歇浦潮(142)_朱瘦菊

一四二

　　晰子料無更變，急忙走了出來，告訴宋司令說：「我向當家和尚捐了五百元軍餉。」

　　使仁亦甚歡喜，極口贊晰子能幹。不多時觀來捧著五百洋錢出來，晰子、運同等，拍掌歡迎，說當家和尚的熱心高義，真不可及，我等欽佩之至。使仁更向觀來拉手道：「我等事成之後，定封大和尚做個國師，掌管全國佛教。」

　　觀來雖有些心痛洋錢，但被眾人一陣恭維，倒也十分適意，回到靜室，教小沙彌打臉水淨面，更衣塗香膏，灑香水，收拾得齊齊整整，悄悄從後門出來，往施主家設法弄回這五百塊錢。外間使仁、晰子、運同三個人，圍桌而坐，桌上放著五個紙包，包中都是雪白的洋錢。三個人六隻眼睛，沒一隻不釘在包上。他們心中誰不想逢三進一，三二六十二的均分，但誰也開不出這張口，各自搜索枯腸，打算弄一個名目出來，好在這五百塊中分潤，領他幾十塊錢，發一個利市。不過汪老先生，職司參謀，並無領款的題目。幸與自己有連帶關係的運同先生，管理軍需，餉銀本該歸他掌管，他若得了好處，利益定可均沾，當時便發表道：「這餉銀屬於軍餉範圍，請衛軍需長，好生收藏，以備日後採購軍裝同發餉罷。」

　　話猶未畢，使仁搶說道：「且慢，本司令前幾天填出去的軍餉，須拿這和尚的五百塊錢歸還。另外捐得錢來，再行撥歸軍用也不遲。」

　　晰子、運同聞言，都各怔了一怔，口雖不言，心中暗想道：「你這位大司令，吃心也太狠了。就照你說，每人每日發給五十文，現在人不滿百，開台的日子，也只三四天，算來至多不過一二十千，況且飯食又是廟中供給的，就加上一倍外費，也不到五十塊錢。現在他獅子大開口，竟要獨吞這五百塊錢，如何使得。不過他是司令，我們都是他手下之人，他說的話，我們未便過分抵抗，但無論如何，蟹腳終須擘他一兩隻，大家嘗嘗鮮，否則樣樣都被他一個人吞了，我們空掛著這參謀長，軍需長的名兒，豈不要喝西北風麼！」

　　想罷說道：「大司令的話，自然不錯。不過軍需科開辦，也須有一批經費，即如捐簿、收條、藏洋錢的皮包以及紙墨筆硯，那一件不要花錢去買，所以還要請司令提一票款子出來，暫充軍需科的開辦費才好。」

　　使仁聽說，眉頭皺了一皺，心知他們若不得錢，未必善罷干休，便問開辦費共要多少？晰子對運同丟了個眼色道：「衛軍需長，你算該多少呢？」

　　運同屈指數了一數道：「極少須要二百塊錢。」

　　使仁吐舌道：「要這許多錢嗎？我這裡只能給你一百元。倘嫌不夠，只好待下回捐了錢再添。」

　　說時將一包洋錢，丟在運同手內。其餘四包，都拿到自己面前，用臂膊壓著，好像怕別人搶去似的。運同見錢已到手，惟恐使仁後悔起來，要他還錢，急急把這包錢，揣在懷中，站起身對著使仁告辭道：「大司令明兒再見，我現在就去籌辦各項應用的物件，准定明天，開頭寫捐便了。」

　　使仁連聲說好。晰子道：「我也要去料理幾件事，我二人一同走罷。」

　　兩個人出了司令部，晰子一路走著，問運同道：「我們會裡，不是多著些捐簿、收條，筆硯也有現成的嗎？橫豎擱著沒用，你且拿過來用了再說。适才領的一百塊錢，不妨留作別樣用途的。」

　　運同點頭道：「此法很好。」

　　兩個人又走了一段路，晰子見運同還是假裝癡呆的一味悶走，心中不勝煩悶，暗想他也是個絕頂聰明的人，平日我不開口，他已猜到我的心事，緣何此時我差不多和他開了天窗說亮話，他還是糊裡糊塗的不明白我的用意呢？莫是聰明人也有一時懵懂麼？看看將近運同家門首，晰子忍無可忍，笑向運同道：「老衛，你一個人懷著一百塊錢，不覺重麼？我替你分帶一半可好呢？」

