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| 二〇三 |
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§第六十三回 了夙孽債贖三生 享遺財蓑披一件 卻說荷生的三少爺，乃是他第二位姨太太所生，三年前方和荷生脫離關係，從他有九年之久，荷生家一班姨太太中，算她日子最長。當初也是堂子出身，芳名叫做賈寶玉，北裡中頗有名望。嫁他的時候，方只二十一歲。本不打算嫁人，恰值這年她生下一場大病，荷生親侍湯藥，每夜衣不解帶，寶玉著實感他深情厚意，病癒之後，荷生示意要娶她回家，寶玉未肯答應，荷生也不強她，卻時常用言語諷她，說年輕婦女，往往只圖眼前適意，以為沒人管束，身子便可自由，卻不知道一朝有了病痛，沒個自己人，誰肯將她體己服侍，所以人說婦女的眼光，不及男人遠大，果然一些不錯。寶玉被他一句話觸動心事，想起自己有病的時候，從前那班要好客人，至多的也不過來望她一二次，逢著自己嘔吐狼藉之時，彼此都掩著鼻子遠遠避開，明明嫌她骯髒。只有荷生，不辭勞瘁，不懼污穢，件件親自動手，貼身服侍，真情畢現。這種男人，世間不可多得。此番他要我跟他，我將他回絕，豈不令他灰心，一時頗為後悔，想等荷生第二次要求時，便答應他，不意荷生自此不再發生問題。挨到節邊，寶玉忍不住了，倒轉去問他說：「那天你教我嫁你，不知你這句話究竟是真心，或是假意？」 荷生笑說：「笑話了，明明都是我心肝五臟中發出來的話，你不相信我，教我從何說起。」 寶玉道：「相信便怎樣？」 荷生笑道：「那還有什麼話，從我回家去就是了。」 寶玉道：「你家中有著正室，那個高興到你家去做討厭人。」 荷生道：「這句話又是你的錯了，然而也是時下一班婦女的普通脾氣。嫁了人往往不肯進宅，不想嫁人原預備靠老，不進宅，到底算不得是正式嫁人。被人說一句，軋的是姘頭，借的是小房子，豈不難聽。不過有一班人，家中大婦兇惡的，時常弄得氣氣惱惱，卻也難受。講到我家這位奶奶，算得是阿彌陀佛轉世，真正一個爛好人，你不欺她就夠了，她還敢來欺你嗎！」 寶玉還不十分相信，經不起荷生再三相勸，又親自帶她回家，會見了他的夫人，果然待人和氣。寶玉疑團已破，就此除牌子，嫁了荷生。但荷生的宗旨已在前書中表明，娶姨太太還存著金錢主義。他看上寶玉，也因她在青樓中赫赫有名，手中私蓄著實不少。便是珠鑽首飾也有數萬金，注意在這一層上，故肯下苦工，博她傾心下嫁，並想慢慢的將她銀錢首飾哄騙到手之後，再設法刻薄她，令她自甘下堂而去。一切銀錢首飾，便可幹沒。豈知他的政策還未實行，寶玉已得了身孕。那時荷生正室已有了兩個孩子。不過世人之於子息，卻是多多益善的，故此荷生預定對待寶玉的方針，暫時不能不告一段落。後來寶玉居然產出這個三少爺，荷生見兒子已生了出來，料逃不到別家去，就此重整旗鼓，再用機謀，先對寶玉說：「現在時局不靖，你產後身子又甚虛弱，難得出外遊玩，那些首飾銀銀，藏在梳粧檯和衣櫥內，忒殺危險。我那只大鐵箱，很為堅固，而且鑰匙帶在我身邊，不慮別人暗算，倘將這些東西藏在裡面，彼此都可放心不少。」 到底一個有心，一個無意，寶玉以為自己身子已是他的了，身外之物，交給他收藏何妨。萬想不到荷生堂堂男子，竟算計幹沒婦女所有的首飾。而且這時候，正當要好頭上，荷生待她千般恩愛，萬種溫柔，比她從前在妓院中更為周到。自己又養了兒子，打算靠老終身，還須存什麼疑慮，因將所有的家私，除了四季衣裳之外，一切現銀、首飾、契據、股單、貴重物件，盡都交給荷生收藏。荷生目的既達，就此逐步和寶玉疏遠。但寶玉還不明白他的用意，以為男人脾氣都愛花花柳柳的，自己有小孩子抱著，不能時時陪他，無怪他要往別處遊玩。講到做夫妻，原指望到老來一堂團聚，家庭盡樂，何在乎眼前的歡娛，因此一點兒也不放在心上。見了荷生仍和從前一般，口中沒出過半句怨言。 荷生見寶玉不同他淘氣，又生一計，索性拚命狂嫖，日夜躲在堂子內。鬧了一陣，又要娶第三位姨太太，先在家中大吹特吹，指揮下人們收拾房間，故意令寶玉知道了，好發動醋勁。但寶玉不是聖人，暗下也未嘗不覺得惹氣。因見荷生的正室隨隨便便，一團和氣，不論荷生什麼事，都不置可否。一想他正室尚不管他，自己何犯著擔這個惡名，因也學她的樣，連口都不開一開。荷生見她如此有耐性，實在沒法想了，只得將她丟在一邊，自己重新進行，另外去轉別人的念頭。光陰似箭，轉眼數年，他所娶姨太太，進一個，出一個，換新鮮已換了四五人，雖不是個個都被荷生刮盡了出來的，但多少終被他揩些油去，就兩不來往，那身體上的便宜，豈不被他占了去麼！ 