許茂和他的女兒們(75)_周克芹

七五

　　「這麼快麼？」鄭百如皺緊了眉，他的腦海裡頓時浮現出工作組組長顏少春和藹、安詳的面容。真沒想到，那個泥塑觀音似的女人竟這樣狠！她不露聲色的這一手，居然沒讓詭計多端的鄭百如事前嗅出一點味道來。他不由得狠狠罵道：「這個婆娘好凶，搞老子的突然襲擊哩！」

　　但鄭百如畢竟不是個賭場新手。他很快地在心中檢查了一下他預設的「防線」，發覺除了許秀雲那裡以外，他沒有任何破綻。這幾天來他緊張的活動，是有成效的，一場「重婚」的把戲，正演得很順利，只要捂住許秀雲的嘴巴，鬼也抓不住他的把柄，就不難渡過這一關了。

　　他越來越感到許秀雲是個最大的威脅，那個冤家對頭真要命！

　　「跟許秀雲離婚，真他媽的鬼摸腦殼！要不，如今也不會把老子弄得這樣擔驚受怕！」在冒雨摸黑前往許家院子的路上，他這樣詛咒自己。但他立即又想到嚴家溝那個女子上月裡來催他結婚，說是她的肚子眼看一天天大起來了。想到這個，不由得更加煩躁起來。他又一次在心裡掂了掂，單是這些生活作風問題，還治不了他什麼罪，要緊的還是在四姑娘那裡。

　　許家的黃狗好凶！鄭百如且戰且退，退到破小屋門口以後，黃狗就停止進攻了。鄭百如一跳，竄到小屋門前，試著輕輕推了一下，發現是虛掩著的，便閃身進了屋，反手將門掩上。小屋裡黑糊糊一片，伸手不見五指。

　　七姑娘正蜷在被窩裡，隱隱約約感到有人進了屋，摸到床面前來了，不由嚇得發抖，喊都喊不出聲來。

　　鄭百如立即發覺床上有人，便咚地一聲跪在床前，說道：

　　「秀雲！你睡了麼？……秀雲！四姐！你聽不出我的聲音麼？……我等你回話，等了這麼多天。三姐不是給你說過了嘛，工作組齊同志也勸我們重婚呢！……秀雲！從前都是我的不是，你別記著那些吧，從今以後，我們好好地過……」

　　七姑娘屏住呼吸，聽見是鄭百如的聲音，她不那麼怕了，但卻十分為難：這麼躺著不起來，不出聲，他會老是把自己當做四姐；要起身吧，自己連衣服都沒穿……鄭百如繼續說道：

　　「我聽說你這幾天很難過，外面到處都在傳起你和金東水……四姐！我相信你不會做出那些醜事來……哎，就算一時糊塗吧，

　　我也不怪你，不怪你們！……」

　　「天哪！這是什麼意思呀！……」七姑娘簡直驚呆了。「秀雲，你原諒我這一回吧！我這兒給你跪著呢！……今晚上，你要不答應，我就跪著，再也不起來了。」

　　鄭百如進屋之前，許茂老漢躺在自己床上，聽到狗叫一陣又不叫了，他斷定有人進了屋。但是，是誰呢？沒有一點響動。有賊麼？老漢知道老九不在屋裡。為了打個「響聲」以表示他的存在，便叫道：

　　「老九，老九，是哪個來了呀」

　　聲音微弱得很，簡直不像是許茂老漢自己的聲音。沒有人回答。他只得爬起來，穿上棉襖，圾上鞋，摸根扁擔拄著，一步一挨地走到堂屋門外，站在高高的階沿上偵聽著。

　　除了屋簷水滴答以外，老漢聽不出有什麼異樣的聲響。好一陣，忽然從四姑娘的小屋裡傳出一聲驚呼：「哇！……這不是老七麼！」

　　老漢大吃一驚，忙奔下院壩，不知從哪兒來的一股力氣，三步兩步就跨到小屋門口去了。

　　原來鄭百如的哀聲求告，得不到半點回應，他便伸手到床上去撫摸。老七感到兩隻大手在被蓋上摸來摸去，被嚇得魂不附體，不由失聲驚叫起來。

　　鄭百如還在繼續說：「你不答應，我就不起來了。」

　　許茂老漢氣急敗壞地堵在小屋門口。此刻，這個向來對女兒們管教很嚴格的老漢，聽著那些響動，眼睛發黑，腳杆發軟，只覺得天昏地轉。屋裡又突然響起老七的聲音：「滾！滾出去！」

　　鄭百如這才一下子聽清了是七姑娘的聲音，不由得愣了一下，站起身來。正在進退兩難的時候，許茂老漢嘶聲叫道：

　　「鄭家的！你小子好惡哇！」鄭百如還沒有回過神來，棍子已經落到他背上了。

　　就在這個時候，四姑娘披頭散髮，渾身水濕，像個幽靈似的突然出現在小屋門口。

　　二

　　「出去！你們全都出去！」四姑娘冷冷地命令。

　　老七穿好衣服，哆哆嗦嗦地劃火柴點起燈來。四姐臉色慘白。她已經沒有了悲傷。她把長長的黑髮繞到胸前絞著水，不向誰看一眼，再次用冷漠的聲音說道」全都給我出去！」

　　這聲音，不是四姑娘平常的聲音！鄭百如猶豫著，遲疑地退出小屋去了。

　　接著許茂老漢也拄著扁擔去了。老七一把抱住四姐，驚疑地問道：

　　「你這是怎麼啦！」

　　四姑娘繼續絞著長髮裡的水，也不問一問剛才屋裡發生了什麼事。不，她不問，她現在對一切事都不關心，不想過問了！她顯出驚人的平靜。這時候，即使是那些對她的名節貞操的誹謗，她也不會理睬，不會動氣了。她甚至連七姑娘也不看一眼。

　　老七望著她這副模樣，忽然感到害怕起來。——這是四姐麼？是人，還是鬼啊？她慌忙把手抽了回來，提心吊膽地退了出去，奔到正房高高的階沿上，站在許茂老漢的身邊，怔怔地望著小屋出神。

　　老七走出小屋以後，四姑娘將門砰一聲關上，拉過一條板凳頂住，便迅速地動手換下水淋淋的衣服，然後，就對著鏡子梳理濕漉漉的長髮。烏黑細柔的長髮，泛著油亮亮的光澤，四姑娘從小珍惜它。從前當姑娘的時候，把它編成一對長辮子，走起路來，辮梢兒在她柔韌的後腰上輕輕跳躍。後來，她的美麗的少女時代匆匆地結束了，她就將長髮盤成髻子，走進鄭家瓦房去過那漫長而悽楚的歲月。

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