歇浦潮(228)_朱瘦菊

二二八

　　然而保險公司中，到底宕著一筆虛賬。況他們當年股本，實收只八十萬，被如海用空三十萬，加上做出幾萬押款，和開辦以來的一切墊本，偌大公司，早已不名一錢。這件事固然是如海一個人的秘密，但除他之外，有個帳房先生也曉得這件事，因一切帳目，都須由他手中經過，萬萬瞞不得他。如海為著此事，特地加那帳房念塊錢薪俸。帳房貪圖小利。況又是總理之命，自己不擔責任，因此一一遵著他的指揮寫賬。現在總理死了，銀子完了，帳簿上還有三十余萬存款，是他親筆寫的賬，風火豈不在他一人身上。雖然魏協理兼做總理，糊糊塗塗，隨人調撥，但設或有一處失了事，打不出賠款銀子，如何是好？不但如此，聽說股東會議，因魏協理不勝總理之任，要另舉新總理前來，倘換了個精明的，一翻帳簿，察出破綻，那時反變作我帳房營私舞弊了，這還了得。故此如海一死，倒害得他急了好幾天，沒吃得下飯。看光景越挨下去越不是事，曉得當初總理弄賬的時候，公司中有個杜默士，也與聞這事，只可私下同他商量。

　　默士果知道如海先前，曾挪過這筆銀子，後來長久不曾提及此事。這番保險失火，賠款四十萬，以為如海已將此款劃清歸賬的了。現在聽帳房一說，方知這虧空尚未歸還，不覺吃了一驚，因想此事是他老兄鳴乾經手的，大約銀子已交與如海，故而那天五千頭支單，也是如海記名字，如海尚未歸賬，就此死了，銀子在他夫人手中，然而也說得明白，不能教帳房吃虧的，此事問鳴乾便知。但倘使此款還在鳴乾手中，未曾交還老錢，現在死無對證，吃蔑他的倒也不為罪過，不過總數四十萬，他只送我五千，未免太少，極苛刻也須教他拿出十萬銀子，方能善罷干休，諒他也不敢少我一個。致於這裡的爛汙，與我無干，由他撒了就是。因對那帳房說：「這件事很有出入關係，你暫時萬不可以發表，讓我出去打聽打聽，總理家中，有無遺產，該如何辦法，再作道理便了。」

　　帳房千恩萬謝。默士更不停留，直往鳴乾藥房中。鳴乾見了他，笑遂顏開，叫聲老弟，甚風吹你到此？默士一本正經，將如海在日曾把公司銀子用空三十余萬，現都宕著虛賬，一無歸償，帳房先生急得要死等情，對他說了。鳴乾故作驚詫道：「原來錢老闆到死，還撒這個爛汙，實在奇怪得很。他虧空這許多銀子，不知用向那裡去了？從前他辦藥房的時候，有事倒常同我商量。後來接管了保險公司，平時我也難得同他見面，所以他有些事情，我一點兒也不知道。現在數十萬銀子的虧空，你們打算怎樣的替他彌補呢？」

　　默士聽說話不對，忙問老兄：「你那天四十萬保險賠款，在老闆沒死的時候，可曾交給他沒有？」

　　鳴乾道：「你講四十二萬那筆保險賠款嗎？這是鄔燕記之事，與錢老闆無干。」

　　默士道：「鄔燕記就是錢老闆的化名，你不用瞞我。」

　　鳴乾笑道：「老弟，講出笑話來了，鄔燕記是鄔燕記，錢老闆是錢老闆，明明兩個人，況姓鄔的那天，你也見過面，問你到底他是錢老闆變的不是？這個如何好硬說。況錢老闆自己便是保險公司總理，銀子由他調排，還要保什麼險，你從小就出名聰明的，這點事虧你還想不穿，實在可笑得很。老實告訴你，當初皆因鄔燕記保險不足，因要你說句好話，知我和你自家人，故托我許你五千銀子，我還告訴你此人目下不幸遭了火患，可憐得很，不但我要幫他的忙，連你也該扶助他的。後來他統共拿出一萬銀子謝意，你一個人拿了五千，還有你公司中一位王先生，一個帳房，合得一千，我自己連頭搭腦，不過得他四千銀子酬勞，比你的還少一千，這就是那回保險的真相，原沒什麼私弊夾賬，你不可纏到歪裡去，倘你嫌謝意少的話，也該早幾天說，趁姓鄔的還在上海。現在他早已回廣東去了，教我也沒法可施，何用牽入錢老闆。況錢老闆現在死了，死無對證，教我拿什麼話來回答？你好兄弟，這不是兒戲之事，萬不能同小時候，鬧玩意一般，請你休得再和我說笑話了。」

　　默士不料他如此回答，推得這般乾淨，真所謂出其不意，免不得氣憤填胸，拍案大罵：「放狗屁！你假癡假呆，可是打算獨吞利益麼？問你良心放到那裡去了？」

　　鳴乾由他叫駡，只是冷笑，口中還說：「老弟，你今天瘋了。」

　　正是：重利料因爭一著，良心那顧昧三分。欲知後事，請閱下文。

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