歇浦潮(89)_朱瘦菊

八九

　　正言時，如海請醫生回來，邵氏、薛氏都回避了，陳太太扶起老太太，給醫生診了脈，說是夏天貪涼太甚，風邪內侵，只消把邪氣表散表散，自可無礙。如海便留陳太太多住幾天，幫著服侍老太太。陳太太因家中不曾交代，又差阿福前去通知。可巧光裕在家，得悉外祖母有病，也即親自出城來探望。恰在老太太房中，與邵氏相遇。他二人隔別經年，重逢一旦，前情未泯，相見時各有一種描摹不出的神態。邵氏想起光裕去年，待她溫存體貼的光景，那時只因自己存心守節，故而忍心辜負他一腔情意，不料自己節操仍不能始終如一，如今為人妾媵，有何面目見他。但他現今亦已續娶，聽說新婦十分美貌，少年夫妻，想必恩愛非常，不知他此時還有我在心上否？因此不住偷眼瞧光裕的舉動。光裕因邵氏再醮如海，心中銜恨次骨，這時見了面，不知怎的把一腔憤恨之心，變化得瓦解冰消。暗想古人雲：侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。我雖然不算路人，但已做了她的小輩，不知她可要搭長輩架子，更不知她心中可記得我去年的一片愛情，故而兩眼也直向邵氏望著。因有如海在旁，不敢公然開口敘舊。但他兩個人四隻眼光，已和織錦穿梭般的來往不絕。薛氏在旁，看得頗為真切。走到如海背後，伸手在他衣角上拉了一拉。如海猛回頭說：「做什麼？」

　　薛氏道：「你出來，我有句話同你說。」

　　如海不知就裡，隨著薛氏走到房外，薛氏帶笑道：「你在房裡看見什麼嗎？」

　　如海驚道：「是什麼東西，我沒有看見。」

　　薛氏笑道：「你真是個瞎子，這對眼珠兒，只有看女人是名工，別的一些看不出。你再進去看看仔細，人家打了好半天無線電報，你還在做夢呢。」

　　如海即忙回進房內，恰巧光裕見如海被薛氏喚了出去，房中只有他自己母親和外祖母二人，便放膽同邵氏答話問好，邵氏也笑靨相迎，兩個人還沒講滿三句話，如海已走進房來，光裕住口不迭，早被如海看在眼內，心中不勝氣憤。但自己也不能阻止他們說話，只覺頂們裡一股酸氣，上沖霄漢。薛氏夾腳跟進，又把如海喚到外面，如海怒道：「我正要看他們兩個作何勾當，你又叫我出來則甚？」

　　薛氏笑道：「你也太不知趣了。人家難得相見的，要你站在面前，做什麼討厭人呢！」

　　如海怒道：「放屁，我討什麼厭？」

　　薛氏笑道：「好啊，你受了小老婆的氣，拿我出氣。也罷，我說的話，就算放屁。如今我也不放了，那天秀珍把絲線織的一個錢荷包，預備送她寄父生日用的，昨天已做好了，我看織得很的工致，她自己說做得不好，不能送人，你去看看，如若可用，就拿去送給她寄父，因這是他寄女兒親手制的東西，想必他一定歡喜。」

　　如海聽說，跟薛氏上樓。薛氏拿出那個錢荷包，如海見歪歪邪邪，不成模樣，笑說這個東西，如何可以送人。秀珍這孩子，天天在外間閒逛，女紅活計，一些都不考究，將來終不是個了局。你做娘的，須得教訓教訓她才好。薛氏笑道：「養不教，父之過，關我什麼事！」

