歇浦潮(176)_朱瘦菊

一七六

　　§第五十五回　逞變詐覆雨翻雲　善逢迎依草附木

　　夜間劉老爺來院，問玉瓏玲曾否看過銅床？玉玲瓏回說：「今兒因時候太遲，來不及觀看，明兒我們同去看罷。」

　　劉老爺連稱可以。次日，劉老爺親坐著汽車前來，接了玉玲瓏、老二兩人，同往白克路新租的公館內。這地方老二已去過一次，卻在空屋時代。如今已大不相同，據劉老爺自言，雖則兩上兩下的房子，已費了三千余金裝修。各房間通盤油漆，客堂中擺設也是紅木，廂房中也是紅木器具，為劉老爺會客之所，掛著許多名人書畫，乃是劉老爺家中搬出來的，還不在這三千金數內。樓上正中是女客堂，全仿外國款式，木器盡用柚木，椅墊都是大紅緞的，壁上高懸四架風景畫片，也是劉老爺費了重價覓來的寶貝。地下釘著極精緻的地衣。便是扶梯上也釘著地席，上下絕無聲響。

　　臥房內更為考究，地衣上面，更加一層地氈，踏上去腳底綿軟。中間一張八角小台，鋪著台毯，在台腳上，看得出是柚木所制。其餘木器，也是一般漆色。衣櫥梳裝台麵湯臺上，所嵌的車邊玻璃衣鏡，盡車作定勝式，很為美觀。臺上陳設，應有盡有。所說那張銅床，兩旁滿嵌羅甸，掛著白縐紗蚊帳。雖然是美國頭等名廠所制，但外觀似無甚特別奇異之處。劉老爺親自動手，將蚊帳撩開，始見四邊銅柱上，各裝小電燈無數，仿佛南京路新開銀樓，門面上裝飾一般。劉老爺輕將靠枕邊柱上一個銅鈕按了一按，滿床燈一齊開放。因在白天，雖沒十二分光明，卻已可抵數百枝燭光。劉老爺更爬上床，將靠裡一面帳門撩開，露出一面大著衣鏡，正對他三人，照得鬚眉畢現。老二不覺卟哧一笑。劉老爺道：「你莫笑，這裡還可移動。」

　　說著，將鞋子脫下，植立床中，把帳頂隨手一拖，果被他拖開一旁，上面又露出一面著衣鏡，向下照著。劉老爺立在床上，倒映入鏡中，宛如倒掛著一般。老二、玉玲瓏二人，都看得笑將起來。劉老爺一跳下床，上鞋，滿面春風，對玉玲瓏道：「何如？這番可稱你意了？」

　　玉玲瓏又批駁電燈光線不足，枕頭尺寸太短，臺上的香水太劣，地毯顏色不佳。劉老爺一一答應她更換。玉玲瓏忽一轉念說：「這裡只有一部樓梯，設在客堂後面，我這裡房門平時門著，娘姨端送茶水上來，必須經過客堂，如遇樓上有客的時候，豈不討厭。不如在我房間後面，另裝一部便梯，下通樓下的下人房間，開出去便是廚房，一則夜間便於叫喚，二即端送吃食東西容易。就是說句鈍話，若逢不測，也容易逃走，你道如何？」

　　玉玲瓏要求他多裝一部扶梯，原有別種用意。但劉道台聽她發令，宛如從前做官時，得上峰的教訓一般，那敢違背，疾忙答應了一個是字。接著又高喊一聲來啊，新公館中，本有二男二女，四個僕人，都是劉老爺所雇。聽主人呼喚，不知何故，一齊跑了進來。劉老爺叫住一個男僕，命餘人退去，向那男僕道：「官升，你快替我喚一個木匠，在房間背後另裝一部扶梯，須盡三天內完工，不得有誤。」

　　男僕答聲退下，劉老爺殷勤請玉玲瓏在床沿上坐下，自己也坐在她旁邊。老二知道他們兩人有秘密話講，便借著觀看木器為由，走往客室中去。這邊劉老爺低聲對玉玲瓏道：「我這裡至多三天可舒齊了，你幾時可以答應我搬進來呢？」

