歇浦潮(236)_朱瘦菊

二三六

　　白大塊頭是個何等人物，見此情形，已曉得何奶奶用的欲擒故縱手段，有意不讓蘭舫近身，日後好多敲幾個竹杠。自己恐蘭舫冒失，走往他處，倒反弄巧成拙，因此只得尋些閒話，絆住他的腳跟。無如初次見面，沒話可尋，猛想起他是北京來的，便夾七夾八，問問他北京風景。蘭舫那有心思同她答話，但不睬她又恐她見怪不恭，不得已只可胡亂同她談談。有時看了何奶奶，便答非所問。白大塊頭倒也糊糊塗塗的過去了，何奶奶在旁聽得分明，不免掩口葫蘆。蘭舫見何奶奶笑了，不覺心中大樂，以為何奶奶愛聽北京風景，於是便同白大塊頭，大開講章。一會兒點心送到，乃是三碗雞絲面，各人一碗。蘭舫見點心叫來了，爽興老實不客氣，吃一個湯幹碗淨，吃罷再講，直講到上火時候，將他肚中所有的北京風景，傾倒無遺，幾乎將适才吃的一碗面，也講了出來，實在無可再講，方將談風止住，白大塊頭也聽得筋疲力盡，兩腿酸麻，起來親倒一盅茶，遞給蘭舫說：「陳先生口幹了，請用杯茶罷。」

　　蘭舫接了，連稱不敢，又說：「今兒擾府，實為冒昧。我想做個小東，請二位今夜一同出去吃餐大菜如何？」

　　白大塊頭生平最考究吃，所以將身子吃得和半條牛似的，現在聽蘭舫還要請她們吃大菜，不由的笑顏逐開，說：「這一來豈不叨擾你嗎？」

　　蘭舫也順著何奶奶的口氣，稱呼白大塊頭阿姨，並說這是我禮當孝敬你老人家的。旁邊何奶奶說：「我今兒沒有工夫，阿姨和陳先生一同去吃了罷，我馬上就要回家去了。」

　　蘭舫驚道：「這是什麼緣故呢？難道今兒第一遭就不賞我的臉麼？」

　　何奶奶笑道：「你又要瞎疑心了，我委實還有正經大事，一點兒不是哄你。你若誠心請我，後來日子甚長，慢慢的再擾你便了，用不著這般急急。你今兒先請阿姨，改日請我，再教阿姨作陪，豈不甚好。現在我時候已至，決不能再為耽擱，一定要回家去了。」

　　白大塊頭聽何奶奶打散他們的吃局，心中頗為不樂，鼓著嘴對何奶奶說：「今夜你又有什麼正經呢？」

　　何奶奶恐白大塊頭貪吃，打破她的紙老虎，忙道：「阿姨有所不知，你過來我告訴你。」

　　白大塊頭依言，隨何奶奶走到房門背後，兩個人先是唧唧噥噥，講了好一會，後來白大塊頭高聲說道：「原來如此，這個果然耽擱不得。倘他先到家裡等你不及跑了，又不知要隔幾時方回。你家中開消，是少不來的，切不可為貪吃一餐夜飯，誤了大局，你快快回去罷。」

　　蘭舫聽了，不知何奶奶為的甚事，心中暗覺納悶。又見她二人笑吟吟自房外走了進來，何奶奶在床欄杆上，取下她的套裙穿了，對白大塊頭說一句：「阿姨我去了。」

　　又對蘭舫道聲明朝再會，接上去一個眼風，《西廂記》所謂臨去秋波那一轉，把蘭舫看得呆了，兩眼發定，口不能開，也沒回答何奶奶一句話，眼睜睜看她下了扶梯，直到不見形蹤方罷。自己歎了一口怨氣，猛回頭見白大塊頭還在旁邊，又不免自覺難以為情起來，只得叫聲阿姨，我們兩個一同去吃大菜好不好？白大塊頭以為何奶奶去了，蘭舫未必再請她吃大菜，此時聽他又提這句話，不由她适才已失望的滿肚皮快活，重複收回，滿面堆笑，連說很好，現在就可去咧。蘭舫原是一句敷衍話，不意白大塊頭如此老實，一想自己正要問她，何奶奶家中有甚大事？這樣急急回去？在此恐她不肯說，到了大菜館中，不妨細細相問。因也說道：「此時就去甚好。」

　　當下白大塊頭也穿了裙，吩咐底下人仔細門戶，自己隨蘭舫一同出來，坐上黃包車，蘭舫本欲帶她到一品香吃大菜，猛想起自己住在那裡，西崽都認識我，帶一個時髦些的女人像何奶奶般的去了，方有場面。帶這大塊頭前往，豈不被他們暗下恥笑，隨換了四馬路一爿大菜館，進去恰有空房間，因教西崽將屏風遮起，免得有人看他們講話。白大塊頭非但飯袋，還是酒囊，要了一大杯白蘭地，呷一口去其大半，骨嚕咽下，滿面春風，笑得那張胖臉宛如一團和氣。蘭舫見了，也覺好笑。看她正在歡喜頭上，便乘間問她：何奶奶家中有什麼事？今兒連大菜都沒工夫吃，就此急於要回去了。

