歇浦潮(81)_朱瘦菊

八一

　　熙鳳隨手拖過一張凳，款款在他背後坐下。平常陌生客人叫局，俗名叫做打樣局，遇著紅倌人，若非十二分闊客，大概都是屁股略一著凳就走的。這番熙鳳見義和風流俊俏，本來心中愛他，因此降格相從，把生張當作熟魏，萬分巴結。義和第一次叫局，在先未免有些局促。不到五分鐘工夫，已還他本來滑頭面目，與熙鳳交頭接耳，其樂無窮。同席那班公司股東，見他二人親熱情形，心中都覺生氣。當面雖未發作，待熙鳳走後，卻全體發難，與義和交涉，怪他不該獨樂，大家都不肯承認公司股本。義和雖然吃了這個大虧，但熙鳳曾口請他無事時到她家坐坐，趁此可入堂子之門，豈不是一個絕妙機會。

　　隔日他便去打了一個茶圍，有志者事竟成，妓院中居然留下他的足跡。自此雖不曾報效和酒，但一節之中，也曾叫過四五個局，打了二三十次茶圍，熙鳳十分同他要好。院中做手，未免不以為然。這也是姐兒愛俏，搗兒愛鈔的通病，那天壽伯同伯和第一次到他院中時，阿金告訴壽伯一個小字，底下沒說出來，此時做書的代為表明，就是隱指這件事，說也愛交小滑頭之意。有一天，義和又到熙鳳處打茶圍。熙鳳讓他在床沿上坐，自己和他並肩坐下。義和對他面上，看了又看。熙鳳笑說：「你多看什麼？難道還不認得我麼？」

　　義和笑道：「怎說不認得你，我一輩子忘你不了。」

　　熙鳳抿著嘴一笑道：「休講肉麻話罷，我看你這人，是一定沒有良心的。」

　　義和急了，便要賭咒，熙鳳慌忙按住他的嘴道：「我不過同你說說笑話，你緣何認起真來。」

　　義和也不禁笑了，坐了一回，義和笑問熙鳳：「這裡住夜是什麼規矩？」

　　熙鳳笑著把右手食指在義和額角上，點了一下道：「你這小滑頭，不懷好意。人家做了百十個花頭，我還沒肯陪他睡，住夜兩字，你今生休想罷。」

　　義和聽了，頗為失望。熙鳳見他滿面孔不快活神氣，心中十分憐惜，低聲說道：「我且問你，可是真心愛我嗎？」

　　義和聞說，又賭神罰咒道：「是心肝五藏裡發出來的愛情，並沒絲毫假借。所恨力不從心，否則早把你請到。」

　　義和說到這裡，覺得底下幾個字，講出來有點難以為情，只可半途而廢。幸得熙鳳並不追問，只說：「你既然這般愛我，須知我也未嘗不愛你。只因這裡是生意上，沒做花頭的客人，照例不能住夜。縱然我願意留你，那班做手們未必肯答應我。」

　　義和道：「住了。你難道還是討人身體麼？」

　　熙鳳道：「身體固然是自家身體，但做手們幫我掮著賬，我有些事在勢不能不讓他們幾分。不過我卻有一個法兒。」

　　一面附耳向義和道：「如此如此，他們就管我不得了。」

　　義和大喜。次日便到六馬路一帶，留心觀看，見仁壽裡有一家門口，貼著樓面召租的字條，進去一問，恰巧這家樓上，本來也有人借作小房子用的，因欠租多月，丟下床帳台凳不來了，所以倒是一間現成臥房。那二房東住在樓下，只有夫妻兩口，煙癮很大。他家所住的本是間一上一下的洋式房子，煙鋪便擱在客堂內。客堂背後，就是上樓的扶梯。扶梯後面，乃是灶間。樓面統間出租與人，他們自己，並無房間，大約就在煙鋪上過日子的。義和見樓下甚為齷齪，樓上卻十分乾淨，便問他們房租多少？他們並不多索，連傢伙只要十塊錢一月，如若不用下人，他們可以代為收拾，掃地揩燈，用他們的火油，每月外加兩元。義和當夜向熙鳳說知，熙鳳亦甚歡喜。但義和還沒有每月出十二塊房錢的力量，因此熙鳳替他輪流挨出，一年之中，每人出六個月。自此熙鳳院中無客之夜，常與義和在小房子相見。光陰迅速，已是一載有餘，兩人的交情更為膠漆。依義和的意思，便要熙鳳不必再操皮肉生涯，嫁了他安分度日。熙鳳心中未嘗沒有這個意思，只因自己還有一千多塊錢的虧空，意欲在生意中賺他出來，還了虧空，再積幾個錢好過日子。怎奈院中開銷浩大，生意又沒起色，所以兩下裡都不能如願，反把這好姻緣一天一天的拖了下去。