　　如海笑道：「你讀書不通，專門胡纏。須知男兒父教，女兒理該母教的。」

　　薛氏道：「母也不止我一個，還有別人，難道不算母？」

　　如海道：「她嗎？她自己還不懂道理，怎能教訓別人。」

　　薛氏道：「你也未免忒殺不近人情了，怎不想想這塊肉，究竟是你打從外甥口中奪下來的，物歸原主，本是理所應該，還要動什麼醋氣？」

　　如海怒道：「你又要胡說了。他二人以前又沒聘定，怎能說我奪他？」

　　薛氏冷笑道：「雖沒聘定，難道一對年紀輕輕的男女，住在相近之處，果然有個柳下惠坐懷不亂，當真沒有交情的麼？」

　　如海呆了一呆道：「那恐未必見得罷。」

　　薛氏道：「哼，未必見得倘若真個未必見得，今兒見面，萬不能這般廝熟，你自己昏迷不醒，可知一頂綠頭巾，早已有人替你戴上了。」

　　如海道：「胡說！你看她不是這種人。」

　　薛氏笑道：「我看她自然不是這種人，不但此時看她不是這種人，就是一輩子看她，也不是這種人。倘使看得出她是這種人，也不致背著我，把她心肝寶貝似的藏起來了。須知當局者迷，旁觀者清，我早看出她骨相輕浮，不是好貨，別的不說，就是家中零用帳項，一則我因自己忙不開，二則她嫁了你，也算是個三分三的主子，若一點兒權柄都不給她，旁人未免要說我把持。所以她一到這裡，我就通盤交給她掌管。不料她自己並無治家的力量，又沒見識，買長買短，任憑底下人開口，要多少就給多少，只此已浪費不少。還有她那一個油瓶婆，從中作弊，兩個人狼狽為奸，儘量侵蝕，把我家的錢不當錢用。你看這本零用帳，房錢柴米不算，五月以前，每月只得六十幾塊錢開銷。五月底結帳，用了一百十二塊。因有個端午節在內，丟開不算。六月份應該省些了，不道也有八十餘元零用。這個月更多了，看來還得一百出頭。你想她只經手得幾個月，就弄得這樣荒唐，日子長了，怕不更無交代嗎！」

　　一面說著，一面把那本零用帳，一頁一頁的翻給如海觀看。如海驚道：「原來還有這種事。零用開銷，乃是家中要務，怎可任她胡亂浪費，一個月幾十元，一年便是幾百元。你既然知道，為甚不早些告訴我？就是下人們欺她無知，究竟你和她是一家之人，不能冷眼旁觀，應該隨時指點她，才是正理。」

　　薛氏怒道：「你倒埋怨起我來了，誰願意冷眼旁觀？只因見是你心愛的人兒，就是多用幾塊錢，想必你心中十分情願，我何苦來告訴你，自碰釘子。還有下人面上，她自己做好人，任他們賺錢，我也犯不著做惡人，去點破他們。況且我把帳務交給她掌管未久，倘若多事插了口，有班不明白的人，便不免要說我爭權奪利。我既已讓她當家，自該聽她獨斷獨行，不關我事。便是今兒告訴你，也是我自己愛說話的不好呢。」

　　如海道：「這個你也未免太刻板了。她若當不了家，你不妨仍舊自己經手，這當家原不是什麼好差使，一要吃辛吃苦，二要任勞任怨。你們這班婦人女子，講到當家二字，都鄭重其事，不知當作怎樣的大權柄，其實你經手，他經手，都是一般模樣。只要誰幹得了，就誰幹去，還要分什麼彼此。」

　　薛氏道：「我業已交給了她，決不能出爾反爾，向她收回，除非你自己教她交還我掌管。」

　　如海笑道：「那有何妨。你們婦女的怪脾氣，真教人聽了很不耐煩，明兒我就教她交還你掌管是了。」

　　次日，如海果向邵氏說：「你把家中零用各帳，仍交少奶奶自己分配，你從旁看看，待學會了，再自己經手罷。」

　　邵氏聽說，很覺不明不白，暗想零用帳自我經手以來，從沒自由支配，不過空掛一個名兒，都聽少奶奶的吩咐，她教我用多少就用多少，有時我還說比以前開銷大了，她道目今各物昂貴，故此開銷得大些，不料今日少爺講出這句話來，未知存著什麼意思？橫豎我自己有名無實，就仍交少奶奶經手，有何不可。這一來不打緊，那一班底下人，見她一進門就獨掌家務，都把她新奶奶長，新奶奶短的，十分恭維，此時忽然被少爺削了兵權，都疑心她幹了什麼錯事，背地裡紛紛議論，漸存藐視之意。邵氏不免心中生氣，幸得如海照常看待，才覺胸襟略慰。

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