| 學達書庫 > 現代文學 > 歇浦潮 | 上頁 下頁 |
| 一三五 |
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晰子聞言，猛吃一驚，對運同看了一眼，意欲請他減少些。還未開言，律師又道：「如欲取消亦可，只須起稿費和問話費五元。若你們不願意預付經費，須待達到目的之後再付的，另有一種辦法。不過要英洋五十元，不能減少。如目的達不到，可以無須化錢。這三條辦法中請你們隨意揀一條便了。」 晰子暗想：取消固然不可，若要預付十兩銀子，芝璜萬萬拿不出來。教我拿出來，未免有些兒肉痛。好在他有第三條辦法，雖然價錢貴些，卻可由芝璜分得的這筆錢裡頭扣除，羊毛出在羊身上，自己不用破費分文，有何不美。主意既定，便說：「遵照大律師第三條辦法便了。」 律師大喜道：「我信中約梅芝清後天十點鐘到此回話，最好你們同梅先生也來一趟，以便當面解決。」 晰子、運同二人都不敢與梅芝清照面，彼此一商議，說還是讓芝璜一個人來罷。律師道：「梅先生獨來亦可。這封信我少停一準發出便了。」 晰子等不便久坐，連稱費神出來，仍把芝璜送到咸時家安插，害得咸時夫婦，日夜不寧。雖然著意提防，怎奈一個賊留在家中，房門又被他除去做了板鋪，前後沒了關攔，偶不小心，又被他偷去一隻銅杓。咸時反悔無及。隔了兩天運同早起到咸時家喚出芝璜，伴送到甄律師事務所門口，運同命芝璜一個人進去，自己卻在對門一家小茶館中泡茶等候。芝璜一個人走到甄律師寫字間內，芝清已和律師辯論多時，他說昔者文王發政施仁，必先於鰥寡孤獨四者，我家貧親老，室如懸磬，茅屋一椽，僅蔽風雨，所值幾何。彼芝璜者，吾伯之劣兒，梅氏之敗子也。放逐已久，曩年曾屢向我母子索錢，因其貪得無厭，故而擯之門外。彼小人之心，固如水銀瀉地，無孔不入者，先生何必為虎作倀，創為瓜分之議，忍令小人得志，而使無辜之氓，流連于道路乎！」 律師聽了這篇說話，覺得比六法大全更為難解，一時竟回答不出，只說這是法律上規定，遺產為當事人應得之權利，不能受他種侵害的行為。少停梅先生來時，你不妨和他當面磋商辦法。如仍不能解決，我惟有依法起訴，聽諸法庭裁判而已。芝清猶欲申說，律師正色道：「我這裡辦公時間甚促，梅先生如欲以言語責難，須承認每點鐘五元之代價，否則請勿多言。」 芝清聽得滿肚子氣漲、憤憤不作一語。恰巧芝璜來了，真所謂仇人相見，分外眼明。芝清霍地站起，手指著芝璜道：「你好，你好，你打算和我分家嗎？你不想想當年你娘在的時候，你偷出去賣掉的字畫書籍衣服什物，價值何止這一間房子之數，因你自己作孽作得太多了，所以你娘才將你送到改過局去，你娘也為你氣死，殯葬之費，也是我典質了衣裳才得辦妥當的。你如今不懺悔懺悔自己的罪孽，反打算和我分家，難道這一間房子，你可以拆半間去麼？」 芝璜聽了，覺得這些說話，果然講得一些不錯，祖傳產業，被自己敗去的著實不少，不過此時究極無聊，還能講什麼良心，便冷笑一聲道：「我也不和你提什麼舊事，你現在日子過得很舒服，可曉得我在外邊討……」 說到這裡，猛然想起晰子叮囑他，在律師面前不可露出討飯這句話，疾忙改口道：「可曉得我景況苦得了不得，虧得眾朋友路見不平，拔刀相助，請這位大律師幫我出場，房產務必平分，雖然房子不值錢，還有地皮也值到四五百塊錢，我多不要，少不要，只要二百塊錢，你拿了出來，萬事全休，立還你憑據，以後永不找你說話。若不拿出來，就和你公堂相見。豈有長房長孫，輪不到分祖父遺產之理。」 芝清聽說，氣得渾身索索亂抖，一時怒從心上起，惡向膽邊生，把平日一副文縐縐詩雲子曰的工架，丟到九霄雲外，一伸手便將芝璜一個嘴巴，打得昏天黑地，喝道：「放其大犬之臭屁！」 說罷，又是一個嘴巴。講到芝璜的氣力，本比芝清大出幾倍，但他久當乞丐，兼作偷兒，常被巡捕等人毆打，已成一種挨打不還手的習慣，此時被芝清打了兩個嘴巴，並不還手，只高叫大律師救命。甄律師看得不平起來，格開芝清道：「現在你犯了鬥毆行為，屬於刑事範圍。況你毆辱兄長，律應加等治罪，有本律師為證，梅芝璜先生休得著慌，包在本律師身上。不但可以達到目的，而且還能治他一個應得之罪。」 芝清聽他講出法律，不覺著起慌來，心想昔公冶長非其罪，還不免身在縲絏之中，何況芝璜雖然如丹朱不之肖，然而究系我的兄長，我今親手打了他，罪有應得，至於他向我分產，於理並無不合，就使告到公堂，也不免要平均分配。況他有律師上堂，已多占一分面子。