| 學達書庫 > 現代文學 > 歇浦潮 | 上頁 下頁 |
| 一三七 |
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§第四十三回 情脈脈鶼鰈同心 恨綿綿鴛鴦共命 隔了一天，咸時親到運同家去，托他轉謝汪會長先生的厚禮。其實他也不是專誠為著道謝，不過借此為名，好做一個進門題目，免被他親家誤認做借貸而來。又想乘間向運同提起兒子鈴蓀和他女兒翠姐的婚事，運同若肯通融辦理，免卻茶禮，彼此也可早了一重心願。咸時由米店中公畢出來，已有五六點鐘光景，運同還未晚膳，卻把那只板鴨煮熟，切了一大盆，買六十文燒酒，高蹺著腿，獨坐在客堂中咬一口鴨，呷一口酒，其樂無比。見咸時來了，倒也十分歡迎，慌忙拖一條凳子，請他坐下，一面高叫翠兒快拿一副杯筷來，這翠兒便是他女兒翠姐，翠姐知道咸時是他未來的阿翁，怎肯抛頭露面，送杯筷出去，暗罵爹爹怎的這般糊塗，自己索性躲到房內去了。運同連叫兩聲，沒聽得答應，心中已明白女兒的用意，笑說：「怪丫頭，還要裝什麼酸款。」 即忙親到廚房中，見一隻酒杯，一雙竹筷，早已現現成成，放在桌上。運同拿到外面，將瓶中的酒滿滿替咸時斟上一杯，說聲：「親翁請用酒。」 咸時見運同忽然待他如此親熱，心中以為一定是因他替晰子辦事得力，所以另眼相待，心中十分得意。豈知運同本來酒量很窄，今兒雖吃得淺淺半杯酒，已有七八分醉意。大凡酒醉的人，極喜歡和人家親熱。咸時也不是久慣吃酒的人，那知就裡，一時驚喜非常，和運同對酌了一會。運同見桌上一盆鴨，將次吃完，暗說不好，若再這樣的悶酒喝將下去，不免還要添菜，這只板鴨，照我預算表上可吃六天，若被他大嚼一頓，豈不要減去我三天糧草，還當了得。於是心生一計，不如同他講話，料他一張嘴不能作兩處用，說了話便不能喝酒吃菜了。忙道：「親翁近來貴店生意，大約忙得很，到年底分紅，一定很得意的。」 咸時搖頭道：「事體雖忙，不過生意上並沒什麼餘利。因我們糧食生意，不比別種交易，須跟天時轉移。今年內地雨水不足，收成未見暢旺，因此來源稀少，成本亦貴，有一班做米生意的，都喜歡囤積居奇，我們敝東，因糧食關係民命，不忍因一身肥飽，受千萬人唾駡，所以隨到隨出，除例用而外，並未克扣斤兩，抬高價目，所以利息很薄，不比一班囤積居奇的，倒反有大利可圖呢。」 運同道：「這原是極好的好事。那班囤積居奇的，雖然可以賺錢發財，然而老天未必沒有眼珠，只消給他們生下一個敗家的孽子來，就夠他們受用了。」 說罷又道：「近來不知鈴官學排字可曾賺薪工？待他賺了錢，你也可以享福了。」 咸時嘆息道：「說什麼薪工，他還不曾滿師，每月拿幾塊錢鞋襪費，還不夠往來車錢。幸他自知艱難，來去都拚著兩條腿走走，不坐車，省下幾文錢來。我們做爹媽的，也不去要他，由他自己用用罷了。所以人家生男育女，在旁人說來，都說什麼福氣啊，老來有靠啊，豈知一個孩子，自小帶至他成人，不知要費多少心思，多少力量，用錢還在其次，長大起來還要他讀書上進。老實說，十個孩子中，能好的難得一兩個。生子一不學好，非但前半世心血化為流水，而且後半世還要受累無窮。