歇浦潮(200)_朱瘦菊

二〇〇

　　§第六十二回　破鏡難圓陰陽怪氣　墜歡易拾名利關頭

　　再說老榮回家，他家中已鬧得天翻地覆。娘姨下人見了他，都說：「好了好了，老爺回來了，外國醫生也快到了，樓上的大約有救咧。」

　　老榮大驚。忙問樓上鬧了什麼事？原來老榮走後，他姨太太和阿木林二人隔煙盤橫著。姨太太覺得口中的血，揩乾淨又流出來，摸一摸方知一隻金門牙已被咬落，阿木林臂膊上的血，還是自己口中的，适才只當她臂膊上肉被自己咬下，因此頗有悔意。此時既知誤會，不覺又生切齒之仇，不願意和她對睡。自己起身，教人搬梳頭傢伙過來梳頭。因她昨兒全夜未睡，梳的頭還好好的，只消掠一掠，便可出去。娘姨領命，先端梳頭盒，然後再拿刨花和鏡子。不意地上有根通鴉片煙槍的鋼條，是适才姨太太打阿木林用的軍器，丟在地上，還未拾起。

　　娘姨手中拿著物件，沒眼睛照顧地下，剛巧左腳踏在通條上，右腳自己絆上去。若是別個大腳娘娘，或尚站立得住。偏偏這娘姨是小腳，腳底無力，搖了一遙將要倒下，急將手中拿的東西丟下一件，出空一隻手，扶在牆壁，果然不曾跌倒。不過她手中丟下的那件東西，早已打成四零八塊。倒不是刨花缸，卻是面鏡子。這鏡子是姨太太最心愛的東西，比尋常閨閣中用的較為長闊，四周鑲白銀邊，彈簧腳也是銀的。平時偶染塵埃，姨太太連磨擦都不許底下人動手，恐他們粗心，在鏡面上擦下紋路，必須親自出手，用極軟麂皮，蘸了鉛粉，細細揩抹，其愛可知。此時見被娘姨失手打碎，姨太太心中自然難受。不過剛才阿木林淘了氣，腹中已不快活，若再氣上加氣，她自知身子虛弱，氣出病來，倒不犯著。因此捺下這股氣，譬如鏡子自己打碎的，盡可以重買一面，故連聲也不做一聲。娘姨倒嚇得面如土色，顫聲說：「阿喲，鏡子打碎了。」

　　姨太太道：「不打緊，一面鏡子有甚希罕，打碎了可以重買一面的。」

　　娘姨出於意外，倒回答不出什麼，站在旁邊呆住了。姨太太道：「你呆著則甚？此處只有一面小鏡子，教我如何看得見梳頭，還不替我再弄一面鏡子來。」

　　娘姨恍然大悟，忙去另找鏡子。床上阿木林聽了她們問答之言，頗為感觸。她還未知臂膊上的血，是姨太太口中的，心心不忘咬脫了一塊肉，覺得其痛無比，心中本已苦極，怎禁得姨太太和娘姨談論鏡子，她想自己寄人籬下，仿佛鏡子一般。用得著我的時候，陪著姨太太遊玩遊玩。一朝與她心思不合，何殊失手打碎了鏡子，在姨太太盡可化了錢另買一面，晨昏相對，我卻變作垃圾堆中的棄材，無人過問。一念及比，煩惱更甚。自想生在世上，總不免有一天被人屏棄，還不如死了之後，倒不聞不見，逍遙自在。恰巧床上鴉片盤中，有幾個煙泡，是姨太太昨夜吸剩的。阿木林心一橫，乘人不備，拿一個當丸藥般的幹吞下去，覺滋味並不難熬，只舌頭上微有點兒苦，自己喝雨前茶喝慣了，倒也不以為意。恐一個煙泡藥力不夠，因又拿一個吞了。這一個卻不比第一個容易，因她是幹吞的，沒茶水過口。第一個還有津唾相和，咽下頗易。這一個口中幹得梗住喉嚨，大有宣佈中立之勢。阿木林欲咽不能，欲吐不得，好不難受。偏偏床上又沒喝剩的冷茶，或可過得下去。倘自己起來倒呢，又恐被別人看出痕跡。左右為難，看看煙盤中只有一罐潤煙捍的水，渾濁不堪，實難進口，轉念一想，自己快要死了，還顧什麼清濁，遂硬著頭皮，拿起來向口內便倒。一個娘姨眼快看見，銳聲道：「咦，她吃什麼東西？」

　　姨太太一聽，就知道不好。她曉得阿木林性氣頗剛，從前曾和她鬧過一次，險些兒用剪子自裁。此時聽娘姨說她吃什麼，猛想起床上還有五個煙泡，莫被偷著吞了。心中一急，丟下牙籤，慌忙過來觀看。此時阿木林喉嚨口的煙泡已被一罐水推入肚內，見機關洩露，頓時號啕大哭不已。姨太太先望煙盤中一看，見五個煙泡，只剩了三個，明明那兩個被她吞下，急得魂不附體，也顧不得适才和她淘過氣，俯身摟住阿木林，顫聲說：「你你你吃的什麼？」