我又沒錢延請律師，就和他打一個平面官司，也吃虧不少。況我又有毆辱兄長的行為，一吃跌如何得了？心中想著，不勝耽憂。律師早已看出他的神色，從旁說：「芝璜先生要求的條件，並不太苛。芝清先生若能答應，我還可勸芝璜先生顧念兄弟之情，將毆辱一事免議，不知芝清先生意下如何？」 芝清聽了，覺得答應又不好，不答應又不好。答應了，那裡來這二百塊錢。不答應，又恐甄律師認真起訴。想了一想道：「請大律師寬限一兩天，我自己不能作主，須回去和老母商議了再行奉報。」 律師准如所請。芝清回到家中，將自己和律師接頭一切情形，對老母說了。老母好不氣惱，痛駡律師喪良心，欺我們窮人，讓我死到他家去，不怕他不買棺材我睡。芝清勸她息怒，又將利害講給她聽說：「朱子家訓有言：居家戒爭訟，訟則終凶。因分產打官司，往往有兩造都弄得貧無立錐，做官的卻可大獲其利的。我們這一點兒房產，雖不在官場眼內，不過他有律師上堂，我們若不請律師，官司准輸。若請律師，只恐連頭搭腦，還不夠律師上堂的使費。倒不如爽爽快快，給他二百塊錢為妙。」 老母聽說，歎了一口氣道：「你輕易說二百塊錢，這二百塊錢從那裡出產呢？」 芝清一聞此言，也就頓口無言。他老母嘆息道：「都是這房子害人，早幾年我若將他賣了，把錢給你娶了媳婦，料他此時也不能教你把老婆賣了分錢給他的。」 芝清聽到這裡，忽然想起一件事來說：「那天隔壁汪先生曾說起要買我家的房子，不如將房子賣給了他，極少也可值五百塊錢。給了芝璜二百塊，我們自己還有三百塊錢可多，雖然自己不免借房子居住，但只消花一兩塊錢房租的地方，已可住得下我娘兒兩個。三百塊足夠支持十五年，到那時或者兒子得意了，何患不能自起第宅呢。」 老母聞言，也無他話，只說當時你我已回絕了他，如何再向他開口。芝清道：「那也沒法，事到其間，還顧什麼面子，讓我自己過去和他商議便了。」 說著便走到晰子家中。這時候晰子正一個人獨坐書房中盤算，不知律師這封信有無效力？梅芝璜兄弟接頭之下，能否和平解決？如若梅芝清不肯答應，免不得興起訟案，那時芝璜一定拿不出律師費，要我花錢給他們打官司，可就有些兒犯不著了。但看今兒能定局的最好，如其不能定局，只可自己認晦氣，白貼幾趟腳步，滅去了這條妄念。橫豎芝璜食宿之費，有運同的新戚承當，我自己並未費掉分文。事情若不成功，料他也不能開口向我算帳呢。心中正想著，忽見一個人影在他窗外探頭張望。晰子當是衛運同來了，便道：「運同，大事如何？」 窗外那人答應道：「是我。汪先生你現在有空嗎？如若貴忙，少停再來奉候。」 晰子聽聲音有異，始知不是運同。舉目一看，見就是隔壁的梅芝清，不覺呆了一呆，暗想他到此則甚？莫非知道芝璜是我串出來的，找我過不去嗎？哈哈，你是個寒酸，我乃堂堂會長，你若和我碰釘子，真的是以卵投石，自不量力了。當下冷冷的答道：「原理是梅先生，請進來罷，我正要和你說話。」 芝清聞言，暗吃一驚，心想他找我說什麼話？隨即應聲走進書房裡面道：「不知汪先生有何話說？晰子暗道不好，自己講話太不小心了，他還未將來意講明，我也用不著和他說甚別話。隨笑答道：「並無他事，我要問問梅先生，學堂中有無餘額，意欲舉薦幾個小學生，拜投門下而已。」 芝清聽晰子肯薦學生給他，不覺心花怒放道：「這個再好也沒有，敝館不比現今一班新法學堂，限定什麼學額，昔者程門立雪，馬帳承風，我夫子設館于杏壇之上，門弟多至三千余人，可知古聖賢志在傳經，以多多為益善，所以敝館亦不限定學額，請汪先生極力舉薦，無論男女長幼，兼收並蓄，小弟自當盞心教授，刻苦加功，以答盛意于萬一也。」 晰子笑道：「如何甚好，待好商明前途，再來覆命便了。不知梅先生大駕到此，有何見教？」 芝清覺得賣屋這句話艱於啟齒，只得長歎一聲，先把那不肖堂兄請律師逼他分產，硬要他二百塊錢，自己無力應付等情，一一對晰子說了。末後講起日前曾聞汪先生談及要購買我家房屋，當時並非故意留難不允，實緣祖宗基業，做子孫的在尚可保存之際，理該保存。現在事出無奈，惟有將房屋變賣，以免訟累。請汪先生給我一個適當價錢，我等無不從命，晰子聽說，喜出望外，暗說有趣，不道這件事弄得如此湊巧。現在他既親自投到我這裡來，我卻不能一口就答應他，必須先和他多方留難，然後好用大刀闊斧，殺他一個暢快。想罷故意把眉頭皺了一皺道：「啊喲，可惜你來得太遲了。若早三天工夫就好咧。」 |
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