許茂和他的女兒們(55)_周克芹

五五

　　許茂老漢心中明白，那天晚上「鬧賊」的事，雖然被他嚴密地封鎖，而如今到底是洩露出來了。但他當時無論如何沒有想到，那個「賊」竟然是他的大女婿！

　　「天啦！我前輩子究竟造了多少孽啊！」

　　老漢不由自主地發出呼天叫地的喊叫來。這一下，三姑娘和羅祖華就一切都明白了。

　　「硬是真的！」三姑娘失望和憤怒一下子全部歸結到四姑娘身上去了。「這個死不要臉的，才看不出來喲，許家姑娘們的名聲都叫你丟盡了！」她這樣咬牙切齒地想。

　　「唉！」鄭百如也歎一口氣，表示他對此事感到意外和遺憾。但他卻說：「發生這樣的事情，依我看，怪不得秀雲。秀雲的德行，我還能不知道麼！責任應該說是在老金身上。這個人，我不多說他。只是，今天在連雲場上，他還跟著秀雲一路呢！」

　　「真的呀，今天？」三姑娘和羅祖華同聲驚問。

　　「是呀！」鄭百如回答。接著就埋下頭，很沉痛地說：「其實呀，發生這種事，我也有責任。我要是當初不一時氣盛，跟她離婚，哪會發生這樣見不得人的事呢。唉！」

　　老實人羅祖華感動得差點兒掉下淚來。他從失措的境地裡清醒了，正要對鄭百如說一句什麼話兒，卻看見外面的田徑小路上走來一個人，他立即又驚呆了。

　　四姑娘許秀雲在失望的痛苦中過了小橋，沿著河邊小路往家裡走，突然想起早晨三姐和三姐夫邀請她吃午飯的事。她想：三姐是個直性子，不去，她會不依的。再說，回去一個人也冷冷清清，倒不如去坐一坐吧。於是她手上挽著個布包袱，繞過一段田埂路，向著這兒走來了。

　　然而，迎接著她的是——三姐夫驚愕地盯著她；三姐怒氣衝衝，秋風黑臉地瞪著她；老漢忿然地動了一動身子，又撇過臉去；還有鄭百如陰冷的目光。

　　「這一切，是怎麼回事啊？」四姑娘木然地站在門口。真是眾叛親離！這些年，各種各樣的冷遇和委屈，她已經受得多了，但是，這樣的場面卻是頭一回，不由得感到萬箭穿心，悲從中來！她咬著牙忍著淚，毅然轉身離開了羅家大門。

　　鄭百如隨後跨了出來，招呼道：「秀雲！秀雲！等一等，你等一等呀！」

　　四姑娘聽見這聲音，渾身一陣冰涼，她加快腳步往許家院子走，繞過一塊塊水田，踏著枯黃的小草，差不多是在放小跑了。

　　這裡，鄭百如回轉身來，向著屋裡幾個憤怒而又失措的人，莊嚴地聲明道：「爹，三姐，三哥，請大家不要著急，不要責怪秀雲，我不責怪她！不論別人說她什麼，我不聽。我要求重婚，這決心是下定了，不改了。這，還指望你們搭個手呢！」

　　他這一席話，完全出乎三個人的意料，這是多誠懇，多有肚量呀！

　　羅祖華露出一絲討好的笑容向他伸過手去了。三姑娘如釋重負地吐了一口氣。她正擔心著鄭百如會因為那個意外的「醜聞」而放棄重婚的打算，要真是那樣，往後的四姑娘不是成了一個可怕的「包袱」麼？

　　許茂老漢注意地打量著鄭百如。這麼些年來，他仿佛是第一次認識這個身材適中的人。他痛心地慼到，自己從前對這個紅極一時的女婿不信任，是多麼的不應該。

　　隨後，他們重新圍著方桌吃飯，大人和孩子們的肚子都餓了，紅苕稀飯吃得格外多。只有許茂老漢的胃口不好，他吃不下去。這一天他經受的痛苦太多了！據說，慪氣是很傷脾胃的。而且，對於未來的估計，他並不像三姑娘、羅祖華以及鄭百如他們那樣樂觀。剛強自信的老漢，這會兒變得憂心忡忡了。

　　【第七章雨瀟瀟】

　　一

　　在這冬天即將過去，春天就要到來的時候，如果太陽一直暖和下去的話，該有多好啊！路旁的枯草將要返青，河沿的柳樹就要綻出嫩黃色的葉芽，麥苗吐穗，深秋裡往南飛去的群雁歸來，綠樹枝頭小鳥追逐嬉戲；燕子雙雙銜泥做窩，辛勤地建設它們幸福的家園。四野散發出誘人清香的葫蘆壩，將會改變它生活的節奏。

　　然而，從目前看來，冬天卻遲遲不肯離去。臘月剛剛開頭，一個月黑風高的夜晚，氣溫突然下降，落起雨來了，從那以後，纏纏綿綿的細雨就一直下個不停。葫蘆壩的原野上一天到晚都是灰濛濛的，柳溪河籠罩在茫茫煙雨之中，道路泥濘，又濕又冷。遠地上學的中學生們戴著斗笠，披著白晃晃的油布在淅瀝的雨中奔走，小孩子們不能到野地裡去玩，一個個蹲在自家屋簷下，憂鬱地望著黑壓壓的天空。看來，春天的資訊又變得遙遙無期了。

　　莊稼人沒有下地幹活。但他們並不埋怨，他們說，有了這一場透實雨，來春的收成會好一些的。他們借此機會休養生息，坐在家裡烤火。婦女們則永遠是忙碌的，她們要縫補衣服，做鞋子，沒有片刻的閒暇。

　　葫蘆壩大隊的幹部們也不得空，他們成天的開會。黨支部委員們開會，大隊革命委員會的委員們也開會，有時他們又並在一塊兒開，簡稱「兩委會」；還有生產隊長會，隊委聯席會，有時小隊的幹部們夥同大隊幹部一塊兒開，就叫做「兩委擴大會」；此外，黨支部大會，團支部大會，青年積極分子會，「理論骨幹」會，大批判小組碰頭會，「老貧農評《水滸》」座談會，文娛活動會，治安保衛會，「專案小組」成立會，地富子女交心會，對地主富農的訓話會……各種各樣會，不斷地開，白天開，夜裡也開，開來開去，終於到了召開全大隊社員大會的時候了。

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