　　這天熙鳳到了仁壽裡，見門虛掩著，推門進內，便有一股煙氣，向鼻管中直鑽進去。卻見那二房東夫婦，面對面睡在煙鋪上，女的已沉沉睡熟，一顆腦袋滑倒枕頭底下，鼻子擱在煙盤邊上。在她鼻孔下麵，積著一堆煙灰，呼吃時，煙灰在她鼻孔中鑽進鑽出，很是好看。男的也將次睡著，口中銜著一枝香煙，卻還燃著火，不過已掛在嘴唇皮上，差不多就要落下來了。那香煙頭上的火，離他女人髮髻，不到一分路程。再下一分，便要替他女的火化青絲了。裡面只點得一盞煙燈，別無燈火，由外面電燈光下進來，眼前頗覺黑暗。熙鳳隨手帶上門，砰的一聲，把男的驚醒，一掙眼見了熙鳳說：「喔，大小姐來了，樓上卞少爺等你半天咧。」

　　他說話時，不妨嘴唇上還掛著一枝香煙，開口動了一動，那香煙頓時宣告獨立，與他嘴唇脫離關係，落下去正墜在他女的頭髮上，頭髮是滑的，香煙是圓的，一滾便滾到頸項裡面，煙頭上的火，在她皮膚上一燙，燙得她啊喲一聲，醒了轉來，伸手一摸，摸出一枝香煙，便罵她丈夫為甚麼燙我，那男的慌忙賠罪說：並非有心，一面伸手問她要煙，那女的雖然不罵，卻也不肯還他，就把那枝香煙銜在自己口內，連根吃盡，以報一燙之仇。這時候熙鳳已到樓上，義和問她今兒怎的這般忙，此時才來，累人等得很不耐煩。熙鳳道：「忙什麼，又是那個斷命諸竇山，纏不清楚，只做得一個花頭，鬧到這時候才走，真是惹氣得很。」

　　義和皺眉道：「教你不要再理他了，你為甚還要教他做花頭呢？」

　　熙鳳道：「誰願意理他，不過他自己要做花頭，教我也是沒法。雖然丟了些工夫，究竟他送些錢給我，未見得賠些錢給他。況且這人雖然討厭，用錢卻還靠得住橫豎我們堂子中人，待人親熱，都是假的，他們認作窩心，正是著迷之處，我也正可刮他些錢，為將來你我過活之地，你還有甚不願意呢！」

　　義和一笑，又道：「聽說你還有一個倪老兒，更靠得住，這節還做你嗎？」

　　熙鳳笑道：「這人我焉肯脫手，果然比諸竇山好得多，而且人亦知趣。不過年紀太老了，將來我們還大有用得著他之處呢。」

　　兩個人談了一會，解衣入幃。一宵易過，次日，義和因要到洋行中去寫字，清晨就走，熙鳳睡到午後時分，才起身雇車徑到清和坊，那時娘姨已將什物安排停當，熙鳳看了一看，見有不合意處，又喚他們重複佈置。忙了一陣，才安排吃飯。吃罷了，梳洗完畢，已有三四點鐘。不多時，伯和來了。熙鳳帶他前後觀看一番，伯和沒口的稱讚說：「比那邊好得多。」

　　又問他今夜有幾人做花頭？熙鳳歎道：「那有幾人，目今時勢，堂子飯越吃越難了，我那班客人中，惟有你倪老爺，可算得真是個客人，余者都是浮而不實，遇著要緊時候，請他們繃繃場面，真比登天還難。今夜若沒你倪老爺，替我繃這個場面，可不要冷冰冰的進場，給同院姊妹們笑殺麼！實不相瞞一句話，今年端午節，我本來不打算再吃這碗飯了。只為債務累人，身子束縛住了，不能擺脫，從良呢？客人看中我，我又看不上他。我看中的客人，他又沒意思娶我，真教人無可奈何呢。」

　　說到這裡，壽伯、儀芙等一班人來了，不便再講。伯和慌忙招待他們坐下，這班客人，大都民党分子，所謂青年英俊，兼之這時候，正當國民黨用事之秋，不論官商學界，無不以掛名黨籍為榮，所以這班人都趾高氣揚，不可一世。但對於伯和，卻還投契，因伯和為人，土頭土腦，此時雖然也算得一個嫖客，在先初入妓院時很有些像劉姥姥進大觀園一般，往往鬧出笑話，他們都當他一個玩物，因此並不搭出民黨架子。這天又不免同他倪伯伯長，倪伯伯短，取笑了一會，才隨意入座。酒過數巡，忽聽得外面相幫的，高叫阿珠姐有客。熙鳳的大姐阿珠，慌忙撩門簾出去，將來客引到後房間坐下。那人問他先生呢？阿珠回說在前房。那人坐了一會，見熙鳳仍不進來，心中頗不耐煩，教阿珠出去看看，得空請她進來一趟。阿珠走到外面，向熙鳳附耳說了。熙鳳不悅道：「理他呢！你去陪他坐一會罷。對他說，我陪著客人，走不開身，只可對他不住了。」

