咧，可要我再下去看看。」

　　蘭舫已回過不吃點心，並說她奔上奔下罪過，自己倒不能再叫她下去，只可不開口，等何奶奶回答，只望她回一句好的，你下去看看罷，那就是他肚皮中的最大希望。偏偏何奶奶似乎曉得他意思似的，有心同他作對，看她輕啟朱唇，對白大塊頭說：「既然點心就要來的，阿姨也不必下去了，再令你奔上奔下，豈不教客人更不過意嗎！」

　　白大塊頭聽何奶奶不教她走，心知必有緣故，因就駐紮在樓上，卻開了窗，對底下高聲說你們叫的點心怎樣了，快去催催呢。其實白大塊頭何嘗叫什麼點心，經此一聲喚，底下方派人出去叫。因他們同白大塊頭搗慣了鬼，曉得她裝腔作勢的門檻，怎樣來的便怎樣對付，猶如臂之使指，無往不利，所以到她家去的人，見她明明指的東瓜，誰知他卻是話的葫蘆，往往不知不覺，落了她的圈套。蘭舫更哪裡知道，況他正一心一意注在何奶奶身上，暗想看她情形，也不見得十二分拒絕我，緣何到了要緊關頭上，偏把那可嫌的阿姨喚了上來，這是什麼緣故呢？心中越想越不明白，看看何奶奶面色，仍然是流波送睞，巧笑迎人。蘭舫此時真被她拘魂攝魄，顛倒萬千，若無白大塊頭在旁，管教有個笑話。

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