歇浦潮(11)_朱瘦菊

一一

　　§第四回　聚餐會竭力爭口腹　檢方書拚命省銅錢

　　當下蘭因也氣嚅吁吁奔上樓來，問她娘道：「這班人究竟為著何事？」

　　徐氏因問，這些強盜死出去了沒有？蘭因回說早走了，徐氏聽了，不禁放聲大哭。蘭因勸道：「母親且不必悲傷，方才他們抬去兩口皮箱，箱內裝的究竟是不是宗社黨呢？」

　　徐氏道：「呸，你道宗社黨是些什麼？這宗社黨便是說的他呢。」

　　蘭因道：「不見得罷，他們既來捉他，為什麼又放他逃走呢？」

　　徐氏聽說，猛然想起方才他們問答的話，果然宗社黨不像是個人，若是個人，為什麼要開箱搜尋呢？便道：「宗社黨莫非是你父親遺下的幾套細毛皮衣服麼？我沒聽得衣服有這種混名，而且藏這衣服的，也未必見得犯罪。我家隔壁衣莊內，不是明目張膽的掛著宗社黨出賣麼？從未見有人拿去充公，為什麼把我家的宗社黨都拿了去呢？」

　　蘭因驚道：「那件紫貂皮外套，可被他們拿去了不曾？」

　　徐氏道：「還留給你呢！」

　　蘭因聽說，不覺流淚滿面道：「那件紫貂皮外套，去年我要改做皮襖，你霸著不許，如今一古腦兒被他們拿去，如何是好？爹爹死後，遣下二萬多銀子衣服，一大半被你送給了心愛的人，剩下的又被強盜算計去了，我做女兒的一些光也不曾沾得，我好命苦也。」

　　說著，便嗚嗚咽咽的哭了。徐氏道：「你又哭什麼呢？我們丟了這許多東西，一定要想個法子弄回來才好，難道白聽他們拿去受用不成！」

　　蘭因道：「說什麼弄回來，我們母女二人，誰能夠出頭露面的去找腳路。便是找到了腳路，又向誰去要呢？」

　　徐氏道：「我等雖是女流，還有親家公呢。他在外邊交遊很廣，須得請他來商議商議，才是道理。倘若我哭罷了你哭，你哭罷了又是我哭，那就沒得了局咧。」

　　蘭因聽了，才止住悲聲，徐氏便命娘姨快去請親翁來。列位，你道徐氏的親翁是誰？說出來大約看官們還有些認識，此人姓陳名浩然，乃是陳光裕的父親。原來徐氏便是光裕的岳母，蘭因便是他亡妻之妹。光裕臨走時，原著人來請他丈母小姨同去的。無如徐氏一心戀著家中房屋，沒人照顧，因此回卻不去，不料今天果然出了這個亂子。陳浩然得信，即命老僕留心門戶，自己急忙到了何家。徐氏接見，劈頭一句便問宗社黨是什麼東西？浩然倒被他問住了，隔了一回才道：「這宗社黨便是幫著大清皇帝，反對革命黨的人，你們問他則甚？」

　　徐氏聽說，對蘭因點了點頭，便把方才來了一群人，闖進樓上房內，說是都督派來捉宗社黨的，宗社黨沒有拿到，卻把兩箱貴重衣服拿去等情，一一告知浩然。惟有那床底下捉出宗社黨一事，卻一句也不曾提及。浩然聽說，怫然道：「都督者，人民之表率也。今縱令手下人如此倡狂，還當了得。你們不必驚慌，待我到會裡去與會長說了，開一個特別大會，即刻發電到南京臨時政府，不怕這都督不走他娘的路。」

　　徐氏聽了忙道：「這個使不得。此事並非都督之過，全是一班手下人惹出來的禍，你若把都督參了，豈不冤枉了好人麼！況且我等只求取回原物，已是心滿意足，又何必驚天動地的打電報給南京政府呢。」

　　浩然歎道：「話呢，原是不錯。常言道：瞞上不瞞下。大約是一班手下人弄的鬼，都督也未必知道此事，我也不必傷這陰，待我親自見都督，把此事緣由告訴他，令他把這班狐假虎威的手下人，重重警戒一下子，再追他原物便了。」

　　徐氏大喜道：「若能如此，真是再好也沒有，全仗親翁大力。」

　　浩然謙遜了一會，辭別何家母女，直奔都督府而來。走到都督府前，只見四個黃衣兵士，荷槍植立門外，槍頭上都插著刺刀，明晃晃的耀眼。浩然見了，有些害怕，探頭朝裡面一望，見二門外還站八名兵卒，八捍槍在兩旁搭好架子。浩然自覺氣綏，不敢進去。那守門的兵士，見他探頭探腦，便喝問做什麼的。浩然道：「我找人呢。」