　　阿珠進去，壽伯忙問熙鳳是那一個？熙鳳道：「還有誰，就是那個諸竇山了。」

　　伯和變色道：「又是他麼？你可不許再去理他了。」

　　熙鳳道：「自然不去理他，你沒聽見适才我對阿珠說的話嗎？」

　　伯和大喜，捏著熙鳳玉掌，連說好孩子。不意他心中一快活，那股喜氣，蓬蓬勃勃，發到四肢上，雙手用勁一捏，捏得熙鳳玉掌生疼，呀呀嚷痛。伯和慌忙松了手，一面替她搓著，一面問她捏痛了沒有？眾人見了，一齊大笑。這笑聲直傳進後房諸竇山耳內，他因阿珠去而複回，熙鳳並不進來，反說陪著客人，不能脫身，心中不勝氣憤，暗想我昨兒還擺過一台酒，今兒她有了別的做花頭客人，就不把我放在眼內，豈不可惡。而且昨夜我吃酒時，不是也有打茶圍的客來，她也曾進去陪了半天，緣何今兒我來打茶圍，她連進來敷衍都不敷衍一聲。照此看來，明明把我諸大少爺，當作豬頭三看待了。

　　想到這裡，忽聽得外面一陣笑聲，似乎笑他真是個豬頭三。竇山聽了，更覺火冒。忽見阿珠坐在旁邊，生得滾圓一個臉兒，皮膚白中泛紅，絕嫩的粉鼻，兩道柳眉，一雙杏眼，真不愧是個冶葉。暗想嫖堂子原不是單嫖先生，也有嫖大姐的。熙鳳雖不來陪我，但這阿珠還生得不差，我何不同她玩玩，也可聊破寂寞。當下將坐椅向這邊略移一移，身子貼緊阿珠，伸出臂來，圍著阿珠粉頸，賊忒嘻嘻的，在阿珠粉面上連嗅幾嗅。阿珠慌忙用力將他推開，怒道：「諸大少怎麼這樣不老成的？」

　　竇山不管她動怒不動怒，嘻皮笑臉，張開兩臂，還要摟她，嚇得阿珠站起身，飛步逃到前房去了。竇山獨守空房，等等阿珠也不進來，只有一個六十多歲的老媽子，走進房內，癟著嘴，叫了聲諸大少，一屁股在他對面坐下，大約算是代替阿珠來陪他的。竇山此時氣上加氣，再也按捺不住，霍的站起來，朝外便走。那老媽子也不起身相送，冷冷的說了聲諸大少慢請。竇山走到外面，越想越氣，當夜便去找尋他一個姓毛的朋友，名喚毛式貴，告訴他這件事。式貴聽了，也不免代他不平說：「這種妓女，實在可惡。此時太夜深了，明晚我和你一同前去，大大將她侮辱一頓，以出心頭之氣。」

　　次日吃罷晚飯，兩個人同到熙鳳院中。這天恰值他院中沒人報效，熙鳳出局去了。竇山和式貴二人，大模大樣，在大房間坐下。娘姨大姐見了竇山，都是冷冷的，不甚同他交談。式貴見此情形，不禁無名火發，故意把衣袖將茶几上那只茶杯一帶，茶杯向下一落，的一聲，跌得粉碎。不意杯中還有餘茶，濺了他和竇山一腳。他二人都是寧波人，最忌的是茶水濺在身上。因系自己碰下去的，卻也不能怨什麼人。式貴暗暗懊喪，心想今兒有些出兵不利。娘姨忙把碎茶杯掃乾淨了。熙鳳回來，見了竇山，也不招呼，只對他點了點頭。式貴冷笑一聽，說：「好大樣的倌人。」

　　熙鳳聽說，對式貴橫了一個白眼，也不理會他。開了玻璃衣櫥，把金水煙筒放進裡面。式貴此時，正拿著一隻白銅水煙筒吸煙，見她不把金水煙筒敬客，明明是瞧不起他們，不覺心中大怒道：「豈有此理，方才金水煙筒帶出去了，不能怪你。此時既帶了回來，為甚不請我們吹一筒，誰要吹你這個銅的！」

　　說時便把手中那只水煙筒，向熙鳳頭上飛來。幸得熙鳳關櫥門時，身子別轉，未被擊中，卻將衣櫥上鑲的一塊車邊玻璃，打得四分五裂。熙鳳驚得倒退幾步，怒道：「這是什麼意思！」

　　高叫相幫的喊巡捕。式貴見勢頭不對，一溜煙走了。竇山還端坐不動，巡捕到來，不由分說，將他帶入捕房過夜。次日解公堂詢明打壞物件屬實，著令如數賠償，還要罰洋三十元充公，無洋改押一月。竇山這一遭，共化了五六十塊洋錢，連呼晦氣。正是：好爭閒氣原非福，不惹災星也破財。欲知後事，請閱下文。

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