即使真正好，肯賺錢奉養父母，到那時父母年紀都老了，享福能有幾時，萬不及用心日思日子之多。古人說替兒孫作馬牛，這句話可謂一些不錯。享福二字，不過無可自慰，聊以解嘲而已。」 運同默然。咸時又道：「講到我家鈴兒，我在他身上，還有一件重大心事未了，便是我雖然替他作主，聘定了你家令媛，現在他兩小口兒的年紀，一年大似一年了，常言男大當婚，女大當嫁，這一重公案，不能不為他們早些了卻。不過娶親也不是空口一句話，免不得有許多使費。鈴兒尚未賺錢，要他自己拿錢出來討親，還不知要隔多少年代。我呢，說也慚愧，沒一天不存著這條心，想積幾個錢，為小的娶親之費。無如造化偏偏弄人，越存心積錢，越積不起來，真的教人急殺也是沒用。好在目今新法，有一種文明結婚的規矩，不但一切虛浮開銷，可以免掉，而且親戚朋友送了禮，也可不必請他們吃酒，只消發幾張參觀券，借一處地方結親，請來賓用茶點，就此搖鈴散會。這般辦法，最為便宜，不知親翁贊成不贊成？我那邊省去一切開支，你這裡也不須費甚妝奩。到那時我叫幾部馬車，雇一班軍樂，前來接新娘文明結婚，說出去也很冠冕，而且又可省下不少閑費，豈不甚好。只消親翁一答應，我們就可馬上擇日，成其美事了。」 運同聽說，暗道：呵呵，你原來還想討我這個便宜，我可不能答應。你若因討不起媳婦，和我商量退去婚約，那倒是我求之不得的事，我只須另招一個有錢的女婿，住在家內，給他些冷的熱的，生的熟的，吃壞了一命嗚呼，教女兒仿照汪會長女兒的故事，守節終身，我便可享受亡婿的遺產，也好買地皮建造高廳大屋了。 心中想著，面上一陣冷笑道：「親翁的高見，果然很是，不過小弟卻不能贊成，也有一層緣故。因文明結婚，乃是維新派中規矩。小弟雖非守舊黨，然而素不喜歡這維新一派。便是适才親翁說的文明結婚，可以將茶點供獻親戚朋友，不必另設酒食。在男家一方面，固然照此辦法。但在女家一方面，收了別家的人情，決不能也發一張參觀券，請他們略用茶點，搖鈴散會之理。在勢不能不設酒筵，倘若男女二家款待賓客不同，一般送了賀禮，吃不到喜酒的人，豈不要背後大罵。至於免去妝奩一事，更有許多難處。第一小姐心中不願意。第二親戚朋友面上不光輝。這是人生在世第一樁大事，不能不處處顧得周到。所以我還沒向你家開口，將來你們行大盤時，必須格外好看，六禮定要全金，代茶極少四百，還有門包上轎等費，也須二百。因我只這一個女兒，在祖宗面前，也要交代得過，焉能草率從事。親翁如因暫時無錢，不妨過幾年再說。橫豎小的年紀尚輕，不須急急。倘親翁嫌我這裡過於拘執，必欲文明行事，盡可另謀別法，小弟無不從命。」 咸時被他一下大竹杠，打得昏天黑地，底下另謀辦法幾句話，都沒聽清，只答應了幾個是字，也不敢再多說話，深恐說下去討出更大的口氣，更不得了。又見他既不斟酒，也不添菜，自覺坐著乏味，只得起身告辭說：「親翁若遇汪先生，拜煩替我代謝他的厚禮。恕我有事，不能登門道謝了。」 運同點頭答應。咸時走後，運同喚他妻女出來燒飯。吃飯時，便將咸時來講，要想不費一錢討我家翠兒等情，對嚴氏說了。又道：「他還說得自在，教我也不必費甚妝奩，他自己意欲賴卻茶禮，所以我有心敲他一敲，要他全金六禮，四百塊錢代茶，二百塊門包，看他怎樣拿得出。」 