歇浦潮(12)_朱瘦菊

一二

　　徐氏不言語了。蘭因聽他這般說法，便奔回房中，嚎啕大哭。徐氏也掩淚上樓。浩然自覺沒趣，回到家中，愈想愈恨，當時便打發家人出城，到陳太太那邊送信，自己草了一張節略，預備告知會長，與軍政府大起交涉。他這會叫做舊學維持會，會友一大半是本地紳士，其餘不是詩人，便是詞客，真所謂談笑有鴻儒，往來無白丁，沒一個不是聖人之徒。這天正值會中開會，因此會友到的很多，今日所開的不是職員會，也不是評議會，卻是聚餐會。與會的，每人派出小洋五角，因此都是空腹而來，預備著大嚼一頓，裝滿了回去。浩然到事務所時，已是燈燭輝煌，品字式擺看三桌筵席。那班會員，卻團團圍困在桌邊，考驗這幾隻冷碟。有一位錢守愚先生讚歎道：「這盆雞真好，又肥又新鮮，可惜東西不多，少停醮些芥末，吃他兩塊，真是其味無窮也。」

　　說時覺得下嘴唇一涼，對面那位楊九如先生嚷道：「守愚兄留心尊涎，別滴在小菜盆子裡。」

　　守愚聽說，慌忙把頭向裡一縮，只聽得韃一聲響，雪白臺布上，現出骰子大一點水暈。守愚十分慚愧，眾人都笑說：「錢先生未免忒性急了。其實這桌上就是一盆雞好，那盆白肚不是只有薄薄的幾片嗎。這盆松花也沒有變透。還有一盆熏魚，面上的白點，說不定有些發黴呢。」

　　楊九如便舉著夾了塊熏魚，在鼻際聞一聞，咬一口嘗嘗道：「不覺得什麼呢。」

　　又咬一口道：「果然有些黴氣。」

　　更咬一口道：「還可使得。」

　　說著，把餘剩的一齊塞在口內道：「我倒放肆了。」

　　守愚道：「那有何妨呢。當年神農氏親嘗百草，也無非辨味而已。這盆皮蛋既未變透，不知可有些澀口？」

　　說罷，伸手便想撈皮蛋。九如慌忙攔住道：「一之已甚，其可再乎！兄弟始作俑者，尚恐無後，守愚兄何必亦步亦趨呢！」

　　守愚怒道：「這桌上的菜，難道單有你一人可以吃的嗎？在座諸公，誰不是出了五角洋錢才來的，要你獨霸一桌則甚？」

　　九如笑道：「錢先生又要性急了，時候還沒有到呢，少停盡你的量吃便了。」

　　守愚益發動怒道：「你說時候未到，為何方才自己吃了一塊熏魚呢？」

　　九如道：「那是你說的，神農氏親嘗百草，無非辨味而已。」

　　守愚道：「難道你嘗得，別人便嘗不得的麼？」

　　九如笑道：「世間那有第二個神農呢？」

　　守愚大怒，將帽子一摔，便要和九如拚命。眾人恐他們鬧出事來，忙將守愚勸住，守愚恨恨不已。忽然會長發令，命茶房喚酒，那班喝酒的都咂嘴咂舌，十分歡喜。還有一班不能吃酒的，卻竭力反對，說今天聚餐，又要喝什麼酒呢。他們這班酒鬼，只消每人吃二斤半酒，已差不多把自己的份子滑下肚去了，那飯菜可不是占我們的光麼。」

　　有一人發議道：「我們也有對付之策，他們喝酒，我們便吃菜，等而他們喝酒完了，我們菜也吃得差不多咧。」

　　眾人都道此法雖妙，然而他們喝酒的能兼吃菜，我們吃菜的，不能帶喝酒，未免仍有些吃虧。但是會長的主意，卻也未便違背。浩然見眾人都記掛著吃局，會長也在忙忙碌碌，未便將自己的意見發表，悶坐一旁，預備發表意見時演說底稿。原來浩然雖是會中評議員之一，卻從未發過一句議論。每逢評議會期，他不過恭陪末座，聽他人高談闊論，自己惟有舉手贊成，卻是拿手，餘下的都是外行。今天心中懷著這事，便和考場內出了難題一般，左思右想，終覺不能加都督一個十惡不赦的罪名，因此錢、楊二人爭執，以及眾人議論，都聽而不聞。

　　不一時酒已送到，眾人紛紛入席。浩然胸中話稿還沒有頭緒，便懶懶的挨在會長一桌上坐下。這會長姓汪，號晰子，世居上海，算得是一個土著，常和一班紳董往來，遇有結社開會等事，無一處沒他的足跡。他自仗口頭來得，老著一張面皮，到處演說，博得幾聲拍手，明天報上便大大登著他的名字，說某處開會，汪晰子君登壇演說，聞者鼓掌云云。他雖然一派口頭熱心，然而自己的名氣，卻愈吹愈大，便有幾處會中請他做名譽贊成員，舊學維持會，也公舉他做了會長。他任事以來，第一件發起的便是聚餐。因他酒量很好，足足喝得下四五斤紹興酒。而且飯量也高人一等，每次聚餐，他和別人一樣的出了五角洋錢會份，至少也得吃一元四五角回去。有些人雖然不服他，無如酒飯量都不是他的對手，卻也無可奈何。

