| 學達書庫 > 現代文學 > 歇浦潮 | 上頁 下頁 |
| 一八六 |
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§第五十八回 敘年興群雌開賭局 表心跡眾婢請圓光 這一來不打緊，卻把吳奶奶一班姊妹們忙得六神無主。今天這一個請他二人用晚膳，明天那一個邀他二人吃大菜，算是賀他們新婚。其實也因君如玉的魔力太大，許多有名公館裡的奶奶小姐們，想慕已極，都想趁此機會，和如玉談談心，這叫做醉翁之意不在酒。有一天輪著周七太太做東，請的也是大菜。座中除吳奶奶和君如玉兩位正客之外，還有十幾個陪客。不消說得，又都是公館裡的少奶奶姨太太們。這天七太太本請著三十幾個客，恰值天寒下雪，故有一大半辭卻不來。來的幾位，都是自家有汽車馬車的，橫豎風雪之中，有別人沖寒冒凍，自己身披重裘，躲在車廂裡，管他冷不冷，落得和君如玉周旋周旋，豈不比平時呆坐在月仙舞臺包廂裡，看他做戲，可望而不可即的高出百倍。所以有些仍不避風雪而來。大菜館中本生著司丁火爐，溫度很高，客人一到裡面，都把大衣卸下，一個個盡是濃妝豔抹，寶氣珠光，耀人眼目。七太太坐在主席上，看著一眾客人說：「偏偏我今兒運氣不好，輪著壓末一個請客。天公還不肯做美，無端下起雪來。王家少奶奶、李家大小姐一班人，都沒請到，豈不掃興。早知如此，理應改個期的。」 旁邊有位華公館的姨太太混號叫做牛皮糖的說：「你還說改期麼？今兒已是臘月二十三，聽說這裡明兒就要停市，到來春再做交易。有幾家時髦大菜館，在四五天前頭已經不做買賣，自管粉刷房屋，預備新年做好生意呢。你若改期，只恐再隔兩天，可就有了客沒吃處咧。」 七太太笑道：「我原怕沒吃處，所以沒有改期，不然早已改了。」 說得大家都笑將起來。七太太又道：「提起大菜館停市，我又想到那幾家戲館，也陸續停鑼了。一年裡頭，惟有年底這幾天，令人最為難堪。出了門沒有跑處，雖然小戶人家這幾天都要忙過年的事情，但講我們這般人節賬罷，一年到頭錢是現成的，買辦物件，又是底下人的事，用不著我們操心，正好出去遊玩遊玩，偏偏遊玩的地方家家關起門來，仿佛故意和我們作對一般。我想將來最好，過年讓小戶人家去過，大戶人家便不用過年。因為小戶人家都想趁年頭穿些好的，吃些好的。大戶人家那一天不穿好吃好，就算天天過年，也未為不可，何必和他們趕這一個熱鬧。那些遊玩地方，也得成年的開著，不許停歇才好。」 吳奶奶笑道：「橫豎現在日子顛倒，用了陰曆，又用陽曆，一年要過兩回年，你何不到大總統那裡上他一個條陳，請他索性把士農工商大家小戶分開等級，輪流過年，那就大家感你的情了。」 眾人聽了大笑。說說笑笑，不知不覺吃完大菜，客人散去，七太太也回公館。她在大菜館中雖說得嘴硬，究竟過年比不得尋常小節，不論大家小戶，都有點事。況她那位周七老爺，又只有做官的經驗，沒有料理家務的閱歷，事無钜細，都要他太太調度。他只顧拿出錢來，別的一概不管。七太太向他要了三千塊錢過年開消，幸虧節賬不多，連買年貨送押歲盤，一共化了兩千元光景。剩一千元，七太太並不還他老爺，自己留下，預備做新年裡的賭本。做書的著筆雖然不多，在七太太可已忙了一個禮拜。就使她上條陳給大總統，准于年底仍開戲館，只恐她也沒工夫遊玩咧。閑言少敘，轉眼已是新年。 初一這天，有名是個睡日，家家戶戶都閉門早息。只有小孩子們穿紅著綠，在街上買些爆竹放放。周七太太夫婦這麼大年紀，未必肯和他們合夥兒同玩。因此在下盡可省卻這一天的筆墨，到了次日年初二，七太太曉得今天有人來拜年的，不敢多睡，趕早起來梳好頭，教人把果盤裝好，自己收拾得齊齊整整，果然上半天便有幾個親戚上門拜年，卻都是他老爺面上的親戚。