此時寶玉已看出荷生沒有良心，但想自己的地位，比不得別人，兒子已五六歲了，再過數年，便要長大成人，丈夫雖靠不住，兒子倒底是親生養的，將來兒子大了，何嘗不能靠老終身，因此自己仍耐心靜守，口無怨言。但她對荷生一面，雖抱放任主義。不過見那些無知女子，被丈夫用假面目哄回家來，不知不覺，將一生忍辱賣笑得來的錢，供丈夫花用，自己毫無結果的出去，未免可憐。常言惻隱之心，人皆有之，何況她是過來人，熬盡此中苦況，怎不惺惺惜惺惺，暗下動了一條癡念，以為有我在此，何不將他歷來對待婦女的手段，向那新來的姨太太說知，令她善為提防，教荷生有法無施，豈非也是一件功德。因即如法而行。 那位姨太太倒是明白人，聽了寶玉的忠告，曉得句句都是好話，當下閉關自守，先將荷生冷淡起來，任他如何哄騙，私房物件，休想動她分毫。荷生曉得遇著老口了，戀著沒趣，索性放她出來，再娶一個。寶玉見第一炮放得響，又欲如法泡制，不意這位姨太太一竅未通，不辨好歹，以為寶玉存心吃醋，有意離間，反將這些話告訴荷生，荷生方知從前一個姨太太的孟羅主義也是寶玉所教出來的，這是他生平衣食飯碗，豈有不怒之理。心想我只當她是個爛好人，故而留在這裡吃碗現成飯，不意她如此狠毒，私下破壞我的計畫，若再容忍下去，後患何堪設想。但要逐她出去，也非容易。一則她破壞我的事，我卻不能堂堂皇皇和她鬧，因這種事原是秘密的，鬧得大家知道了，豈不難聽。二則她素來守分安命，沉默寡言，在家數年，一點兒沒有過失，除著撫弄孩子之外，連大門都不輕出一步，無處扳她差頭。 三則她耐性很好，罵她不開口，打她不還手，無論如何，淘不出大氣惱，一時焉能入於決裂一途。自己沒法，便同這姨太太商量。姨太太以為丈夫肯幫她驅逐妒婦，心中不勝歡喜。兩個人日夜計議，居然被他們想出一條主意。這主意是姨太太發明的，她對荷生說：「你現在已不歡喜她，她所望者，無非三少他長大成人之後，孝養於她。你若能設法令她母子不睦，豈不可以使她萬念俱灰，死心塌地了麼！」 荷生被她一句話提醒，連連拍手稱妙，贊她是個女中諸葛。但荷生也是男中孔明，經姨太太想開了頭，登時妙計環生。先去對寶玉說：「小三已七歲了，若仍留在家裡，不教他念書識字，日後只恐不不及用功，雖然他年紀太小，不放心讓他出去附學，不過為他一個人請門館先生來家教讀，也不合算，他兩個哥哥的學堂，離此並不甚遠，不如教他到那邊去念書，每日著人接送，諒無他礙，你道如何？」 寶玉對於這些話沒有反對的理由，自只得聽從。荷生便特派一個尖嘴丫頭，陪三少爺上學，並在學堂中服侍他，放了學陪他回家。數日之後，三少爺就當這丫頭是他的好朋友了。丫頭預先得姨太太的授意，慢慢將三少爺勾到姨太太房中，姨太太早備下許多好吃好玩的東西給他。三少爺好生快樂，過去告訴娘，寶玉以為那邊也歡喜孩子，卻不料暗藏陰謀。三少爺常在姨太太房中玩耍，過了幾時，荷生對他半真半假的說：「你不是那邊娘養的，這裡才是你的親娘。」 三少爺不信他的說話，要過去問娘。荷生道：「你娘這件事瞞著許多人，你若問破了，准得吃一頓打。」 嚇得三少爺不敢問了。隔幾天，荷生又對他提這句話，並說你若不是這裡娘養的，為何她待你這般好呢！三少爺一想，果然這裡娘待他很好，要什麼是什麼，不要也買了給他。那邊有時不肯買東西與他，多要了，不免挨駡受打。一顆小心漸漸轉了過來，以為父親告訴他話，是不錯的，這裡一定是他的親娘了，於是格外和姨太太親近。可憐寶玉還蒙在鼓裡，不知禍在眼前，來去隨他兒子的便。事有湊巧，寶玉待上雖和，馭下卻嚴。青樓中出身的人，大概都有這種習氣。她有一個貼身服待的小丫頭，偶有過失，常被她打得皮破血流，這天又打丫頭，三少爺見了，忙去告訴他的真爺假娘，荷生便借題發揮，說：「不好了，這是她打給你看的。因你常到這裡來，她心中恨你，所以先打丫頭給你看，慢慢的便要打你，你下回別到此地房裡來了，不然就住在這裡，不到那邊房中去。倘若你仍舊住在那邊，仍舊常到這裡來，只恐在夜靜無人之際，要被她打殺的。」 三少爺信以為真，十分懼怕，兩面盤算，覺得這裡娘實比那邊娘待他好，還是住在這裡，不往邊那房中去的為強。若住在那邊，不到這裡來，日常吃的玩的，向誰要呢！決定主意，就挨在姨太太身邊，不肯回去。到夜，寶玉打發人來喚他去睡，也不肯走。寶玉放心不下，連著人來跑了幾次，姨太太惱了，對來人說：「你去上複你奶奶，三少爺在這裡玩玩睡著了，喚醒他，恐他著涼，橫豎在一家屋裡，不致被拐子拐去，過一夜就回來的，決沒人奪他的寶貝，教他放心大膽便了。」 |
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