歇浦潮(134)_朱瘦菊

一三四

　　§第四十二回　強迫分產貧士毀　家詐欺取財律師入獄

　　再說晰子、運同二人找尋律師。本來晰子相識的律師很多，只因平日一班人都曉得晰子是個公正紳董，所以人人敬重他，若知他暗中要謀奪一個貧士的產業，豈不將他這張假面具撕破，將來不免留下一個話柄，故晰子始終不敢請教相熟的律師，卻由運同另外舉薦了一個姓甄名喚文章的大律師，也是留學日本畢業回國的法學博士，很有些名望，委託他訟案的人極多。他們去的時候，恰有一個少婦在甄律師寫字間講話，見有人進來，那少婦頓時住口不言。甄律師對二人看了一眼，說聲請坐，又對那少婦道：「不妨事，你說你的便了。現在你的意思，還是聽他受三等有期徒刑的裁判呢，還待怎樣？」

　　晰子看那少婦，雖然梳著條辮子，打扮得像十七八歲的女兒模樣，但估量她年紀，卻有三十以外，身段苗條，衣裳緊俏，顯見得是個尤物，不過看她臉上，即深鎖眉尖，雙痕介面，似有重憂的一般。她聽律師說完了話，呆呆想了一會，才道：「不知律師先生可有什麼法兒挽回？所說的三等有期徒刑，不是要監禁三年麼？教他年紀輕輕，那能吃得起三年苦呢？」

　　律師道：「原為著這個，我也很替你們擔憂。當日你托我替他辯護的時候，我原想極力替他開脫，無奈他自己當堂供認，從前曾騙過楊紳之女這幾件首飾，變錢化用，略誘與略取，二罪俱已成立，犯刑律五百五十五條和六百另六條之規定，應受三等有期徒刑，教我也無能為力。你若想挽回使他無罪，除非大總統下令特赦，別人恐沒有這般力量罷。現在只有一條路可走，不過須要花四五百塊錢，向裁判官一方面運動，將略誘改為和誘，就可把罪名減輕不少。那時監禁多則一年，少則六個月，就可出來了。」

　　少婦驚道：「為何用了錢，仍舊要監禁呢？」

　　律師道：「這個自然。所以一個人不犯法最好，犯了法既要化錢，還不免吃苦呢。」

　　少婦歎道：「咳，他從前騙來的幾件首飾，一共值不到一二百塊洋錢，現在倒要蝕卻四五百塊錢去運動，仍舊還要吃官司，本來呢，他犯了這件事，我也可以不管，皆為他年紀還輕，只怕吃不起苦頭，但望有可以想法子的機會，必須替他想想法子。現在照你這般說起，還要四五百塊洋錢，教我那裡拿得出呢！謝謝你，可以減少些嗎？」

　　律師搖頭道：「少一個不行，而且事不宜遲，後天就要開庭審判，所以明天無論如何，一定要送進去的。若待裁判定當之後，任你有錢，也恐沒處花咧。」

　　少婦低頭不語，躊躇多時，才說：「照此說來，只好讓我回去想法，明兒再來給你回話了。」

　　律師道：「很好。」

　　少婦走後，律師把桌上攤的法律書，一一收拾，放在書櫥裡。然後載上眼鏡，先問了晰子的名姓，又問運同。運同笑道：「我叫衛運同，前幾天還和大律師在張伯翁席上會過的呢。」

　　律師也笑道：「哦，原來是衛先生，請你原諒，因為每天委託我代表的，常有四五十起，接頭的人，自早至晚，極少也有一二百名，所以往往容易忘記，還求先生切勿錯怪。」

　　運同、晰子二人聽說，不期然而然的，彼此都看了一眼，口內不言，心中暗想：瞧不出上海城內，還有這樣一個紅律師，大約他交遊很廣，法律程度也高，怪不得他适才對那婦人說，能向審判官運動，可見得他手勢非常之大，我們托了他一定無往不利。當下晰子便向律師道：「弟等久仰大律師盛名，适才又聞衛君談及大律師精通法律，熟悉案牘，因此特地奉訪。」

　　甄律師不等他說完，也不答他的話，自己在懷中摸出一隻打簧金表，先撥動彈簧，在耳邊聽了一會。聽罷之後，又按開表蓋，看了一看，疾忙按電鈴喚進一個小廝，問他會客間內可有別客？小廝回言，有許多人等在那裡。律師道：「你請他們略坐一會，我這裡講完話，就有空了。」

　　小廝答應下去，律師又對晰子道：「是是。不知有何見教？」

　　晰子見他這般忙，不敢多講浮文，便道：「因我有個朋友的親戚，被同堂兄弟吞沒遺產，我等代抱不平，意欲求大律師寫封信給他堂弟，令他將產業平分，若不依從，就拜煩大律師代表起訴便了。」

