歇浦潮(96)_朱瘦菊

九六

　　三個人有講沒講的，講到傍晚，伯宣回來，賈少奶先自回家，魏姨太太又同伯宣說了半天閒話，才回轉公館。文錦知他是媚月閣請去作伴的，心中並不懷疑，姨太太暗下十分歡喜。次日，又去陪媚月閣。一連數日，不曾間斷。有時伯宣早回，姨太太趁媚月閣與賈少奶談話之時，使眼色招伯宣到樓下書房內，責他背義。伯宣神賭罰咒說：「實因為勢所迫，礙著文錦情面，無可奈何，才肯娶妾。試想我為著你，守了這許多時候，也可對得住你了。」

　　姨太太聽說，覺得幾句話也未嘗不是，錯怪了他，自己反覺有些對他不住自此之後，兩個人得空，便到樓下去唧唧噥噥，不知談些什麼。媚月閣毫不意在，賈少奶旁觀者清，但也不知伯宣與姨太太以前這般事蹟，心中暗自詫異。當夜便向琢渠說知，琢渠笑道：「他兩個本來是老相好，你何必大驚小怪。」

　　賈少奶駭問這些話怎說？琢管道：「這件事我當時沒告訴你。那時節文錦還沒搬到這裡來，他這位姨太太和伯宣兩個人，不知怎的勾搭上了，小房子便借在後面成都路。後來又不知如何被文錦看破機關，請了律師，要和伯宣打官司，伯宣急了，央人出來講和，請了一台酒，才將這件事情磨平。我本來也不知道，那天偶與俊人等閒談，道及此事，我還以為他們造的謠言。照此看來，竟是確有其事的了，真是笑話。」

　　賈少奶聽說，恍然大悟，笑道：「我想他二人路數不對，看來又不像近來吊上的，原來還是舊相識呢。魏家的平日滋著牙，最會同人取笑，挖苦別人的短處，若將這件事告訴了媚老二，她也是個醋瓶子化身，兩個人准有一場大鬧，倒也怪有趣的。」

　　琢渠急道：「你別弄把戲罷，這種事不是玩的，內中大有出入，你休要再給我闖禍咧。我怕你這張嘴喜歡東嚼嚼西嚼嚼，播弄是非，那年險些鬧出一件大亂子，我至今猶覺膽寒呢！」

　　賈少奶奶怒道：「你動不動就提古話，我最不愛聽。你以後可要再說了。」

　　一面說，一面伸出手，要撕琢渠的耳朵。琢渠縮著脖子告道：「好奶奶，你放了手罷，我的耳根子最軟，你莫將他撕了下來，給人見了，一定要叫我哈迷蚩的，請你饒我這一回，以後決不敢再說咧。」

　　賈少奶笑著，松了手，又問琢渠：「振武預備幾時動身？」

　　琢管道：「快了。那姓徐的約在重陽左右，可以公畢。待他公事一完，我們就可預備上路咧。」

　　賈少奶道：「這姓徐的，究竟上海來辦些什麼事？怎麼鬼頭鬼腦，很不像是個幹大事的人物？若不是四少爺的朋友，我還要防他偷東西呢！」

　　琢渠笑道：「你又要瞧不起人了，他乃是振武老子手下，一個最得力的人兒，此來為著一件極大之事，十二分守著秘密，便是振武自己也不知端的，大約是老方派到這裡來，運動幾個要人，贊成一件大事。但運動的是哪幾個人，贊成的是哪一件事，莫說是我，連振武也鑽在悶葫蘆裡呢。這種事，我們也管不得許多。常言吃了自家的飯，莫管別家的事，我們早些睡罷。」

　　說著，打了個呵欠，一番身沉沉睡去。次日飯後，琢渠陪著振武，正在樓上談論花襲人家碰和的事，忽然聽得馬車聲音到門首停了。振武由視窗望見馬車上下來一人，正是他老子的秘書徐仁沛，慌忙走下樓去。琢渠一個人坐了一會，見振武還不下來，便踱到自己房內，看他少奶奶，把一床夾被，蒙著頭，午睡正酣，不由的搖頭自語道：「每夜到天亮才睡，每天到黃昏才起身。晨昏顛倒，真是何苦呢！」