　　說著，便整一整衣服，大著膽子走進了頭門。那二門口八個兵士，卻談笑自若，並不管他。浩然走過二門，又見第三道門外，除八名守卒之外，還有一名軍官。浩然知道都督府的門禁，進了大門，那二門三門，都可自由出入的，便放膽走去。誰知才走到門口，便被那些守門兵卒吆喝一聲，嚇得浩然魂不附體，回身便走。那時恰巧外面走進一人，認得浩然，高聲道：「陳先生哪裡來？」

　　浩然見是自己的門生王守一，便道：「原來你也在這裡。我有一件小事，意欲謁見都督，不料守門的不讓我進去。」

　　守一道：「正是呢，都督因外間刺客甚多，所以不輕易見客，先生此時，若無甚緊要公幹，請到我們辦公處坐一會罷。」

　　浩然隨著守一走到一處，見門外掛著軍需科三字一塊粉牌，守一引浩然進內坐下，親自奉了一杯茶。浩然見這公事房內，共有四五個人，都在結算帳目，十分忙碌。又聽得有人念著眼鏡費七百八十六元，應酬費一千五百六十八元。浩然在肚內暗想：這許多眼鏡，不知誰戴的？那應酬費又不知請什麼客？守一對浩然道：「我們軍需科，執掌全軍財政，出納報消。近來有一班商民人等，紛紛助餉，累得我們晝夜不得空暇。其實這小小數目，濟得甚事。他們鄭重其事的送來一票，還不夠我們都督請一次客呢。」

　　浩然道：「這也是他們各人的熱心，所謂馬載千鈞，蟻駝一粟，各盡各的力量罷咧。」

　　守一道：「方才你說有一件事，須要面見都督，不知是什麼事？」

　　浩然便把何家的事，約略說了一遍。守一道：「我看你還是不去見都督的好。這事大約是諜報科應科長辦的，應科長與都督十分投機，你若冒冒失失見了都督，不但衣箱不能索回，論不定還得個大大的過失呢。」

　　浩然道：「這便如何是好？」

　　守一道：「據我的意思，還是與應科長情商為妙。」

　　浩然道：「我與應科長素昧生平，如何能情商呢？」

　　守一道：「你若依我的話，那應科長面前的說話，都由我代勞便了。」

　　浩然大喜，催著守一快去。守一去了一會，回來道：「應科長承認箱子果然有的，不過他奉命而去，須得呈都督驗明，再行發還，你隔兩日再來一次罷。」

　　浩然謝了守一，回到何家，向徐氏道：「都督已見過，衣箱乃是諜報科應科長拿去的，須待驗看明白，再行發還，你們不必擔擾，隔兩天包在我身上取回便了。」

　　徐氏聽說，十分歡喜。隔了兩天，浩然又到都督府去了一遭，誰知仍不曾驗過，次日又跑了一趟空，一連三天，毫無消息，不由得何家母女又起恐慌，逼著浩然設法。到了第四天，浩然從都督府回來，果然押著兩部黃包車，每車拖著一隻皮箱，箱上還粘有都督府的封條。徐氏見是原物，好生歡喜，即命人抬進裡面，問浩然怎樣取回來的？浩然道：「我今天見了都督，他還說不曾驗過，我便發作了幾句，末後我說，你今天若不還我衣箱，我一定要電致南京臨時政府。他一聞此言，頓時著了忙，即刻差人向諜報科討出這兩隻箱子，當面驗過，加上封條，給我帶回來了。」

　　徐氏稱謝道：「足見親翁力量不小，若教別人去，不知幾時才討得回來呢。」

　　浩然聽了，洋洋得意。蘭因急於要看那件貂皮外套可曾失去，催著她娘開箱觀看。徐氏道：「你忙什麼呢，衙門裡出來的東西，還怕少了不成？」

　　浩然便幫著他們撕去封條，徐氏輕輕的揭開箱蓋一看，忽然叫了聲阿唷，不覺向後倒退幾步，手一松，那箱蓋霍的一聲，重複闔上。浩然沒有看清，驚問什麼回事。徐氏氣喘得回不出話來。浩然便自己開箱觀看，誰知不開猶可，一開之後，頓時氣得發昏章第一，不由的目定口呆，連聲咄咄。原來箱中並無衣服，只有一床破爛不堪的被絮，裹著些磚頭石塊之類。蘭因即忙把那只箱子打開看時，也和這只一般的幾塊碎石，一床棉被，她那件心愛的貂皮外套，已不知哪裡去了。蘭因此時只急得雙足亂跳。徐氏定了神，忙問浩然道：「方才親翁不是說的都督開箱時，親翁當面在場麼？」

　　浩然滿面紫漲道：「不不不是我當面在場，乃是都督與應科長當面驗看的呢？」

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