　　這夜晰子一入座，便把右手在嘴上抹了一抹，再向同席諸人一看，見都是些老弱殘兵，惟有楊九如卻是個勁敵，暗道不好，這壺酒在他手內，少停准得吃他的虧，須要設法收回才好。眉頭一皺，計上心來。便當眾宣言道：「今夜我們會中聚餐，乃是光復以來第一遭舉行，可謂難得的盛典。兄弟合該奉敬諸君一杯，為滬軍都督祝福。」

　　一面說，一面在九如手中接過酒壺，替眾人斟了門面杯，緊緊執著壺柄，一手舉杯道：「常言雲：酒逢知己千杯少，大約與今日相似。」

　　說著便一飲而盡。見眾人都不曾動，自己又滿滿的倒了一杯。九如見晰子喝酒，慌忙也呷幹了，伸手等他倒時，晰子只作不見，拿起筷來，把雞肉盆子推了一推，道得一個請字，眾人一齊下箸。九如急忙丟了空杯，搶箸在手，再看盆子內，方才錢守愚讚歎的幾塊又肥又新鮮的雞肉，已不知所往，單剩些頸項碎骨，賭氣不吃他，便換了路線，夾兩片白肚，一口吞入肚內。

　　晰子見他吃白肚，即忙也搶一片吃了。有些吃不著白肚的，便吃薰魚，你搶我奪，霎時間四隻盆子，吃得乾乾淨淨。晰子吩咐上菜，茶房答應一聲，眾人都引領以待。只見茶房端上一隻大大的盆子，上面還蓋著一隻碗，向桌上一放，眾人不知是什麼美菜，覺得熱氣直沖，還夾著肉香，一齊張著銅鈴般大眼，看茶房把蓋的碗揭去，原來是一盤新出籠的饅頭，足有四五十個。這也是晰子的主意，他知道眾人都是餓著肚皮來的，菜少人多，慢慢的吃著酒，一定不夠，故而先把一盤饅頭，將眾人塞飽了，以下的菜，好自己受用。眾人怎及會長的心計，見了饅頭，不問好歹，搶來便吃。

　　晰子微笑著喝著酒，見眾人吃罷了饅頭，才命人上別樣菜。此時眾人已有八分飽，果然吃時比方才文雅了許多。浩然意欲就此發表意見，又因剛才晰子說起為滬軍都督祝福等語，恐他與都督交好，一開口便是禍事，因此想試探晰子的口氣，再定方針。當下便問晰子道：「那日商團公會開會，不知會長可曾在場？」

　　晰子笑：「我也算商團公會中一個名譽會董，如此大典，豈有不到之理。」

　　浩然道：「大約都督也見過的了。」

　　晰子道：「豈止見過，我還同他談了半點多鐘呢。這都督真是個革命偉人，我與他一攀談，便知他是一個特等能幹人物，怪不得能做非常事業，地方上出了這種都督，不可謂非地方之福。我們舊學維持會，須得公送他一塊匾，才是道理。匾上的字，須請黃萬卷先生大筆一揮，便題一方保障四字便了。昨兒我與李仰之兄談及，他說四字有些像城隍廟內的匾額，與都督不宜。我想來想去，覺得再沒有比這四字合式的了，正要請你們評議諸公，評一評議一議呢。」

　　黃萬卷接口道：「我看一方保障四字，還不如功高於週四字更為的確。」

　　眾人都說這四字新奇。萬卷道：「我遍閱諸書，覺得這都督二字，以三國演義為最古。當時吳國水軍都督周瑜，便是中國第一個都督，所謂功高於周者，猶言勝過第一個都督也。」

　　眾人都說：「果然妙極，不知萬卷先生，怎樣想得出這種深奧的文字？」

　　萬卷笑道：「這四字原從我一首詩中脫胎出來的。這首詩也是贊這位都督，雖只二十八字，卻也包括古今，可謂窮思極想的了。今兒不妨念與諸位聽聽。」

　　說罷便搖頭晃腦的朗吟道：蓋聞都督有周郎，念了一句，又哼了半天，才續第二三句道：而況陳公魔力強。一夜攻開門八面，吟到這裡，見桌上三鮮碗內，還剩一個肉圓，即忙夾起，送入口中，一面嚼著，一面哼哼的念那結句道：滬軍都督姓名香。吟罷，眾人都道：「好詩好詩，不過第三句所謂門八面，不知指的是那八門？若說是上海城門，舊有六門，加上新開的尚文一門，也只得七門，還有一門，不知何在？」

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