　　隨在床橫頭的沙發上，靠了一會，仍不聽得下面送客聲音，暗想他二人不知談些什麼，不如下去聽聽。走到樓下，卻見振武、仁沛二人，坐在客堂中，交頭接耳，談得十分高興。見他下來，忽然住口不講。琢渠心知又是什麼秘密大事，自己不便竊聽，略與仁沛周旋了幾句，即便走進書房中去。走到裡面，又覺無事可做，恐被振武等看見，疑心他下來竊聽秘密，只得在書案上，抽出一本隔年曆本，信手翻看，從正月初一日看起，看到八月中秋，振武等話才講完。兩人一同走進書房，問道：「琢渠看什麼書？」

　　琢渠掩藏不迭，被振武搶來一看，笑說：「原來是本隔年通書，看他則甚？」

　　琢管道：「我因有個舍親，在去年娶的媳婦，忘了他成親日子，想在曆本上翻翻哪一天是黃道吉日，便是那一天。誰知去年一年之間，從正月初一到八月半，共有一百三十八個黃道吉日，因此我又弄得不明白了。」

　　振武大笑道：「你這人忒聰明咧。我們大後天便要動身，你預備得及麼？」

　　琢管道：「莫說大後天，就是明天也預備得及。這位徐仁翁公事完了麼？」

　　徐仁沛答道：「現已辦完，故欲趕緊北上覆命。不然，就多耽擱些時，亦無妨礙。倘若琢翁來不及預備，小弟不妨先走。」

　　琢渠忙道：「還是合夥同走罷。倘若四少爺多耽擱了，恐老太爺知道，又要生氣。」

　　仁沛道：「琢翁慮得不錯，小弟就此告辭。」

　　琢渠與振武送他走後，重回書房內坐下。振武低聲向琢管道：「現在我想同你商酌一件事。就是珠姐這孩子，服侍了我幾個月工夫，卻還沒甚過失，我此時就要動身，勢不能帶她北上，想送她三百塊錢，連同歷來買給她的衣服首飾，打發她回去。你是原經手，就煩你知會她姊姊一聲罷。」

　　琢管道：「這個四少爺何不成全了她，橫豎四少爺北上之後，仍要南下的，不如築一間小小金屋，將她藏起來，以備不時之需，有何不可。況且她姊姊又不要你身價，這一宗便宜貨，我看四少爺落得受之。」

　　振武笑道：「你這個人三句不離本行，只想佔便宜。須知暫時雖然似乎便宜，日後未嘗沒有壞處。第一層，我自己已有一妻二妾，這一趟匆匆離京，出於意外，故而單身南下，下次便可攜帶小妾同來，有人服侍，不須再用珠姐。第二層，我到上海來，原是暫時遊玩，不作久留之計。若有室家，反多窒礙。這趟雖然預備去去就來，但到京之後，或被別事絆住，就未必能如預料以後一年半載，三年五年，重來一次，亦未可知。珠姐年紀尚輕，何苦空掛我這個名兒，耽誤她終身大事。說句笑話，她雖然還只小小年紀，也未必不解風情月意，住在上海這混帳世界中，拈花惹草之輩，又這般多，我也犯不著貪這便宜貨三字，弄一頂綠頭巾戴，你道是不是？」

　　琢渠笑道：「四少爺也慮得太周到了。既如此，我少停就對她姊姊說知，待我們動身這天，打發她回去不遲。此時已近三點鐘，你那天發的請客票，不是寫三點鐘碰和，六點鐘吃酒的嗎，我們可以走咧，大約雲生等已先在花襲人那裡等了。」

　　振武道：「就使你不說，我也預備要去。因我今天想帶些錢，把他那裡的賬，開銷清楚了，才動身。」

　　琢管道：「那個待回來到年底開銷何妨。」

　　振武道：「我方才已告訴你，此行能否就來，還未可一定，或者竟過了年再來，堂子中的賬，過不得節關，一過節關，便不甚光輝。橫豎遲早一般要開消的，銀錢藏在身畔，又生不出小銀錢，何必拖他這幾個月呢！」

　　琢渠點頭稱是。當下兩個人換了衣服，同到西安坊花襲人家，詢知還沒有客來，振武便教襲人抄賬，襲人吃了一驚說：「四少爺為何此時就要抄賬，莫不是那天四少爺向我要一塊絲巾，我不肯給你，所以你生氣了嗎？」

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