自己姊妹們，決沒這般早的。午後來了匡公館的幾個小孩子，是他娘家親戚，七太太很為歡喜，接著便有葉太太、王二小姐一班女朋友前來賀年。七太太曉得吳奶奶今天要來的，所以在家守候，想等她來了一同往王葉幾家答拜。不意守到黃昏，還沒有見她到來。七太太很為詫異，可巧李大小姐來了，七太太便和她談起吳奶奶年年今日來此，為何今年不來？李小姐笑說：「你也太聰明了，你不想她年年姓什麼？今年又姓了什麼呢？」 七太太不解所謂，李小姐又道：「她從前嫁的吳老爺，據說大公館就在離此不遠，家中還有老太太，故她每年逢初二，出門先到太太那裡拜年，回來再到你這裡。今年她可不姓吳了，用不著拜吳家老太太的年，又怎能兜到你這裡來呢！」 七太太恍然大悟，笑道：「沒有你提醒我，她老不來，我老在這裡等，豈不把今夜的正事誤了。」 李小姐道：「別胡吹罷，你那裡來的正事。」 七太太道：「當真是件正事，葉太太今兒請客，晚上還有牌局呢。」 李小姐道：「沒聽得這句話。葉家今兒請的不是晚飯和夜戲麼？看了戲那裡還有工夫賭錢。」 七太太抿著嘴一笑道：「你自然呢，看完夜戲，趕緊要回家陪姑爺睡了。我們老夫老妻，沒你們般興致，賭錢的工夫正多呢？原來李小姐還是新婚，被她說得臉紅起來，啐了一聲說：「我要走咧！」 七太太笑道：「慢慢的罷，我才提起你家姑爺，你就急著回去陪他了嗎？」 李小姐笑道：「你這人大約瘋了，怎的大新年裡一味開我玩笑，我還要到王家拜年，再到葉家晚飯，誰說要回家去的呢！」 七太太道：「這樣我也打算到他兩家去，你我一同走罷。」 李小姐說很好。七太太原已打扮定當的，只扯一張粉紙擦了臉，紮上套裙，開抽屜抓幾個紅紙封兒，揣在身畔，預備到人家去賞給下人之用，當時和李小姐一同下樓，自己並不配馬車，就坐關李小姐的馬車，往王公館拜年。剛值王二小姐先他們一腳已到葉公館去了，二人奔了趟空，更不耽擱，命馬夫帶轉馬頭，也向葉公館而去。路上李小姐對七太太說：「葉家今兒請我晚飯看戲，不說賭錢，我今夜偏要看你們賭。」 七太太道：「這個我可不敢和你的調，給你家姑爺知道了，背地裡豈不要罵我帶壞了你，教我怎擔得下這個關係。」 李小姐道：「又來了！你只顧提他則甚？他能管我嗎？七太太道：「這是你們家務，我終不敢擔這個過失。」 李小姐道：「誰要你帶，我又不是沒賭過錢的，少停你看我能賭不能賭。」 七太太道：「這樣就與我不相干了。」 說話間，到了葉公館，二人下車，早有葉家的下人在門口相接，走到裡面，見客人已到了不少，無非是日常在一起的幾個小姊妹們，适才會過的，彼此點了點頭。有些新年第一次見面的，免不得還要福一福，說幾句吉利話兒。葉太太早已到過七太太家拜了年的，不須再拜，讓他們坐下。倒是葉家幾個娘姨丫頭們，曉得今兒來的這班客人，都要丟下些東西走的，但平時客人來了，也未必不丟下東西，無如平時這班底下人對於客人所丟下的東西，都要背後咒駡，今兒卻分外歡迎，你道為何？原來平時客人丟下的都是些瓜子殼兒，今兒乃是紅紙封，封裡還有一塊大洋錢，難怪他們眼兒分出青白了。但他們還怕或者有人忘記，所以都要預先出來叩頭請安，催一下子。七太太、李小姐照例受了他家底下人的賀，隨問葉太太，吳奶奶可曾來過？葉太太說奇怪得很，聽說她今年各姊妹那裡一處都沒到過，躲在家裡，不知所幹何事。我這裡連打發人去請了她兩趟，她回說謝謝不來了。現在我第三次差人去了，還沒有回話呢。」 |
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