歇浦潮(46)_朱瘦菊

四六

　　薛氏便說：「時候不早了，你姊妹先去安歇罷。」

　　秀珍姊妹走後，薛氏命松江娘姨，喚車夫阿福上來，正要問他說話，忽然一面門鈴聲響，薛氏知道如海回來了，不便說話，隨叫車夫退去。不一時如海上來，說：「可有一角洋錢，我下麵的黃包車錢還沒開銷呢。」

　　薛氏忙摸出一角小洋，給松東娘姨去付車錢。又附耳向他叮囑了一句話，那松江娘姨點頭理會，下去給了車錢，旋即上樓覆命，仍向薛氏附耳說了，薛氏略一點頭。如海毫不在意，問道：「你衣裳還沒換，想必才從城內回來，那邊客人多不多？新娘子好看不好看？」

　　薛氏一面更衣，一面答道：「客人連女席共只七桌。新娘子中等人材，身段很小巧有樣。」

　　如海笑道：「便宜了光裕這孩子。」

　　薛氏聽說，向他釘了一眼，換好衣服，打開手巾包，取出兩隻梨，問如海吃不吃？如海說：「冷的不吃。」

　　薛氏微微一笑，自己削一隻吃了，笑說：「你家姊姊，抱孫念切得很，巴不得光裕今天娶了媳婦，明天便養個兒子，你道可笑不可笑。」

　　如海道：「他也年紀大了，難怪不想孫子咧。」

　　薛氏道：「我家老太太，也常想個孫兒，我又年紀老了，生育不下，你怎不體貼老人家意思，娶個妾，若能生下一男半女，也可延錢氏一脈。如其一味固執己見，倘若竟不能生子，在親眷中明白的，固能體諒，還有那班不明白的，只恐還要說我器量小，不許你納妾，致絕了你家後嗣呢。」

　　如海聽說，向薛氏面上端詳了一會，笑說：「我已這般年紀，還想娶妾麼？不是怕你吃醋的話，我若要娶妾，已早早娶了。只因我們夫婦，素來十分恩愛，教我怎捨得納妾。況且娶妻娶德，娶妾娶色，你德也有，色也有，我還要納什麼妾。你也不必以老賣老，究竟你還不滿四十歲呢，古來五十得子的，也多得很呢。常言寡欲多男子，我們將來只消寡欲，自能多生兒子了。」

　　薛氏抿著嘴一笑，彼此絕口不談，各自解衣安歇。

　　第二天早起，秀珍恐寄母牽掛，叫阿福包車送她到行仁醫院。無雙因昨夜如海與秀珍，一個都沒有陪她，很為寂寞。秀珍來時，正披衣欲起，見她進來，抱怨道：「你昨兒天還沒黑去的，怎麼去了一夜不回，累我盼望了半夜。」

　　秀珍道：「昨天因母親同妹妹進城吃喜酒去了，我回家時，見沒人看屋，等他們到來，已是夜深，故未回來。昨天我還遇見那人，他告訴我，明天後天大後天，在醒民新劇社串三天戲，你愛去看不看？」

　　無雙問是哪一個，秀珍道：「便是我那天告訴你的吳美士，你難道忘了嗎？」

　　原來這吳美士，便是那天倪俊人在徐園請客時，串小生的那個新劇家。伯和見他同兩個女郎，鬼鬼祟祟，出了影戲場，這兩個女郎即是秀珍姊妹。她們口中雖說去看新戲，其實並沒到新戲場去，卻躲在一個僻靜所在談心。那夜秀珍回到行仁醫院，無雙問她園中有何熱鬧，秀珍逐件告訴她時，卻把這吳美士也帶進在內，說他做戲如何認真，人材如何體面。無雙聽得心熱了，便叫秀珍打聽，他幾時在那裡做戲，我們須得去看一下子。秀珍得了這一句話，宛如奉著將軍令一般，天天在外間和吳美士私會，便是昨日他也相會過，才回轉家去。因此無雙說她天還沒夜走出，其實她回轉家時，已經上燈許久了。這天秀珍將美士要在醒民串戲等話，告訴了無雙，無雙十分高興。到次日傍晚，雇了一部馬車，兩個人都濃妝豔抹。無雙穿著一身黑，大襟上掛一條珠串，顆顆有黃豆般大。