　　運同見晰子跟他出司令部，已知他存著醉翁之意，因晰子沒有開口明要，所以假作不知，想挨到自家門口，朝裡一跑，就此了事。不意門還未到，晰子已經透出話來，心想拿不重二字回復，又恐和他招了冤家，將來他在宋司令面前，不免要說壞話，這卻與自己的前程，大有妨礙，故此只得答應他分帶也好，當下止住腳步，將錢均分為二，每人各得五十，晰子始歡然歸去。運同也自回家，見客堂中幾個冤家還沒散，頓將一團高興，消得乾乾淨淨。

　　原來運同在他女兒死的時候，因無錢買棺成殮，托人在材店中，賒了棺木，約定月底還錢，不意事隔兩月，分文未償。所以棺材店老闆，十分著急，差人前來坐討。還有房錢，也是積欠多月，所以房東天天上門催逼。今天運同正被債主們圍困之際，恰巧晰子差人送信前來，他便借此脫身。不意這班債主，始終坐著不走，此時運同一進門，他們又立逼著還錢。幸運同有五十塊餉銀在腰裡，故而不慌不忙，先把房錢付清，棺材錢只給一半，餘一半約期再還。

　　債主走後，運同一個人坐了一會，想起這班債主，逼人太甚，必得想個法子，才能出這惡氣。幸喜我現在大權在握，這班人又都住在城內，不如趁此機會，迫令他們捐軍餉，教他們拿我一個的，還我十個還不夠，才知我衛運同不是好惹的人。以後欠了錢，就不敢十分追逼了。當夜就在燈下開了一筆賬，預備明日，挨次寫捐。第一個便是棺材店老闆，第二是房東，第三卻是黃萬卷，因他與萬卷在舊學維持會的時代，曾因爭做副會長，兩個人大起衝突，後來晰子把舊學維持會，改作國民黨第三分會，萬卷因有運同在內，不肯加入。會中見失了一個大文豪，都勸運同委屈些，親去請他入會，不意萬卷固執，越請他越是不依。

　　運同大失面子，懷恨在心，今番就借此報復。還有第四五六，也都是他親戚朋友，或因借貸不遂，或因口舌招凶，此番一裹腦兒，給他報仇報一個暢快。寫好賬，又命嚴氏做了個青布口袋，歡歡喜喜的睡了一宵。次日黎明，運同先往國民黨第三分會，將幾本陳年隔宿的捐簿、收條，搜羅一個乾淨，拿到司令部來。宋司令正在佛殿上操作，光裕也早到那，在那裡謄寫軍士花名冊，很為忙碌。運同向他要出討袁軍特別司令部的圖章，在收條上，一一蓋印。蓋完一本，宋司令也操罷進來，說：「二位辛苦了。」

　　陳、衛二人，都說不敢，大司令辛苦得很。使仁笑嘻嘻的坐下，問運同軍餉捐來多少？運同笑道：「現在還沒開場，但馬上就要出發了。請大司令派八個護兵給我。」

　　使仁道聲好，急忙奔出外面，挑出八個衣裳略整齊些的兵士，令他們隨同軍需長，出去寫捐。運同便提著青布袋，挾著捐簿、筆硯出來，教一個兵士抗口袋，一個兵士拿捐簿，同出了司令部，由運同引道，先往棺材店寫捐。那棺材店老闆，見了運同，疑惑他是還帳來的，笑面相迎道：「衛先生，昨天既付過一半，這一半隔幾天不妨，何必又勞大駕，親自光臨付帳呢？」

　　運同微笑道：「寶店的賬，自然要隔幾天奉還。不過你向我要錢，既派人光臨敝舍，現在我向你要錢，也只好光臨寶店了。」

　　棺材店老闆，不解所謂，還未回答，運同把捐簿攤開，說：「我們起兵討袁，乃是為民除害，現在缺乏軍餉，全仗諸同胞踴躍捐助。素知老兄熱心公益，見義勇為，你看這一個和尚，還肯捐五百塊，像你老兄這般熱心，至少也得捐他一千元才是。」

