歇浦潮(108)_朱瘦菊

一〇八

　　§第三十四回　受沒趣狂夫喪氣　遭侮辱少婦寒心

　　次日，天敏仍和德發結伴到賈公館中，與媚月閣相會，賈少奶也落得讓他們在房中說話，自己好和德發掩到樓下鬼混。自此之後，習以為常，兩方面都不回避。好在琢渠平日欺貧重富，六親不認，因此並無親戚朋友上門。一班下人，只消有錢到手，那管你們作何勾當。故而兩對兒都十分滿意。不過賈少奶心中，仍不能忘情於漫遊，屢欲托天敏介紹。又因天敏與德發十分莫逆，深恐自己向天敏說了，天敏陽奉陰違，暗下告訴了德發，那時漫遊沒有到手，德發先決裂了，弄得兩頭脫空，反為不美。雖然漫遊也在轉我的念頭，我背著他們，一個人也可和他相識。但這班做新戲的，素以軋姘頭為營業，同夥之間，每以自己相與的女人多為誇耀，若被天敏知道，仍難免告訴德發，鬧出風潮。賈少奶的意思，在德發、漫遊兩方面，都有些兒難舍難割，左思右想，若要兩面不脫空，除非設法離間德發和天敏的交情，使他二人互相猜疑，各存意見，彼此不肯將心腹相告，然後再教天敏介紹漫遊來家，這件事既由他經手，將來即使他與德發重修舊好，諒也不敢告訴德發知道，自己卻可雙方獲利。

　　她存著這條念頭，所以當著德發，故意裝出和天敏十分親熱的模樣。天敏為人，原抱著博愛主義，金錢目的，他與媚月閣相識，何嘗真有什麼愛情，只因聞她饒有積蓄，故竭力巴結，以圖吸收她的資財。今見賈少奶自己遷就上來，心想她是財政部次長的夫人，諒必手頭私蓄，也不在媚月閣之下。她既有意於我，我自然來者不拒落得和她搭搭多少可以弄些進賬。雖然德發與我有朋友交情，但金錢為重，朋友為輕。朋友處處可得，金錢不可放過。怕只怕媚月閣知道，從中吃醋。幸虧我結識婦女已多，熟悉她們的性格，只消兩面光，便可沒事，並可利用她們吃醋的機會，使他們鷸蚌相爭，自己便漁翁得利。定了主意，便也逐步和賈少奶親近。

　　德發見了，果然十分妒忌。天敏和賈少奶雖然是一派假意，不道媚月閣意當了真，心中敢怒而不敢言，暗想怪道她當日竭力慫恿我和天敏相識，原來她自己看中了天敏，因恐姓周的與她為難，故而拿我做沖天炮，弄了天敏來家，她好自己受用，不然世上那裡有這般好人，將正房間讓給我們，自己反躲在樓下，可知她成心把我當作傀儡，所有待我的好處，無非討好天敏而已。念頭一錯，心中不勝氣惱。回到家中，想著自己鑄此大錯，都為伯宣私了魏姨太太而起，因此又移恨在伯宣身上。其實伯宣雖然與魏姨太太在家私會了一次，也是鬼使神差，恰被媚月閣瞧見，自此之後，伯宣銀行中常有公事，白天不能回家，魏姨太太連到趙公館去了幾趟，因沒見媚月閣的面，故也絕跡不來。媚月閣自己家中，倒是乾乾淨淨的，反在賈公館內弄出這件事來，只算伯宣貪淫好色之報。

　　伯宣見姨太太天天不在家中晚膳，又時常看夜戲，到十二點鐘過後才回，意欲說她幾句，又因自己作著錯事，若再得罪她，未免對她不起，故而屢次不敢開口。這天恰值他由朋友處應酬回來，腹中已有七八分酒意，見媚月閣先回，便想仗著酒興勸她，以後不必再成日的混在外面，自己家中反無人做主，但又不敢直直爽爽的發話，先裝作十分酒醉模樣，在沙發上一橫，腦袋擱在沙發邊上，連連向上伸了幾伸，再望後一仰，一顆腦袋便和倒掛似的，兩眼望著媚月閣，呵呵一陣狂笑。笑罷，又道：「我的好奶奶，難得你今兒這般早就回來了，莫非在外間玩厭了嗎？論理婦人家在外面，原沒甚麼可玩，從古以來，婦女只能在家裡作事，沒有只顧外面不管家事的，試想丈夫稱妻子為內助，若不能在內中幫助，如何當得起這個美號呢？議到外間各處遊玩的所在，原是只有男人可去，女人難得去去還可，若天天前去，還成什麼體統！不信但看洗澡的浴堂，上海灘上只有男浴堂，沒有女浴堂，可見得女人原不能和男人一例相比。他們這班鎮日價混在外面，只圖遊戲，不想治家的婦女，真可謂忘卻身分咧。難得我家這位大賢大慧的奶奶，看得透，玩了幾天，就早早回家，真乃是我趙氏門中之幸也。」