說罷大笑。嚴氏道：「那個你也未免說得太多。六禮只須三金三銀，也就夠了。四百塊代茶，卻少不得。因我們得了他這筆錢，也不是幹沒，仍舊要買了嫁妝陪過去的。門包可大可小，那裡有什麼一定，你怎的要他二百塊錢呢？」 運同笑道：「我不過嚇嚇他罷了。就是門包一文不要，就這三金三銀六禮，和四百塊錢的代茶，恐他這個窮鬼，今生今世，也罰咒拿不出呢。」 他夫妻二人講的話，句句都被他女兒翠姐聽在耳內。她素知未婚夫家景況艱難。久存憂慮，今聞父母之言，益信男家貧困，難以迎娶。口內不言，心中頗怪父母。既因相好，將自己許配秦家，現在秦家為著家貧，不能迎娶，父母誼屬姻戚，禮該竭力幫助。一切浮文使費，在能可省卻之處，自應力為節滅，緣何像有深仇夙恨的一般，偏偏故意留難，大言恐嚇。就照母親說的三金三銀和四百塊茶禮而論，加上一應開銷，非七八百金不辦。阿翁依人作嫁，那裡來此鉅款。未婚夫尚未賺錢，要他手中掙起這七八百金來，不知還要隔多少年代。雖然自己並非急於出閣，不過鈴蓀和她從小相愛，訂婚以來，更形親密。人非草木，誰能無情，自然盼望著早綰同心。今因財力不濟，好事中阻，洞房花燭，還遙遙無期。想到此地，不免中懷憂慮，愁上心頭。晚飯只吃得淺淺半碗，即已停筷不進。 待她父母吃罷飯，幫著收拾碗筷，各色停當，回到房中，在燈下刺了一會繡，又覺這不可告人的隱衷，一一湧上心來。心內一雜他念，手中做的活計，也不期而然的針線錯亂，翠姐不敢再做，意欲早些安睡，以驅愁魔，無如愁魔一物，不枉顧則已，既來即安，永不肯舍你他去。翠姐睡在床上，心中仍不能忘懷此事。她把兩眼闔得緊緊的，拚命想睡，怎奈越是要睡，越睡不著。只有那栗碌愁腸，在她腹中纏來繞去，仿佛和栗梳粧檯上擺的那具自鳴鐘滴搭之聲比較速率一般。翻來覆去，直到後半夜三點多種，人也因倦極了，才漸漸睡去。次日一早便醒，披衣起來，覺得頭上有些昏沉沉，知道為著夜間失眠之故。但在父母面前，仍強作歡笑，不敢露出絲毫倦容，恐被他們見了盤問。午飯托故不吃。運同夫婦因他女兒時常多病，有時整天不進飯食，司空見慣，不以為意，也不疑及她有了心事。翠姐平日飯後，以刺繡為常課。這天她深恐一坐定又惹愁思，故欲做做粗活，排遣憂悶。便把自己和父母換下的襯衫褲還未雇人浣洗的，尋出幾件來親自洗滌。嚴氏見了說：「你放著罷，何必自己動手呢。」 翠姐答道：「我因換的衣裳不夠了，趁空兒自己洗洗，省得雇別人洗，不但花了錢，還不稱意呢。」 嚴氏無言。翠姐天性好潔，洗衣格外仔細，一盆衣服，洗到近黑，還沒洗完。嚴氏恐她太辛苦了，忙將她止住，翠姐揩幹雙手，頓覺渾身骨節，都酸疼起來。嚴氏道：「如何？我教你不可太勞苦，偏不肯聽，現在該知道老人的話不錯咧。快回到房裡去歇歇罷，少停做好夜飯，我喚你起來吃就是。」 翠姐依言。她才走開，外間有個人推門進來。嚴氏定睛一看，見就是他未婚婿鈴蓀，手中還拿著一個小小紙包，便道：「鈴官，你書坊中公事完了？」 苓蓀道：「正是。翠妹妹在那裡？」 |
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