　　玉玲瓏道：「我不是對你說，端午節後嗎，你緣何忘了？」

　　劉老爺搖頭道：「現在才只二月底，到端午節還得兩個多月。去年年底，我教你住過來，你說房子沒收拾好，不肯，現在收拾好了，你又推端午節。我空房錢已賠了三個多月，你更要教我加這兩個月，卻是什麼緣故呢？若說局賬，我昨兒看你堂簿，連酒賬不到一千，就我一個人獨認何妨。」

　　玉玲瓏笑道：「你既性急，我馬上就搬過來亦可，不過我住了過來之後，你能天天晚上陪我嗎？」

　　劉老爺聽說，呆了一呆，斂眉道：「又來了。我那天對你說得明明白白，皆因我家那位太太，她為人脾氣有些古怪，天天夜間必須我回家過宿，遲早不論，若有一天不回去，她便要和我鬧一個不休。並非我怕她的話，實因要家中免卻淘氣，不得不順她些兒。我每夜一準陪你到三點鐘再回去，料想三點鐘到天明，已沒多少時候，你也可以滿意了。」

　　玉玲瓏不悅道：「你說得好寫意，你回去了，固然有你太太相伴，我一個人獨臥在偌大一間房中，豈不嚇殺。」

　　劉老爺道：「那也沒法，你就多用幾個娘姨丫頭相伴罷。」

　　玉玲瓏道：「娘姨丫頭，清早都要起來操作的，你說天天三點鐘走，你在這裡，他們便不能安睡，等三點過後再睡，第二天如何好教他們起早。倘若一家上下，天天躺到日高三丈起身，還成什麼體統？」

　　劉老爺笑道：「如此我就提早些兒，僅十二點鐘走便了。」

　　玉玲瓏鼓著嘴道：「如其不能全夜陪我，還不如早些兒走的為妙。」

　　劉老爺笑著，連稱遵命。玉玲瓏正色道：「現在要講開銷了。你從前答應我每月二百塊錢，若要多用娘姨，可就不夠了。」

　　劉老爺道：「我加你一百何如？」

　　玉玲瓏搖頭道：「三百元還不夠，極少每月四百。」

　　劉老爺道：「就四百便了，你還有何說？」

　　玉玲瓏道：「你答應了，我自然沒話說，只消你幾時扶梯裝好，通知我搬進來就是。」

　　劉老爺大喜，玉玲瓏即喚老二進房，對她說：「你前日告訴我，要和妹子合包小先生，現在你妹子跟姓吳的走了，你打算怎樣？我勸你還是不必再做什麼生意，跟我到這裡來，仍舊服侍我罷。應該的意思，這裡老爺決不少給你的。」

　　劉老爺接口道：「是啊，老二你也到這裡來，服侍奶奶罷，每年我多送你幾十塊錢便了。」

　　老二笑答道：「老爺既肯賞我飯吃，我豈有不願意之理。」

　　劉老爺大喜。談判之後，轉眼又過五天，玉玲瓏已在新公館中住了一夜，她除帶著老二之外，還有一個梳頭娘姨，一名小丫頭，一個包車夫，都是她由妓院中帶出來的。還有兩個粗做娘姨，兩名男僕，一個叫官升，一個叫財發，乃是劉老爺所用。玉玲瓏因他們不是自己人，心中頗不滿意。第一夜就尋兩個粗做娘姨的事，將她們痛駡一頓，次日告訴老爺，歇了一個。不到三天，又把那一個停了。為她們接替的，卻由老二舉薦，是她一黨，好歹都不在話上。還有男僕官升、財發二人，乃是劉老爺多年舊僕，還是他做道台時，任上所用，素在老爺跟前說得進話。而且男僕不比女僕容易打發，玉玲瓏一時竟不敢奈何他們。官升管理外場，買辦物件。財發是廚子出身，在家兼帶做菜。玉玲瓏常說財發制的菜沒味，劉老爺只囑咐財發，以後燒菜須多加作料，卻並不將他停歇。

　　玉玲瓏無奈，另想一個法兒，密囑車夫阿六，如此如此，這般這般。阿六領命，趁財發空閒時候，對他說：「像你我吃這裡公館的飯，真是適意極了。你除了一天燒三餐飯，早起上小菜場買小菜之外，便沒甚事。我更比你適意，老爺坐的是汽車，奶奶又難得出門，一天到夜，吃吃困困，好不受用。不過有一樣，你買小菜還有些後手可賺，我只可靠著五塊錢工資，就貼我要好的女朋友處開銷還不夠，未免美中不足。」

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