　　說罷，仍把兩眼望著媚月閣，想等她的回話。不料媚月閣斜坐在床沿上，口中銜著一支香煙，兩目上視，只不做聲。

　　伯宣覺得一個人自言自語很沒趣，只得抬身坐起，雙手按著膝蓋，對媚月閣連連顛頭道：「老二，你道我的話是不是？」

　　媚月閣依然不答。伯宣霍地站起，走到媚月閣面前道：「老二，我對你說的話，你聽清了沒有？」

　　媚月閣正捺著滿肚子悶氣，無處發洩，見他連說不休，不覺氣上加氣，當下將半枝香煙用力向痰盂中一扔，沉下臉對伯宣喝道：「聽清了便怎樣？」

　　伯宣見媚月閣動怒，疾忙堆下笑臉道：「聽清了最好，不聽清也沒甚要緊。不過我的意思，要請你想想明白，究竟一個女人，時常混在外面，是不是在情理之中。雖然你在外面，也並沒七錯八搭，只在小姊妹家中玩玩。不過你既作了我家的人，也該體諒體諒我。須知我因家眷不在上海，一個人做不起人家，所以娶你回來，要你幫我掌理內政，我自己才好專心外事，並非我不許你出去，只為家中除了你我之外，並無第三個主人。我自己是有公事的人，勢不能不出去辦事。家中事無钜細，全仗你一個人安排。你若也成日的不在家中，任這班下人賭錢戲謔，任意胡為，成何體統。故我勸你非遇有大不了，一定要親身出去應酬的事，還以少出去為妙。想你也是最明白的人，大約這一點小事，還不致見怪於我罷。」

　　媚月閣冷笑道：「嘿，你要我不出去嗎？這卻萬萬不能。當日我嫁你的時候，並沒和你立過約，況我早已對你說明，我是適意慣的，受不了別人管束。你答應了我自由，我才嫁你。到今日你想管我，未免太遲了些。若教我管理什麼家務，我們堂子出身的人，素來不懂這種花巧，只曉得飯盛到臺上坐下來吃，席鋪在床上橫下來睡，別的一概不知。你要我治家，卻是造屋請了箍桶匠了。講到下人們賭錢戲謔，這就叫上行不效，做主人的青天白日，招著混帳女人在家幹出不要臉的事，自己先失了體統，莫怪底下人不把你當作主人，任意胡為了。就使我鎮日在家，有什麼用，落得避開些，讓別人稱心快意。」

　　伯宣聽她話中有刺，不覺猛吃一驚，暗說：「奇哉怪哉，這件事我幹得十分秘密，她如何知道？莫非娘姨告訴她的嗎？但那娘姨也沒明白個中真相，而且事後我曾給她兩塊錢，教她不准在奶奶面前多嘴。她既得了我的錢，料想也不致對人瞎說。不過聽她的話，很認真的，又不像虛言恫嚇，這倒是一樁疑案，此時萬不能再和她多說，怕她再牽攀出什麼話來，面子上很下不去，還是彼此肚裡明白為妙。心中想著，假說：「阿喲，頭眩得很，想是酒喝多了，娘姨那裡，快給我沖一杯鹽湯來。」

　　說時便挨在媚月閣身旁坐下。媚月閣見他坐下，自己疾忙站起，在梳粧檯上洋鐵罐中抽了一枝香煙，劃洋火燃著了，一屁股坐在沙發上吸煙，連正眼也不看伯宣一眼。伯宣好生沒趣，深悔自己不該多說，招惹了她的脾氣，心中十分懊惱。娘姨沖了鹽湯進來，只喝得一口便說：「鹹得很，不要了。」

