許茂和他的女兒們(74)_周克芹

七四

　　金順玉大娘一聽這話，不由大吃一驚。她忙伸手抱住四姑娘冰涼的肩膀，像生怕這個可憐的女人走掉了似的，說道：「齊同志，你的話從哪兒說起呀？內情都不瞭解，就叫人交代問題……」

　　小齊同志一本正經地說：「材料都搞好了，明天支委會硏究，你別給運動潑冷水！」

　　四姑娘突然掙脫了金順玉大娘的手臂，像逃跑似的，奔大門去了。

　　她在淒風苦雨中，艱難地行走著。

　　「姐妹們，鄉親們，還有工作組同志，他們都把我當成仇人，當成壞人啦，所有的人們都和鄭百如那個壞蛋聯合起來壓迫我……」

　　她傷心地忿忿不平地想著。生活向她關閉了所有的大門。她徹底失望了。這時候，她想到了死。

　　唉，葫蘆壩是多麼寂寞啊！

　　【第九章夜深沉】

　　一

　　七姑娘躺在四姐的被窩裡，像散了架似的，渾身沒有一點兒力氣。從上房裡傳來的父親的咳嗽聲，使她心驚肉跳。

　　晚上沒有生火做飯。老九回來一刻不停，又立即和工作組的顏組長出去了。她們像瘋了似的，跑來跑去。四姐也不知怎麼的，還沒有回來。偌大一個許家院子像一座墳墓似的冷清可怕。她決定明天要離開葫蘆壩，回連雲場供銷分社去了。

　　但是，吳昌全的影子卻頑強地站立在她的眼前。在她看來，這個青年農民的外表是夠悽惶的了！但是，為什麼他那英俊的容貌，那憂怨的目光，卻又怎麼也難以從她腦海裡消失呢？挨個兒想來，和她接近過的青年男子，沒有一個人有著正氣堂堂的吳昌全這樣一對誠實的幽怨的目光。這種目光吸引著這個有心事的姑娘，使她傾心，也使她放心。

　　的確，近年來，和老七相好過的那些男子，他們想從她這裡得到的是什麼，她越來越清楚了，也越來越討厭那些俗氣的追求了。那些人老是用那不乾不淨的目光在她身上掃來掃去，多麼叫人厭惡呀！她先後曾和好幾個青年「耍朋友」，但是，每一個，從別人介紹起到互相往來，再到分手，在她那女性的心靈上，從來不曾產生過可以稱之為「愛情」的那樣一種高尚、潔白的柔情；就是說，在一起，並不感到溫暖，離開了，也不怎麼思念。而且，永遠有一種擔心和互不信任的陰影籠罩在生活之中。

　　有一個教師和她相好，曾因為懷疑她愛過別的男子，而和她分了手；有一個幹部向她求愛，她發現那個人把年齡隱瞞了七八歲，而和他各奔前程。社會風氣不好，男女之間戀愛，都得自個兒費盡心機從各方面去打聽、刺探對方生活作風或道德品質上有無問題。似乎純潔和忠貞成了稀罕之物，古往今來，那種激勵人們去為理想奮鬥的、同生死共患難的愛情生活，遠遠地離開人間。七姑娘在無聊和荒唐中浪費了自己一生中最好的年月，現在才真的感到悔恨的羞恥了！

　　沉睡在心中幾個年頭、幾乎快要死亡了的愛情幼苗，今天因為與吳昌全的偶然重逢而蘇醒了，抬起頭來了，變得綠油油，清新可愛了。但是，這次重逢，事後留給七姑娘的，卻是無限的惆悵。

　　她不是從吳昌全的言語，而是從他那默默注視的眼神中看到了一個鍾情男子的虔誠的愛戀、無窮無盡的相思與忠貞不渝的愛情。這個發現，使她震驚，使她感動，使她看到生活的光明面，使她自慚形穢。

　　如果說，愛情的力量在於使人變好，變得正直和勇敢，而不是使人變壞；那麼，許家的七姑娘也許會從此變得好起來。

　　……

　　「汪、汪、汪……」一陣狗吠聲響徹了空洞寂寞的許家院子。這聲音聽起來令人恐怖，毛骨悚然。七姑娘拉起被蓋嚴嚴實實地把腦殼蒙起來，她十分厭惡地想：「真討厭！這麼黑風黑雨的夜晚，還往別人家裡跑，咬死活該！」她鑽在暖和的被窩裡，懶得去看看是誰來了。

　　來人是鄭百如。

　　這些天來，許家的人除了四姑娘外，都對鄭百如和氣起來了。許茂老漢和三姑娘夫婦甚至發覺：鄭百如原來是個心地善良的好人！……但是，許家這條大黃狗卻始終不歡迎這位身材適中、臉孔白淨的客人。它和過去任何時候一樣，兇猛地吠著，將他阻擋在院壩裡，不讓他越過這個界線，挨近正房的臺階。

　　鄭百如赤手空拳地和黃狗周旋著。他慢慢退向一旁，繞著樹叢，一步步朝四姐的小屋靠攏去。

　　鄭百如是個賭棍！他把整個世界當做一個賭場，雖然他也是一個黨員，但在他心目中，「入黨」無非也是一種賭博。這就難怪，他同所有的賭徒一樣，即使在贏錢的時候，也日夜擔心著輸出去，不知哪一天會輸個精光！這種恐懼時時壓迫著他，以致工作組進村以後，他幾乎沒有一個晚上是閉著眼睛睡的。雖然，這位青雲直上的亂世英雄用盡心機，博得了小齊對他的信任，看來局面對他有利，但他仍然覺得頭頂上仿佛懸著一塊石頭，隨時都會落下來，把他苦心經營的一切砸得粉碎。

　　他知道，自己這些年來幹的見不得人的事，實在太多了！雖然有的幹得很秘密，可怎麼能通通瞞過許秀雲的眼睛？他並不怕那些雞毛蒜皮的「問題」，惟有幾件犯法的勾當，使他放心不下——比如，前年他落井下石，為了把下了台的金東水趕出葫蘆壩，拔掉眼中釘，詭秘地放火燒掉老金的房子。這件事他確實幹得乾淨俐落，鬼都不知道。但不曉得他身上的哪一股神經在起作用，他總是疑心許秀雲覺察了他的蛛絲馬跡，使他忐忑不安。特別是，今天社員大會結束後回到家，燈影裡閃出了他那位在公社工作的拜把兄弟，神色緊張地捅來個在情理之中、意料之外的消息：區上根據工作組長的建議，已經決定叫他鄭百如進「學習班」。那人警告他「這一關你要頂過去喲！」

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