歇浦潮(191)_朱瘦菊

一九一

　　那朋友也想起出門的時候，果有幾次夢見他夫人，更加信他這句話大有道理，回去對他夫人一說，他夫人也將計就機說：「怪道我病時，常覺和你夢中相會，醒來仍舊是一個人，孤眠獨宿，當時以為夢由心造，不意就在這上頭，留此一點孽種。大約這一年，你命中合該得子，皇天后土，不忍令你錯過時光，故而鬼使神差，令我二人在夢中了這一段因果，此子將來可以取名叫夢生了。這是另外一個朋友，親口告訴我的。還有一樁，在離此不遠，某公館老太太失去一隻珠環，四尋無著，打聽得某處圓光的大有名望，著人花數十塊錢請封，請到家中，圓出是一個賊由隔壁跳牆過來，掩入老太太房中，在床上偷去這只珠環，銷贓在西北方，離此七十裡之外。不過老太太的珠環是在耳朵上失去的，頗疑這圓光的床上竊去那句話兒不對。有人曲為圓解說，老太太飯後必須打個中覺，一定睡時丟落床上，醒來不曾拾起，剛被那賊掩進來，順手牽羊的偷去。此話傳出來，一班人都非常信仰這圓光的靈驗，著人到西北方七十裡以外，尋訪那失去的珠環，毫無蹤跡。後來忽在自家廚房內湯罐中，撈獲原物，方想起這位老太太素來勤儉，時常親自上灶，看湯看水，這珠環系在無意中落在湯罐之內，難為那圓光的圓得活龍活現，說被什麼人偷去，照此看來，圓光一道，豈非毫無交代的嗎。」

　　世芳聽得很有滋味道：「這都是不靈驗的，還有你所說那些靈驗的怎樣？聽說圓光的能作法，將人刺瞎眼睛，或在臉上刺字，這話兒可當真麼？」

　　喬先生道：「果然有這句話，不過我卻不曾親眼目睹有這種事。據說這都是白蓮教的遺法，倘若預先知道了，也可破法的。」

　　世芳大喜道：「破法如何？——倒要請教。」

　　喬先生故意留難道：「少爺，你要曉得這破法的話兒則甚？這種事不能輕易教人，教了別人，自己日後用起來，就不靈驗了。少爺，你曉得了，橫豎也沒甚用處，不如不必學了，讓我留著此法，日後也許用得著之處呢。」

　　世芳急道：「我偏要學那破圓光的法兒，你非得教我不興。」

　　喬先生笑道：「好少爺，你也太愛玩了，什麼事情都要學學的，你學了這破圓光的法兒何用？必須先告訴了我，我才可以教你。因此法須要自己使用，代別人使也沒效驗的。你若自己用他不著，學他何為！」

　　世芳明知喬先生有意放刁，無奈自己要向他學法，倔強不得，倘若告訴他真話，又頗赧於啟齒，想想只得把相與女人的說話推託，尚比偷竊洋錢這件事光輝幾分，因道：「實不相瞞，我不該私識了某家的奶奶，被他們少爺知道，走漏風聲，爭奈我無確實痕跡，找我不著，聽說今天要請圓光的，弄瞎我眼睛，並在我面上刺字。我想這件事，如果當真發作起來，不是玩的，故而向你請教破解之法。多謝你，快些教了我罷。恐他們已在此時作法，只怕再遲來不及破法了。」

　　喬先生哈哈大笑道：「少爺，你娶了這般美貌的少奶奶，還在外邊獵野食，原是你自己不好，理該吃點苦頭，方可警戒你下次。我早知這樣，懊悔不該告訴你有破解之法的。」

　　世芳急道：「人家急得要死，你還打哈哈麼！怎樣破法，快些兒說出來罷。」

　　喬先生道：「少爺，休得著急，圓光之法，必待天黑了，方可施行。白天太陽氣重，他們不能作法，所以謂之左道旁門，他們所行的傷人之法，也和當年白蓮教一般，剪了紙人兒作祟，破法並不為難。少爺，你沒聽人講過，當年白蓮教盛行的時候，常有人無故失去了辮子，女人的頭髮也有被剪的，後來有人教用豬血等穢物，望空灑去，頓時有紙剪人兒吊下地來，白蓮教的邪法，就此被破。那圓光的紙人兒來了，也只消用豬血等穢物一灑，包管將他們嚇得無形無蹤，還愁什麼面上刺字。」