　　一面對媚月閣道：「今兒早些睡罷。」

　　媚月閣仍不作聲。伯宣無奈，只得一個人先自安歇。次日起來，用了早膳，見媚月閣還呼呼睡著，輕輕將她推醒，問她今夜可要去看戲？大約什麼時候回來？媚月閣睜開眼，對伯宣看了一看，一語不發，仍閉著眼睛睡了。伯宣心中未免著慌，但也無可奈何，只得氣憤憤的出門，一直奔到弄口，見自己的馬車早已停著。小馬夫見主人出來，慌忙拉開車門，伯宣一腳跨上車，吩咐馬夫加快些兒走。馬夫不敢怠慢，拉動韁繩，一手拔出絲鞭，在馬背上連抽二下，那匹馬頓時灑開四蹄，如飛奔去。剛走到愛文義路轉角上，馬夫吆喝一聲，車便轉彎，冷不防斜刺裡沖出一部黃包車來，車上坐著個年老婦人，還領著個十三四歲的孩子，那拉車的才從江北出來，全不懂行車規矩，雖然聽得馬夫吆喝，他還不知是什麼口號，自己跑滑了腿，拚命的向前奔去，黃包車離馬車不及三尺之遙，他還想越過馬頭，馬夫見了大驚，即忙收韁，已是不及。馬頭剛在車身上一撞黃包車立時倒地，車夫和坐車的婦人、小孩，一齊滾在地下。伯宣見已闖禍，幸未被巡捕看見，即由車窗內伸出頭來，罵那馬夫道：「蠢才，還不快跑，難道等著到巡捕房裡去吃官司嗎？」

　　馬夫被他一句話提醒，也不管跌在地下的婦人小孩死活，自己策馬加鞭，驅車逃逸。一陣狂奔，已到官銀行門口，伯宣下車，免不得埋怨了馬夫幾句，走進辦公室，當差的呈上一封信，說是适才藥房中錢老爺著人送來的。伯宣暗想如海欠我這裡二萬銀子，借的時候說明三個月歸還，如今將次到期，我日前連去了幾封信，借的時候說明三個月歸還，如今將次到期，我日前連去了幾封信，催他快來料理，他置之不睬，今兒送了這封信來，大約是附著銀票來了。拆開一看，哪裡有什麼銀票，只見長長的一張信紙，寫得滿滿的許多黑字。伯宣從頭至尾看了一遍，覺得浮文多於正文，開場一大半是恭維話，落後才說所欠貴銀行之款，承示本當即日料理清楚，惟弟現購有大批藥料，目下市價平平，倘於此時脫手，難免吃虧，故請兄台鼎力相助，可否將貴行之款，展期三個月，一俟該貨市面回復，自當從速售出，趕先提還貴行欠款，想兄台素性慷慨，且誼屬知己，諒能俯如所請也云云。

　　伯宣看罷，大為不悅，即命當差的喚那書記進來，教他寫回信給如海，說此際銀根緊急，來信展期一節，礙難照辦。且本行定例，欠戶無論钜細，須有相當抵押，足下並無抵押品，而欠款至二萬之钜，已屬格外通融，務請即日設法理楚，以清手續等語。書記依著伯宣的吩咐，寫了一封回信，先給伯宣看過，然後加封，仍命當差的送去。如海正因橡皮股票市面不穩，心中十分著急，在藥房中一查往來賬，已欠了莊款十萬有餘，銀行款也欠到六七萬，雖有幾處將地產貨物抵押著，但還不滿一個零頭，倒有十余萬是脫空欠的，自己手中現吃著二十萬橡皮股票，不料一禮拜中，股票市價，跌去三分之二，二十萬銀子本錢，只值得七萬幾千，幸得自己外間空場面很足，而且這股票蝕本的事，還沒給外人知道。倘若這風聲給一班錢莊跑街的得知，他們這班人最為勢利，你越有錢他越想把錢送上來給你用，他好賺你的利息。你越是周轉不靈，他越要逼你還錢。因恐倒了下來，他們的欠款無著。故往往有本來不致倒閉，因被他們逼得太緊，反弄得一蹶不振的。

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