　　棺材店老闆聽得呆了，半晌說：「衛先生明見，小店的資本，還不夠一千銀子，而且現洋錢都做了貨，除卻棺材之外，那裡拿得出什麼軍餉，請衛先生別家去捐罷。」

　　運同搖頭道：「那可不行。你既是中華民國的國民，就該盡養兵的義務，莫想推託過去。要知道國民天職，應當如此。倘若人人像你這般推三話四，教誰花錢養兵呢？」

　　說到這裡，回頭對隨行的兵士，使了個眼色。八個護兵齊聲道：「照啊！你這老闆非捐一千塊不行。」

　　那老闆吃了一驚，又見眾人來勢洶洶，自如推卻不脫，隨在賬台抽屜內，取出一塊錢道：「我認捐一塊錢罷。」

　　運同怒道：「我們又不是討飯的，你給我一塊錢，真是豈有此理。你既敢侮辱我們討袁軍，我就對你不起，來把他帶到司令部去。」

　　眾兵吆喝一聲，便要動手。那老闆嚇得魂不附體，連聲哀告道：「衛先生息怒，我並非小看你們，實因力量不足。既然衛先生要我多捐些，只好勉為其難，我捐十塊錢罷。倘你不要嫌少，只可將你那筆賬，也勾銷了。若再要我捐出錢來，我可委實拿不出咧。」

　　運同聽他只出十塊錢，本不肯答應，聽將欠帳勾銷，暗想這廝倒也見機，他們助軍餉多少，原不關我的事，惟有這筆欠帳，卻是我的擔負，他既肯勾銷，我又何樂不為，做一個現成人情呢。當下收了十塊錢，出了收條，又帶兵到他房東家來。可憐這房東是個女流，被運同三言兩語，已嚇得尿屁直流，照棺材店老闆的例，捐了十塊錢。運同好生得意，又到黃萬卷處。萬卷問知來意，勃然大怒，手指運同罵道：「小人哉衛運同也！夫兵兇器也，今天下方安，而汝輩倡言用武，亂臣賊子，人人得而誅之，況孔子有言，以不教民戰，是為棄之，爾等不體上天好生之德，置民塗炭，為自己爭權奪利地步，我焉能助你們什麼軍餉，任你們招兵造孽而為助桀為虐之人哉！去之，毋溷乃公。」

　　運同也十分動怒道：「你信口誣衊我神聖不可侵犯的國民軍，該當何罪！」

　　當時又叱令兵士帶他到司令部去槍斃。萬卷並不怕懼，挺身上前道：「槍斃很好。孔子雲：威武不能屈，此之謂大丈夫，予豈小丈夫哉，無求生以害仁，有殺身以成仁，聽你怎樣辦便了。」

　　運同出來的時候，使仁原教他勸募，並沒教他威逼，而且不肯助餉，也沒槍斃的罪名。他令兵士帶萬卷往司令部，原是恐嚇之意。今見萬卷持強不屈，倒弄得無可下場，幸虧萬卷的兒子百城，深恐他父親當真被運同拖進司令部去，受了委屈，急忙從中排解，將萬卷勸進裡面，又私下給了運同五塊錢，連收條都沒有要。他運同受此一挫，到別家就不敢十二分用強。因此有捐有不捐，多則十塊八塊，少則三塊五塊，有些出收條，有些沒出收條。有收條的只可歸公，沒收條的就入了他自己腰包之內。東跑西奔，到吃飯時候，錢囊中差不多已有百元光景，運同回轉司令部，晰子也已到彼，知他捐了這許多錢，不勝歡喜，便在宋司令面前獻議，先替兵士置辦衣帽，以壯觀瞻，自己願充採辦之職。宋司令原沒主意，聽他說了，也就一口答應。

　　晰子說百餘元還不夠買布，教運同竭力勸募。運同因勸募時自己也有好處，便拚命的四出寫捐，軟硬並用，卻也被他捐到幾百塊錢。一時軍衣軍糧，都有著落，所缺的惟有軍械一項，須向總司令部領取。那些軍衣軍糧，盡是汪參謀一人採辦，回扣也著實被他賺了不少。晰子名利兼收，好不得意。正是：說甚熱心謀國利，原來拼命想私肥。欲知後事，請閱下文。

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