　　白大塊頭正等他問這句話，聞言暗道著了，假意歎一口氣道：「陳先生有所不知，她原籍江西，她家老爺本來很有產業，因當了差使，時常出門，回鄉一次，頗費周折，故把產業賣了數十萬現款，帶他奶奶住到上海，皆因上海水陸交通，往來略為便利，這是人人知道的。不過這位奶奶，為人太忠厚了，在她老爺賣產業的時候，沒向他要下些私房積蓄，及至到了上海，無論一個錢的用度，都要等他老爺挖腰包拿出來。若便這老爺規規矩矩，一輩子夫唱婦隨，到也未為不美。可恨她老爺賦性風流，年紀也輕，家中有了這齊齊整整的奶奶，他還心不滿足，不知怎的在堂子內取了一位姨太太。起初住在一起，不過別的東西，越是同氣，愈覺相投，惟有兩個女人，合一個男子，不免終有些兒口舌氣惱。試想一個是良家婦女，一個是堂子出身，那哄丈夫的本領，自然分出高下。

　　他老爺輕信了姨太太說話，漸漸的同她不睦，到後來竟將姨太在搬開另住，自己沒晝沒夜的窩在那裡，一月之間，難得回家一二次。這也罷了，最可惡的是她老爺竟將姨太太那邊，當作正式住宅一般，將他自己日用衣裳貴重物件，盡數搬了過去。遇著這位奶奶，又真正是個沒用之人，眼睜睜看著他們搬東西，一點兒不曾攔阻，你想癡也不癡！倘使衣裳物件正這裡，她老爺遇著更換衣服取用物件之時，免不得還要親自回家，如今東西已被他們搬了去，自然連人影兒都不到這邊來了。人不來猶可，就是房飯開銷，她老爺也假癡假呆，不管她的死活，必須她這裡沒錢用了，著人去要，然而沒一次肯爽爽氣氣的付給他，終是十元二十元零零碎碎的一票，腳步也不知賠了多少。日前她家收房錢的來了，拿不出洋錢，打發人到那邊去取，那邊竟回頭沒有，你想氣也不氣。幸虧收的是房錢，倘是巡捕捐，他們比火燒的更急，還肯等你一次沒有，下次再來麼！

　　這位奶奶，心中雖氣惱不過，還不願意坍台在那邊小的眼裡，因此自己執意不上那邊的門，卻教底下人去鬧。鬧了幾次，觸惱了那邊姨太太，索性一個錢也不付了，說你們休同我鬧，我身上又生不出錢來，錢都在你老爺身邊，他不付與我何干！橫豎他某日要回家去的，教他自己帶來便了，這裡你們休得再來，有能為你老爺回了家，留住他不放他到這裡來就是。說的便是今夜，何奶奶急欲回去，並不是一定要留住他老爺，會面之後，罵他一頓，出出氣也好的。而且此番賞了面，務必同他立一個章程，每月歸她多少開消，免得再受小老婆的氣惱，豈非是件大事。她深恐回去晚了，她老爺業已到家，見她不在，仍舊去了，後來便不知幾時再肯回來，因此來不及擾你的大菜，就為這個緣故。你還疑心她有別的交接嗎？」

　　蘭舫一邊聽她講，一邊連連搖頭，聽罷話，口中嘖嘖有聲道：「可憐可憐！這樣說來，這位奶奶的身世，著實可憐得很。既然她老爺如此無良，自己的境況又這般窘迫，因何不同她老爺宣佈離婚，另外嫁一個男人呢？」

　　白大塊頭道：「原是呢，我也曾勸過她這句話，她說拋夫再嫁，顏面攸關，吃虧便是便宜。與其抛頭露面，倒不如忍氣吞聲的好，所以她倒並無改嫁的心思。」

　　蘭舫道：「這樣她也未免太固執了。日常受氣，豈不把身子遭壞嗎！」

　　白大塊頭道：「為此我也勸她不可悶在家裡，寧可丟掉幾個錢，出去散散心，豈不比日後弄出病來，花了錢買藥吃的受用。所以我常陪她出來，看看戲，聽聽書，昨兒也為看了戲，才得同你相識，你倒還應該謝謝她老爺那個小老婆，若非此人惹她動氣，她安安穩穩的住在家裡，管教你踏破鐵鞋無覓處呢！」

　　蘭舫聞言，也想到自己身上，覺白大塊頭講的話，果然一點兒不錯，倘若何奶奶夫婦和好，我又怎得同她相識的機會，可見內中著實大有緣分。現在何奶奶雖然怕丟臉，不肯拋夫改嫁，但她正缺乏錢，使我只消手頭略寬一些，定可將美人的心，賣她回來。想到這裡，得意非凡。看大塊頭酒杯中早已空了，知道她酒量不弱，索性命西崽開了瓶白蘭地，兩個人你一杯我一杯，左一盞右一盞，喝得面紅耳張，醉飽方休。出來時候，蘭舫問白頭大塊頭：「何奶奶明天可到你處？」

　　白大塊頭道：「那卻說不定，也許她今兒來過，明天不來了。」

　　蘭舫道：「阿姨，拜煩你明天替我跑一趟，請她飯後三點鐘，務必到你府上會我。因我聽你說她今兒回家，同她老爺辦交涉，不知辦得怎樣了，很覺放心不下，一定要問問她的究竟，始可定心，種種拜託阿姨，千萬不可失我約的。」

　　白大塊頭點頭稱好說：「我替你陪腳步，日後你怎樣請我？」

　　蘭舫笑說：「再請你吃一頓大菜好不好？」

　　白大塊頭也笑道：「一頓不夠，極少須吃十頓。」

　　蘭舫道：「別說十頓，就一百頓也可遵命的。」

學達書庫(xuoda.com)