歇浦潮(171)_朱瘦菊

一七一

　　天敏又道：「府上老爺的大號，我從前曾聽人說起，現在又忘了，不知奶奶可能告訴我是那兩個字？」

　　吳四奶奶知道這是天敏冒他的說話，因她在外間常欲冒充官太太，不肯輕將丈夫的名字告訴人，便在姊妹面前，可秘密處，也守著秘密，料天敏無從得知，便又笑了一笑道：「我也不知是哪兩個字，隔幾天再告訴你罷。」

　　天敏知道自己的資格，還夠不到問他丈夫名字，便不敢再問。恰巧第二道菜送來，將四人的說話一齊打斷，吃完菜，漫遊、七太太又複開講。天敏也問四奶奶，幾時可許我到你公館中瞻仰瞻仰。四奶奶想了一想道：「那恐未便。因我們老爺不時到那裡去的，他是官中人，最有顏面，見了你，恐有未便，還是我自己出來，橫豎他不能管我」

　　天敏道：「你出來最好。不過我那邊人頭太雜，講話不免有旁人竊聽，最好明兒仍到這裡吃大菜，依舊是我作東，不知你可肯賞光？」

　　四奶奶悄向七太太等努努嘴，低聲道：「有他們嗎？」

　　天敏搖搖頭。四奶奶點頭道：「好，仍是這個時候便了。」

　　約定之後，又隨意問答了些閒話，四奶奶因喝了杯葡萄酒，略有幾分醉意，時向天敏橫飛媚眼，天敏看了她的年紀，頗覺有些憎嫌，想起她的洋錢，又不覺愛情勃發，也常微笑答她眼風。兩下一來一往，真和無線電一般神速。彼此都不比先前那般方正，言語間漸涉戲謔。幸虧對座的七太太、漫遊二人也說笑正歡，兩方面渾搭渾渾，到大菜吃完，天敏簽字寫賬，另拿一塊錢賞了西崽，出大菜館。裘、王到民瞑社上臺做戲，周、吳也到那裡登樓看戲。直看到他二人下了台，始分道揚鑣，各回公館。次日傍晚，天敏先對漫遊說明，昨夜約吳四奶奶，今兒仍在一品香吃大菜，已蒙答應，現在我預備前去會她。少停你見了周七太太，暫勿告訴她這句話，因恐事或不成，被她笑話。漫遊答應了，並賀天敏馬到成功。天敏十分得意，即忙坐車到一品香，四奶奶已先在那裡等他。天每暗覺詫異，心想她這樣一位闊官的太太，不搭一分架子，肯遷就我，來得這般早，倒也難得。四奶奶見了天敏，也不抱怨他來遲，反含笑起身相迎，並贊他昨夜做的戲真是妙不可言，比漫遊還善體貼，怪道人都贊成你的戲，真可謂名下無虛。

　　天敏連稱不敢，看四奶奶今兒的裝束，比昨晚更為嬌豔。上身穿一付月白絲搶緞金銀嵌皮襖，內用妃色皺紗貼邊，外用一寸余闊黑珠邊四周鑲滾，下穿玄色斜條花絲搶緞裙，下邊也鑲著闊珠邊，前後馬面上，還釘著許多外國鈕扣。裙下雙鉤，約有四五寸光景，穿著紫醬色絲絨鞋，鞋口用白珠邊鑲滾，頭上不戴帽兜，梳一個烏光滴顯的風涼頭，托著兩爿後鬢。插一支細金剛鑽鑲的蝴蝶花，襟間仍掛著珠錶鏈。手指上的大金剛鑽戒指，和腕上的大湖珠手鐲，依然是她往日戴的，並未更換。面上撲著雪白的粉鮮紅的胭脂，雖然皮肉瘦些，看去還嫵媚動人。天敏正打量四奶奶的裝束，猛覺一陣香氣，直沖鼻管，四奶奶已婷婷站立面前，伸一隻玉手，在他肩上略拍一拍，輕啟朱唇，說：「你何不坐下？」

　　天敏應聲坐了下來，見四奶奶口中的一口銀牙，卻已黑白相間，知道這是多年鴉片煙吸煉下來的成績，得之非易。四奶奶見他呆看，更加賣弄風騷，在他身旁坐了，柔聲道：「老三。」

　　又道：「阿喲，我叫你老三，你不動氣嗎？」

　　天敏笑道：「我原叫老三，那有動氣之理。」

　　四奶奶道：「如此老三，今兒的東道，可要我請了。」

　　天敏道：「那有這句話，昨兒我不是說明我做東的嗎？」

　　四奶奶笑道：「我不能天天擾你，多謝你，今兒的主人，讓我做了罷。」

　　天敏一想，你既願意化錢，我也落得白吃你一頓，開開利市，便說：「這樣我邀你來，倒好像討你的吃了。」

　　四奶奶道：「那又何妨，彼此。」

　　說到這裡，抿著嘴一笑。天敏也笑了一笑，向西崽要過功能表，問四奶奶要吃什麼，四奶奶道：「就照昨兒的菜點罷，免得再想了，你也點七樣就是。」

　　天敏因今天做客，不得不放斯文些，只點了五道。四奶奶見了，教他再加兩樣，說彼此不是外人，何必客氣。若因我做東之故，累你餓壞了，我可擔當不起。天敏連說夠了夠了。點罷菜，西崽問要什麼酒？四奶奶仍吃葡萄酒，天敏也要了一杯，兩個對酌著。今兒因無別人在座，彼此都不必鬼頭鬼腦。天敏問四奶奶，你家老爺可天天回家？四奶奶回言：「並不天天回來，因他別處還娶著姨太太，一月之中，我那裡住的日子很少。」

　　天敏道：「如此，你倒很寂寞了。」

　　四奶奶道：「果然寂寞。但我有時在小姊妹家叉了麻雀，便不回去。」

　　天敏點頭道：「原該這樣。那周七太太不是與你很知己的嗎？」

　　四奶奶道：「是的。我和她雖是初交，但比卻從小的姊妹都要好。」

　　天敏道：「原來你和周七太太還是初交，不知今兒你我在此相聚，這件事，可能告訴她嗎？」

　　四奶奶道：「最好是不告訴她。到底這種事，少一個人知道，安穩一些。」

　　天敏道：「如此你我將來倘要談談，便不能到我那邊了。因那邊不有漫遊，他若知道了，仍不免要告訴周七太太的。」

　　四奶奶道：「這個自然。猶之你我，譬如你曉得了一件事，也要告訴我的。」

　　天敏道：「還有你公館中，可能容我去麼？」

　　四奶奶道：「去雖可去，不過那邊還有下人。若被他們知道了，恐他們口頭不謹慎，洩漏出去，也不是事。」

　　天敏道：「照此說來，只可外間另找房子了。」

　　四奶奶道：「果然是另找房子最好。」

　　天敏暗想，你倒說得寫意，另找房子，豈是一句空言可辦的，待我且掂一掂你的斤兩，便說：「借房子大約須和我們那邊一般排場，那邊借的時候，連裝修木器，共費了一千三百餘元，我可以認個零頭，你奶奶若能擔承一千塊錢，我們明兒就可看房子買木器，僅三天內可以色色舒齊了。」

　　吳四奶奶聽他一開口就要她一千塊錢，不覺大驚失色。正是：乍喜筵前訂膩友，忽驚意外索金錢。欲知後事，請閱下文。

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