　　世芳道：「話雖是的，不過那紙人兒不知有怎麼樣？大若有開路神那樣大，就好了，倘若只有數寸餘長，來時又不鳴鑼開道，紙由窗壁間暗下飛入，教人如何看得見呢？」

　　喬先生被世芳這句話問住了，一時回答不出，皺眉道：「這個我倒沒有試驗，不知究竟能夠瞧見瞧不見。不過破法委實是這樣破的。」

　　世芳聽了，覺得喬先生這法兒如同沒有教他一般，頓時又愁眉不展起來，喬先生也十分著急，他明曉得江湖圓光都是欺人之談，無非哄騙愚夫愚婦的錢財，哪有什麼效驗。自己适才講得天花亂墜，存心原在博主人一笑，倒不是有意嚇他。今見世芳信以為真，心懷憂慮，自己又信口雌黃，講得太沒遮攔，此時倒不能自圓其說，拍馬屁拍在馬腳上，雖沒吃馬腿，不過馬性終須弄服了，方好下遭再拍，一時頗無主意。往日喬先生遇著無計可施之時，只須下一料藥到他腹中催一催，頓時就妙計環生，這藥非別，便是鴉片煙。現在喬先生仍用原方，一個人也不做聲，裝了兩筒煙吸下肚去，果然藥到回春，喬先生胸中早已有了計較。

　　他想門客之與主人，雖靠著馬屁吃飯，然面工架也是不可少的。自己方才所說的，雖是一派鬼話，不過世芳已十分相信。倘若現在因怕他耽憂之故，對他說穿這些話，毫無交待，那時非但絕好的工架，被主人看穿，而且許多馬屁等於虛拍，豈不可惜。橫豎此時勢成騎虛，不如索性將工架搭他一個十二分足，教主人略吃一點小小苦頭，為著保全自己的馬屁不穿起見，故也顧不得許多。好在主人本來犯些風流罪過，作弄他一番，只好算代天行罰，於理未嘗不合。主意既定，即對世芳說：「少爺休怕，我倒有個法兒在此。」

　　世芳忙問：「是何妙法？」

　　喬先生道：「我想那紙人兒既然畏見豬血，你何不也弄些豬血塗在臉上，諒那紙人兒來到這裡，一見你的臉，就嚇跑了，決不敢再在你面上刺字，豈不甚好。」

　　世芳聽說皺眉道：「豬血很骯髒的，還加十分腥臭，如何可以塗在面上！」

　　喬先生道：「那也沒法，這效驗原本就在骯髒腥臭上頭。從前我聽人說，有個忤逆婦人，夢見自己名字註定天雷擊頂。有一天雷雨大作，她自知不免，即忙將月事中的血布頂在頭上，雷神竟擊她不到，逃過難關，居然得以苟全性命。你想血布尚可頂在頭上，何況豬血塗臉，為性命起見，怎能顧得骯髒。況圓光的作法，只有一時，你只消上燈時分塗起，到三更過後洗去，他們圓光決沒這般長久，你忍著腥臭，不過一時，面上刺字，可就一世不能見人，所關者大。我原不能相強，還望少爺自己斟酌。」

　　世芳聽說，歎了一口氣道：「就是這樣罷。不過豬血往那裡去買呢？」

　　喬先生道：「豬血本是廢物，只有膝匠店中用作紅漆打底之用。現在新年，漆匠店還未開工，不知殺豬作內可有剩的？無論如何，我著人替你去辦就是。」

　　世芳大喜，趕緊央喬先生打發人去，把豬血買來，自己有了解法，從此不怕圓光，心坎中頓時放下一塊石頭，不覺又興高采烈，教喬先生裝了煙，拚命抽吸。光陰易過，轉眼是黃昏。喬先生說：「時候到了，法寶可以塗起來咧。」

　　世芳聽說，不覺又生心事道：「倘若豬血沒有效驗，怎麼得了呢？」

　　喬先生道：「少爺放心，豬血最能避邪，決無不驗之理。」

　　世芳半信半疑，教人將豬血缽頭拿來，放在洗面架上。喬先生取一塊舊手巾，遞給世芳。又恐他弄髒衣裳，即將自己的一件舊罩衫，借與世芳穿了，教他用手巾潤此豬血塗臉。世芳依他之教，正待塗時，不意豬血有股腥臭，沖入鼻管已覺噁心，怎好塗得上臉。世芳連稱阿呀，放下手巾說：「臭得很，我不塗了。」

　　喬先生道：「那個不興。臭也只可熬他一熬，倘若不塗，面上給紙人兒刺了字，就便再塗也來不及了。」

　　世芳聽到紙人兒刺字這句話，不禁又嚇軟了，沒奈何只得懶洋洋坐下說：「請你替我動手罷，讓我掩著鼻子，我實在耐不住這種氣息。」

　　喬先生雖然作弄了世芳，肚中免不得好笑，忍又忍不住，只可借和世芳鬧玩笑為由，哈哈一陣笑道：「少爺，你往日聞香氣，聞得太多了。今兒聞聞臭氣，也不妨事。」

　　世芳怒道：「現在是什麼時候，你還要同我玩笑不成？」

　　喬先生被他一嚇，連聲諾諾，細細替世芳塗了一臉豬血。可憐世芳兩手掩著鼻子，不能放手。喬先生說：「請少爺暫時放一放手，不然鼻子兩旁沒有塗到，只恐仍不免被紙人兒暗算了去。」

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