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| 二一〇 |
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薛氏道：「你來找我們少爺嗎？」 鳴乾道：「是的。」 薛氏笑道：「你剛來的不巧，他今兒有應酬出去了，等他回家，不知要什麼時候呢。」 鳴乾答道：「這個，白天我已見過東家，他也曾告訴我，今夜還有應酬，也是他命我十點點鐘到此候他，有話相回。我恐他早回來倒轉等我，故提前一刻來的。」 薛氏聽說，點點頭道：「哦，原來是他自己約你的。」 又看看鐘說：「現在十點半，大約等一會就要來了。杜先生，我要請教你一件事。」 說到這裡，頓了頓，覺得下文赧於出口。鳴乾見薛氏欲言又止，面上微紅，也不知她要講一句什麼話？與自己有無關係？聽得聽不得？心中突突亂跳。薛氏想鳴乾究竟是我家夥計，東家對夥計講話，何用顧什麼忌諱，當下爽爽快快的對他說：「請問你，藥房中可有什麼藥，吃月事不調的嗎？」 鳴乾方知她所問的就是此道，自己不便帶笑回答，露出輕薄態度，慌忙正色答道：「治這種病的藥，外間原有多種，如調經丸，每月紅，婦女寶，強種湯，仿單上都是寫著專治婦女經水不調等症，藥中自然含有調經的原料。不過合藥之時，原未知這一瓶售與那個，那一匣賣給何人，自然千料萬料，一般藥性。但各人有各人的體氣，或寒或熱，身體不同，用藥也不能輕投亂用。拆穿說，藥房中合現成的藥，仿單上說得怎樣有效驗，倒有一大半是欺人之談。要使藥性和病人體氣適合的，百中難得一二。有時這一二人服此藥見了效驗，寄封信給藥房中，藥房中便鄭重其事，把來登在報上，哄得人見了，又爭去買他的藥，銷路不知漲起多少。 其實他們藥房內，一年間賣出之藥，不知有幾千幾萬料，問他寫信來謝的，究有多少封？算來一千之中不得一二。可知沒效驗的，實比有效驗的多上數百倍。這還說的是真正保證書呢，還有種藥房，專門出了錢，買保證書，三塊兩塊錢一封的，更毫無交待。這種滑頭生意，還有人來買的，大概都上那仿單上的當呢。所以，近來一般考究衛生的人，有了病，都不肯買現成藥，必須請醫生看過之後，聽醫生說該服什麼藥，然後再服什麼藥，那才萬無一失。致於我們，說也慚愧，雖然吃了藥房飯，講到哪一種藥什麼性道，哪一樣藥什麼原料，可治什麼病，連前世裡都沒學過，不過遇著外行人來賣時，裝裝幌子，胡言亂道，哄幾個錢而已。請奶奶休得笑我，像你這樣病，我也不知服那種藥最為合宜，不如明兒教黃醫生到這裡，先為奶奶診一診，然後再開方合藥，那個我倒大可效勞。有了藥方，合起藥來，是我的拿手呢。」 薛氏聽說，不覺笑道：「你好，自己吃了藥房飯，還說藥房的壞話，幸虧今兒告訴我，若告訴別人，豈不把西洋鏡拆穿了麼！」 鳴乾也笑道：「我又不是呆子，除了奶奶還肯告訴別的人嗎！」 兩人都各一笑。薛氏又道：「這樣費你杜先生心，明兒教黃醫生早些來罷。」 鳴乾道：「是了，我今兒連夜去知照他，教他明兒一起身，七八點鐘就來。」 薛氏笑道：「那又未免太早咧，大約吃飯以前來恰好。」 鳴乾答應了兩個是字。薛氏再看看鐘，說：「十一點快到了，大約少爺就要回來的，杜先生請坐一會罷。」 說罷，站起身，大大方方的走了出去。鳴乾看她去遠，不禁又歎了一口悶氣，心想我的老婆，若能和她一般模樣，我也心滿意足了，偏偏不如之中，更為不如，豈不可恨。一個人胡思亂想，不覺把如海托他的軍國大事，忘在腦後，可知色不迷人人自迷，這句話著實利害。不到半點鐘之久，如海回來，面上帶紅，略有幾分酒意，對鳴乾笑道：「你的腳倒比我還快，我在那邊酒還沒吃完，心中記掛你城內的回音，急急奔了回來，以為你一定還沒有來，那倒丟了朋友，到家裡翻轉等你，未免合不上算。好夥計，你仿佛知道我心思似的。比我先來了。我也沒話說咧。你進城，阿榮找著沒有？他肯來不肯來？倒要請教。」 鳴乾聽他說話嘮嘮叨叨，知道他酒喝醉了，不便和他講浮文，只告訴他，自己進城遇見阿榮，曉得他至今未有別處生意，我也不和他說明什麼，只推頭藥房中人手缺乏，催他早日上工，他答應明兒就到藥房，所以那一方面的事，已可完全無慮了。