　　當頂心簪一朵珠花，正中鑲著一粒金剛鑽，閃閃放光。背後梳一條髮辮，紮根處也盤著珍珠。手腕上套著一副金釧，一副珠名。兩手指上帶著幾隻鑽戒和寶石戒。下身並不系裙，露出五寸上下的粉紅繡鞋，瘦怯怯的身材，襯著珠光寶氣，益覺美麗動人。秀珍穿的是粉紅襖褲，粉紅高底鞋兒，頸間圍一條珠項圈，也梳著髮辮，卻用大紅頭繩紮根，鬢邊夾著一隻金剛鑽的外國夾針，光華耀目。兼之她本來生得粉面朱唇，明眸皓齒，配上這一身裝束，真不愧如花似玉，傾國傾城。兩個人站在著衣鏡前，看了又看，都捨不得跑開。恰巧如海推門進來，一見笑說：「你們又打扮著，要到那裡去了？」

　　秀珍回說看戲去。如海又向無雙打量了一番，豎起一個大拇指頭道：「頂呱呱。」

　　無雙呸了一口，帶秀珍出了醫院，坐上馬車，先去吃大菜，又兜了兩個圈子，才到醒民新劇社來看戲。這天做的是《紅樓夢》賈寶玉初試雲雨情。那扮賈寶玉的便是吳美士，他雖然已有二十多歲年紀了，此時塗脂抹粉，渾身錦繡，在戲臺上看去，宛似個十七八歲的小孩子一般。無雙見他齒白唇紅，翩翩年少，心中很是愛慕。美士一眼看見秀珍坐在樓上，旁邊還有個三十多歲的美婦人，周身插戴的珠寶，足值幾萬銀子，暗想這大約是秀珍所說的寄母了。聽說她手頭著實有錢，又見她兩隻慧眼，直釘著自己，不覺又驚又喜。喜的是好事從天降，這婦人明明有意於我，倘能弄她上手，半生吃著不盡。驚的是聞得她丈夫是個有財有勢不好惹的人物，這件事仍屬空想，而且秀珍面上也有些對他不住，幸得此時她兩個人坐在一起，不如給她個兩面討好。主意打定，故意賣弄風流，把眼風一五一十的送將上去。無雙、秀珍二人，果然落了他的圈套。

　　秀珍一方面，固以為這些眼風，都是我獨得的權利，自然一五一十，受之無愧。在無雙一方面，卻以為花落水留情，他來的眼風，便是我去的眼風的報酬，因此也一一含笑默受。她二人自得其樂，如醉如癡。看罷回來，交口稱讚，這吳美士的戲做得真好。第二天又去觀看，無雙打扮得格外風光。美士更抖擻精神，眉語目挑。這天算不得做戲，只可稱他們三個人眼皮兒交戰。有幾個冷眼旁觀的新劇家，見此情形，暗暗稱羨美士的豔福不已。到了第三天上，無雙情不自禁，喚了個茶房過來，問他美士家住哪裡？那茶房回說不十分仔細，聞得他在上海，並沒住家，現在借住在一個什麼旅館中。秀珍接口說：「是梁溪旅館？」

　　那茶房道：「果然是梁溪旅館。」

　　無雙問秀珍如何知道的？秀珍臉一紅道：「我是聽別人說的。」

　　無雙命那茶房退去，私與秀珍計議道：「這人雖然做了戲，舉動卻還文明，而且很討人歡喜。既然他住在旅館中，不如叫他搬到行仁醫院去暫住，沒事時談談說說，倒也十分有趣的。倘若他嫌房租太貴，我們補助他些便了。」

　　秀珍聽說，正中下懷，極口贊成說道：「人果然出身並非下賤，也曾讀書畢業。因父母早世，才流落做戲。若教他住在一起，確有許多好處。」

　　無雙大喜，便教秀珍設法，寫了一張字條，命茶房遞給美士，美士看了，很不明白。暗想這紙條寫著，請移寓跑馬廳行仁醫院十字，究竟是什麼意思呢？我又沒害病，住到醫院中去則甚？便問茶房這字條是誰教你送的？那茶房說，是包廂中兩個女人教我送的。美士盤問年貌，曉得是秀珍等二人，明知此中必有用意，便拿著字條，走到戲房門口，向秀珍等一揚，秀珍帶笑點了點頭，美士大喜，將紙條藏在貼身。隔了一天，秀珍又到梁溪旅館找尋美士，問他為何不搬？美士道：「我正要問你，昨夜的字條，是何用意？什麼醫院不醫院，我又沒害病，到醫院中去做什麼呢？」

　　秀珍笑著，把無雙的意思，告訴了他，還說她因你至今還未搬去，焦急得什麼似的呢。美士笑道：「這真是再好也沒有的事。我們二人，也有許多益處，但你何不爽爽快快，直接對我說，卻弄這個玄虛，令我懷疑了半天。」

　　秀珍道：「你說得好寫意的話，我同你認識之事，豈可給她知道。她若在我父親跟前漏出一言半語，還當了得。」

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