許茂和他的女兒們(45)_周克芹

四五

　　這時候，從門外走進一個年輕婦女來。店堂裡的婦女們立即就注意到了，眼睛都停在這個挎著小布包、剛剛進門的少婦身上，她們看著，品評著：

　　這是一個二十八九歲的女人，(「已經不年輕了。」)藍色半新的中式衣裳，(「針線還不錯，顏色太老了一些。」)細高身材，（「瘦！」)鵝蛋臉，（「下巴太尖了點兒。」）眼裡含著一絲憂鬱，(「睫毛好長啊！」)形容略顯得有些憔悴，(「這是為什麼呢？」)……但是，誰都看得出來，這貧寒的裝束，怎麼也掩不住她美麗、天然的風姿。

　　那年輕女人側身擠到櫃檯前，仔細地挑選著那些布匹。

　　「合適麼？要哪種顏色？」營業員問。

　　她指著青嗶嘰，說：「扯一丈二。」

　　營業員很麻利地撕下一丈二尺青嗶嘰來，又問道：「還買一點什麼？」

　　「還扯點花布。」

　　「這個花子素淨，合適麼？」

　　「不，要那個細紅花的。」

　　「多少？你穿六尺合適。」

　　「不，兩尺。」

　　營業員嘩嘩地撕下兩尺白底細紅花布。

　　女人又指著貨架上的草綠色哢嘰：

　　「要四尺，那，草綠色的。對。」

　　算帳，付錢，一切手續齊備以後，那女人就將大小三塊布放進她的小布包裡，結好結子，像剛才進來一樣，平平靜靜地走出店堂去了。婦女們的目光一直把她送到人流之中。

　　那年輕女人在人叢中慢慢移動著腳步，不時抬起頭來四處張望，好像希望碰見她心中思念著的什麼人似的。

　　不多一會兒，她又買到一封雜糖，四把機器掛麵。最後來到食品站的肉架子旁邊。

　　這裡排著長長的隊伍。當她排在隊伍後面的時候，聽到前面在吵嚷著：

　　「不興開後門喲，外面人還多呢！」

　　「還有一點規矩沒得！老子等了半天啦！」

　　她聽著，微微皺起眉頭來，擔心輪到自己時已經割不到肉了。

　　隊伍緩緩地向前移動著，終於輪到她了。

　　「師傅！我要一塊禮菜。」她對賣肉的說。

　　滿頭大汗的刀兒師傅抬頭白了她一眼，沒好氣地說道：

　　「我這兒賣豬肉，沒有賣『禮菜』！」

　　女人的臉紅了，很難為情地說：「那就請你割肉吧，要一塊『膀』。」

　　刀兒師傅緩和一點了，問她：「要『膀』呀？是走娘家的吧？」

　　她更難為情了，含糊地點了點頭。

　　但是那位嚕蘇客又說：「你沒有趕過場吧？什麼『禮菜』呀！反『四舊』早把這個名詞反掉了。割肉就叫做割肉，現今不興那些舊風俗了。懂麼？」

　　說著，一塊圓形的肘子肉已經割好了。

　　「三斤半。」刀兒師傅說。

　　她忙掏錢。然而數了一數，三斤半肉錢卻湊不齊了。她急得滿頭大汗。

　　「怎麼，錢不夠麼？」刀兒師傅問。

　　「是不夠了。呃，師傅，請你放在那兒，我這就去借了錢來取。」她想到老七那兒去借錢。

　　在這種情形下，對待一個農村婦女，賣肉的卻是鐵面無私的，他說：「不行！沒錢就讓開。下一個！」

　　女人只得讓出位子來。她怏怏地站在食品站大門口，好不惆悵！

　　「秀雲！是你……」

　　突然，從她背後傳出一個男子的沙啞聲音，她不由得本能地緊張起來。

　　鄭百如提著一塊豬肉從食品站門內走過來了。停在她面前，無限溫情地問道：

　　「你趕場麼，怎麼在這兒呀？割肉？」

　　「不……」她撇過臉去，狹路相逢，真使人難堪呢！許秀雲是半點兒也不曾預想到。

　　旁邊一個剛割了肉出來的老頭兒對鄭百如解釋道：「這位女同志剛割了一塊，三斤半，可是錢不夠了。」

　　「哦，這有啥關係嘛！」鄭百如立即摸出一把票子遞到許秀雲的面前：「拿去。」

　　秀雲看都不願意看一眼，說：「讓開！我還有事哩！」

　　鄭百如把票子揣回口袋裡，說：「那麼你等一等，我去給你取來就是。」說罷就大步奔進大門去了。

　　一旁有人羡慕地對秀雲說：「你等著，沒得問題，他是有面子走後門的。」

　　秀雲趁著這個空兒趕緊離開了這裡，向人群擁擠的熱鬧處走去。

　　鄭百如提著那塊三斤半的豬肉肘子跑出來時，已經看不到秀雲的影子了。不由得失望地歎了口氣。

　　他這些天來千方百計要想找到許秀雲單獨談判一次，但是，總找不到機會。許家院子裡他去試過了一次，卻因自己太魯莽，差一點兒被人家當賊娃子捉了起來，有時他想到地裡去找她談，怎奈有著那樣多社員在場……今天這個機會，是他完全沒有想到的。他早晨一早就到場上來了，向公社交了葫蘆壩大隊的決算表，順便又向領導彙報了支委會上制定遠景規劃的情況。公社書記當場表揚了葫蘆壩的工作搞得出色，糧食跨了綱要，很可能名列全公社第一位，而制定規劃的行動又這麼雷厲風行，對別的大隊有很大推動作用。鄭百如受了表揚，心情輕鬆多了，到街上轉一圈，恰好又幫了許茂老漢一個大忙，料想自己給他留下了很好的印象。於是心頭簡直有幾分飄飄然起來，跑到食品站，從「後門」上割了兩斤肉，正打算到連雲場後街那個寡婦家去，誰知天賜良機在這兒把許家四姑娘碰上了。

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