如海大喜稱好。又問你看阿榮一人之力，可能幹得下？或者還須添一個幫手，倒不能不早為預備。若到臨時再要找人，怕的是措手不及。鳴乾道：「我看這種事，少一人知道，便少一條禍根。好在不是杠杠抬抬的事，只消阿榮個人，也可以做得到咧。」 如海道：「如此，我給你棧單罷。」 說時，把手指中夾的半段雪茄煙，丟在地下，撩衣取出鑰匙，開了鐵箱，拿出四張棧單，對鳴乾說：「這三張是整數的，每張十箱。還有一張，出過五箱剩五箱，共剩三十五箱，你好生藏著，明兒必須先往伯宣那裡過了戶，然後再提本錢，千萬不可忘了。因伯宣也是我們公司股東，他也曉得海記就是我自己，日後發表出來，不是兒戲的。」 鳴乾道：「這個我決不忘卻，不過棧單上雖然換了名字，貨仍提到藥房本棧，去年東翁雖登報聲明，藥房事務，歸我經理，但東家仍舊是你，外問誰不知道。倘使在你本棧失了火，難道你就沒有嫌疑了麼？」 如海聽說，陡吃一驚道：「阿喲壞了，我倒不曾想著這一層。棧房是最要緊的，除了本棧，別處那能由我們做主，只有不用原棧單去提貨，不必過戶了，橫豎伯宣曉得這幾箱土，，有我的股份在內，將自己的貨，提自己棧房，雖在本公司保險，也和別人一般花保險費的，不能說燒了棧單不賠給我，雖然脫不了嫌疑，卻比棧單過了戶，仍提自己棧房，藏頭露尾的，冠冕得多了。況且受嫌疑，也不過受一遭，只消有錢到腰，便給他們背後說說何妨。」 鳴乾搖頭道：「如此辦法，仍舊不好，适才東翁走後，做夥計的一想，就想到在本棧辦事大為不妥，故此斗膽，已為東翁劃出一條計策。當時本欲打電話通知你的，因恐空口白話，枉費唇舌，故此不待稟告，先往接洽。也是東翁的鴻福，那邊起初不肯答應，被我再三情商，他們已答應我了。現在只等送一千塊錢過去，便可定局。」 如海聽了，頗為不解，說：「你講的什麼，可是花一千塊錢買了一所棧房麼？」 鳴乾道：「差不多同買的一般，皆因我想這批寶貨，提在本棧，有兩層破綻：第一，便是藥房乃是東翁自己的，既已過戶，怎好再提本棧，豈不被人生疑。第二，藥房中每月用土不過數兩，決無這數十箱土的用途，提來為何？若說堆疊呢，官銀行棧房著實比藥房堅固高爽，為什麼不堆那邊堆這邊？然而暫時那怕你拋在屎坑邊，也沒人管你。但一朝出了事，可就要犯他人一句扳駁了。所以我想，最好是借一個土棧送去堆放，那就一點兒沒有破綻。因土棧本來是賣土的，數十箱存貨，不足為奇。幸我有一家鄔燕記土棧相熟，故想同他們商量，挖他的棧房，堆我們的貨，一切仍用他們鄔燕記原招牌，不過棧房門由我們派人去管，這樣豈不同在自己棧房內幹事一般容易嗎！所恨這鄔燕記生意忙碌，棧房一時沒空，我同他們老闆再三商量，答應一千元挖費，給他另租棧房，將本棧借給我用，推頭是我們有存貨在手，要戤他的老招牌賣出去，並允貼還他三個月開銷，一切朋友薪工，也歸我們支付，他方肯答應。我想我們的事務很大，不在乎這一點小費上，所以各色都自作主張，為東翁接洽下了。 現在稟告一聲，倘若東翁贊成的話，請你示下。這一千塊錢，就歸藥房出賬呢，還是東翁自己付給我？我看最好由藥房出賬，因將來零碎用途很多的。倘若一筆筆向你拿，豈不費事。如海道：「藥記出賬，恐有不妥，還是我自己給你的好。今兒我先付你二千元，用了不夠，改日再取，零碎的歸你記著，日後交一筆總帳給我就是了，難道說我還不相信你嗎！你所說土棧的事，辦得很好，果和我一樣心思，我也素來不喜歡惜小費的。大凡幹大事業的人，決不能貪小利。我和你這件事辦完之後，一定重重的謝你，彼此有福同享，有難同當，你休當作替我姓錢的辦事，只算替你自己辦事就得了。」 說罷，又在銀箱中取出兩紮鈔票，連同棧單，一併交給鳴乾。鳴乾收了，小心將棧單藏在貼身。又將鈔票用手巾包好。又問如海道：「東翁可有什麼吩咐了？」 如海道：「沒有什麼，不過現在我的身家性命，都在你一人手掌之中，請你務必要替我出力去辦，一切重重拜託了。」 鳴乾道：「東翁言重了，做夥計的決不辱命就是。」 |
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