　　阿木林也不回答，只是痛哭。姨太太問她煙盤中兩個煙泡，可是你吃的？阿木林也不做聲。姨太太沒了主意，心肝寶貝軟哄多時，阿木林方承認吞了兩個煙泡，一罐煙水，姨太太好生著急，火速命人找老爺去請外國醫生。剛巧老爺又出去了，姨太太又急又恨，只得自己派人去找醫生，一面教阿木林用竹筷探喉嚨，令她作嘔，好將煙泡嘔出。不意煙泡不比得生煙，生煙是溶液，吞時雖苦，頗能和著談涎一同嘔出的。煙泡乃是囫圇的，吞服雖易，嘔他出來著實煩難，除非待他溶解之後，方能吐出。但鴉片乃是有名的毒藥，焉能容他久藏肚內，緩緩溶解，恐怕藥性流遍全身，阿木林這一條小命，也要嗚呼哀哉了。真所謂進門容易出門難。

　　阿木林嘔了一陣，反引動藥性，一時腹中痛不可耐，倒在床上，只是打滾。醫生不到，老榮也不回來。不但姨太太急殺，便是她家一班下人，也沒一個不暗為擔憂。老榮回家，恰當其時。得知樓上鬧了這個把戲，急匆匆上去探問，算他倒楣，又觸在姨太太氣頭上了，不等開口，先飽受一頓臭駡，說：「你難道不知家中鬧口舌，一早起就滾了出去。現在出了事，教我一個人那裡去請醫生，枉為自己人，就使隔壁鄰舍，見人家鬧了這種事，也要幾分力幫點兒忙，你好過意得去。此時醫生請來，難為你也來了。」

　　老榮無緣無故受這冤枉氣，真是有冤難伸，賭氣跑了出來，免得再受她的閒言閒語。後來醫生請到，不知灌了什麼藥水，阿木林居然得慶更生，經此一番波折，姨太太又同她和好如初。但老榮卻仍舊心思不定，他因聽了如海的說話，想明兒教姨太太上公堂，若她不肯答應，如何是好，自己又不能做她的代表，只有趁她高興上對她說說，或有允諾之望。偏偏今兒又鬧了這種怪事，好好的同她講話，還不免吃著鈍頭，那話兒講上去，一定被她罵一個好聽。故此自己躲在書房中，不住差人上樓打探消息。此時得知樓上風潮平定，不覺一喜一憂。喜的是自己有機會可以講話，憂的是她若仍舊不肯答應，豈非又是一個難題目了麼。不過無論如何，非同她商量不可。當下急急上樓，見阿木林已睡在被窩中，姨太太斜坐床沿，半身壓在阿木林身上，唧唧噥噥，不知在那裡講些什麼。老榮上去，姨太太並不睬他，由他一個人呆立在旁邊。老榮站了一會，忍耐不住，開言問道：「昨夜那件事，明天一早要上公堂了，你可曾預備預備，免得臨時局促。」

　　姨太太沒聽見，老榮重說一遍，姨太太聽了，直跳起來說：「你難道還嫌我昨夜巡捕房的罪受得不夠，又要我進新衙門了麼？我不去，你愛去你去。」

　　老榮原料她有此一著，當時不慌不忙道：「你休這樣容易惹氣，聽我說呢。別人都可不上公堂，你卻不能不去。因事出在你這裡，你是事主，別人的住址都可捏造，你的住址卻假冒不來。你若不到公堂，公堂便要出傳單傳你。傳你不著，就要出牌票捉你。所以你最好自己投案，終究不過罰款可了的事，沒有殺頭的罪名，落得爽爽快快的投案，豈不大有面子。若弄到出牌票上門捉人，可就難以為情了。你說教我代你到堂，我何嘗不願意，可惜你是女，我是男，捕房中留著你的名字，教我怎能替得你來。好奶奶，你瞧我薄面上，明兒走一趟罷。那邊有我設法，包你不致吃虧就是。」

　　姨太太鼻子管裡哼了一聲道：「憑你說上了天，我也不去。就是新衙門老爺出牌票捉我，我也不去。腳是生在我腿上的，我不願意他能奈我何！」

　　老榮一想，她這硬話只能對我說，昨夜巡捕一到，她已跟著跑了，如若當真新衙門出牌票，也不由得她做主。但自己未便奚落她，只得順她口氣道：「那個自然。不過他們不肯坍台的，如其尋不著你的事，恐怕要尋著我，弄到後來，出封條釘門咧，產業充公咧，這害處豈不更大了。」

　　姨太太聽了，曉得這是老榮嚇她的話，一點兒不動聲色，只是搖頭冷笑，也不接老榮的口，俯身問阿木林，現在腹中可還覺疼痛麼？阿木林說：「比适才好了些，不過小腹上還略有些兒作痛。」

　　姨太太便伸手入被中，替她在小腹上按摩。老榮站立旁邊，好無意思。回頭見一個娘姨呆立在旁，聽她們講話。老榮見了她，猛生一條主意，對她招招手道：「你來。」

　　娘姨不知就裡，走近面前，老榮先將她上下身打量打量，見她身穿黑綢紗皮襖，黑洋緞棉褲，六寸光景的腳，穿著白竹布襪套頭，打扮很為整潔，皮膚也頗白淨，本來大戶人家娘姨，原比小家人家奶奶更強。老榮看罷，暗暗點頭，叫聲：「娘姨，你在我家有幾年了？」

　　娘姨道：「將近三年了。」

　　老榮道：「這樣可以算得老夥伴咧。你曉得我家這位奶奶，待你們底下人著實不差罷！」

　　娘姨道：「這個自然。」

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