　　甄律師聽到遺產二字，還道是樁好買賣，不禁笑顏逐開道：「很好之至。但不知汪晰翁可曉得他們遺產有多少？」

　　晰子道：「為數並不甚多，只有價值數百元的一所房屋而已。」

　　律師聽說，頗為失望，正色道：「數百元嗎？當事人可在上海？」

　　晰子回說：「現在上海。」

　　律師道：「如此請你明兒教他同到我這裡來，以便研究。還有價錢，也須先講明白了，免得後論，我這裡明日還須上堂，請你飯後兩點鐘來罷。」

　　說畢，又按電鈴。晰子還待開言，運同暗將他衣角拖了一拖，晰子就不做聲。兩個人同出了事務所，運同道：「這律師架子太大，我們另找別人罷。」

　　晰子道：「交易太小，自然他不肯遷就了。不過別的律師都沒他這般忙，想必本領也不及他，我們務必要請教他。他雖然不肯遷就我們，我們何妨遷就他些。明兒飯後，我和你同到令親處，帶那人同去會他便了。」

　　當日二人也不再到咸時處探望梅丐，就分道揚鑣，各回家內。次日，晰子因須和梅丐接頭說話，飯前便邀同運同到咸時家內去，恰值咸時正和嚴氏鬧得天翻地覆，梅丐卻橫在他新搭的板鋪上吃糖炒栗子，栗子殼吐滿了一板鋪。因他睡露天大床慣了，睡在鋪上，仍當做睡在地上，懶於抬身吐殼。便是咸時夫婦的口角，也因他而起。咸時容梅丐住在家內，嚴氏本不贊成，但梅丐若能自己安分些，倒也罷了，無如手腳毛慣了的人，要他不偷東西，可真是件難事。梅丐見嚴氏在內做晚飯，咸時出去泡水，客堂中沒人的當兒，不覺技癢難熬，不知如何，被他把觀音菩薩面前供的一對銅蠟扡偷出去當了，買了許多吃食東西回來，塞在枕頭底下。當夜咸時夫婦都沒覺著，造化梅丐大嚼了一夜。第二天嚴氏起來，到菩薩面前上香時，才知失去了銅蠟扡，不覺叫喚起來。咸時聞聲出視，他夫婦倆明知此事必系梅丐所為，但事已至此，竟也奈何他不得。咸時教嚴氏別做聲，自己認晦氣罷。嚴氏不依，兩個人就此大鬧。

　　梅丐睡在板鋪上，吃了這樣，又吃那樣，只當沒有聽見。晰子、運同二人來了，咸時夫婦才各住口不爭。嚴氏不願意看見運同，躲入後房去了。晰子將梅丐喚起，盤問他的家世，原來梅丐名叫梅芝璜，他堂弟名喚芝清。現在芝清所住的房屋，果系祖父遺傳，未曾分析。晰子十分歡喜，隨即教了芝璜許多說話，令他承認與晰子、運同等都是朋友，少停見了律師，不可露出乞丐本相。大凡不上進的人，教他好樣，永遠學不會。教他壞樣，一學就會。此時晰子教芝璜說謊，芝璜一一點頭理會。晰子又命運同充作律師，向芝璜盤問口供，芝璜對答如流，晰子好生得意，邀咸時、芝璜二人同往附近酒館中吃中膳。咸時因店中有事，辭謝不往。晰子、運同帶著芝璜到一家飯店鋪中叫了許多大魚大肉，請他飽吃一頓，然後到同甄大律師事務所，恰值甄律師上堂未回，只得在會客室中等候。

　　晰子看這會客室，十分狹窄，只有四五人可坐。更奇的，昨天在律師口中聽的話，仿佛這會客室內，自早至晚不絕人的，今兒可巧連鬼影兒都沒一個。而且桌椅上塵堆埃積，好像許多沒有人坐過的一般。晰子暗想大約這律師會客室很多，分著等級，交易大些的入高等會客室。平常的入中等會客室。我們的生意太小，所以請我們入這末等會客室了。不一時律師回來，將晰子等喚進寫字間內，向芝璜盤問多時，又把滿架法律書，翻來覆去，抄出幾條民律遺產分析的條款，拼拼湊湊，起了一張信稿，交給晰子觀看。晰子見滿紙的第幾條第幾項，嚕嚕蘇蘇，文字不很通順，知是法律上作用，自己是門外漢，不敢扳駁，只得點頭稱是。律師道：「那麼我這裡定章，每封信十兩銀子，先付後發。」

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